《生命神授的权杖》

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生命神授的权杖- 第121部分


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  这是他思索了相当长时间才得出的策略,手法虽然卑鄙,外人却根本无法看出。几乎所有人都认为希格蒙德的实力要在豪尔根之上,更利用占优势的速度,一直处于上风。但实际上他的每一招都旨在牵制豪尔根,使其难以挽回劣势,而根本没有想要伤到对方,他的每一钉锤,也都没有用尽全力,只求震动敌人的巨剑,延迟对方由守到攻的变化速度而已。
  豪尔根跳下驼龙的第四个回合,终于得到了反击的机会。现在希格蒙德需要控驭战马来回兜圈,他却只要转身和变换步伐就可以了。大范围机动的灵活性依旧是希格蒙德占优,小范围的机动权,却逐渐转握到了豪尔根的手里。在得到反击机会以后,豪尔根大吼一声,挥动巨剑,一剑劈向希格蒙德的后心。
  希格蒙德听到脑后尖锐的风声,把身体一蜷,两腿一夹马腹,战马喷了个响鼻,猛然加速。豪尔根这一剑擦着马尾,砍到了地上。希格蒙德及时一驳马头,转过身来,从侧面向豪尔根冲了过来。
  豪尔根冷哼一声,抬起巨剑,把腰一拧,面向希格蒙德。谁料希格蒙德又一转马头,改变了冲锋的方向。豪尔根一剑劈去,被对方利用战马的冲击力,挥起钉锤,把剑打歪。
  豪尔根浑如未觉,希格蒙德却手腕一震,急忙暗中把右臂抖了一抖。幸亏他现在手持的是从地下公会订购的矮人打造的精钢钉锤,否则,恐怕武器早就在巨剑的锋锐和重量下损毁了。
  下一个回合,双方武器再度交碰,绵长的响声中,希格蒙德刹那间在剑身上连敲了三下。三击并为一击,力量凝聚为一道,豪尔根也不由将腰部往后一挫,感到双手手腕一阵发麻。
  豪尔根知道自己的力气已经开始衰退了,肩膀一阵阵发紧。刚才为了夺回先手,使用了过大的力量,虽然这些力量每每被敌人牵制住,未能发挥应有的效果,但那和狠狠劈出数十剑,对身体造成的疲劳却是相同的。既然先手已经抢回,自己就必须快速发起进攻,以免再次被敌人压制住。
  于是他咆哮一声,拔腿向希格蒙德离开的方向追去,同时狠狠一剑挥下。希格蒙德及时一驳马头,躲开了这雷霆万钧的一剑。豪尔根一拧腰,第二剑挟着劲风劈下。这次希格蒙德未能完全躲过,战马臀部中剑,悲嘶一声,把背部一耸。
  借着战马耸背的力量,希格蒙德离鞍而起,转身向豪尔根扑去,居高临下,往敌人空虚的颈后一锤打下。豪尔根把头一扭,巨剑上撩。“当”的一声,希格蒙德又借力纵开一丈多远。
  乍看之下,希格蒙德仿佛是被受伤的战马甩离马背的,如果是正式的决斗,这样应该就算是失败了。但最先离开自己坐骑是豪尔根,围观众人因此在潜意识中忽略了这一点,一声不吭地继续观看两人步战。
