十一月六日晨，大战爆发。查曼挑选了包括自己原部三百人在内的约两千精锐，趁前一晚月色昏暗，悄悄潜近盖亚军阵营。他登上一座立于高阜上、还未被盖亚侦查兵彻底毁坏的哨楼，目不转睛地观察着战局的发展。
他很快就看清了盖亚人的意图。以盖亚军力之盛，只要随随便便地向前推进，鲁安尼亚贵族联军就会全面崩溃的，但盖亚人反倒在接战的初期采取守势，目的很明显，就是要拖住鲁安尼亚人，然后逐个击破，并且寻机围歼敌军，争取更大的杀伤。午前十一时，传说中的风骑兵部队开始疾风一般对贵族联军的左路进行侧翼打击，盖亚人在局部战场上突然转为攻势。看到自己的同胞们在无谋的指挥下，毫无价值地野草一般倒伏下去，查曼不禁握紧了拳头，狠狠捶着哨楼的木墙。
在盖亚军如此严密的布阵面前，自己这两千人不管从任一方向投入，都会被顷刻间淹没，而对战局的发展起不到丝毫作用的。现在唯一的机会，就只有等待，如果盖亚用来阻遏贵族联军右路的左翼不足够坚韧，在敌方彻底击溃我军左、中两路前就濒临崩溃的话，那么自己还有一击得逞的胜算。消灭盖亚军左翼，即便不能动摇整个战局，也可以让皇帝大吃一惊的。
战争延续到下午二时左右，盖亚军左翼向后撤退的步伐开始变得散乱，情况似乎向查曼所预想的那样发展着……
指挥盖亚军左翼的捷力克·麦斯洛，此时正陷入苦战中。他挥舞着骑枪，指挥仍有相当战斗力的最后十数骑，对敌军连续进行了两次半自杀性的冲锋，希图遏阻其前进脚步，但都收效甚微。“鲁安尼亚人也已到了强弩之末，并且友军很快会击败敌军中路，前来增援的！”他这样大喊着鼓励士兵们。但其实，他却在心中对自己说：“我只要再有一百名生力军……不，五十名就够了，立刻可以扭转战局，但现在……难道要死在这里吗？！”
原本可以灵活进退的四十丈的纵深空间，现在已经一丈都不存留了。鲁安尼亚人连续占领了三道原本控制在盖亚军手中的堑壕，作为自己进攻间隙的整编和防御屏障。而麦斯洛，现在却反倒没有任何堑壕可辅助防御了。
一上午的战斗，己方阵亡不足百人，反倒杀伤三到四倍的鲁安尼亚人，但到了这个时候，伤亡率突然急速提升，不到半个小时，就有超过四百名士兵惨呼着倒了下去，再也无法爬起。剩余的士兵，也都濒临崩溃的临界点，就连麦斯洛自己，把握骑枪的右臂也酸软得无法灵活运动了。
“这就是战争吗？与单兵格斗全然不同的战争……”望着潮水般涌上来的鲁安尼亚人，麦斯洛唇边露出一丝苦笑。他现在才了解到，整个战场上处境最为艰难的就是自己，盖亚的阵地上最薄弱也是需要抵抗最大打击的，也是自己。“为什么要把实战经验并不够充分的自己安排在这个重要位置上呢？是对我本身能力的过高评判吗？……为什么……我并没有得罪皇帝陛下，也没有得罪玛特阁下，或者伊维特军团长……”
他正在百思不得其解，但就在这个时候，突然发现敌阵中产生了一阵轻微的骚动。他转过头，就看到一支装备精良的骑兵队，突然出现在自己左侧－－那是列文·玛特亲自指挥的帝国近卫骑士团精锐一百骑。
“陛下说：‘没有看错你，你做得很好！’陛下非常欣慰，”绘有黑色羽蛇家徽的旗帜快速接近，威风凛凛的玛特男爵向麦斯洛扬起了手中的骑枪，“整合你的队伍，撤到后方休息去吧，现在由我接管这个阵地。”
