朱丽叶站在丈夫门外，全程把两人的对话听得一清二楚，知道自己又为丈夫增加了一个忠诚的手下高兴不已。阿庇乌斯·克劳狄乌斯这人什么都好，就是不会专营自己的势力，之前白白为他人培养了许多优秀的军官，自己还是一夫老好人的形象，自己看着都着急。虽然自己是优尼雅家族的人，但是嫁给了阿庇乌斯·克劳狄乌斯以后，可是一直把克劳狄乌斯家族放在第一位，还好在自己的努力下，克劳狄乌斯家族在罗马贵族圈中的地位越来越稳固，隐约有与一直稳坐第一的优尼雅家族相等的实力，这让自己有喜有忧，到时候如果自己娘家和夫家斗起来，可就让自己头疼。
不过今天帮助自己丈夫收服了他一直叨念的有为青年何可乐，值得庆祝一番，朱丽叶离开了阿庇乌斯·克劳狄乌斯书房到厨房准备一餐丰富的晚宴为今天的成功庆祝。###第4章 晋升
何可乐与阿庇乌斯·克劳狄乌斯一直交谈到吃晚饭两人还意犹未尽，何可乐把现代一些稀奇古怪的战争理念分享给了阿庇乌斯·克劳狄乌斯。例如什么著名的闪电战啊，用骑兵代替装甲部队快速突进，打破敌军部署。虽然被阿庇乌斯·克劳狄乌斯否定了，这个时代的骑兵难当重任，是因为缺少一个关键性的装备马鞍，这就注定了骑士在战马奔跑的时候双脚要紧紧夹住马腹，一手抓住缰绳，一手持武器，这样保证不在奔跑中从马背上摔下去。这样骑兵只能短时间的冲锋而不能长距离的奔袭作战，毕竟在颠簸的马背上要用双脚一直发力，时间长了谁也受不了，就别提还要作战了。阿庇乌斯·克劳狄乌斯虽然否定了何可乐的奇思妙想，但是对于何可乐提出善于利用机动部队这个想法还是非常赞同的。他也认为罗马的步兵军团的确很强大，这是罗马的优势同时也是劣势。陷入攻坚战，双方拼正面王牌对王牌这无疑是罗马军团最喜欢的打仗方式，而对方不按常理出牌，利用大规模的机动部队不断移动，伺机等待破绽关键时刻给予致命一击，这样罗马军队就处于被动了。自己在西西里岛的战役中就品尝了这一个恶果，由于不是特别重视骑兵，把骑兵当做一个突击部队打破敌军阵型，任务是完成了可是骑兵所剩无几，差点全军覆没。而对方就马上抓住这一点用骑兵先突破脆弱的左翼，把颓势一直蔓延到中军，若不是何可乐的及时出手，估计中军在面对敌军的包围能坚持多久士气不崩溃还真不好说。未来的战争走向骑兵是关键，阿庇乌斯·克劳狄乌斯隐隐约约抓住了这个关键，决定在不久的罗马军事学院中作为自己讲课的课题。
在朱丽叶反复的催促下，两人终于结束了交谈坐到了饭桌旁，开始享用朱丽叶精心准备的丰盛大餐；意犹未尽的阿庇乌斯·克劳狄乌斯刚想开口继续刚才的话题，被朱丽叶的一阵咳嗽声打断，成功吸引了大家的注意力，朱丽叶开心的宣布：“明天是我姐妹朱莉花·朱莉亚的生日宴会，她希望我带着全家参加，我已经替你答应了阿庇乌斯，何可乐和我们一起吧，人多热闹，再说自从我提起你，姐姐他就一直很想见识一下他妹夫的得力助手。”阿庇乌斯听到妻子已经答应了别人，自己不好反驳妻子的面子，虽然克劳狄乌斯家族和优尼雅家族一直明争暗斗，但是表面功夫大家都相当默契的。已经见识过许多大型宴会的何可乐已经不想之前那么土鳖了，所以听到能参加罗马第一家族族长妻子的宴会自己并不觉得很兴奋，他与阿庇乌斯一样除了行军作战对这种贵族之间的游戏不感兴趣。
