“她能做什么？”
“我们上次和她交手时，她非常强大，那几乎是四百年前的事情了。现在她变得怎么样了呢？她正期待着什么。她知道我们现在了解她那些可鄙的详图，所以她只有两种选择。或者停止进攻，或者不顾我们了解情况的事实，继续行动，孤注一掷。”
“什么事情让你这么担心呢？”艾西特蒂问道。
伊莉娜指了指她面前的一份计划的备份图说，“你们看，她对灭妖会大楼非常熟悉，她完全了解大楼的防御情况，知道哪些部位坚不可摧，哪些环节比较薄弱，她甚至还知道一条秘密的紧急通道。灭妖会里有她的奸细，那个奸细深受灭妖会领导的信任。一定是个身居要职，能够接近尼古拉和拉恩的人。”
“你们知道我想到什么了吗？”艾西特蒂自问自答道，“我认为那个奸细是她的警卫人员，是经常跟随在她左右的那两个警卫人员中的一个。她派遣他们离开她的房间去办事情，但他们所做的却是把耳朵贴在门上偷听，从钥匙孔里或其他什么地方往房间里窥视。也许她曾经和他们一起从某个秘密通道离开过。”
“好吧，我们这么做。艾西特蒂，既然这是你的建议，你去审问警卫人员。要对他们施加压力，让他们明白你‘知道’他们在做什么。要……令人信服。”伊莉娜转向欧曼蒂丝，“我要你去查一下所有接近尼古拉的人，问问尼古拉有多少人知道那条特别的秘密通道，把可疑的人数缩减下来。我去向每一个人调查，看看帕塞风是否在这里。谁也不知道她长的什么模样。”
伊莉娜停顿了一会儿，接着对艾西特蒂说道，“我得和欧曼蒂丝谈点事情。”
艾西特蒂离开房间去寻找警卫人员。
伊莉娜咽了一下口水说道，“艾西特蒂和我都看见了阳台上发生的事情。”
“怎么见到的？”欧曼蒂丝急促地说道。
伊莉娜指着窗户，那里可以眺望房间远侧的阳台。伊莉娜双臂交叉着说，“我想你和他的交往只涉及凡人方面的问题，但是欧曼蒂丝，事情还有其他方面的问题。我认为现在发生的所有这些事情，都是由某种原因引起的。紧紧地盯住他，拉恩是个重要人物。从我们目前掌握的情况看，帕塞风想抓获拉恩可能另有企图。假如仅仅只是为了杀死他，她似乎没有必要这样大动干戈。假如她想杀死他，为什么不设法炸掉这幢灭妖会大楼，或者在其他地方搞爆炸呢？”
“我也在考虑那个问题，”欧曼蒂丝答道，“好吧，我试试看，是否可以从拉恩那里查明什么情况。我去问问他关于他母亲的事情。”
尼古拉朝欧曼蒂丝转过身来，欧曼蒂丝正急躁地在那里徘徊，等得有些不耐烦了。“你有话要和我说？”她问道。
“是啊。”欧曼蒂丝答道。她向尼古拉解释她们的想法，阐明她们一直在做的工作。尼古拉看似很感兴趣，她提到了五个人，这些人都有可能在过去几周获得这份情报。
“关键是通道，究竟是哪个通道？”尼古拉问道。
欧曼蒂丝把她们偷来的地图展示给她看，尼古拉一脸失望。
“那条通道人人皆知，是一条逃生地道。”
欧曼蒂丝巧妙地掩饰了自己脸上的失落表情。她点点头，“那也不是灭妖会上上下下所有人都知道的啊。但有一点我们可以肯定，那些警卫人员没有出卖你。”
“你怎么知道的？”尼古拉问道。
“艾西特蒂‘审问’过他们，她审视过他们的心里想法，知道他们是清白的。”
尼古拉略带警惕地点点头。
“然而了解所有这些情况，了解你的日程表以及一切有关拉恩事情的人，一定是这五个人中的一个。你能告诉我他们的名字吗？”
“有五个可疑人物。”她说道。她向欧曼蒂丝描述他们的情况，“第一个是位年迈力衰的管理员，我排除了他作案的可能性。过去的二十年里他一直在自己的房间里，他已濒临死亡，做这种事情对他徒劳无益，况且没有轮椅他也无法离开灭妖会。我经常和他聊天，他充满智慧，而且对灭妖会忠心耿耿。
“接下来的四个，两个是猎人，两个是搜索员。首先是布雷德，他不久即将退休。他快四十五岁了，是亚历山大的得力助手。我想他不会背叛我的，他会为灭妖会而死，他曾经冒着生命危险救过我。”
欧曼蒂丝清了清喉咙。
