宗小苹凝视住镜中的玉容，缓缓道：“我想自己这副容貌，永远留在人间，所以非请你帮忙不可；我没有一个朋友，就算有，人家也不肯花许多功夫来为我做这些事啊！”
石轩中仍然迷惑不解，道：“你死了之后，就可以把容貌永远留下来么？”
宗小苹道：“我有个法子，那就是我自杀了之后，请你把我放在巨大的冰块之内，只要那冰块不溶解，我永远都不会变化！”
石轩中觉得她这个想法怪诞得不合情理，不过他又深知像宗小苹自小未曾度过正常生活的人，当真会做这等傻事。
故此他不敢随便取笑她，道：“这个法子想得很绝，不过到哪儿找这么一块巨大的冰块？而且人在冰中，到底隔了一层，能不能瞧得清楚，很成问题，我看你还是换个办法，譬如出山之后，找个天下最好的画师，把你的容貌描绘下来，岂不是比你的办法更好？”
宗小苹想了一想，大喜道：“我一向没有想到请人作画！不过若是我出山之前，体内余毒已经发作，那我就不得不自杀，也不得不麻烦你把我放在巨冰之内啦！我听谷主说过，他曾经在那边一座高峰之上，特别造了七八块巨大的冰块，当中留有洞隙，可以由上面进去，到时只要把我放在冰块之内，再由你运起玄功，将一些积雪溶化成水，注入洞中，转眼间就可以封闭住。日后的人如果到达那座高峰上，见到冰中之人，就算想取出来，也无法攻破坚厚的冰层！我或者能够在冰块中保存千万年之久，教许许多多的后人惊讶嗟叹！”
她的眼中露出飘渺邃远的神情，生似已经处身在坚不可破的冰块中，眼看着偶尔攀登雪峰的人，惊疑地嗟叹猜测。
石轩中道：“到时再说吧，现在我们先设法离开此谷为是！”
他剑眉一皱，又道：“可惜朱向冷死得太快，无法问出雪莲所藏之处！”
宗小苹道：“他后来用头示意，向左一转，又向右一转，不知是什么意思。只要猜得出来，就可以找到药物。”
石轩中听了，便自个儿学着那毒叟朱向冷的姿势，向左及向右转头。
宗小苹摇头道：“不对，你转的角度太大啦，他哪里能转得这么后？”
石轩中道：“不错，他只能转到与肩膊齐平之处，会不会想转后一些而没有法子？所以转完左边之后，又向右边转去试试？”
宗小苹阖起双目，露出冥思苦索之态，石轩中自个儿把头转来转去，终想不出一点道理！
宗小苹想了一阵，突然叫道：
“我太笨了，这一点也想不出来！试想谷主既然表示过雪莲不在恒春谷中，那么一定是在冰宫无疑！刚才我细细一想谷主坐着的方向，那冰宫正是在他身后！”
石轩中矍然道：“这话有理，他把药物放在冰宫，最有可能！冰宫你去过么？”
“没有！”她摇头说，“别的人虽然去过，但回到恒春谷来，却都一字不提！本谷规矩是不得刺探有关此谷及冰宫之事！是以我一向都不敢问！老实说，我也感到羞于开口，因为谷主一直都不派我到冰宫去，好像我比她们不过似的！”
石轩中道：“如果我是你，也不肯开口询问！不过多年以来，你对冰宫总该有一点点印象？”
宗小苹道：“这个……我只知道冰宫在恒春谷的西北面，从此处出谷之后，要经过断魂峡谷才能到达。不过谷主派去之人，总是绕道而行，因此要走上两三天工夫；若是从断魂峡谷前往，顶多大半日就可以到达！”
她歇了一下，又道：“听说那座冰宫，连在三座冰峰夹峙之间，地势高入云表。冰峰之上终年罡风凛冽，呵气成冰，这还不说，任何人如果不明其妙，胡乱走动，立刻就会被罡风刮下万仞冰峰之下！”
石轩中道：“峰上罡风既是这等厉害，只不知那冰宫如何能够存在？”
宗小苹道：“这是谷主平生一大杰作，他说在那三峰之间，罡风被三座峰尖一挡，变成激转的涡流，离那冰宫所建的地面约有两丈没有丝毫风力。因此那冰宫最高处也不过两丈左右，如果有人纵上宫顶，立刻就像长了翅膀一般凌空飞走！”
石轩中道：“那么只要记得不要上屋，也就是了！冰宫中住的什么人？”
宗小苹道：“就是琼瑶公主呀，不过以前却不是她掌管冰宫之事，大概是她的母亲，后来也许死了，所以才轮到她执掌大权！”
石轩中道：“这就好办了，她目下正在庐山，她主持的瑶台大会，过几天就要举行，此刻绝对不会在宫中，我们此去不会碰到强敌，可以从容搜索雪莲的下落！”