看到没有人提出异议，朱丽叶满意的点了点头，再次对何可乐说道：“这次宴会会有很多贵吗名媛应邀噢，到时候我会帮你好好物色一位好妻子的。”说完抱住了阿庇乌斯的手臂甜蜜的说道：“当初我和阿庇乌斯就是在宴会认识的，你不知道年少的他有多么骄傲，明明一眼就被我征服了，硬是装作无所谓，还差点和别人角斗，就因为那人说了我一句坏话。”被提及年少轻狂阿庇乌斯摆着一副臭脸，何可乐也饶有兴趣的听着朱丽叶讲着自己和阿庇乌斯的恋爱史，想不到年轻的阿庇乌斯也有年少时的冲动啊。看着朱丽叶和阿庇乌斯在打情骂俏，应该是聪慧的朱丽叶一直在调笑正经危坐的阿庇乌斯，看着两人如此旁若无人的秀恩爱，何可乐非常羡慕他们，脑海中不由得浮出在返回罗马路上看到那双动人的面庞，他也是优尼雅家族的人，不知道她会出席宴会么，何可乐也有些小期待起来。
阿庇乌斯的家宴在朱丽叶主持下圆满结束，何可乐告别了阿庇乌斯夫妇和他们四个可爱的孩子，拿回自己存放的装备返回罗马军事学院，准备明天去罗马作战指挥部报道。由于阿庇乌斯已经把战报上报罗马元老院，经过议员们的讨论已经把有功之臣一一嘉奖，其中何可乐受封与罗马第十二军团第二百人队百夫长。何可乐要去罗马作战指挥部领取自己新的盔甲，以及任命书。想不到经过半年的战斗，自己从一名士兵已经成长到了一名百夫长，而且赫拉克勒斯之矛已经成功解锁第5个符文，可以说是飞跃的成长。战争真是个 大染缸，能让自己快速的成长同时也把自己培养成了一个战场老兵，看似西西里岛的战斗似乎已经结束，其实这一切都是暴风雨来临前的宁静，海上第一强国会放任罗马在他们眼皮底下整合半个西西里岛的势力与自己划岛而治么？何可乐决定回到罗马战争学院里自己的房间再好好看会阿庇乌斯·克劳狄乌斯送给自己的军事书籍。
第二天一大早何可乐穿好自己的军装来到了罗马作战指挥部。罗马作战指挥部坐落在罗马战争学院的北部，背靠罗马学院的演练场。虽然是清晨，但是演练场上俨然已是一片比肩继踵的景象。学院的学生已经开始了一天的锻炼，很早之前自己也是他们的一样，如今场内的他们和场外的自己已经发生了截然不同的变化，上过战场的自己已经蜕去青涩的外表，变得沉稳面对死亡能做到淡然处之。看着演练场上认真训练的学员们，何可乐觉得战场真是个磨练人的好地方，优胜劣汰物竞天择之后，剩下来的勇士会更加强大，强大的军事力量帮助罗马开疆扩土，让罗马崛起起众多强大国家之上。
进入了作战指挥部，在守门卫兵的带领下，何可乐来到了作战指挥部管事房间门外。敲门进去后，何可乐对着正在伏案急书的管事说道：“第十二军团代小队长赫拉克勒斯报道。”管事没有抬头示意何可乐在一旁的椅子上就做。坐下来的何可乐开始正襟危坐，慢慢发现管事似乎把自己遗忘了，何可乐也不开口打扰，就四处打量房间消磨时间。房间内光线十分充足，每面墙都有足够大的窗户让阳光投射进来，房间内除了管事正在使用的一张大桌子，就是桌子旁几张椅子，其他的地方有序的摆满了书架，书架上全是羊皮卷轴，干净利落一股浓浓的军人风范，但是给人的感觉更像是图书馆或者资料库。