“宗熙，无论如何，我都当你是至交好友。不管是输是赢，请你——”
瑞抬手打断我的话，道：“清，你不必担心，南越宗熙曾答应过你不会伤我，难道你怕他不守信用吗？”
宗熙看着我，点头，然后看向瑞，凛然道：“不必出言相激，你既然慷慨激昂，说不杀我，不占我江山，南越宗熙岂会不守信用？我说过不伤你分毫便会做到。”
他说不杀你，不占你江山，而你只说不伤他，可见你还是想占他的江山啊。
瑞微笑着摇头：“怎么可能？战场之上刀枪无眼，我可不能保证不伤你。”
宗熙大笑：“凭你也想伤我吗？何况我只保证不亲手伤你，其他人伤的不算。”
瑞故作惊诧惋惜状：“难道你不亲自与我交手吗？那怎么行，当日在弗兰殿，我还没来及上前讨教，君上就受了伤，真是可惜，我一直都想领教南越宗熙的高招。”
我皱眉，宗熙将那次受伤视为一生的耻辱，瑞这样说分明是要激怒他。
宗熙果然勃然大怒，目中燃起猎猎凶焰，冷笑道：“你安排毒计杀我，这个仇我自然会报。你我交手势在必行，我不伤你也能将你擒下，哼，之后其他人要伤你，与我无关。”
瑞却笑的温和：“南越宗熙，话不要说得太满，若你不慎伤了我呢？”
宗熙更怒，冷哼一声道：“若我伤了你，让荐清找我算账便是，但是你要是用苦肉计的话，我可不认。”
我点头：“好，我来作证，你们击掌为誓吧。”
他二人双掌一击，各自退开一步。
宗熙道：“我会亲自送你离开，给你一个月时间准备，我们沙场上见。”
说罢转身便走，想是去安排送瑞离开的事宜。
看着身边又恢复成温和优雅如林间清风的瑞，我心中百感交集，不知是苦是涩，是喜是忧。
翻手为云，覆手为雨，他能将最简单的事变得复杂无比，又能将最复杂的事用最简单的方法解决。明知他的能力不用任何人保护，为何一面对他，却总想宠着他，护着他。而他明知我的本事，不也一心想宠着我，护着我。
宗熙，你还是上了他的当却不自知。他这样的人，怎会孤注一掷而没有想好退路呢？
“瑞，你这样做——”
他猛然堵住我的唇，饥渴无比地辗转纠缠，良久，抬头，傲然笑道：“我知道你的意思，什么也不必说。”
第十三章
“啼血盅”生长在极热之地，浑身血红，体内蕴藏着天下最厉害的赤毒，所以发作时心头如被火烧。而这上古冷泉却是至阴至寒之物，正能抵消赤毒。但是此过程极为凶险，中毒之人或没等到体内的毒完全抵消就疼痛而死，或因在冷泉中泡的时间太久被冻毙。
当晚，我长久地泡在冷泉之中，每到支持不住，宗熙就用纯阳内力相助，护住我的心脉。渐渐的，寒气侵入骨髓，“啼血盅”从沉睡中醒来，开始散发赤毒，蚀心腐骨的灼痛和彻骨透心的寒凉在我体内激烈交锋。
被寒冷激怒的盅虫，疯狂反扑。我数度昏厥，又很快醒来，疼痛仍然无休无止。
宗熙跳下来抱住我，但是气息被水冲淡，他的怀抱也不能让疼痛稍减。
宗熙连吼带求地要我停下，说盅虫是有寿命的，只要我留在他身边，盅毒就不会发作，慢慢等到它衰老而死，毒自然就解了。
那会多久啊，这盅虫十几年才长成，谁知道它还会活多久？见我摇头，宗熙咬牙道，不介意我继续和齐瑞在一起。
我还是摇头，不能接受他的感情，又何必牵扯一生？这样做是三个人的痛苦，最痛苦的恐怕是宗熙，而他却是最无辜的。既然是生死之交，那么我纵然疼痛而死，也不能再害他一生，连他获得幸福的机会都剥夺？
我忍痛道：“你——最苦，放过——自己。”
宗熙已然明白我的意思，流泪紧紧抱住我道：“我保证，我们的情谊永远不会变。”
我想微笑，却痛得吐出一口血，神志渐渐不清，那一刻突然感觉到死亡的迫近，想到宗熙曾问我是否怪他眼看着我痛苦万状，而不为我解毒，那时含怨的话一定伤了他，现在我已经完全明白他的苦衷，心中内疚，勉强冲宗熙道：“我——不怪——你。欠你的——下辈子——”
宗熙大惊失色，不顾一切地渡血给我，反而更激励了盅虫，从未经历过的剧烈疼痛袭来，我叫都未叫出声就失去知觉。
夜依然漫长。
秋夜永，月影上阑干。
初秋时节，天气仍然很热，倚窗而立的纤瘦身形却似凝霜带雪，周身散发着清冷之气。
淡然开口：“两国一开战，南越半月之内连败三阵，南越宗熙不过尔尔。”
我大笑：“劭，你不妨看看战报，宗熙损失多少人马？”
