他道：“我想问问你，若然你变成那等模样，你第一件事做什么？”
宗小苹笑道：“这话问得真有意思，我一直只是害怕，倒没有想到该怎么办！现在让我想一想才答复你。”
她想了一会，道：“假如我变成老丑妇人，那我真是片刻也不愿活啦！”
石轩中道：“你的意思是说你立即自杀而死？”
“是的，除此之外，还有更好的办法么？”
石轩中想了一下，道：“好像没有了，除非有法子找到祛除毒素，恢复容颜的药物！”
宗小苹道：“那简直是梦想，以我所知，除了千年莲实之外，无药可治！但你目下想得到雪莲已经那么困难，何况是雪莲中的至宝千年莲实？”
石轩中道：“话说回来，怕只怕你没有耐性和毅力等待，世上既有此物，有心之人总可以弄到手。”
他说完了这话，忽然觉得不对，只因这等天材地宝何等珍贵难得，除非有这等大福缘之人才能得到；没福之人，就算等候一辈子也求之不得，眼前一个极好的例子就是毒叟朱向冷。他在大雪山隐居了数十年，但始终无法把千年莲实得到手。
宗小苹道：“就算我有恒心，一直在此地守候千年莲实，可是人寿几何？若然等到我七八十岁之际，才得到千年莲实，那时只怕莲实虽是灵效，却也无法挽回已逝的青春了！”
石轩中觉得大有道理，便不再说。可是心中更为了她的不幸而感到难过！
不久，已走入一处山口之内，眼前陡然感到阴暗，原来前面已是一条大约一丈宽的道路，两边夹峙的雪壁冰崖高耸入云，几乎不漏天光，是以特别阴暗。
石轩中正要开口，宗小苹已和他并肩同行，她似乎早有防备，蓦地伸手掩住石轩中嘴巴。她的手掌雪白柔软，还带着一点香味，若果她的面孔不是长得那么老丑，这只手掌大可使人魂销。
她俯贴在石轩中耳边道：“这里已是断魂峡谷，不能说话；否则空气受震，立时冰壁雪崩！”
石轩中点点头，表示知道，她才缩回手掌。突然前面传来“轰轰”之声，声音由远而近，生似雪崩之势一路蔓延过来。
石轩中和宗小苹都大为吃惊，停住脚步。但过去一阵，雪崩轰隆之声已经停止。
石轩中轻轻道：“你连我说话都怕会影响雪崩，但刚才那阵声音比我说话还要响亮得多。”
宗小苹道：“我以前也有此疑，但后来却发觉天地之理，有时难以解释。譬如这座断魂峡谷日日都有多处崩塌；但奇怪的是这条峡谷并不因而填没堵死，仅仅是迁移了地方，你说怪也不怪？”
石轩中突然低喝一声快走，伸手托住她的手臂，施展出独步天下的上乘轻功，疾向前奔。
只见这两人一跃五六丈，简直如同驭气飞行，转眼之间，已奔出两里余路。
宗小苹但觉耳边风声呼呼，根本就脚不沾地，转眼瞧时，已奔了老远地方，心中不禁对这位名震一代的剑神大为钦佩。
这时已听到身后传来轰轰隆隆之声，回头一瞥，但见雪飞冰溅中，已崩塌了一大片。
石轩中已放开手，全神贯注地倾听头上动静，一面向前奔去。
这时眼前道路陡然变得甚为宽阔，大约有三四丈之阔。不过两旁仍是高耸入云的冰崖雪壁。
两人一路奔去，路径甚是迂回弯曲，因此虽是走了十余里路，但如若直线计算，也不过三四里路而已。
自从他们脱却那次大难之后，一直都没有碰上雪崩之险。
宗小苹奇怪起来，道：“怎的这狭谷之内再也听不到雪崩之声了？往时身在狭谷之内，不管头上有没有雪崩，耳中总是一片轰轰隆隆之声，教人越听越心寒，简直不敢再向前走！”
石轩中道：“这种道理很难追究得出，或者是你的福气大也说不定！假如我们安然穿出这断魂峡谷，是不是就直达那冰宫了？”
宗小苹道：“也差不多了，出了峡谷，再转向北走，不远处就有三座尖峰直入云霄，这三座尖峰相距极近，远看有时真看不出竟是三座高峰。那冰宫就在近顶处的三峰之间！”
两人边说边走，不觉又走了十来里路，耳边一片静寂，一直都不再听到雪崩之声。
石轩中明知身处这等峡谷之中，声音最能传远，若然峡谷某处崩塌，不论多远，也能听到。目下这等情形分明整条断魂峡谷都不曾崩塌。
他笑一下，道：“如果老是这样，这条峡谷可就得把断魂两字除掉啦！”
宗小苹也纵声一笑，但她很快就收敛住笑声，凝眸向天，似有所思。
石轩中暗暗感到奇怪，便密切注意她的举动。
只见她边走边想，突然举手去摸自己的脸颊，石轩中心头大震，暗忖这件事到底要揭开啦！
