“就是这个。”大谷抓住自己的头发，“她被带至保健室，硬生生被剪短头发。这件事比处罚停学更严重，高原为此非常怀恨，曾对同学说‘我想杀掉他’。”
我情不自禁低呼出声了。阳子复学当天，已经剪短头发，当时，我还以为是改变形象，没想到是被村桥……
即使这样，这位刑事是何时、从何处得到情报的呢？听他的语气，似是从阳子的同学口中问出，但，能在极短时间内得知连我也不知道的内幕……我不得不深深觉得这男人的可怕了。
“但，只有这样的话……”
“并非只有这样。”大谷靠向沙发背上，叼了一支烟，“你认识叫川村洋一的男人吗？”
“川村？”我摇头。
“是高原小姐的朋友，骑摩托车。”
“啊……”昨天在月台上见到的情景又复苏了。阳子和年轻男人，还有白色轿车……
大谷点着烟，似在窥伺我的反应。
“川村是尺町的修理工厂厂长之子，每天不上学，游手好闲，是在摩托车行认识了高原小姐……虽不知是哪一方先开口。”
“你想说什么？”我自知声音有气无力。
大谷坐直身子，浅黑色的脸孔挪前：“修理工厂内有氰酸溶液。”
“那又……”我无法接下去。
“虽然严密保管，但，若是川村，要偷拿出一些很容易。”
“你的意思是高原叫他拿出来？”
“这是状况，我只是说出事实。至于是否和事件有关联，见过高原阳子以后才能判断。”大谷口中喷出乳白色烟雾，“能让高原阳子见我吗？”
我注视着大谷。那双眼睛很像猎夫：“你想问她什么 ？”
这句话表示已接受刑事的要求，他的视线稍微收敛。
“不在现场证明，以及两、三个问题。”
“不在现场证明……”我作梦也没想到会听到真正的刑事说出这个名词。
我接着说：“有两个条件，一是我陪同在场，当然我不会说出内容；二是她骑摩托车之事暂时别让校方知道，除非证明她是凶手……”
大谷似未听见我的话，茫然凝视着自己吐出的烟雾，良久，他开口了：“我一直以为你应该更冷酷呢？”
“什么 ？”
“算了。我答应你的条件。”他没回答我的话，说。
回到教职员室，向松崎和长谷说明经过后，与他们一起前往校长室。
双眉紧颦听完我的话，栗原校长最后也喃喃说：“这也是不得已！”
虽是第四节课途中，但长谷仍去叫高原阳子。一想到以何种藉口叫她出来，我的心情就无比沉重。
五、六分钟后，长谷带着阳子走进教职员室。她双目微睁，注视着地面，嘴唇紧闭。即使走到我和松崎面前，仍旧面无表情。
我带着她迅速走出教职员室。她跟在我身后，离开两、三公尺。
在会客室前，我说：“你只要实话实说就行。”
但，她连点头也没有。
即使和大谷面对面，她的表情也丝毫未变。腰杆挺直、注视着对方胸口一带。
大谷似也知道她会有这样的反应，照预定问话：“能否说出你前天放学后的行动？”
阳子以沉重的语气回答，看也没看我一眼。
依她之言，前天下课后，她直接回家。
“回到家是什么时刻？”
“四点左右……”
阳子的家距S车站很近，搭电车只有四站。下课后约为三点半，所以四点回到家极为正常。
“和谁一起？或是……”
“我自己一个人。”
大谷似想确认是否有能够证明她的行动之人物存在。问她在电车内是否碰到什么人？在车站的情形如何？在家门口又如何？
好不容易，阳子说出两位证人之名，那是住她家隔壁的老夫妇，回家时。她曾与对方打过招呼！
“回家以后呢？”
“没什么……在自己的房间里。”
“一直吗？”
“是的。”
“你在说谎！”
我抬起脸来，见到阳子的脸色遽变。
大谷的表情毫无变化，仍然保持同样的语气说话：“有人在五点左右看见你在校园里，是某社团的社员，她确定是你。问题是对方见到你的场所，就在那更衣室附近。”
我哑然了。刚才他并未提到这件事，看来是打算以此逼问。但，居然真有那样的目击者。
“怎么样？你回家后又来过学校吧？”大谷的语气很柔和，似极力想制造易于说话的气氛。
但，他的视线很锐利，是猎犬的视线、刑事的视线！
我看着阳子。
她双眼圆睁，凝视着桌上一点，全身如洋娃娃般僵硬。不久，她的嘴唇蠕动：“回家后……发现忘了带一样东西，所以回学校来拿。”