如月般清润皎洁之人深锁眉头，翻看手中的战报，轻道：“上面没提。”
果然如此。“那么我方损失多少？”
“死伤一百三十人。”
我站起身来，看向窗外的如水的月色，悠然道：“宗熙未折损一兵一卒，却败退，而我方只损失一百多人就取胜，劭，你相信吗？”
那只是宗熙在试探瑞的本事，想从调度兵马上了解他用兵的习性和弱点。宗熙作战极为谨慎，总要做到知己知彼，找到对方的弱点才会发动真正的进攻。而他一旦进攻必然势如破竹，勇不可挡。
邵咬住下唇，默然片刻，问：“他会上当吗？”
我含笑摇头，瑞的心思哪会那么容易被看透？他虽然不懂排兵布阵，不懂攻城略地，但是他层出不穷、不能以常理猜测的诡计足以让宗熙头痛万分。宗熙试探他，只会自己吃亏。
劭轻轻合上战报，问道：“荐清，你为何瞒着所有人回到京城？你明明极为关心战事，为何不亲临战场？就算不插手，只要你在，我方的士气必然为之振奋。”
我笑道：“那样对宗熙不公平，何况我们所有人都小看瑞了，这一次我要看看他真正的实力。”
“可是，他不懂用兵，而南越宗熙身经百战，这本身就不公平。他会输的。”
我安抚地轻拍他的肩，道：“放心，他输不了，这天下若有一个人能令宗熙恨极却无可奈何，必是瑞无疑。他收服了我不是吗？”
秀眉又蹙起：“你的意思是说他能打败南越宗熙？”
我笑着摇头：“没有人能在战场上打败南越宗熙。”
美丽清冷的眸子露出困惑的神色。
我坚定地看着他，朗声道：“经此一战，他们双方都会心服，我保证，两国今后几十年再无战事。”
瑞虽然是耍弄权术和计谋的高手，却并不好战。他一定要打这一仗，是为亮出自己的实力，让宗熙永绝染指中原的野心。
劭疑惑地点点头，不再问。他仍然不能理解，却选择相信我。
这次回来，发觉他似乎变了，说不出哪里不同，却总觉得多了一丝人气，不那么缥缈空灵了。是有人解除了他的孤独，还是他自己想通，决定忘记过往，好好活下去？
“劭，你方才是在关心他吧，真的解开心结了吗？”
玉颜浮上一抹笑容，淡淡的，却绝美无匹，轻声开口：“也不能说完全解开，但是我已不再恨他。他为这个国家费的力和对你用的心，我都比不上，也做不到。从前的恩怨与这两方面相比都不算什么了。”
是了，这些日子，他代瑞处理政事，终于了解到瑞这些年是如何在内外交困的情况下站稳脚跟，别的不提，单是南越，单是宗熙，倘若换了其他兄弟中的任何一个，现在江山恐怕早已不姓齐。
至于对我的用心，应该是看到瑞带着深沉的痛苦，费尽心机，苦思良策，更不顾一切的深入险地，这些他的确没有能力做到。
劭又是一笑，从怀里拿出一物递给我道：“这个还你吧，既然是他亲手送的，还是不要随便送人的好。你总是这样轻忽别人的心意吗？”
想起两次弄坏了他的玉萧，不禁歉然，不管是不是有意，终是轻忽了他的心意，而我送他的“碧月寒烟丸”，他却一直保存着，不肯服用。
我讪讪地接过来，当时一时冲动把这暖玉送给他，事后不免有些后悔，尤其是在南越的日子，每次想起瑞，都不由自主地摸向腰间，却空无一物，那时的感觉非惆怅二字可以形容。
叶荐清一贯自私冷漠，疏狂骄傲，行事从不考虑别人的心情，不知不觉便伤了身边的人，现在知道，却终是不能弥补了。
战报接二连三的到来。
南越很快夺回三阵；
瑞到云琅山看我当年第一次建立战功的地方，却中了埋伏，幸好他安排了人接应，只损失了一些人马；
宗熙独自到乱石沟，回去的路上被劫杀，幸好他武功盖世，才得以逃脱；
我朝失了一座城，南越丢了一个寨，都觉不便，又换了回来。
宗熙夜袭未果，回去却发现大营被烧，爽朗的君主跳脚怒骂；
瑞诱敌不成，反被讥讽，灰溜溜的回来，温和的天子大发雷霆；
我朝水源被切断，南越饮水却被下毒，双方各退三十里。
宗熙勇猛，无人能敌，他一叫阵，瑞就高悬免战牌；一回去，瑞又会派人去挑衅，出战，那人就败走，而后面多半有埋伏，吃了几次亏，宗熙干脆就不追了。
这样你退他进，你进他退，挑衅，佯败，逃走，暗算，埋伏……层出不穷，搞的宗熙疲惫不堪，头痛不已。
而手下没有哪个战将是宗熙的对手，也令瑞愁眉不展。
……
几个月下来，瑞没能赢了宗熙，宗熙也没能摸透瑞用兵的习性，双方各有胜负，打了个平手。