正在远方观察战局的克莱斯韦尔·查曼，才要下达命令，全军向盖亚即将崩溃的左翼进行突击，突然看到了这样一幕，不禁喟然长叹。盖亚军中，确实有用兵精熟的指挥官存在，即便自己的能力并不逊于对方，在实力相差如此巨大的情况下，却根本没有显露的机会。
玛特的骑兵已经重新巩固了左翼的防守，鲁安尼亚右路军开始向后撤退，这时，是午后二时半。又过了不久，协助击破鲁安尼亚左路军的风骑兵部队，在本方阵后做大回旋，也插到了鲁安尼亚右路军的侧背，同时，已经彻底击溃敌中路的两支盖亚军队，开始实施对鲁安尼亚仅存主力的合围。
“完了！”查曼长叹一声，正准备走下哨楼，带领部队无功而返，但突然间，一个极其大胆的念头出现在他的脑海中。“一支军队，取得胜利的瞬间，往往就是它防备最松懈的时候。值得一试！”他再度望向战场，同时在心中仔细勾画自己异想天开的军事意图……
下午三时半，对鲁安尼亚右路军的包围正式完成，经过约一个小时的激战，终于将其全歼，前后杀敌两千余，俘虏近五千，只有数百名散兵漏网。此时，鲁安尼亚中路军已经全部散乱不堪，向杰里迈亚方向溃逃，左路军重新集结以后，也缓缓向后退却。“时机不可错失，不能给他们卷土重来的机会！”在向玛特说明了自己的意图以后，伊维特统属本部及克奈特·布莱克统领的原盖亚阵列的中路，向东南方向追击了下去。
玛特率领麾下百余名骑士约近五百兵马，开始打扫战场，并搜捕脱队的鲁安尼亚残兵。希格蒙德的风骑兵部队纵横驰骋了大半天，终于可以放松马缰，缓缓向本方阵地行去。本来追击残寇是他蛮喜欢做的事情，但也不得不考虑到人困马乏的现状。“训练还不足，”他对乔·邦德诺说道，“必须达到能够连续奔跑和战斗一天一夜，冲击力都不减弱的程度。”邦德诺吐了吐舌头，笑着回答：“太难了，慢慢来吧。”
五时刚过，天色就逐渐昏黄起来。金·斯沃稳坐在中央帐幕里，接到前线一连串的胜利消息，不禁欣喜若狂。如果在一年前，他也许会跳起来满地翻跟头吧，但现在，他已经成为了盖亚帝国的皇帝，皇帝，就必须要表现出皇帝的尊严。因此，他强自按捺欢呼的欲望，只把“意料中事”的淡淡的笑容，展现给臣下们欣赏。
“很好，”他高度赞扬了回营休整并报告战况的捷力克·麦斯洛，“你的防御顽强并且有韧性，此次战役，无可怀疑地以你的功劳为首。”麦斯洛喜出望外地跪在御座前：“陛下的夸奖，对于臣下来说，是最高贵的赏赐。臣是盖亚的骑士，为盖亚奋力作战，是神交付给臣的职责！”
“盖亚的骑士，很好！”斯沃曾因麦斯洛未能战胜来自托利斯坦的布莱克，夺取御前比武大会的第一名，而感到十分遗憾，因此，在选择最重要的左翼指挥官的时候，特意挑选了麦斯洛。无疑的，出身于盖亚本国的麦斯洛可以在战争中获取最大功勋，是会极大鼓舞本国士兵的士气的。他正考虑着，该怎样赏赐麦斯洛为好，是否再造一面黄金的盾牌？这时候，侍卫走近，点着了桌上的蜡烛。
斯沃这才注意到天色已经逐渐暗了下来。他从御座上直起身，漫步走到帐幕门口。“又是一天过去了，漫长，但有趣的一天。嗯？”麦斯洛也站起来，跟随在皇帝身后：“是的，陛下，漫长的一天过去了，我军迎得了决定性的胜利……怎么了？”