宗小苹道：“不晓得冰宫之内有什么人留守，听说冰宫地方甚大，墙壁屋顶都是用不溶的坚冰制成，住的人很多，尤其是穿绿衣服的男人。她们说有些不戴面罩，有些则连头带脸都包得紧紧的。”
石轩中忖道：“是的，那些包住头脸的人，必是目下各派已叛逆的高手，当时他们到冰宫来时，自然要隐蔽面目来历，至于那些不要隐藏本来面目的绿衣人，就是琼瑶公主真正手下！这些人都无足忧虑，怕只怕冰宫地方太大，万一那雪莲收藏得秘密万分，只怕搜上一年半载也不容易找到。”
他面上浮起一抹愁色，宗小苹道：“你要雪莲干什么？为何这等着急？其实你一点也不用担心，我有法子替你找到！”石轩中听了这话，大为欣慰。
只听宗小苹接着道：“雪莲乃是药中珍品，能解千毒，虽是难得之物；但我却熟谙采掘之道，快则三五天，迟得一个月之内，包管替他弄到手就是！”
石轩中道：“不行，我最迟明日就要得到，若果明天还得不到雪莲，那就只好兼程赶回，设法阻止那些人赴会。”
她道：“一定要明天得到？时间似乎太过急迫，过两日都不行？”
石轩中屈指一算，道：“不行，若果迟过明天，我就算兼程赶回，却也只好在瑶台上和大家见面，那时候可就无法劝这些人立即离开！”
宗小苹道：“那么只好到冰宫走一趟了！”
石轩中道：“照你的话中我得到一个印象，那就是冰宫只有两处天险，一是断魂峡谷，二是冰宫上面的罡风，我们只要小心这两点，就可无虑！”
宗小苹又照照镜子，显得顾影自怜的样子，口中应道：“还有冰宫中的绿衣人为数甚多，听说个个武艺高强，你纵然神勇盖世，但好汉架不住人多！再说你最多也只能独善其身，但我跟着你的话，却不免有杀身之祸！”
石轩中道：“那么你留在恒春谷好了，你把方向告诉我就行啦！不过说到绿衣人这一层，我却深信此刻冰宫之中人数决不会多，其中大部分势必跟着琼瑶公主下山去了。”
宗小苹对镜想了一阵，道：“冰宫的方向在恒春谷以西，不过，假如我不跟你一道去的话，不大容易找到，我留在恒春谷也没事，不如走一趟。等你取到雪莲之后，可以一齐离开大雪山！”
石轩中道：“那就这样决定，目下我先稍稍调息一阵，假如你也练功的话，等你一醒，就叫我动身！”
于是两人分别盘膝而坐，宗小苹忽然道：“等一等，我以前听大家在讲究，当今武林之中，内功心法要以崆峒派最是速成有效，不知是也不是？”
石轩中道：“对你我不须过谦，老实说，你听到这话一点不假！”
宗小苹道：“她们说你这种正宗内家功夫，最能驻颜长生，你可不可以传授给我？”
石轩中微一忖思，道：“敝派内功心法，本来是不传之秘，但你与常人不同，可以破例传授，以你原有的底子，练起来可以事半功倍！不过有个条件你得答应，我才能把本门心法传授给你！”
宗小苹道：“你可是要我拜你做师父么？那不行，我宁可不学！”
石轩中听了不觉触动好奇之心，道：“为什么呢？”
宗小苹道：“第一，我不要再弄个人来管我，如果拜你为师，岂不是等于自找麻烦？第二，你的名声震动武林，人人见到你都得尊称一声大侠，但我却可以叫你的名字，若然有机会和武林人谈起你，我可以告诉人家说你是我的朋友，这样岂不是很妙？”
石轩中微笑道：“宗姑娘的想法时时出人意料之外，令人感到十分有趣！不过你却猜错了一点，就是我并无要收姑娘为徒之意！只不过要姑娘亲口答应我学得敝派心法之后，如若功力日进，以后踏入江湖，不得妄杀和不得行不义之事！姑娘以为如何？”
他提到不得妄杀和不得行不义之事这几句时，从内心中发出一片凛然之色，教人不得不为之敬服。
宗小苹道：“我当然答应这个条件，我马上就起个誓，神明在上，宗小苹学成崆峒派内家心法之后，决不妄杀和行不义之事，如有违背斯言，天诛地灭！”
石轩中感到她极具诚意，心中暗喜。要知石轩中早就发觉这宗小苹气质不类常人，同时又生活于邪恶之门，为人介乎善恶正邪之间。是以总觉得任她出外飘荡，可能一生循规蹈矩，也可能忽然为恶，积孽无数。所以总想设法把她导入善途，如今借此机会，果然得偿心愿，教他焉能不喜？
当下详细把崆峒心法传给宗小苹，那宗小苹一则天生聪明颖悟，一点就透；二则她已具内家功夫，虽是诀窍不同，但在修为之际却大有帮助。