就在何可乐神游物外的时候，管事的声音惊醒了他：“赫拉克勒斯那不勒斯人，从小跟从父母出海捕鱼，与十三岁那年全家在海上遭遇海盗袭击被卖与奴隶贩子送往斯巴达训练成为一名角斗士，公元前266年于布林迪亚角斗士大赛上出色表现名声大噪。善于用矛，战斗力极强。加入罗马军团以后系统学习过兵法布置，对于海军有所了解，推荐人阿庇乌斯·克劳狄乌斯。”管事抬起了头看向何可乐，“是！”何可乐站起来敬礼。管事目无表情的扫了两眼何可乐，又继续低头摆弄他的卷轴，就在何可乐以为又要开始漫长等待时，管事的声音传来，“到标号65的书架上取来十二军团的卷轴。”听到这个命令的何可乐一阵头大，目测这些书架少说有快上千个，自己要从这么多书架中找到编号65的书架然后在从书架上找出12军团的卷轴，这真是个浩大的工程。可是自己的前程还在别人手里，因为没有作战指挥部的印章，何可乐的正式任命命令就不会传到到军队里，自己永远是将军封的代理军官。
这个任务何可乐不得不完成，只能埋身卷轴海寻觅自己的目标。还好罗马人性化的有给每个书架编号，自己只要按规律寻找还是能够在天黑之前找到自己想要的。在书架之间折腾了一嘴灰，终于是如愿的拿到了自己想要的卷轴。把卷轴交给管事，管事也没有再为难何可乐，爽快的盖下了印章。这一刻何可乐正式成为罗马军团众多百夫长中的一员。在何可乐离开的时候，管事抬起头凝视了何可乐的背影许久，暗自说道：“阿庇乌斯·克劳狄乌斯推荐的人果然不错，耐心责任心都很强，不像那些胡乱往军队里塞人的家族，罗马迟早要被这些蛀虫吃空。
今天任务最重要的一环解决以后，何可乐到后勤处领取了自己百夫长铠甲，他如今也是罗马军队中层军官中的一人了，穿上威风的铠甲感觉自己离征服世界又进了一步。###第4章 生日宴会
刚晋升百夫长的何可乐还没来得起拉上好友庆祝一番就被阿庇乌斯·克劳狄乌斯叫回府上，“今天晚上赫拉克勒斯你将和我们一家一同前往参加朱莉花·朱莉亚的生日宴会，如今你也算出类拔萃的罗马新生一代，希望你能好好表现。”阿庇乌斯叫来自己的侍卫长布莱德吩咐他教导何可乐一些注意事项。看到阿庇乌斯离开后，何可乐问道布莱德：“阿庇乌斯大人好像很不喜欢优尼雅家族的人，当然夫人除外，这是为什么？”布莱德没想到平时一本正经的何可乐居然也有如此八卦的心理，身为阿庇乌斯的侍卫长，对于阿庇乌斯的私事基本上有所了解，但是他却不会大嘴巴四处宣传，可是阿庇乌斯已经有把何可乐收为心腹的趋势，让他适当了解一些阿庇乌斯的想法，对何可乐以后的成长也有溢出，毕竟要紧跟领导脚步嘛“罗马建国以来300多姓氏到如今已有5大姓氏脱引而出，有哪几个想必你也知道了，表面上大家和睦相处，其实私底下却是暗流涌动，对于政治家来说没有永远的敌人也没有永远的敌人，所以私下摩擦是件很正常的事，谁也看不起谁。至于为什么阿庇乌斯大人特别不待见优尼雅家族的人，这要追述到阿庇乌斯大人还年轻的时候。阿庇乌斯大人这一代杰出的亲年不少，比如有金鳞·优尼雅这个深不可测的阴谋家；泰伦斯·瓦莱里乌斯罗马有名的花花公子，人少多金不知道迷倒多少万千失足少女；还有阿庇乌斯的弟弟马克·克劳狄乌斯凭借圆滑的处事方式和聪明的政治头脑被议员们一致看好。