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那李嬷嬷顿时老脸通红，说不出话来。本来想仗着奶过少爷，倚老卖老逼迫一下凝烟，却被个小丫头指着鼻子骂没有规矩。也是，自己不过是略有点脸面的奴才罢了，哪有资格插手少爷身边的事，真要把此事宣扬出去，那自己这辈子的老脸也就丢尽了。
那李嬷嬷希望而来，扫兴而去。回到家中，那钱芳正性急的等着。看到母亲进来急切的问道：“娘，少奶奶可曾应了？” “应你个大头鬼！老娘今儿竟被个小娼妇给造了个没脸。”李嬷嬷气急败坏的嚷道。
待明了事情的经过，母女俩也无奈地歇了这个心思。那士隐回来知晓此事，登时恼了。立即把钱管事叫来，发作了一通，又给钱芳配了个庄子上的一个管田产的吴管事。可怜那老实巴交的钱管事生生被这母女连累了。
其实如果那钱芳能沉下心来好好过日子，还是生活的比较舒心的。士隐给她配的这门婚事着实不错。那吴管事机灵多变，而且相貌清秀，手中还颇有积蓄。要不是士隐看在钱管事不容易的份上，还真轮不到她。
不过那李嬷嬷母女注定不是省心的货。那钱芳自嫁过去之后，因颇有几分小意儿，那吴管事被迷得团团转，不几天就把所有积蓄全交给了钱芳。
那钱芳自拿到钱后，就开始穿金戴银、讲究吃喝。不到一年就把所有钱财败光了。那吴管事早就被钱芳给拿下了，夫纲不振奈何不得她，无奈只能和岳父一样忍气吞声的过日子。
俗话说“由俭入奢易，由奢入俭难。”那钱芳大手大脚惯了，仅靠那每月的月钱是断不够花费的。每日里在家中哭喊打闹着：“怎么就嫁了这个没本事的窝囊废。”又挑唆着丈夫从账上拿钱，那吴管事知道主家是个厉害的，万万不敢这样做。只是每日里被这钱芳闹得头痛，只能不时的躲着她。
“家有贤妻男人不遭横事”这话不假！那吴管事天长日久的被钱芳吹着枕头风，那心也渐渐地活了起来。这几年偷偷摸摸的从庄子上不时弄点东西出去变卖几两银子。那吴管事到底有所顾忌，只是小打小闹。本以为这事做的隐秘，岂料凝烟早已知晓他们的作为，不过看他们还知道些分寸，不予追究罢了。
谁料这一家人尝到甜头，欲罢不能。只恨没有机会多踅摸点银子。恰好这次凝烟母女忙于士隐的事，无暇他顾。家里的事物都交给了一众管事，只是不时抽查一下罢了。
那李嬷嬷母女和女婿吴管事可算逮住了机会，他们不顾钱管事的阻拦，狠命的捞起钱来。钱管事看拦不住妻女等人，也只能装聋作哑随他们折腾去。
只是坏事做多，必定引起天怒人怨。那一家人在外折腾不算，如今还贪得无厌胆大的把手伸到了府中，这下可是捅了马蜂窝。那受害者们立马把这一家人的恶习报到了老爷夫人处。
如此一来那李嬷嬷在府中的舒心日子可就算到头了！
☆、第五回 查蠹虫惩一儆百 为历练合家出行
南国春早，艳阳高照。偌大的甄府内，鹅黄柳绿，蝶舞蜂喧。那阵阵春风温暖的让人浑身舒坦，只想沉浸在这醉人的春光里不要醒来。
只是和这美景形成鲜明对比的，却是这甄府上上下下的所有人。现在的他们的心中却如那数九寒天，冻得他们直打哆嗦。
甄府议事大厅的正座上，端坐着一脸阴云的甄老爷。在他两旁的椅子上则是两位小少爷，而堂中的纱织屏风后则是凝烟和甄珠母女。
那甄府的大管家甄华，垂手侍立一旁，眼观鼻鼻观心，默默无语。在一边的矮凳上坐着年近六旬的李嬷嬷，和凝烟的奶妈妈王氏。堂前的空地上，除了必要当值的奴才以外，其余所有的管事和大小奴才悉数到齐，他们一排排的低头站立在那里，准备接受主家的发落。
“今日将你们叫到这儿来，想必各位心中都有数了吧？都来说说吧，把你们近来做的好事都说出来，主动交代的还可视情况予以宽待。如若一味的隐瞒，可别怪主家不给你们脸面！”甄华大管家上前一步，严厉的说道。
一众管事、婆子、丫鬟、小厮只是沉默不语。那垂下的眼光却很是不老实的左右打量，心里七上八下，犹豫不决、各自盘算着。
那李嬷嬷一家也不由地心里一突，看来今天的情况不妙啊，该怎么办？早知道就收敛一点了，不过后悔也晚了，现在只能先混过去再说，只要没有证据就奈何不得他们。