宗小苹手指在松弛打折的面皮上摸了一下，突然间有如触雷般浑身一震，登时停步。
她的目光变得冰冷恶毒地望着石轩中，石轩中也停了步，这时不敢和她对望，把眼光移开。
宗小苹沉默了好久，突然尖声厉叫道：“石轩中你为何不告诉我？”
石轩中缓缓道：“你要我怎么说呢？”
宗小苹哼一声，道：“好一个大仁大义的侠客，原来到了自己利害冲突的关头，也不讲究仁义啦！哼，你就怕我不带你到冰宫去，所以瞒住我不说，是也不是？”
石轩中凛然抬目向她一瞥，只见她双目之中，射出狂乱的光芒，不觉为之一怔，暗忖她此刻神智已不清楚，只怕难以和她说理！
她举起手掌，向石轩中面上掴去。石轩中一身武功，天下第一，哪会让她掴着，微微一退，她的手指刚好在他眼前拂过。
她尖叫一声，取出白玉杵，没头没脑地石轩中乱打过去。
石轩中见她杵上真力充沛，只是招数已乱，心中大为悲恻怜悯，深感难以自处，只好连连闪避。
宗小苹乱打了一阵，都打不着石轩中。陡然间神智一清，想起对方武功何等高强，自己如何打得中他？这时她但感世上的一切，都好像与她作对，简直要把她轧压成碎片似的……这个念头使她胸中不住膨胀，几乎就要爆裂！
她疯狂地大叫一声，突然转身奔去。
石轩中大叫道：“小苹，小苹，你别走，我会替你找到千年莲实。”。
这几句话一直在峡谷中回响，但宗小苹头也不回，转眼已奔出老远，转个弯后就消失了身影。
石轩中呆在当地，脑中一片空荡荡，什么事也想不起来。只有宗小苹那疯狂绝望的一声尖叫，犹自在他耳边萦回。
过了许久，石轩中才移动一下身体，长叹一声，忖道：“我亲眼见到这等悲剧，却爱莫能助，看来武功虽然练得不错，但世事还有许许多多不是武功所能解决！这真是教人灰心泄气！”
他侧耳听了一下，已听不到任何声息。那宗小苹乃是向冰宫那边奔去，此刻大概出了峡谷之后，步声就不再传到耳中。
石轩中振起精神，放步奔去，心想且出谷外瞧一瞧形势再说；如果看来还有希望找回她，则好歹总得把她说服，要她安静地忍耐一些日子，等自己把急事办完之后，才回到大雪山来帮她找寻千年莲实。这么一想，可就颇为后悔刚才没有出手把她点住穴道，以致吃她跑得不知去向。他出得谷口一望，登时对找寻宗小苹之事感到绝望。
原来在谷口以外，峰岭纷陈，处处冰封雪积，别说要找一个人，就是一支大军埋伏在这无数冰峰雪岭之中，也难以找到。
他一直奔上最近的一座岭头，放目一瞥，但见正对着他那一面，果然有三座冰峰极为紧贴地刺入天空。
他再环顾四周一眼，断定实在无法找回那宗小苹之后，轻叹一声，便放步直向三座冰峰奔去。
曙色已开，气温似乎更低。石轩中虽不怕寒冷，却感到一种自古不消的寂寞。似乎在这冰雪封盖的寒冷世界之中，只有他一个人在活动！
这时，耳际已听到遥远的雪崩之声，不似在断魂峡谷内那等毫无一点声息。
他对于雪崩倒不大畏惧，除非是困在断魂峡谷那等形势狭窄的地方，无处可避，若在这空旷之地，他以超世轻功，及超人的锐敏听觉，多半来得及趋避。
不久他已到达那三座冰峰的脚下，仰头望去，但见山势陡削，而且没有一处不被雪覆盖，因此一望而知危险万分。
他略略调运真气，便腾身向冰峰上纵去，但见他比飞鸟还快，身形贴着山上冰雪表层，像一支破空飞起的劲箭一样向上腾升。
上升了三十余丈之后，渐觉罡风劲冽，风中挟着许多雪屑冰粒，打在身上，几乎就像暗器一样强劲有力。
石轩中暗运罡气护体，心想，自己所采取的上山途径不但陡削难走，而且有罡风劲刮，武功稍差一点，恐怕先就受不了这罡风中的冰屑雪粒！因此可以断定此路从来不会有人走过。若是如此，则那冰宫之人虽然守卫森严，却可能忽略了这一面天险之地。
他只想在不惊动冰宫中人的情形之下，潜入冰宫之内，找到雪莲。因此极力要避免被冰宫中的人发觉。
峰上罡风越来越是劲凛难当，石轩中这时也不敢纵跃，生怕双足落地时，登时被罡风卷落千仞高峰之下，那样纵然他武功绝高，却也难免不被摔死！
要知石轩中虽是有过两次从万丈悬崖跌下而不死的幸运经验，但那并不是说石轩中不怕从高处跌下；而是那两次运气奇佳，都是从悬崖跌下不及一半时，就碰上崖边伸出来的树木藤盘阻住。