而阿庇乌斯大人却是一个只会练武沉迷于行军作战的古板的年轻人，或许是身份军事豪门克劳狄乌斯家族，身为长子的阿庇乌斯大人要肩负起家族兴旺的责任接过上一代传下来的大旗。就在这样群星闪耀的阵容里，当时罗马也有“丁香秋菊”之称的两大美人点缀在青年俊杰之间。“丁香”就是指朱莉花·朱莉亚也就是夫人的姐妹，当时朱莉花之所以被称为丁香，是因为她格外喜欢丁香花，人却更像丁香花一样小巧玲珑，一如既往的忧郁，一如既往的点缀着高原，一生没有多大的改变，永远是那么忧伤，只有那幽幽的沁人心脾的幽香；“秋菊”就是指夫人，秀丽淡雅却别样的高傲，百花凋零，唯有菊花傲然怒放就像夫人的才情一样。两姐妹人比花娇，柔弱和冷艳无不吸引着无数狂蜂浪蝶。就在金鳞·优尼雅摘走“丁香”让众人无不惋惜一朵娇花怎么能生长在如此阴冷的地方时候，没想到“秋菊”这朵高冷的鲜花却选择了阿庇乌斯·克劳狄乌斯这根木头。”
当时几乎是全罗马的人都不相信这个事实，朱丽叶·优尼雅要嫁给阿庇乌斯·克劳狄乌斯。优尼雅家族的反对也是尤为强烈，如果说朱莉花·朱莉亚嫁给金鳞·优尼雅是一场赤裸裸的政治交易，是两个家族强强联合的结果，那么朱丽叶的选择可以说是一个小女孩的任性。当时优尼雅家族虽然也是罗马的首富，当时却没有现在这样强大，当时的优尼雅家族还只是一心想在商界上发展，所以联姻的目标也是一些政治力强悍有背景的家族，而只懂得打仗的莽夫克劳狄乌斯家族就不是考虑范围，对他们这些优雅的贵族来说，克劳狄乌斯家族的人都是粗鲁的野蛮人整天喊打喊杀，固执，倔強，大男子主义都是他们的标签。朱丽叶这样的才女佳人为何喜欢上阿庇乌斯·克劳狄乌斯这样的木讷的呆子也成了一个谜。就这样这场婚事让优尼雅家族和克劳狄乌斯家族闹得格外僵硬，双方都大打出手。常常看到优尼雅家族的商队被一群士兵拦截下来胡乱捣乱的搜查，打坏无数贵重物品，或者就是军队中的费用被无理由的克扣，武器装备都是劣质品。就在这个风暴要席卷整个罗马时，双方族长出面平息了这场会颠覆罗马的风暴，但是双方还是深深埋下了仇恨的种子。除了朱丽叶经常回娘家以外，克劳狄乌斯家族的人基本上杜绝与优尼雅家族的来往。所以朱莉花·朱莉亚的生日宴会克劳狄乌斯家族的人是不会前往祝贺的，阿庇乌斯·克劳狄乌斯本来也是极力回避这个问题，无奈出于对妻子的喜爱还是答应了妻子的请求。
何可乐没想到这看似简单的生日宴会背后居然隐藏了何等错综复杂的故事，也没想到相爱的一家人阿庇乌斯夫妻两的爱情故事如此曲折。估计今天晚上宴会上除了朱丽叶夫人以外，他们这伙人就是最不受欢迎的人了。何可乐顿时头疼起来，贵族礼节本来就不擅长，现在估计还要被人刁难，一旦出了洋相可是要给阿庇乌斯大人脸色抹黑啊。催促布莱德赶快讲解下宴会上礼节要点，临阵磨枪不快也光，希望能蒙混过关！参加一场生日宴会和行军打仗一样艰难也是何可乐不曾想到的。
随着夜色何可乐与阿庇乌斯一家来到了生日宴会的举办地点优尼雅庄园。这片庄园与其他地方不太一样，优尼雅庄园就突出一个字“大”！出了罗马城向北一直连绵30多公里都是属于优尼雅庄园所有，不愧为罗马最富有的家