  豪尔根连声大吼,挥起双手巨剑,如迅雷般连续劈下十数剑。但这时候,希格蒙德却完全改变了刚才的作战方式,只是利用灵活的身法,在巨剑的缝隙中跳跃躲避,偶尔才挥出一钉锤,以迟滞敌人的进攻。他已经明显感觉到,豪尔根的速度和力量都已有所下降,这是对方体力下降的结果——时机,终于来到了。
  看到国王终于抢回了先机,杀得敌人只能躲避,无暇还手,兽人群中暴发出一阵喝彩。这次,轮到风骑兵们担心了。杉尼?佛克斯关照身旁的几名骑兵:“准备好一匹马,布隆姆菲尔德先生若是失败了,就立刻保护他离开。”
  豪尔根一连十数剑都未能伤到敌人,心情开始焦躁起来。他觉得只要保护好自己的头部,身上即使中一两钉锤也无关紧要。而敌人一旦得手,速度就会有刹那的停滞,利用这个机会,很轻易就可将敌人一劈两半。甚至围观众人还未能注意到自己已经受伤,就可以结束这场战斗了。
  因此,他故意露出破绽,引诱希格蒙德向自己背部发起进攻。果然,希格蒙德得到了这个千载难逢的良机,岂肯轻易错过,将身一纵,钉锤挟着一道劲风,直打向豪尔根的后心。
  豪尔根将背一耸,明显感觉到一阵震颤和剧痛,他利用这个机会,突然一拧腰,巨剑如风般横斩过来。虽然心中猛然产生出一丝疑惑:“他的力气变小了……”但却已经来不及变化招术了。
  希格蒙德这一钉锤并未使出全力,他早就防备着豪尔根受伤后的迅猛一击,因此才一大中敌人,立刻纵身后跃,几乎是从剑尖上倒跳了出去。双手巨剑并未碰触到他的身体,但锐利的劲风却划裂了他身上的皮甲。
  就在这一瞬间,豪尔根在敌人面前露出了自己的头部。希格蒙德抓住这稍纵即逝的机会,用尽全身力气,钉锤脱手飞出。在众人的惊呼声中,豪尔根的额头被钉锤狠狠打中,闷哼一声,左手松开剑柄,向虚空抓了一下,颓然坐倒。
  希格蒙德脚尖在地上一点,改变方向,又纵跃了回来,速度之快令人目眩神迷。钉锤的铁尖楔在豪尔根的额头上,并未跌落,希格蒙德一把拔出钉锤,又狠狠地向豪尔根脑后打去。
  “碰”的一声,钉锤中脑,鲜血飞溅。但豪尔根猛然大吼一声,跳了起来,左臂挥起,奋力一拳,把希格蒙德打倒在地。
  希格蒙德就地一滚,喘着粗气,踉跄地站起来。豪尔根右手依然握着双手重剑,眼神有些迷离地站着不动,慢慢地咧开了嘴:“你……是一名勇士。”
  希格蒙德和豪尔根相距十尺,双腿微曲,腰往后挫,钉锤横在胸前,警惕地望着敌人。他发现豪尔根的双膝在不自觉地颤抖着。
  几名古柯伦族的战士想要冲过来,被豪尔根摆摆手,制止住了。他向希格蒙德微微一笑:“但是,战争已经开始了,再无法结束……即便打倒了我,也无法结束……”
  说到这里,他突然右腿一曲,坐倒在地。希格蒙德踏上两步,只听豪尔根口中喃喃自语:“隆特姆大人……你要我看到百年后国家的未来,我看到了,但却无法象你一样,即便背负千年骂名,走一条足够理智的道路……”
  这位莫古里亚的新国王,古柯伦族的勇士豪尔根,就这样猝然停止了呼吸。佛克斯策马过来,挥起才捡回来的弯刀“血月”,一刀向豪尔根后颈劈下,却“当”的一声,被希格蒙德抬起钉锤格住了。
