殿中诸人为此皆没了谈性，气氛霎时变得沉闷起来。就在此时，随着小太监的一声回禀：“禀太后：北静王世子前来给太后请安。”虽及时的解救了众人的尴尬，却又让气氛陷入极其微妙的境地。
水溶进的殿中，首先给祖母请安，又拜见了皇后和母亲，最后才向堂妹几人颌首示意。
那梅萱自水溶进入殿中，痴迷的目光就一刻未离。当看到表哥看向自己时，一颗心剧烈地跳动起来。她激动地想上前和表哥说话，还未等她有所行动，就见表哥的目光快速的掠过自己转向了甄珠。梅萱脸上的笑容顿时僵在那里，怔怔的醒不过神来。
水溶自是没有注意到这个表妹的一切行动和心思，他的满腹心思都被坐在一边的甄珠吸引去了。落座后，水溶一边和祖母等人闲聊，一边还不时的含笑注视着甄珠。那周身散发出的温柔和喜悦，让殿中熟知他的众人目瞪口呆。
众人见此，更是对梅萱的痴念不抱任何希望。水溶心意如何，此时已经昭然若揭。梅萱若是聪明的话，就该当收起这份心思，另觅良人才是。
当太后忧心的看向梅萱之时，却心惊地捕捉到她眼中那嫉妒、不甘的眼神，和弥漫在周身那种愤怒和绝望的情绪。
太后不禁心生恼意，顿时对这个侄孙女失望了几分。难怪侄女看不上她，就这份气度和心胸的确当不得世子妃的位置。
看梅萱似有失态的征兆，太后当机立断的说道：“溶儿，珠儿这丫头祖母甚是喜欢，日后少不得要经常宣她入宫陪陪我。不如你替祖母陪着她四处游览一番，先熟悉一下环境，免得将来陌生。”
王妃和皇后都是聪明之人，当然也注意到梅萱的不对劲和太后的恼意，自是想法赶紧撤离。
王妃笑道：“姑母怜惜珠儿，让溶儿陪她游览。可怜我这做侄女的，到没有这份殊荣，我可是嫉妒的很。少不得厚着脸皮也跟着溶儿去逛一逛，说不定倒能踅摸点好东西回府，那时姑母和皇嫂可别心疼。”
太后强笑道：“罢了，你也一并去吧，免得说哀家偏心。等逛完了就出宫吧，我也有些乏了，让萱丫头陪我歇息片刻才好。”
韩皇后也赶紧起身回道：“既然母后疲乏，那皇媳也不再打扰了，宫中还有些事物需要处理，容皇媳告退了。”在得到太后恩准后，韩皇后也拉着不情愿的永安立即离去了。
梅萱看见水溶几人离开，情急的欲追随而去。却被太后一声怒喝给阻止了脚步：“萱丫头，你给我站住！”
梅萱被太后下了一跳，当看到太后满是怒意的面容后，她跪倒在地哭诉道：“太后，您帮帮萱儿吧。”
太后看梅萱伤心欲绝的样子，又是心疼又是气怒！她恨铁不成钢的说道：“你这痴丫头，事到如今，你还不明白吗？那溶儿心中并无你的丝毫位置，你还痴迷不悟，如此强求，你真是要气死哀家吗？”
梅萱固执地跪地哀求道：“太后，您容萱儿去问问表哥，如果表哥亲口说出对我无情，那时萱儿自是死心，任太后责罚。太后，萱儿求求您成全我吧！”
实在是受不了梅萱的苦苦哀求，太后沉思半晌后，方才说道：“好，哀家就信你一回，你待问清楚之后，就要彻底放下这份心思，再不能藕断丝连，误人误己。”
说完这番话，太后叫过身边的冯嬷嬷低声嘱咐了几句，就让她带着梅萱去见水溶。那梅萱见太后应承了，急忙叫自己的丫头香巧为自己补妆，她不想带着一副憔悴的容颜去见心上人。