“那件事对你来说可能不算什么，但对我却意义深远。”尼古拉回答说，“接下来是个男搜索员，他不久前才结束受训。他能得到这个高级职位，是因为他的工作非常出色。他一个月前才获得这个职位，绝不会想自毁锦绣前程的，所以我觉得他的可能性很小。再说，他也不经常外出，虽然他完成训练后，曾经在一场事后使他得到提拔的战斗中受伤，在家里休养了几个星期。”
“我们应该明确地排除他作案的可能性吗？”欧曼蒂丝问道。
“这些计划都是新近安排的，所以那件事不可能是他干的。”
“我仔细检查过他的心理活动，发现情况和你所说的一样。”欧曼蒂丝说道。
“你不相信我的判断？”尼古拉问道。
“有人背叛了你，你的判断有几分把握？”欧曼蒂丝直言不讳地说道，“另一个呢？”
“一个女搜索员，昨天外出搜索时牺牲了。她受到了出其不意的攻击。”
欧曼蒂丝耸了耸眉毛，“帕塞风可能怕她走漏风声，派人干掉了她。”
“这也有可能。”
“那个告密的家伙会不会警告过阿芙罗蒂特，告诉她‘午夜之血’会受到袭击？”尼古拉问道。
“她什么时候有机会告密呢？我们当天计划，次日执行。她没有时间警告阿芙罗蒂特的，因为在准备阶段我们不允许任何人离开灭妖会。最后一个是谁？”欧曼蒂丝问道。
“一个女猎人，她叫德鲁西拉。最近几周，她倒是经常外出狩猎的。自从我成为领导人之后，她一直在我身边，不过她还很年轻。”
“我觉得她不大可靠，”欧曼蒂丝插嘴说道，“我想我们应该把这四个人叫来，稍微检查一下他们的心里想法。”
《蛇石－拉恩的秘密》 第四部分第10章 离开灭妖会（1）
德鲁西拉头痛难忍，她不知道他们会怎么处置她。当尼古拉命令四个灭妖会成员去她房间时，德鲁西拉完全理解为什么要她去。帕塞风告诫过她，三个吸血鬼很快就会根据事实推断，发现她背叛灭妖会的行为。帕塞风预先告诉过她，可她听信过帕塞风的警告吗？
她早就应该像帕塞风说的那样，离开灭妖会。她突然悔恨自己作出的种种选择。
他们把她丢在一个小牢房里，那是用来关押被抓获的吸血鬼的。他们通常把吸血鬼羁押在那里，等待观望。几天之后，吸血鬼就会饿死在牢房。她不想让那样的事情发生在自己身上，但她知道尼古拉对投靠吸血鬼的人绝不留情……除非能像拉恩那样翻然悔改，重新做人。
假如德鲁西拉请求宽恕，并且告诉他们哪里能找到帕塞风，她也许能得到赦免，不再身陷牢狱？但是假如帕塞风打败了灭妖会和三个吸血鬼，知道她的所作所为，一定会怒不可遏。不过假如灭妖会和三个吸血鬼获胜，他们就会奖赏德鲁西拉，感谢她的帮助。说不定，她还能有一条活路。只是她必须作出正确的决定，让自己活着出去。
该选哪一个呢？
她沉思默想。灭妖会一直势力强大，虽然涉及范围不广，但所到之处，吸血鬼数量骤减。还有三个吸血鬼，她们以前不是打败过帕塞风吗？这两股力量联合作战，必将稳操胜券。德鲁西拉判定，她该投向哪一边已清晰无误，不必多虑。“我要把伊西塔的事情告诉尼古拉，我要向她坦白一切。”
她一直在自言自语，边想边说出声来。
“你使我大失所望。”
德鲁西拉感到天旋地转，‘？’
“我在等你作出正确合适的选择；等你作出能让你赢得我的尊重和友谊的选择。我本该可以对你感到满意，也会给你奖赏。你是否认为我软弱无能，没法轻易渗入灭妖会？那些傻瓜低估了我。”
“别，等等！”德鲁西拉哀求道。
一个细长的身影，直到那时才从地牢的阴影中走出来。
伊莉娜突然抬起头，不再看书。她望着艾西特蒂，想知道她是否也有同样的感受。伊莉娜刚才感到一阵短暂的痛苦和恐惧。这种烧灼般的痛苦，虽然她能感受到，却不是她自己的，而是别人的痛苦。
“快去找尼古拉。”伊莉娜急忙对艾西特蒂说道。
欧曼蒂丝也感受到痛苦了吗？也许没有。欧曼蒂丝心烦意乱，未曾专心关注。她忙着想方设法寻找帕塞风，现在正与凯瑟琳在外面，试图找到军队的藏身之处。据欧曼蒂丝猜测，到目前为止，他们新增了大概两三百个吸血鬼弟子。
艾西特蒂放下她一直在研究的方案，走向门口，迅速离去。伊莉娜独自坐在房间里，她聚精会神，倾全力关注感受到的痛苦与恐惧，试图更敏锐地接受外界信息。