甄府的家仆都知道老爷太太是精明的人，就连大小姐对府中之事也是门清。所以自己的一些小举动想要瞒过他们比登天还难，平日里只不过是主子仁善，不与他们计较罢了。现在这阵势全是那老不死的李嬷嬷一家惹出来的，他们是生生的被这一家给连累了。
其中一些人愤恨的眼光游离到李嬷嬷几人身上，看他们做贼心虚的样子，心中不由安定了许多。反正自己犯的不过是微不足道的小错，和他们相比那就不算事了。看来还是早作交代早脱身，万万不能和这些人搅在一起。
谁都知道整个姑苏城就数甄府的奴才日子好过，不光主子仁慈不轻易惩治奴才，就是月钱也高出别家一截；更有脸面的是，甄府广做善事，老爷夫人是公认的活菩萨，走将出去，他们这些奴才也被人尊着敬着，被人高看一眼，这背地里还不知道有多少人羡慕着他们呢。
凝烟看众人只是不说话，就开口道：“怎么着，一个个都觉得自个是那清白的？觉得受了冤枉不是？那就说出来给我和老爷听听，也好为你们做主，真当我这段时间没过问府里的事，就成了那聋子、瞎子不成？”
此话说完，自有那聪明的赶紧上前回话：“启禀老爷夫人，奴婢这两日到是做了一件错事，把大少爷房里的缠枝玛瑙瓶给打破了，因老爷夫人正忙着，就没敢来求情，还请老爷夫人责罚。”
凝烟看这个丫头是长子房中的墨香，心里思忖这倒是一个机灵的，遂一笑说道：“本来主子身边的一应事物必须小心，事无巨细。你打坏东西，不思请罪，到想着隐瞒。本来要责罚于你，念在你是初犯，且是第一个交待的，认错态度良好，就饶恕你这一遭，以后切记不可再粗心大意，下去吧！”
那墨香长吁一口气退回原位，暗道自己聪明，抢了先机，免了责罚。如今倒是有心情心定气闲的看别人的笑话了。
其余人看墨香轻易逃过责罚，再不犹豫。接下来两个婆子抢在第二位站了出来，交代出自己在巡夜时偷偷吃酒的事。
凝烟训斥了两个婆子几句，罚了她们半个月的月钱，另外交代如若再犯，必将打出门去永不再用，两人急忙谢恩退下。
这什么事有了带头的就好办了，接下来那些自觉犯错不大的都赶紧交代了。其中也有那心存侥幸之人，不过在管家拿出的证据面前再也无法狡辩，乖乖地认罚。不过他们的惩罚则就厉害了些。有几人当场拖下去挨了板子，还有两人被赶出府去，交给人牙子变卖去了。
李嬷嬷一家看着老爷夫人这一圈处置下来，把每个人的事弄的一清二楚，就犹如亲见一样。顿时吓得面色苍白，坐立不安。
士隐忍住怒气问道：“还有谁要交代？”那堂上的众人齐刷刷的把目光投向李嬷嬷一家，那一家人被看得冷汗直冒。李嬷嬷壮着胆子说道：“都看着我做什么，你们做错事自然是要惩罚的，多亏老爷太太慈善，不然看不把你们的皮给揭了。”
众人在心里直撇嘴，看你装吧，待会有你难受的时候。
“吴管事，你可有话说？” “……启禀老爷，奴才无……无话可说。”那吴良见老爷询问，结结巴巴的回答，全然不见平时机变的样子。
“哦，那你负责的庄子和铺面收益如何啊？你且说说看，让大家伙都听听。”士隐不动声色的问道。凝烟只在一边闲闲的喝着花茶，任凭士隐做主询问。
吴良一咬牙，决定坚持到底：“奴才负责的两个庄子，位置颇为不错，在市郊属于上等良田。铺子也是正在闹市的黄金位置。只是这两年年景不太好，庄子的出产很是一般，幸亏土质好，雨多能排涝，旱时也能浇灌得上，才能略有节余。至于那布庄的生意却是一直不太景气，让老爷失望了。”
士隐冷笑了一声，接着问道：“今年轮到你的庄子为那些穷苦、受灾人家捐赠，你做的如何？”
“自……自是按照老爷夫人的规矩把最好的粮食、布匹送去。”
“既然如此，为何有人告你用陈米、陈布来以次充好，中饱私囊！”
“老爷莫要听那些刁民胡说，必定是有刁民贪得无厌，所以才来诬陷奴才，请老爷明察。”吴良扑通一声跪倒在地，大喊冤枉。
士隐颇为失望的摇摇头。大管家甄华更是用不可思议的眼光看了吴良一眼，继而鄙视的扭过头去。
“吴良，看来好日子过得太舒服，竟然让你忘了根本，那刁民二字也是你能说的？”士隐怒喝道。
吴良一惊，心里立即醒悟过来，不由懊悔不已。他怎么给忘了，当年他也是灾民中的一员。
那年天灾，爹娘都被饿死了，幼小的他随着流动的灾民来到姑苏城。为了一口吃的，经常被打的遍体鳞伤。有一次他为了半块饼子被三个人差点打死，是老爷救了他，还把他带回甄家。