此时的水溶还不知“桃花”即将找上他，犹自好心情的带着甄珠和母亲在御花园闲逛。秋日的天空，一尘不染，晶莹透明。艳阳沐浴下的御花园幽静闲适，而各种各样的菊花却在争奇斗艳，秋风微拂，丹桂飘香，那悠悠暗香沁人心脾。
甄珠挽着王妃缓缓前行，不时的两人还驻足评论一番。望着她们的背影，水溶只觉得心里十分满足，真希望一家人能如此快乐的直到永远。
只是天不遂人愿，就在水溶浮想联翩之时，冯嬷嬷带着梅萱追了上来。冯嬷嬷在众人诧异的目光中，俯在王妃耳边轻声道出了原委。
王妃带着几分不满看了梅萱一眼，说道：“溶儿，你萱表妹有事相询，我与珠儿到那边等你，待你事情完毕，我们也该出宫去了。”
甄珠心下了然，扶着王妃带着丫头转身离去。水溶一头雾水的看向梅萱，不明白这个没说过几次话的表妹找他何事。
冯嬷嬷在宫中多年，看此情景便知是神女有心，襄王无意。不禁叹息着将随侍宫人、丫头带离一边，方便主子们说话。
水溶带着几分疏离说道：“不知表妹何事相询，请尽管说来，如有为兄相助之事，定当尽力相帮。”
梅萱见水溶如此冷漠，心下难过。仍鼓起勇气说道：“表哥，萱儿想知道那甄小姐与你是何关系？”
水溶闻言一愣，不明白她为何要问这个问题？不过待他看清梅萱羞红的面容和扭着帕子的紧张动作后，顿时明白了几分。
他毫不避讳的说道：“珠儿自是我亲近之人，表妹还有何疑问？”
梅萱闻言脸色一白，颤声问道：“那……那萱儿在表哥心中是何位置？”
水溶冷冷的说道：“表妹此话从何说起？你我本是亲戚，你在我心中自是表妹的关系，难道不是吗？”
梅萱闻言踉跄了几步，强自稳住身形哀怨的说道：“表哥，难道你不明白萱儿对你的一片痴心吗？你就这么无动于衷吗？”
水溶平静的说道：“我不知道表妹的心思，也不想知道！水溶自问没有引起表妹误会的任何举动和言语，所以表妹还是不要自误才好，如果没有其他事情，容表哥告退了。”
说完，水溶毫不留恋的转身离去。梅萱急切的说道：“表哥留步！如果……如果我愿为侧，不知表哥可愿接纳萱儿？”
水溶脚步一顿，转过身来。梅萱以为水溶动心，心下狂喜。不料却听到水溶冰冷的回答：“表妹此话，权当水溶从未听过！不要轻贱了水溶，更轻贱了自己。表妹自重吧，告辞！”说完头也不回的离去了。
梅萱深受打击，瘫坐在地上，嘴里喃喃自语：“我长久的等候，竟换不来你刹那的凝眸。表哥，你何其狠心啊！”越想越伤心的梅萱不禁痛哭出声。冯嬷嬷和香巧赶紧过来将她扶起，劝慰着将她带回太后宫中去了……
水溶带着几分气闷去寻找甄珠和母亲。待他找到二人时，却发现她们正应酬着德妃一行人。
原来，甄珠二人为给梅萱留几分脸面，自是躲得远远地。她们欣赏着花园中的景色，不知不觉的走到了一座假山旁边。
两人正看那假山上的奇草仙藤，甚是清幽奇特。忽听得山石那边传来呵斥声，其间还夹杂着女子的啜泣声。
王妃被扰了雅兴，颇为不悦，就拉着甄珠带着丫头们自山石间的小路穿了过去。到了那边一看，却是一位宫妃带着数位宫人正坐在赏花阁里闲聊。阁前的石子地上却跪着一个女史打扮的宫人，那哭泣声就是此人发出。