“哦？是什么东西？”
“学生证。放在抽屉里……”
阳子的声音微弱无力。我无法帮她忙，只是注视着这一幕。
大谷接着说：“学生证？这不需要特别回来拿呀！”
他可能认为，只差一步就能抓到猎物了吧！但，没想到这时阳子恢复冷静，缓缓说：“学生证内夹着摩托车的驾驶执照，我不希望被人发现，只好回学校拿。”
如果这是谎言，我不得不佩服阳子脑筋转动的速度！她的回答也说明了为何掩饰回家后又到学校来的原因。
大谷在一瞬之间也怔住了，但，立刻话锋一转：“不错，骑摩托车是违反校规。那么能告诉我你在更衣室附近的理由吗？”
“更衣室……我只是路过。”
“路过？算了，那么后来呢？”
“我回家了。”
“什么时刻离开学校？什么时刻到家？”
“五点过后离开，五点半回到家。”
“有人能够证明吗？”
“没有……”
也就是说，阳子没有确切的不在现场证明。
大谷似认为一切如自己所推测，心满意足的不停在记事本上写着。
之后，大谷的问题几乎全部和川村洋一有关，譬如：交往至何种程度？是否去过川村家等等。很明显是想找到拿出氰酸溶液的可能性。
阳子回答和川村洋一并无多深的交情，只是最近刚认识，彼此适当交往。但，大谷毫不以为意的颌首，一副不相信的样子。
“谢谢你，这只是做为参考。”大谷说。然后脸转向我，示意可以离去。
我跟着阳子站起。
“啊，请等一下。”阳子拉住门把手时，大谷说。等她回头，大谷面带微笑，接着问，“村桥老师死了，你觉得如何？”
突然被问到这种问题，没有人能马上回答。阳子略一踌躇，正想开口。
但，大谷又开口了：“不，没什么，我只是随口问问。”
我几乎想怒叫：别太过分了！
走出会客室，阳子一句话也没说的回自己教室。她的态度充分显示出对我的抗议，结果，我也不敢开口叫她。
前往校长室，将经过情形告诉他们三人。虽说出她和骑摩托车的朋友交往之事，却未说她自己也骑。而，三个人似也未想到这点。
“不在现场证明很暧昧吗？”长谷叹息。
“很少人会有明确的所谓不在现场证明。”我严肃的说。但，听起来却只像是自我安慰之词，没有人表示同意。
“只好看结果如何了。”沉默一会儿，校长说。这句话等于今天的结论。
松崎和长谷告退后，校长要我留下。两人在沙发面对面坐下。
“你认为呢？”栗原校长边拉过烟灰缸，边问。
“认为？”
“高原是凶手吗？”
“不知道。”
“你说也有人狙杀你？那么，是否有被高原怀恨的事？”
“也很难说没有。”
“不错，你是老师。”校长颌首，点着烟问，“这件事已告诉警方？”
“最近没再发生，所以我打算再看看情形。”
“嗯，或许只是心理因素也不一定。”
“应该不是。”
我想像着：如果回答说要告诉警方，校长会有何种反应？也许会威胁利诱并用，阻止我这么做吧！
因为，目前只是“疑似杀人事件”，但，我若一说，情况就不同了。
走出校长室，打扫时间已经结束，放学的学生开始显著增多。虽然心情不佳，但是提早回家也无事可干，就决定至射箭社指导！
我很少在周末时参加射箭社的练习。没带便当，所以到校外吃午饭。只要走到车站前，饮食店很多。
走出校门约五十公尺时，左侧岔路出现人影。我最先看到的是深色墨镜。
他来到我身边，低声说：“你来一下，阳子有事找你。”
一眼即知是骑摩托车的年轻人。
我本来想说“有事的话，叫她自己来”，但是怕在路上引起争执，就跟在他身后。
途中，我问：“你叫川村洋一？”
他停住脚，但，马上又头也不回的继续往前走。循岔路走了约一百公尺，来到一处约十公尺四方的空地。旁边大概是工厂，有切割机和车床的马达声。这片空地大概是工厂用来堆放废料吧？
我见到三辆摩托车停着。旁边另两位年轻人坐在放有废料的木箱上抽烟。
“带来啦！”川村说。
两人站起。一位头发染成红色，另一位没有眉毛，两人身高都和我差不多。
“高原没来嘛！”我看着四周，说。但内心并不觉得特别惊讶，因为，我并不认为她会以这种方式找我，只是想知道这些年轻人找我来究竟有什么事，才跟来的。