那时他就发誓要跟随老爷一辈子，忠心耿耿、永不背叛。可是现在……
吴良闭上眼睛，颓然的坐在地上，长叹一声说道：“……老爷，奴才错了！”
士隐叹息道：“吴良，你是一个聪明的人。本来我很欣赏你，但你做了太多的错事。别的倒也罢了，你也是从灾民中走出来的，应该知道他们的苦楚。不去帮他们也就算了，你又怎能在他们的伤口上再撒把盐呢？你做的太过了！饶你不得！”
吴良跪在地上，默然无语。钱芳见事不好，急忙出来狡辩道：“老爷太太，可是冤枉死我们了，这年头真是好人无好报，我们夫妻尽心尽力的为老爷办差，却遭那起子小人暗算，老爷太太可要为我们做主啊！”
钱芳跪在那里，拿着帕子擦着根本不存在的眼泪。心里恨恨的想：“要不是你们断了我的姨娘之路，我何苦为了这几个小钱来受这个屈辱，这是你们欠我的！”
士隐因极其厌恶这钱芳，所以对她的辩解置若罔闻。凝烟看见士隐不搭理那钱芳，不禁对他略显幼稚的行为暗自偷笑。不过人已经跪在那里，总不能置之不理吧？凝烟无奈的接过询问的活计来。
“吴钱氏，你口口声声诉说冤枉，这暂且不说。今儿我倒要问问这府中大厨房的伙食到底是怎么一回事？”
“这……这厨房的伙食皆是按份例走的，并无逾矩的地方。”钱芳看火烧到自己头上，也不禁慌了神。
大家听了钱芳的话，齐齐的在心里骂：“这黑了心肝的泼妇，不敢动主子的小厨房，就把那黑手伸到大厨房里，让我们尽吃些掺了石子的陈米，还有那些枯叶烂根的菜蔬。这满府的奴才在这段时间里，那个没跑过肚子？拿我们的辛苦钱，也不怕遭报应！我呸！”
这满府的奴才们，一是为了不再吃那难以下咽的饭菜；二是实在不忿李嬷嬷母女骑在他们脖子上作威作福；所以齐下心来要把她们一家给拉下来。
现在看钱芳还恬不知耻的喊屈，大家伙顿时都跪下来齐齐喊冤，七嘴八舌的把李嬷嬷一家的所作所为给漏了个底朝天。
只见那李嬷嬷母女的脸色都惊怒的发青了，那钱管事只是闭上眼默默地流泪，而吴良早就羞愧的跪在那里，无脸见人了。
李嬷嬷母女还想狡辩，可是在这满府的人证下，实在开不了口。接下来在大管家拿出的证据下，更是百口莫辩、哑口无言，只能跪地求饶。
士隐怒极，立时发落道：“吴良夫妇其心不正、辱我甄家门风。将其夫妇所贪没的银钱全部追回，不足之处用家产补足。李嬷嬷夫妻教育无方，反倒仗势欺人。念在他们多年服侍的功劳上，发还他们一家的卖身契文，赶出甄府永远不许再回来！”
李嬷嬷闻听士隐如此发落，登时一口气上不来晕了过去，那钱管事恼其所为，任她倒在地上不予理会。
那钱芳大呼小叫闹腾着不愿出府，被几个粗使婆子给弄住手脚抬了出去。钱管事翁婿二人自是被甄华押解着去盘查所贪墨的银两。那李嬷嬷也被送还自己家里收拾去了。
凝烟又敲打了下人们几句，就叫他们散了。满府的奴才经此一事，再无那些小心思，皆老老实实地打起精神来各自办差去了。
事后，经甄华盘查。从李嬷嬷一家所追回的银两竟有万两之多，不得不佩服他们的敛财能力。这些银两都被士隐捐赠给那些灾民，来弥补吴良犯下的过错。灾民们无不感恩戴德，甄家的慈善名声得以更胜。
清缴完银两后，李嬷嬷一家已经家徒四壁，再无钱财。凝烟夫妻到底不忍，念在钱管事老实巴交被拖累的份上，派人送给他们三百两纹银供他们用度。
那钱管事和吴良经此一事，再不懦弱。在狠狠教训了李嬷嬷母女后，因无颜面再呆在姑苏城，遂带着他们离开此地，再无音讯……
事情了结，甄府再次回归风平浪静的状态，士隐在凝烟的帮助下修仙进程颇为迅速，而两个儿子的身体，在凝烟从道场空间里拿出的灵药调理下，健康健壮再无病痛侵袭。
且说这日，士隐在静室修炼完成，沐浴净身后回到卧室。掀起珠帘，看见紫竹正在打理凝烟那一头乌黑的秀发。士隐挥手让芍紫竹退下，亲自为凝烟梳理。
看着夫人那如花的容貌；碰触到那细腻如玉的肌肤；鼻翼间闻到丝丝的兰花体香。士隐不禁心猿意马，小腹内不禁升起一阵□。士隐将凝烟打横抱起放到榻上，俯身压了上去。在凝烟轻柔婉转的呻吟中，狂荡起来……
待雨散云收，凝烟伏在士隐身上说出一番话来。只这一番话，让红楼梦的剧情真正拉开了帷幕……
☆、第六