是的，现在她可以肯定痛苦和恐惧来自哪里。直到那时伊莉娜才突然意识到，想要阻止她已为时太晚。等她们赶到那里时，帕塞风早已溜之大吉。但她依然集中精力探索，她突然发现痛苦和恐惧都是通过德鲁西拉的眼睛发出来的。
她不得不暂停联结，以免过于损伤元气。当她试图再次联结时，她想要触及的物质已经从德鲁西拉体内消失，德鲁西拉已经死亡。
艾西特蒂匆匆走进大厅。不知什么原因，尼古拉房间旁边的窗帘都已拉上。傍晚的阳光，透过窗帘间的缝隙射进室内，使柔软的红地毯和浅色调的墙壁，显得协调相配，分外和谐。天鹅绒的窗帘质地厚实，假如拉得严密些，房间里就不会透进一丝光线。
虽然已是寒冷的秋天，室内却暖和舒适，又不气闷。艾西特蒂注意到了白天拉上窗帘这种反常现象，但她觉得与自己关系不大，没有进一步关注，只是继续向尼古拉的房门走去。不过她确实感到很奇怪，不知道为什么要拉上所有的窗帘。
她突然用尽全力，借着自己的体重，迅速撞破尼古拉的房门，进入室内。尼古拉跪在地上，头发蓬乱。她抬起头，望着艾西特蒂。
“我处理了这件事。”她说道，声音有些发抖。她指了指散落在房间里的两堆尘埃，艾西特蒂叹了口气，摇摇头。尼古拉仍然不停地颤抖着。
艾西特蒂在尘埃边跪下，手指慢慢伸了进去，“除了它们，别的吸血鬼也进了大楼。”
尼古拉咽了一下口水，抑制住愤怒的情绪。
“这是调虎离山计，目的是让真正的杀戮顺利进行。伊莉娜想要见你。”
尼古拉似乎恢复了以往公事公办的脸色，艾西特蒂赞许地注视着她。她表现得仿佛袭击从未发生过，而且无论内心感受怎样，她都随时准备继续工作。
尼古拉会变成吸血鬼的地狱……
欧曼蒂丝和凯瑟琳最后又认真检查了一遍健身房。“不大可能有，”欧曼蒂丝说道，“再说，人们每天都来健身房和运动场。”
“是啊，不过是一种预感而已。这里是离阿芙罗蒂特的俱乐部最近的大型场所。”凯瑟琳答道。她们坐进轿车，因为欧曼蒂丝开起车来像个疯子，所以由凯瑟琳来驾驶。假如换作欧曼蒂丝掌控方向盘，凯瑟琳是绝对不肯坐进汽车的。
“现在我们最好还是回去吧，”欧曼蒂丝说道，“你的预感没有一个是对的。”
凯瑟琳没有感到她的话含有侮辱的意味，她的话只是根据观察到的情况发表的言论，别无他意。
她们尽可能不说话。虽然凯瑟琳能很好地掩饰自己的感情，但欧曼蒂丝在身边，总让她觉得心情紧张。欧曼蒂丝也不想闲聊，因为她不喜欢和别人谈话或者交流。
“停车！”欧曼蒂丝大声喊道。
“什么？”凯瑟琳问道。
《蛇石－拉恩的秘密》 第四部分第10章 离开灭妖会（2）
欧曼蒂丝的眼睛紧闭了一刹那，她又一次感受到了那令人恐怖的痛苦。她全身颤抖，接着说道，“对不起，有时当一个吸血鬼大量运力时，我会感觉得到。继续开车吧，我想我们现在最好还是回去，德鲁西拉死了。”
凯瑟琳没有向欧曼蒂丝提问，只是用眼角斜视着她。“你知道吗，”她小心翼翼地说道，“你说‘停车’的时候，我还以为你已经知道军队藏在哪里了。”
“你这么说是什么意思？”
凯瑟琳笑了笑，摇摇头，接着说道，“你让我停车的时候，我们就在原先的赫墟威茨军营前。军营几年前被遗弃后，人们把整个地方都封闭了起来。你大声叫喊的时候，我们正好在它的前面。”
“我不明白你的意思。”
“军营的篱笆旁长满灌木和杂草，枝蔓丛生，所以知道军营的人不多。我两岁的时候，我父亲曾经在那里工作过。二十年前军营被关闭，现在已经渐渐被人们淡忘。”
欧曼蒂丝与凯瑟琳交换了一下眼色后，凯瑟琳立即掉转车头。“所有的野外考察与实地调查，使我的脑子变成了一团软糊糊的东西。我应该早就想到这一点的，虽然我父亲只说起过一次。”凯瑟琳说道。
伊莉娜跟随尼古拉，沿着阴冷潮湿的楼梯来到灭妖会的地下室。尼古拉急忙摸索钥匙，伊莉娜让她平静下来。“不用着急，”伊莉娜说道，“德鲁西拉已经死了。”
尼古拉绝望地向后凝视着她，仿佛希望她说错了似的。最后她还是听从劝告，放慢了速度。她们来到地下室的木门前，那扇木门十分厚重