现在他才意识到自己曾做了一件多么蠢的事。他不该对吴璇隐瞒被白色小虫咬伤的事，病人向医生隐瞒病情永远都是愚蠢的。他不停拨打着吴璇的手机，总是一次次的忙音。在这个夜深人静的时刻，他才感到生命的虚弱。也许不是因为肉体将遭受痛苦，而是因为心灵的软弱乏力。他头一次那么渴望找个人来倾诉藏在心中的秘密和恐惧。
他正要再次给芳泽医院内科病房打电话，忽然被罗大垒那张单人床下的一个物体吸引住了，是一台黑不溜秋的电脑显示器。他灵机一动，收起手机，向罗大磊问道：“你们这里有电脑？”
罗大磊咧嘴一笑，额角上的大包在灯下闪闪发亮。“计算机培训班能没电脑么？”
“能上网吗？”
罗大磊没答话，打量了一眼袁方，像是猜到了什么。“你想上网？”他打着哈欠问。
“我今晚不睡了，想借你这块宝地上网转转。等张鱼龙来打电话，我就走。”
罗大磊转着眼珠想了想，从嗓子眼里咕哝道：“好吧，不过你得小心别把电脑弄坏了。”他心里暗想，要不是冲着那八百块钱，真想现在就让这个记者走人了事。
袁方跟着罗大垒进了隔壁房间，一进屋，心中就暗喜。这个小屋和罗大磊的值班室差不多大，有两张电脑桌，桌上各放一部电脑。在电脑边上，还有打印机、扫描仪一大堆外接设备。罗大磊说，这间屋子是培训班的报名处，桌上的两部电脑是用来测试报名学员上机操作能力的，都能上网。
这回罗大磊学精明了。离开时，把袁方反锁在小屋里，让袁方有事就喊他。袁方哪还顾得上跟罗大垒罗嗦，迅速打开一部电脑。趁着电脑启动，又找了个插座，给手机充上电。
很快登录网络，打开在线聊天工具。他估计喜欢熬夜的李雷这会儿大概还趴在线上呢。
果然，一个名为“最后一个帅哥”的头像正在闪动――那是李雷的网名。袁方笑了，他还没来得及敲键盘，李雷的信息就先过来了：“怎么还不睡？是不是跟你那美女同学聊天呢？”
“有事找你！”袁方哪有心思跟他闲扯。
“啥事？”
“能帮我解决日出和日落的方位问题么？”
“大哥，你说中文好么？”李雷予以很激烈的回应。
袁方也意识到心一急发了一句胡话过去。忙写道：“别急，听我慢慢说。”
“听着呐。”
袁方缕了缕思路，然后迅速敲击键盘，急就了一篇小文。把他的发现告诉了李雷，说“观堆山和观堆塔是一个巨大的日晷和观象台”。然后问李雷，有什么办法可以测算出夏至日太阳落山时观堆塔塔顶投影点的位置。
李雷的回复是三个冒汗的头像，紧接着是一句话：“您是不是耍我呢？”
“别罗嗦，快说！”
“干啥用？”
“反正很重要。到底有没有办法？”
“需要具体数据，否则一点辙没有。”这句话后面又跟了一个冒汗的头像。
袁方一喜，李雷可能有招。“什么数据？”
“山体高度、塔的高度、水平面位置、周边地形情况等等。你有吗？”
“地图行不行？”
“行，但得是专业的！有就发过来看看。”
袁方又是一阵窃喜，迅速从包里翻出那张霍子辉的军用地图。没想到自己未雨绸缪，如今果然派上了用场。他打开旁边的扫描仪，开始扫描地图。地图很大，他只选择了观堆山附近的一部分做了扫描。扫完后，马上从网上发过去。
过了一会儿，李雷回复道：“图还不错！”
“那就快算吧。”
“不行！还需要其他数据，主要是山和塔的高度值。山包括观堆山，和观堆山正西的最高峰。”紧跟着，李雷又追发道：“好了，山的高度值地图上已有，再给出塔高就行了。”
袁方一愣，看看那张地图，发现在一角的注释栏中列出一些数据，其中就有观堆塔的高度值，忙发话给李雷：“塔高27。3米。行了么？”
“让我试试。”
“是不是得用勾股定理？”袁方追问一句。
“嗯，基本原理就是勾股定理。”
“那你怎么确定夏至黄昏时分太阳的位置和入射角呢？”
“好说。别忘了我还有‘天空作曲家’。虽然是个气象软件，但解决太阳视运动数据这样的小问题也不在话下。”
袁方想，这类复杂问题就都留给李雷去解决吧。