  “取下他的头颅,可以威吓敌人退兵。”佛克斯这样解释自己的行为。希格蒙德却摇摇头:“不需要了,你看——”
  以休思族为首,许多部族的兽人都掉过头去仓惶后退。连并未因国王战死而完全丧失斗志的海勒恩等部族,阵列也都被冲散了,只有数百名古柯伦族战士嘶叫着冲过来,想要抢夺国王的尸体。希格蒙德手足俱软,艰难地爬上佛克斯为他准备好的坐骑,指挥风骑兵:“撤退吧,可以撤退了。”
  这时候,太阳才到天顶,正是中午时分。
  豪尔根战死的时候,隆特姆还在苏里满城中的官邸里。他无法阻止豪尔根的出兵,也不愿再踏上战场,于是心情沮丧地留在了首都。但更重要的是,他觉得此次人类袭击喀丹的行为,背后一定有不为人知的阴谋存在,他隐约看到一只巨大的黑手正笼罩在苏里满城上。他必须要尽快查出真相,以结束这场无意义的战争。
  老人盯着地图已经看了整整七天,不时用木尺丈量从苏里满到喀丹遇难地,以及从此地到夏尔登山的距离。不管怎么分析,都无法解释人类如此清楚地了解喀丹的行程,并且深入数百里将其狙杀的原因。
  “果然没有这样顺利呀……”隆特姆柱着紫蛇藤的拐杖,不停地喃喃自语。
  豪尔根战死的时候,老人似乎有所感应似的,猛然觉得心跳加快,格外烦躁不安。他慢慢地离开书桌,走到酒柜前,为自己倒了一杯淡酒。才刚喝上两口,突然听到窗外隐约传来嘈杂的响声。
  隆特姆缓步走到屋门口,招呼自己的随从:“怎么了?是前线有消息回来吗?”几名随从应声前往探查。隆特姆越发的心绪不宁,干脆柱着拐杖,自己也慢慢向大门外走去。
  “大人,不好了!”一名随从跌跌撞撞地跑了进来,“褒曼尼尔……褒曼尼尔回来了……朱阔族已经接管了苏里满城的防守……”
  “你在做梦吗?”隆特姆极为厌恶随从嘴里的那个名字,不由皱紧了眉头,大声喝斥道,“前国王已经被放逐了,他现在应该在西方戈壁上才是!”
  “不,我回来了!”突然一个熟悉的声音在不远处响起,那个曾高踞莫古里亚王座整整二十年的高大的朱阔人,在数百名朱阔族战士的簇拥下,大步向隆特姆走来。
  “你……你不能再回苏里满,你已经被放逐了!”隆特姆惊愕并且愤怒地用拐杖不住点地。褒曼尼尔走到隆特姆面前,居高临下地望着这个自命睿智的瘦小的卡奥族长老,慢慢笑了起来:
  “我回来了。现在是特殊时期,我虽然已经不是莫古里亚国王了,但依旧是莫古里亚的臣民,我有责任保卫自己的国家——这是真神赋予我的职责。祖先传下来的规矩,只好暂时修正一下了。”
  “不需要你来保护莫古里亚……”隆特姆的话还没有讲完,就被褒曼尼尔冷笑着打断了:“那么由谁来保护,豪尔根吗?因为他竟然相信那些猴子人,使得自己的儿子丧命在敌人手中,这是真神给他的惩罚!隆特姆大人,听说是你怂恿豪尔根相信那些猴子人的承诺,并准备和他们进行什么和平谈判的,是这样吗?”