不久之后，宗小苹已按照他的口诀调神运息，返本还虚。石轩中也运功调息，准备这一动身，就一直等到把雪莲交给清音大师炼药时才再次休息。
不知不觉已是三更时分，屋中灯烛已经熄灭。宗小苹从定中醒来，舒展一下四肢，但觉比往日练完玄阴门内功还要舒适，不觉浮起微笑，下来走到石轩中面前，轻轻推他。
石轩中睁开眼睛，神采四射。他在黑暗之中看物如同白昼，忽见眼前一张又老又丑的脸庞，正瞧着他微笑！
他这一惊非同小可，虎躯震动一下。
只听那老丑妇人道：“我可是把你骇了一跳？”
声音十分娇脆，分明是宗小苹的声音。
第五十六章 冰宫主人
石轩中这时猛可回味过来，想起这宗小苹曾经说过体内余毒未清，可能随时都变为老丑妇人。眼前这人，无疑就是她变成！
他心中感到一阵深沉无比的难过，轻轻点头，暂且承认是被她骇了一下。暗中却忖思道：“她那等爱惜自己原来的面貌，若果知道已经变得又老又丑，必定立刻自杀而死！现在她还不晓得，我应不应该马上告诉她？纵然此刻不告诉她，但迟早也会被她自家发觉，那样是不是比较好些？”
耳中听到宗小苹道：“这里没有更鼓，只凭自己感觉，我已养成习惯，是以知道目下已是三更时分，我们可要起程了么？”
石轩中一生不知碰上多少强敌！遇过多少灾难，但从来未有过一次能像此刻那样可怖难过，使他背上沁出大量冷汗！
他讷讷应道：“是的，我们该动身啦！”
宗小苹轻松地拍了一下手掌，显出十分天真的样子，道：“你知道么？我刚才以玄门正宗内家心法运功练气，此时感到特别舒畅，好像比任何时候都要觉得舒服，玄门心法到底不同凡响！”
她若然不是变得又老又丑，这一下天真的动作，一定十分令人入迷；但是此刻她这等老丑模样，却令人感得不忍瞧看。
石轩中匆遽地移开眼光，失惊地忖道：“是了，她体内的余毒，正是被我传给她的玄门正宗心法逼发出来。目下她虽然免去若干危险。可是却提早变成老丑妇人，若然她知道乃因她学的玄门正宗功夫所致，一定要把我恨死啦！”
宗小苹感到有点不对，沉默下来，过了一阵，才道：“你怎样啦？”
石轩中不暇再想，突然起身，道：“没有什么，我们现在就走吧！”
宗小苹道：“从我这座屋子要走出谷去，我决不会迷路。不过出谷以后，我们怎生走法？要绕道而走抑是穿过断魂峡谷？”
石轩中道：“时间无多，我们必须冒险穿过那断魂峡谷！”
宗小苹笑道：“你的话声十分坚定，使人听了不知不觉增加许多信心，那我们就决定走捷径！若是不幸葬身在那狭谷崩雪之中，只好认命！”
说罢转身当先出去，石轩中在后跟着，两个人一前一后，在花树狭径走着，石轩中望着她的背影，但觉毫无变化，决想不到从前面看时竟然这么老丑可怕。
他一边走，一边寻思此事，老是委决不下要不要及早告诉她。
本来事情很简单，像这种不幸之事，越是设法让她慢点知道，就等如叫她多快活一阵，断无使她早点知道之理。
可是石轩中却考虑到，因是此刻有求于她，则不免落个意图利用她之嫌。他乃堂堂正正的一代大侠，焉能教人发生这等误会？
是以不断地思忖此事，一时难以委决得下。
走了大半个更次，总算走到恒春谷南面的缺口，外面一片皓白，寒风呼号，和这温暖的恒春谷比较，简直是两个世界。
他们从缺口出了谷外，宗小苹道：“我们沿着此谷右边走去，不久就可以看见那断魂峡谷！不过就算见到那可怕的峡谷，却也看不出有什么分别。”
石轩中口中漫应着，走到那边时，宗小苹指指前面，道：“我们从这里下去，地势越走越低，经过一处山口，就踏入断魂峡谷地面了！”
石轩中放目一瞥，但见眼前一片雪白，无数峰岭绵延展布，果真看不出一点不同之处！
两人开始向下面奔去，他们在冰雪之上疾驰，施展出轻身功夫，倒也不觉有雪深难行之苦。
石轩中突然问道：“我记得你说过一件事，那就是你说你体内可能尚有余毒未清，随时会变成像铜、铁二嬷那等老丑妇人。”
宗小苹头也不回，道：“是呀，难得你记在心上！”
石轩中皱皱眉头，忖道：“这是什么话，看来这个女孩子当真和常人不同。”
他道：“我想问问你，若然你变成那等模样，你第一件事做什么？”
宗小苹笑道：“这话问得真有意思，我一直只是害怕，倒没有想到