有宫人看见王妃等人过来，低声向那妃子禀告。那妃子转头看时，王妃才得知竟是德妃柳氏。
那德妃起身款步姗姗迎了过来，明媚妖娆的脸上笑意盈盈：“王妃今儿怎么有了雅兴，来这御花园游玩？哟！这是哪家小姐，长的好生齐整，怪我孤陋寡闻，倒是没有见过。”
甄珠在她过来之时，自是施礼拜见。那德妃赶紧扶起甄珠，引着她们到阁内落座奉茶。
王妃笑道：“我在那边散步，听得这边有声音，就过来看看，没想到竟是德妃娘娘在此，倒是打扰了。这是甄大人之女，因太后召见，就带她进宫转转。”
德妃听说是士隐之女，顾盼流转间，目光在甄珠的身上特意多停留了片刻。继而含笑说道：“当年见那甄夫人时，就觉得如见天人。今见其女，犹在甄夫人之上，有女如此，真是让人羡慕。”
甄珠落落大方的回道：“臣女蒲柳之姿，怎比娘娘国色，娘娘夸奖，臣女愧不敢当。”
王妃因不喜德妃，不想与她假意寒暄。眼光落到跪着的宫人身上，就开口问道：“娘娘，这宫人不知做了何事，要如此受罚？”
那德妃从容的笑道：“这贾女史熟知诗书礼仪，却明知故犯，冒犯了本宫，是以小惩大诫，以儆效尤而已。”
王妃不忍道：“看她娇生生的样子，略作惩罚也就罢了，这日头颇毒，别弄出个好歹就不好了。”
德妃眼里的厉色转瞬即逝，慢悠悠的端起茶盅品了一口，才笑着说道：“罢了，既然王妃为你说情，本宫就放过你这一遭。以后切记自己的本分，不要再犯今儿的过错。起来吧！”
贾女史艰难的站起身来，踉跄着走了过来施礼谢恩：“元春谢过娘娘！谢过王妃！”
甄珠闻言顿时一愣，“元春？贾元春？”她急忙仔细打量了一下那个宫人。只见她大约十岁的年纪，长得花容月貌、聘婷秀雅，倒真是一个美貌佳人。
德妃将手轻摆，那贾元春恭敬的退到德妃身后，神态谦卑的站在那里。甄珠在闲聊之际暗暗观察于她，却震惊的发现元春投向德妃的眼神里有遮不住的强烈恨意。甄珠猜想着，这德妃与贾元春之间恐怕嫌隙颇深。
那德妃似是对甄珠颇为感兴趣，不时的和甄珠叙谈，聊一些女红、才艺、喜好之类的问题。言谈间，既让人感受到她的热情和诚意，又能照顾到对方的心情，对一些敏感话题轻轻掠过。
甄珠在应酬德妃之际，也不禁暗自佩服德妃确实是个不简单之人。其言语轻柔、宛转悠扬使人如沐春风。使人不自觉的生出亲切和温暖的感觉来。
王妃唯恐甄珠被德妃虚假的外表蒙骗，就开口说道：“看天色不早，我们也该告辞了，等改日有空，再与德妃娘娘好好叙叙，今儿就到此吧。”
德妃通情达理的说道：“既然如此，我就不虚留二位了，王妃和甄小姐一路好走，咱们他日再聚。”
德妃含笑起身送二人离开，恰在此时，水溶正好来接。又寒暄一阵后，三人才得以脱身，出宫回家去了……
而花园这边，德妃在送走甄珠几人后，脸色顿时阴沉起来。她冷冷地对元春说道：“你既为女史，理应消息灵通。岂料你竟连一点有价值的信息都探听不到，真是蠢笨至极。如若不是看在你们家族的份上，本宫才不屑要你这废物！再给你几天时间，务必探听到皇后私下来往的详细情况，否则后果怎样，你自己思量吧。”