  隆特姆气得脸色铁青。
  “我会向元老会议提出弹劾的,关于你的明显的卖国投敌行为,”褒曼尼尔摇动他那巨大的头颅,金色长发随风飘拂,得意地说道,“啊,对了,现在的我,没有弹劾元老的资格,但朱阔族的族长扎伦尼却有这个资格。”
  说着话,他慢慢转过头去,似乎想要离开了,想一想,却又转回身来:“对了,作为元老,作为最年长也据称最睿智的元老,我请您考虑一个没有先例的严重问题。如果豪尔根在战场上不幸丢了性命,那么由谁来担任莫古里亚的国王呢?临时再推举一个吗?时间来不及了。在这种情况下,似乎也只有我这个前任国王,可以暂时恢复王位,领导人民将侵略者赶出莫古里亚去吧。”
  “你……”隆特姆惊愕得瞪大了眼睛,“你在说些什么?豪尔根国王战死……”“也许不是现在,”褒曼尼尔伸出大手,一把扳住隆特姆的肩膀,“但战场上任何事情都可能发生——更何况,你并不在豪尔根身边,你无法再在他的武器上施加火焰魔法了。”
  说着话,他把老人狠狠一搡,压低了声音:“希望吧,希望你所期待可以打败我的那个猴子人,可以不辜负我的期望,杀死豪尔根。”
  隆特姆被他惊人的力气搡倒在地,神情惊恐地望着褒曼尼尔转身离开。这种表情,恐怕在老人近一个世纪的人生中,从来也不曾产生过。褒曼尼尔和朱阔族士兵们的目的地非常明显——那是前往王宫的方向。
  因为喀丹被杀事件,豪尔根一度高涨的威望受到严重挫伤,褒曼尼尔趁机在朱阔族的支持下,从流放途中返回,再度控制了首都苏里满,并将隆特姆等留在城内的元老们软禁起来。四月底,苏里满得到了豪尔根被杀的消息,于是立刻召开元老会议,在一半族长缺席的情况下,推选褒曼尼尔重新担任莫古里亚国王,预定任期是直到人类被彻底赶出莫古里亚的次年三月。
  五月初,召开审判会,宣布隆特姆、梭克艾蒙等三位元老为叛国者,剥夺其一切公职和在本族内的地位,处以永远监禁之刑。
  几乎同时,克鲁夫·法特统率盖亚军,在中部高原上数次击败已呈一盘散沙状的莫古里亚诸部族,收复夏尔登山谷。收到胜利消息的斯沃皇帝也兴高采烈地由兹罗提回归帝都赫尔墨,并在城内组织了盛大的庆典活动。
  五月底,法特前军来到阿什维伦湖南岸,这里主要的居民是卡奥族。卡奥族的新任族长以救出隆特姆并杀死褒曼尼尔为条件,主动向盖亚军投降。卡奥是中部深具影响力的部族,是“白域七将”之一,他们的投降,给许多小部族做出了榜样。短短半个月,法特的兵力猛增到两万余,其中接近半数是莫古里亚兽人。
  六月初,褒曼尼尔命令阿果族族长卡巴查苏率领八千大军迎击法特,在阿什维伦湖西岸展开激战。因为杀死豪尔根后不久即告消失影踪的希格蒙德恰在此时归来,并带来了休思族的士兵,而使卡巴查苏腹背受敌,遭到惨重损失,减员超过两成。战后,卡巴查苏被迫投降——阿果是继卡奥、休思以后,第三个投降盖亚的“白域七将”之一。
  战事的进展,对于盖亚方来说,似乎是瞬间从劣势转为优势,正一帆风顺地前进着…… 
 
 
 
  
第三卷 莫古里亚的溃灭 第41章 可怕的褒曼尼尔
 
  (希格蒙德·布隆姆菲尔德的心路历程之十五)
  “……战争已经开始了,再无法结束……即便打倒了我,也无法结束……”
  豪尔根临死前的话,一直在我耳边回响着。是的,即便杀死了他,战争也并不会就此拉下帷幕。战争将继续下去,直到一方获得彻底的胜利,或者双方全部毁灭。
  其实在自己内心深处,也很不希望战争就此结束吧,否则我当初为什么会对斯沃说出让法特“在必要的时候,寻机进攻”的话来?我所以会和隆特姆商定休战谈判,是因为我知道盖亚在那种情况下再战毫无胜算吧。我相信自己并非刻意利用休战来使盖亚获得喘息的机会,得以积攒反攻的实力,但所造成的结果,不正是如此吗?
  我知道这是一场无意义的战争,但我只是一名雇佣兵,我所参加过的战争,哪一场算是有意义的?盖亚的内战吗?战争,其实都是毫无意义,但却必然产生,并且难以用人力来阻止。
  杀死豪尔根后的第三天,那名兽人又送来了第二封信,要我前往阿什维伦湖西岸的“老地方”,去和嘎剌出会面。我仔细询问了那名兽人——因为在阵前杀死了豪尔根,他已经认识我了,不再把杉尼误认为是我——
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