那时候因下坠的空间不多，他尚能提气轻身，最要紧的是加速度不大，若果一直掉下去，他的身躯接触到地面时，由于加速之故，将增加千万斤的力量，那时他纵然神智未昏，想提气减缓速度，也办不到。
他一步一步向上走，脚底触到地面时，宛如钉牢在其上。
又走了十多丈，眼看离峰顶只有二十多丈，心想冰宫应该快要到达。登时精神一振，加快脚步向上面走去。
果然再走了五丈之高，陡然见到尖峰之后，一片皓白中，似乎有些屋宇。
当下绕过去，越过几处冰雪堆积成的小丘，便见到一道白色的围墙，高达两丈五尺以上。
他走到这里，身上压力为之一轻，敢情已经没有卷入欲飞的罡风。
石轩中望一望围墙，心想，以这堵墙的高度，大凡能上得此峰之人，莫不能够轻易跃过；可是危险就在此处，只要一跃到墙头那等高度之时，就得被激荡回旋在上面的强劲罡风卷走。
当然这也不过是传闻之言，他也不一定深信，当下从地上抓了一把坚雪，扬手向空中击去。
那枚雪球吃他以内家真力发出，速度不快，但坚定平稳地向空中升去。
但见那雪球一飞到两丈余高之际，登时就听到一下尖锐的呼啸之声，似是上空本来布满一层互相排荡倾轧的气流，这一层强烈劲猛的气流已经自然平衡着，被这枚雪球刺入气流之中，顿时引起混乱，是以发出刺耳的呼啸声。
那枚雪球因具有极强的内家真力，只摇撼一下，续向上升，但速度已减慢了极多。
转眼之间，呼啸之声大作，但见那枚雪球只上升了三尺左右，“波”的一声震散为无数碎片，刹时已无影无踪。
石轩中看了颇觉心惊，要知他已在雪球之上贯足了内家真力，就算被人用剑猛劈，也不一定能够劈得碎，因此可知上面那一层气流何等强劲。
但他又颇觉宽慰，原来凭他的眼力，已看出那枚雪球飞行到较墙头还要高出半尺之时，才被风力震碎。因此他相信自己也可以过得这道围墙。
这时因上空劲风叫啸之声仍然继续不歇，他等了一阵，直到没有声息之后，这才贴着围墙，缓缓上升。
升到两丈左右，耳中已听到一阵隐隐异声，生似在无边无际的苍空中，有一种极为庞大的物体飞泻压下。
这等声音一听就教人泛起无能抗拒之感，石轩中虽是武功高强，却也难与宇宙相抗。
他不由得停住上升之势，可是那种令人心寒的隐隐异声仍然传入耳中。
他等了一阵，暗自咬咬牙，继续向上面游升，动作迟缓而平稳。
那阵异声越来越近，身躯四周感受到的压力也越发增强。
这刻纵然是坚毅胆大如石轩中，却不禁自然地萌生退志。
他深深知道自己在人类之中，虽然可以称得伟大，力量超人，但比起宇宙的力量，可就变得十分渺小，无法抗争。此所以那种宇宙变动的异声，使他深感无能抗拒，只能尽快躲避，就像原始时代的人类一般，遇上暴风狂雨，就连忙躲到洞穴中，这已变成一种求生的本能！
以石轩中的估计，那层不可抗拒的罡风气层就在墙头五寸左右，因此他本想到达墙顶之际，以极为快速灵巧的身法平贴着墙头闪进去。
但此刻他离墙顶尚有三尺，便已感到压力渐增，似乎再游升上去的话，就得吃那无坚不摧的罡风卷上半空。
他定一定神，忖道：“我武功虽然不错，但如与那罡风相抗，自然不能匹敌。目下要知那罡风气层到底还有多高的话，只有一法。”
忖想之间，右手已在墙上运劲一抓，抓下一团坚冰，扬手向头顶打出。
只见那枚坚硬冰球脱手飞起，刚刚到了和墙顶齐平的高度，“波”的一声，脆响过处，那枚冰球已散为无数冰屑，转瞬不知去向。
石轩中呆得一呆，心想墙顶目下已无空隙，如何过得去？
这时在那堵白色的高墙之后，本来有三条人影，方自巡逡欲去，蓦地听到那一声脆响。登时又齐齐止步，转眼望着墙上。
这三条人影竟是一女二男，男的都穿着绿色劲装疾服，面目五官虽是端秀，但神情间有一点点呆滞之象。
那位女的长裙曳地，隐隐发出环佩之声，面貌姣美，肤色如雪，看来大概只有三旬左右年纪；但头上却尽是欺霜赛雪的白发，梳成宫妆高髻，使人感到这位白发红颜的美人，有点怪异之感。
这位白发美妇定睛向墙上瞧了一阵，突然低沉地道：“即速叫大家准备一下！”
那两个绿衣壮汉应了一声，其中之一疾然跃走，只剩下一个肃立在她