“等你消息。”在这句后面，袁方加了一个“V”字型手势图标。
“本来约好和一个美眉聊天的，这下吹了！”这句后面是一个泪水四溅的头像。
“那弟妹可得感谢我了。”袁方也饶上一句。
趁着李雷计算，袁方又登入了国家图书数据库。还有另一件重要工作要做。――他要证明“失魂症即疟疾”这个猜测绝非异想天开。
先在搜索栏中先键入了两个看似毫不相干的词――“李世民”、“疟疾”，中间以空格键隔开。按下回车，几十个搜索结果迅速跳出来。用不着打开那些网页，搜索结果已证明了一个事实――唐太宗李世民一定和疟疾有着某种特殊的联系。
袁方激动得打个响指。
打开其中一篇网页。那是一篇简短的文字，好像是李世民的小传。他顾不上看其他内容，直接搜索到含“疟疾”一词的段落。上面说，唐太宗李世民在公元618年七月间，在与军阀武装薛举作战时，忽然生了一场大病。这场病使他无法指挥战斗，那场战役也以唐军失利告终。
其中，最令袁方感到兴奋的一行字是：“当时李世民身染疟疾……”――他的推测越来越接近真相！
继续阅读，对照小传里列出的一张李世民生平事迹简表，袁方发现了一个颇为奇怪的情况：
公元618年，正是第一次霍邑之战结束后的一年，又是李世民回师太原之战的前一年。也就是说，李世民不偏不倚，恰恰是在两次霍邑战役之间的那一年里发作了一次疟疾病。
为了不被那些夹缠不清的年代搞晕，袁方从那张表中抄下了他觉得有用的几条：
617年（隋大业十三年，五月）李渊父子举兵太原；霍邑之战
618年（武德元年，七月）李世民征讨薛举，发作疟疾
619年（武德二年，十一月）――620年年初（武德三年）李世民率军回师太原，在霍邑附近和尉迟恭军队激战
626年（武德九年，九月）李世民登基
649年（唐贞观二十三年，五月）李世民崩
写完，接着查阅。他又惊讶地发现，李世民发作疟疾的次数不止一次。为了对付反复发作的疟疾，李世民可谓遍请医生，遍试药方，但是效果似乎都不好。疟疾竟然成了这个大唐天子一生中无法摆脱的疾患。
此时袁方意识到，他所听到的那一系列貌似荒唐的传说都开始指向一个明朗的解释。
无论是李世民在霍州署夜遇无头鬼，还是在长安皇宫被泾河龙的鬼魂骚扰，这些荒诞不经的传说背后，很可能掩盖了一段历史。那就是，李世民并不是被什么恶鬼缠身，而是被一种难以治愈的疾病长期困扰。这种疾病就是疟疾！
袁方进而推测，除了史书上明确记载的疟疾发作之外，李世民还有过另几次严重的发病经历。这几次发病经历虽不见于史书，但却藏在神话传说之中。
如此说来，刘汉唐、霍子辉、贾信，甚至还包括他自己所感染的那个莫名其妙的“失魂症”，更加可以肯定是疟疾了。可他又有了新的疑问：疟疾并不是什么罕见病，为什么芳泽医院的医生们没诊断出来呢？
放下这个难以解答的问题，他又在搜索栏中键入了两个字：“蜚廉”。他要查查和蜚廉有关的典故。
又是几十页的搜索结果。不停点击鼠标，迅速浏览一个个网页。在看过数个网页之后，袁方确信董凤歧讲述的蜚廉传说是准确的，蜚廉和恶来父子的确是纣王最重要和最得力的两个帮凶，古书中称这两个家伙的行径为“助纣为虐”。后来，蜚廉在霍山祭天时挖出一口石棺，石棺上刻有铭文：“帝令处父不与殷乱，赐尔石棺以华氏。”蜚廉把这段文字看作是天帝对他的警示，因此翻然悔悟，不再与纣王为伍。而其子恶来依然如故，继续助纣为虐，最终为周朝军队所杀。
但蜚廉毕竟是个有点神话性质的人物，并总不是以人的形象出现。在一篇比较专业的民俗类文章提到：蜚廉是古代传说中一种身份飘忽不定的神奇生物。有的古书说它是一个长得近似于羊的怪兽，有的古书说它是一只神鸟，还有的古书上说它是一种怪异的虫子。
看了那些网页之后，袁方陷入思索。当赵大妈无意间的一句话让他想到失魂症就是“疟疾”时，他还曾想到一个极为奇怪的巧合。现在，他就要证明那并不是一个巧合。