德妃说完，带着心腹扬长而去，只留下贾元春孤零零的站在那里。元春面无表情地看着德妃远去的方向，心中涌起强烈的恨意！她要变强！她要得到那梦寐以求的尊贵地位，将欺负自己的人狠狠踩在脚下！她也要做一个掌握别人生死大权的顶尖人，睥睨苍生！
☆、三十一 驱虎吞狼策初定 敲山震虎计先行
且说王妃几人出宫后并未返回王府，而是直接到甄家去了。王妃自是知道凝烟因自己的自作主张而怒气未消，所以不敢轻触其霉头，乖乖的去甄家向凝烟汇报此行情况去了。
熟门熟路的进了甄府，就见士隐夫妻早就等得心焦了，而那北静王爷也赫然在座，想必也是放心不下的缘故。
见到女儿回来，士隐夫妻自是急切的询问起来。那王妃仗着夫君儿子都在场，腰杆也硬了，嗔怪道：“妹妹，你倒是让我们喘口气再说啊！这茶也未喝上一口，你不心疼姐姐，也得心疼珠儿两个吧。”
凝烟没好气的斜了她一眼，说道：“你不思己过，倒成了有功之臣不是？还嚷着喝茶呢，茶没有！水管够！”
王妃见势不妙，赶紧向夫君求助。水玄武宠溺的看了妻子一眼，解围道：“好了，莫要打嘴官司了，且说说此行顺利与否吧。”
凝烟见此，也放下玩心，静听王妃几人的叙述。士隐夫妻听到太后对甄珠颇为喜欢后，放下了一颗高悬的心来。继而听到那梅萱的反应和对水溶的纠缠又皱起眉头。
士隐夫妻对望了一眼，心里有了默契。凝烟开口说道：“珠儿想必也累了，且下去换了家常的衣服歇歇去吧。玉儿那丫头可是一直担心着你，你去见见她，也好让她放心才是。”
甄珠知道他们有事要避着自己，就不再停留，欲行告退。待走之时，忽然想起一事，就停下脚步，把那遇到贾元春一事说了出来。
王妃不明所以，奇怪甄珠怎么对一个普通宫人如此关注？就算是那贾家的小姐，也不过是个没落家族的姑娘而已，又有什么可关注的地方？
士隐夫妻却不然，他们自是知道这贾元春在书中是封了妃的。虽然不知封妃的原因，但却是个关键人物。那四大家族就是因她而兴盛，又因她而衰败。看来倒是好好研究一下这个贾元春了。
甄珠说完此事就告退回房了。那水溶直到甄珠的身影完全消失，才收回心思看向房中诸人。
士隐郑重说道：“兄长、嫂嫂，你我两家素来交好，今儿兄弟就直言不讳了。我夫妻二人自是知道你们一家看中珠儿，对于孩子们能继续两家的情谊也甚是欣慰。但兄弟却有一个不情之请，就是珠儿如果嫁到王府，溶儿就必须保证，此生不纳侧妃姬妾，独宠珠儿一人。如果溶儿做不到，那我们夫妻自是不会同意婚事的，到时还请兄长、嫂嫂体谅。”
水玄武对于女色向来不看重，所以对士隐之言并无异议。那王妃却哈哈笑道：“妹妹，你们真是多虑了！你莫非忘了咱们“妒妇”的名声不成？既是妒妇，卧榻之侧岂容他人鼾睡。就算是溶儿有此心，也断然过不了我这一关，妹妹且放心吧！”
水溶见母亲如此说他，自是赶紧跪倒在地表白澄清：“世叔、婶婶，水溶绝无此心！水溶自小感受到父母的情深意重，还有叔叔婶婶的伉俪情深，就曾立誓以你们为榜样，寻一个志同道合的人，执子之手与子偕老。所以水溶恳请二位将珠儿许配与我，今生今世绝不负她！如若有违，天地不容！”
士隐夫妻见水溶如此态度，心中高兴。士隐赶紧扶起水溶应承道