“阳子不会来的。”说着，川村抓住我衣领。他比我矮了将近十公分，等于是手往上顶，“你的做法太卑鄙啦！
“你到底到在说什么？”我反问。我见到红发男人绕向我右边，无眉男人绕往左边。
“别装迷糊了，你明明告诉条子说是阳子杀死那位老师。
“不是我。”
“说谎！”川村的手松开。
瞬间，我右脚被绊，整个人趴倒在地。左边侧腹又挨了一脚，于是，四脚朝天。在剧痛之下一时喘不过气。
“条子来找我了。除你之外，还有人知道我的事吗？”
“那是……”
我想解释，但，尾椎骨被无眉的踢了一脚，声音噎住了。我抱着小腹，川村用马靴后跟踩住我后脑。
“阳子为何是凶手？难道把麻烦事全部推在所谓不良少年身上是应该的？”
“你说话呀！”
无眉和红发边踢我的头和侧腹，边叫着。
这时，忽然听到轻微的女人叫声，听不清楚是叫些什么，但，他们停止攻击。
“阳子……”川村说。
我抬起脸，见到高原阳子愤然接近。
“这算什么？谁叫你们做这种事？”
“可是，这家伙把你出卖给条子……”
“不是我？”我忍住全身疼痛，站起。脖子好重，平衡感几乎全失，“警方跟踪高原，所以也查出她的伙伴。”
“不要胡说？”
“真的。昨天你和高原在S车站附近吧！我见到后面有一辆白色轿车跟踪。”
川村和阳子对望一眼，似发觉我的话是事实。
“但……因为你把阳子的事告诉条子，他们才会跟踪，不是吗？”
“说出我的事之人是训导处的那些人，和这人无关。”
川村说不出话来了，虽然戴着墨镜，仍可见到他脸上的狼狈之色。
“怎么啦？洋一，事情并非你讲的那样嘛！”无眉说。
红发也无意义的踢着石头。两人都尽量不看着我。
“你们最好也不要轻易听信别人的话！如果有事找你们帮忙，我自己会直接开口。”阳子说。
无眉和红发怔了怔，跨骑上自己的摩托车，绝尘而去，排气声响亮刺耳。
“你也走吧！接下来是我的事了。”
“但……”
“我最讨厌人家罗嗦。”
川村无奈的叹口气，走近自己的摩托车。启动后，猛加油门，车子自我和阳子之间呼啸而过。
工厂的废料堆放场只剩阳子和我。
“你怎会知道在这里？他们没告诉你吧？”边揉着后颈，我问。被踢之处还火辣辣的疼痛不已。
“我在车站附近听说的，说前岛老师被不良少年带走了，我马上知道这里，因为这里是他们经常聚会的地方。”之后，阳子仍不看我一眼，接着说，“我为同伴所做的事向你道歉，对不起！”
“没关系。但，你打算和那些家伙打交道到什么时候？最好尽快离开他们。”
但，阳子不断摇头，似不想听这些话，说：“不要管我，反正，跟你无关，不是吗？”说完，又像上次那样跑开了。
而，我也只是目送着她的背影。
第三节
九月十七日，星期二。
一大早就下雨。撑伞走路虽很麻烦，但，至少不会被人看到脸孔。在电车上，我始终低着头。
“你的脸怎么了？”进入教职员室，最初碰面的人是藤本。他的声音本来就很宏亮，所以旁边几人也都转过脸。
“昨天骑脚踏车摔倒了。”
我的额骨贴着药布，是星期六的后遗症。昨天是老人节，连休两天，浮肿已经消褪。藤本露出疑惑的表情，但只说一句“保重”，并未深入追问。
每周开始的第一节课是LT，亦即打扫教室时间，对于没担任导师的我来说，等于空闲时间。
我边因伤口的疼痛颦眉，边准备上课用具。不，那只是装个样子，其实内心却在思索村桥命案之事。
大谷刑事认为凶手在学生里头，而有最大嫌疑的是高原阳子。
确实，她有可能恨得想杀死村桥，也能拿到氰酸溶液，而且不在现场证明不明确，又有目击者在更衣室附近见到她，状况证据颇不利。所以大谷若解开密室之谜，并将之和阳子连在一起，绝对会认定她是重要参考人，甚至是涉嫌者。
坦白说，我不明白……阳子有那种倔强可能做出此事，但，也有另一种无法做出这种事的幼稚。只看个性，也许会形成偏差也未可知……
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