观察力更为敏锐的麦斯洛，首先注意到来自远方的滚滚尘沙。然而，等他和斯沃皇帝了解到这尘沙究竟代表了什么，已经来不及了……
临近黄昏的时候，查曼挑选了一百余名精锐，全都配给最好的武器，并且每人一匹战马其实本部三百人，经过自己长期刻苦地训练，都可以以一当十，只是，战马数量实在有限他命令剩下的人原地警戒，准备接应，而亲自率领这百余骑，向盖亚军相对孤立并且薄弱的主营冲去。
时机掌握得很好，正在黄昏的时候，查曼杀入了斯沃大营，而这时候，别说盖亚各路大军，连速度最快的希格蒙德风骑兵部队都远在四五里以外，尚未来得及归队。皇帝身边，只有不足一千五百名士兵，全都沉浸在胜利的喜悦中，丝毫也没有防备。
百余名骑兵，就象长剑劈开海浪般，卷起一阵血雾，直向盖亚中军主帐冲去。盖亚人的尸体如割草般层层倒下。查曼身先士卒，虽然他的格斗技能并不高强，但靠着旺盛的体力和战意，大叫着挥舞骑枪，没有一个盖亚人可以阻挡他疾冲的脚步。近了，越来越近了，他看到了那绣以金花的巨大的帐幕，也看到了耸立在帐幕边，那华丽的绘有持剑金色狮鹫的大旗。
查曼看到一名盔甲鲜明的盖亚军官，挺着骑枪，有些慌乱地从帐幕中冲出来，正迎着他的马头。毫不犹豫，一枪刺去，他轻易就刺中了对方的肩头。这名军官，正是捷力克·麦斯洛，本来论起格斗技，他要比查曼高出不知凡几，但终日的激战，已经把他的精力消耗殆尽了，再加上查曼有马力作为辅助，而麦斯洛却没有——
骑枪的枪柄上，传来铁质肩甲碎裂的清脆的震动，敌人好象陀螺般，旋转着向外飞去，狠狠砸在支撑大帐的一根圆柱上。华丽的大帐摇晃了一下，终于扭曲着倾倒了下来。查曼没有停步，策马直冲向大帐，用骑枪挑开了帐幔。而就在同时，他麾下的一名骑兵，挥铁剑砍断了系着持剑金色狮鹫大旗的粗索。
象征着要以武力征服和蹂躏四方的金色狮鹫，仿佛折断了翅膀一般，不情愿地在风中旋转着，颓然坠落在地。
盖亚军全面崩溃了……
第二卷 鲁安尼亚的骄傲 第26章 逆流
德拉斯坦·科德莱尔首相府邸，在帝都赫尔墨的西南侧、杰夫森大街的中段。当克鲁夫·法特来到这里的时候，远方的太阳已经沉到了地平线以下，只有一抹灿烂的晚霞，还勉强辉映在天际。
他是在前往卡兰登俱乐部的路上，被首相派人紧急召来的，对此，他内心不禁充满了疑惑。已经快要入夜了，有怎样的紧急公务，需要现在处理？何况，他并不受科德莱尔首相亲自领导，有什么事情要在日落以后召见他这名普通的中级军官呢？
法特才在门口下马，就立刻被一名高大的战士拦住了：“什么人？！”“我是禁卫军军官克鲁夫·法特……”他的话还没有说完，那人就深施一礼：“大人正在等您，请随我来。”说着，转头疾步向府内走去。
法特急忙快步跟上。首相府邸戒备森严，到处都有手执利刃的战士，这使法特心中的疑惑越来越甚：“莫非科德莱尔……”他想起首相原本就曾支持王子克拉文和皇帝作过战，不禁各种奇怪的念头纷至沓来，泛滥了整个脑际。