转眼快到腊月，距春节还有一个多月，收到最后一封战报，却是瑞的亲笔信。
只有一句：“清，来一起过年好吗？”
不由笑了，原来他早知道我在这里，怪不得那些战报写得如此详细，是专为要我看的吧。
终于失去耐心了吗？
大概宗熙也到极限了，他一旦决定不再试探，而用全力的话，瑞终究不是他的对手。
南方的冬天，阴阴的冷，没有鹅毛大雪，却总爱荡着如雾如烟的丝雨细冰；没有凛冽的寒风，却老是刮着飕飕的凉风，湿湿的，一点一点的将寒意透入骨中；但是也有晴朗无风的日子，天碧云轻，太阳暖暖的，不热烈，也不刺目，令人倍感舒适。
这天便是少有的好天气，两国边境却已风云突变。
清晨，我带着连夜赶路的疲惫和即将见到瑞的喜悦，兴冲冲赶往大营，还未赶到，就见火光冲天，知道不好，忙过去救起一个伤兵询问才知，南越派兵佯攻令、原二州，我军分兵去救，导致中帐空虚。南越夜里发兵来袭，不计代价，一味猛攻，瑞只得舍弃大营，与手下换了装束，逃往钜州。南越兵马竟也没有追赶。
尽管换了装，瑞仍是受伤了，据说是被南越宗熙一箭射在肩胛部位，当场摔落马下，幸好手下舍命相救才得以逃脱。
闻听此言，我不再犹豫，找到两个伤势较轻的士兵，让他们拿我的信物去追回前去救令、原二州的兵马。
然后马不停蹄赶往钜州，午时终于赶到，守城的卫兵见我报上名，震惊狂喜之下，差点痛哭流涕，我要他们严守这个秘密，径自进入瑞作为临时行宫的太守府。
李长庚向我汇报了这些日子的战况。从瑞送出那封信时，宗熙就改变了策略，表现出无与伦比的强悍，不计代价的猛攻，一个月以来，两国俱是伤亡惨重。
宗熙在一贯爱护手下，轻易不会无谓的折损人马，所以每次作战才会先找出对方的弱点，再发动真正的攻击。这次大概是被瑞的诡计激怒，又苦于找不出其他良策，知道这样拖下去没有结果，想早些决出胜负，才会如此疯狂的进攻。
战争在两个同样足智多谋的人之间进行，谁也不能在计谋上取胜，最后的结果必然是真正武力的较量，这一点百废待兴的天朝比不上筹备多年的南越。虽然同样是兵多将广，但是南越宗熙的勇猛无人能敌。瑞渐渐落了下风。
李长庚悲愤道：“将军，我们勉力支撑，惨重的伤亡仍然让将士们情绪低落。每天都有人追问，为什么我们的战神不在？为什么我朝的辅国大将军不来为他效忠的陛下分忧？难道他真的投靠了南越，难道他真的成了南越宗熙的——”
他顿住，眼泪划下刚毅的脸。这个坚强沉稳的青年第一次在我面前流泪。
我拍拍他的肩，微笑道：“这些日子，你做得很好。叶荐清他永远不会抛下他效忠的陛下和一直爱戴支持他的弟兄。长庚，让我们一起结束这一切。”
李长庚大喜过望，一时竟呆呆站立，说不出话来。
我又道：“不要告诉任何人我在这里的消息。已经知道的人，交给你去处理，务必让他们严守秘密。”
他点头：“将军放心。”
我转身向内走去，却听他在我身后用低低的、略微有些迟疑和紧绷的声音问了一句：“将军，宁王殿下他——好不好？”
瑞已睡下了，大概服用了安眠的药物。近半年未见，他变了很多，温润的面庞染上些许风霜却依然俊逸无比，原本白皙的肌肤呈现出小麦的颜色，却因受伤而失去健康的光泽，秀眉微蹙，略显苍白的双唇不时溢出细碎的呻吟。
轻轻掀开棉被，那缠得厚厚的，却依然能看见血迹的纱布霎时刺痛了我的眼。
“为什么我们的战神不在？为什么我朝的辅国大将军不来为他效忠的陛下分忧？难道他真的投靠了南越，难道他真的成了南越宗熙的——”
瑞，当你面对那些追问时，会是怎样的心情啊？第一次直面惨烈残酷的战场，即使坚韧如你，心中也必定有着惶恐。我错了，我不该回京城，即使不插手，也应该在这里陪着你。
听他又溢出几声痛苦而压抑的呻吟，见他的眉头越蹙越紧，忍不住轻轻吻着那有些干裂的唇，用舌尖一遍一遍的描绘，想让它恢复从前的柔软红润。
相识快九年了，我带给你的痛苦远远大于快乐，过往的一切，已无法弥补，但是叶荐清发誓，再不会让你承受这一切。
良久，当我的唇离开那令人眷恋的优美双唇，才发现那人已然醒了，含情凤目一眨不眨的看着�
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