眼睛开始发胀，头更沉了，可他还要强打精神。又调出国家图书数据库的辞书系统，准备查一个汉字。
这时，手机响起来。
没等袁方开口，电话那头吴璇就惊喜地轻呼道：“太好了，找到了！我找到了！”
“找到什么了？”
“还有什么，老刘的病因！”
袁方有些啼笑皆非，看来自己没必要宣布那个令他颇为自得的发现了。
“一种原虫，奇怪的原虫！”吴璇的医学术语又脱口而出。
“什么？圆形的虫子？”
“不是。”吴璇有点着急，“不是圆形的‘圆’，是原来的‘原’！原虫是一种微小的寄生虫，可以侵入人体血细胞。”
袁方唯唯诺诺，不敢再胡乱搭话。
“今天下午，我又给刘汉唐采了血和脊髓样本，终于把原虫找出来了。”吴璇的高兴劲还没过，“我敢保证，原虫就是让刘汉唐发热的根源！”
让吴璇这么一说，袁方更不好意思说自己的发现了。他暗想，还是别给人家专业人士添乱了。“这种原虫是怎么来的？”他问。
“我怀疑是通过血液传播的，罪魁祸首应该是某种病媒昆虫。一般来说是蚊子。”
“这么说老刘的病百分之百跟虫子咬伤有关了？”
“对。”
“那是不是和他脖子上的伤痕有关？”袁方很关切这个问题。
“呃，这个嘛……那伤痕虽然不是蚊子叮咬所致，但极有可能和他的病有关。”
“为什么？”袁方搔了搔右肩上的伤痕，心中仍存最后的侥幸。
“我怀疑这种原虫是一种未知的疟原虫。而疟原虫侵入人体是通过昆虫作为中间宿主传播的……”
“等等！”袁方急忙打断道，“你是说――‘疟－原－虫’？”
“对呀，就是引发疟疾的原虫。怎么了？”吴璇答道，随即才醒悟过来，“哦，我都忘说了，老刘得是一种比较特别的疟疾。
袁方差点大叫出来。疟疾，真的是疟疾！
“怎么啦？”吴璇没听见袁方的回应，有些不解。
“－－我也发现老刘得的是疟疾了。”
“什么？你也发现了？真的？怎么发现的？快说说。”
袁方没回答，反而问道：“疟疾不应该很难诊断吧。为什么到现在才查出来呢？”
“你还是没明白。在老刘的血液中查出来的不是一般的疟原虫，而是一种从未发现过的原虫，也就是说，是一种特殊的原虫。这种原虫能导致病人不规则发热――而不规则发热又不是疟疾的典型症状。况且，这种特殊的原虫在患者血液内的数量非常少，极容易漏检，所以前几次实验室检查都没查到。”
吴璇越是解释，袁方反倒越是糊涂。“那老刘得的到底是不是疟疾？”他问。
“简单说吧，他得的是一种新型疟疾，我管它叫‘特异疟疾’。”
“‘特异疟疾’？”袁方重复了一遍。想了想，问：“老刘现在怎么样？”
“还不错。他的体温已连续9个小时没有出现异常。特别是在刚才，他还出现了配合我们喂食的动作，估计就要醒了。”
“太棒了！”袁方心里踏实了不少。特异疟疾――不论这个病有多少见多怪异，至少可以肯定，他和吴璇不是在跟什么“鬼魂”作战。
快说说你是怎么发现疟疾的？”吴璇催促道。
于是，袁方给吴璇简单讲了他刚才的调查。讲述了李世民得疟疾的史实，以及本地人有关失魂症的传说。
“真是太不可思议了！”吴璇听完极为吃惊，“唐朝就有这种病？”
“可能更早。”袁方笑道，“没准商朝就有。”
“什么意思？不要跟我故弄玄虚。”
“你不信？”袁方一笑，又给吴璇大致讲了一下蜚廉的传说。
听了一个稀奇古怪的故事，吴璇有点意外。过了半天，才回过神说道：“不对呀，我没听出这个蜚廉跟疟疾有什么关系呀？”
“你大概没注意到一个有意思的细节：蜚廉和恶来父子一生中最大的事迹是什么？是‘助纣为虐’！”袁方故意把最后一个字说得极重，“――发现什么不对劲了么？”
吴璇沉吟着，没听出所以然来。
“或者说，发现什么巧合没有？”袁方再次提示。
“噢！”吴璇突然醒悟，“难道是‘助纣为虐’的‘虐’字和……”
“聪明！”不等吴璇说完，袁方就表扬道，“说对了，就是这个‘虐’字不对劲。它一定有特别的含义！”
“你