远远的，听到一个冷峻的声音传来：“不，不用通知潘了。那小子没有处理紧急事务的应变能力……”听口气，法特猜想那一定就是首相了。果然，带他进来的那名战士高声禀报道：“大人，克鲁夫·法特将军带到。”
一个人影出现在前方的大厅门口。法特见过科德莱尔几次，光凭那高挑的身材、如刀削般棱角分明的面孔、浅蓝色的眼眸，就可以判断出确是首相本人。但是，现在的科德莱尔，竟然面色铁青，全身披甲，左手把银色头盔夹在胸前，右手按在佩剑上，一副即将上阵厮杀的模样。
“阁、阁下……”没等法特行礼，科德莱尔快速地说道：“你就是克鲁夫·法特？前方传来消息，我军在哀悼者平原遭到奇袭，陛下重伤驾崩，没有宣布继承人——其实也不用宣布，当然的继承人是克拉文殿下……”
“不可能！”法特大吃一惊，“这是谣言！”科德莱尔目光如炬，紧紧盯着法特的表情：“谣言？如果确是谣言，那一定是有人散布这样的谣言，准备发动叛乱！我刚得到确切消息，他们今晚就要发动，时机万分紧迫，你立刻调动第七中队，我有重要任务交给你。”
法特心中非常疑惑。叛乱？事先没有任何征兆，自己是否应该相信这个曾经反对过皇帝的中年官僚呢？科德莱尔似乎看透了法特的心思，立刻说道：“南肯枢相病重，胡德尼军团长在外巡视尚未赶回，赫尔墨城内有相当多的现役军官和士兵都参与了即将发动的叛乱，另外还有许多人动向不明，在这种情况下，我只能相信受陛下亲自提拔并重用的你！”他盯着法特的眼睛，而对方也正盯着自己那浅色的瞳仁。很短的一段时间，但在科德莱尔感觉中，似乎非常的漫长。终于，法特开口说道：“很遗憾，阁下，我还没有正式接管第七中队。”
“什么？！”科德莱尔的身体似乎轻微颤抖了一下。“葛里斯亚高级参事把接管程序从上午拖到下午，又从下午拖到明晨，”法特逐渐镇定了下来，快速但沉着地禀报道，“但是陛下的诏书还在我手中，如果首相阁下和我同往，可以立刻接管第七中队。只是，阁下所言确是事实吗？”
科德莱尔盯着他，唇边竟然露出一丝淡淡的微笑：“你是陛下的亲信，法特将军，我如果有不轨的行为，你随时可以杀掉我。而目前，我只能依靠你——如果我说的确是事实，你的犹豫将会毁掉整个赫尔墨城，甚至毁掉新肇建的盖亚帝国的！”
四目相视，法特微微点头：“阁下还有什么要交代的吗？没有的话，请立刻陪下官前往第七中队驻地！”
盖亚皇家卫队第三军团第七中队，驻扎在皇宫西侧，和皇帝禁卫军共同负责皇宫的警卫工作。科德莱尔和法特等人赶到这里的时候，明显可以嗅到空气中凝滞的阴谋的气味。第七中队的士兵们正在操场上集合，听中队长兰维·斯洛拉格爵士训话，似乎准备前往执行什么紧急任务。
法特毫不犹豫，脑后一箭，直接射倒了斯洛拉格。士兵们一片惊惶失措，但是科德莱尔飞跃上讲台，用惊人的宏亮声音，很快制止住了士兵的骚乱：“我是帝国首相科德莱尔，奉皇帝陛下的圣旨，诛杀企图发动叛乱的斯洛拉格！你们都是盖亚的子民，陛下的战士，切勿听信谎言！”
士兵们渐渐安静了下来，一名中级军官迈上一步：“大人，中队长告诉我们，陛下已经驾崩，而您准备发动叛乱，因此要我们迅速抢占皇宫，夺取陛下唯一的继承人克拉文殿下。请问，您说这是谎言，