冥剑掣了回去。
他从衫底下取出一个长约两尺的玉匣，顺便向宗小苹那边偷觑一眼，只见她身躯压躺在一丛矮矮的花树上，双目紧闭，分明已经毙命或昏绝！心想，不知石轩中使的什么手法，这等厉害。
他迅即把全部精神集中在面前这个强仇大敌身上，暗念，这石轩中听说轻功之佳，天下无双。只看他刚才追踪迫敌的身法，便可知传言不虚。因此目前自己虽有阵法掩蔽之利，却也难以利用。
石轩中朗朗道：“我给你的时间已不算少，今日就算取你性命，也极为公平，接招！”
他面色一整，变得万分严肃，手中青冥剑不徐不疾地当胸刺去。
毒叟朱向冷已把玉匣揭开，取出一支长度不及两尺的白色细杆。
此时随手把玉匣丢开，“啪”的一声落在石轩中左方后面数尺之处。
要知这毒叟朱向冷乃是武林奇人九华逸叟的师弟，一身武功不同凡俗，加上数十年苦修之功，已可列入当今武林一等高手之内。
只见他白色细杆起处，突然幻出数十点白光，从剑光四周反击石轩中腕臂。
石轩中剑势微微一滞，尚未变化。那毒叟朱向冷业已施展九华派秘传心法，展开快攻，转瞬之间已攻了六七招之多。
石轩中暗暗佩服九华派武功心法，果然别具威力。当下也一招一式地使出师门称雄天下的“伏魔剑法”，由小九式开始。
他的剑法比起毒叟朱向冷的白色细杆，显然缓慢得多。
但奇就奇在这里，石轩中虽是一剑一剑发出剑光也不甚强。
然而对方却似乎无隙可乘，空自杆发如风，进退急疾，却无法使石轩中后退半步。
石轩中将伏魔剑法中的小九式依序施展，使人感到这一路剑法高秀超逸，绵密精严。要说他失之于方正，却又步步为营，无懈可击；要说他失之宽厚，却又每有独到之着，使对方攻势全部瓦解。
他跟着便施展大九式，这一路剑法气势磅礴。使得那毒叟朱向冷生出一身武功无法施的窘感。
转眼间石轩中已规规矩矩把伏魔十八剑依次使完，气势雄深雅健，兼而有之，果然不愧是武林景仰的“剑神”风度。
这时，毒叟朱向冷心中已经认输，明知再战下去，绝无反败为胜之望。但此人心地毒辣偏激，越是这样，越发不肯罢手。
石轩中剑势陡收，朗朗道：“你接得住石某师门十八剑，足见武功之高，非时下练武之人可比。石某念你修为不易，因此在施展杀手之前，给你一个最后机会。”
毒叟朱向冷大大喘几口气，极力乘机调运真气。片刻后才答道：“你在老夫奇阵禁地之内，早晚要落在老夫手中，居然还敢口出大言，实在可笑得很。”
石轩中剑眉轻皱，忖道：“他明明在武功上非我敌手，难道真不相信我能取他性命？抑是此阵厉害万分，他坚信足以困住我？”
毒叟朱向冷接着道：“老实告诉你，老夫决不甘心死在你剑下，虽然老夫死后，你无法生出此谷，但那毕竟是下策。现在你有话快说，不然就来不及啦！”
石轩中朗笑一声，道：“谷主斗志之强，信心之坚，令人佩服。石某再出手，就不存分毫容让之心，请谷主千万注意。除此之外，石某尚有一条路让朱谷主选择，那就是痛悟前非，束手让石某废去一身武功，然后依石某的计划，多积善功。如能接受石某忠言，朱谷主如今放下屠刀，犹为未晚！”
毒叟朱向冷仰天冷笑道：“这就奇了，老夫平生不知何谓善恶，所作所为，或许你以为万万不可赦免。但目下居然留我生路，大概老夫对别人尚有某种价值，是也不是？”
石轩中凛然道：“石某不与谷主嬉谈，确实想仗谷主之力，挽回武林一场浩劫！”
毒叟朱向冷知道他不是开玩笑，当下道：“假如我不肯呢？”
石轩中道：“那么今日断不容你逃生！”他说得那等斩钉截铁，一来是表示他已下决心；二来他刚才向毒叟试了一十八招，已有自信可以杀死对方。
朱向冷缓缓道：“话说回来，假如老夫首肯的话，又如何挽救那场浩劫？”
石轩中道：“只要你肯，只不过是举手之劳而已——”
毒叟朱向冷道：“要老夫答应也不太难，只要答允老夫的条件，那就是：一，不许废去老夫武功；二，不许干涉我私人之事；三，不许泄漏我恒春谷秘密。最后一点是你发誓不得再到此地来！这四个条件其实算不了对你有所要求，只不过不要你再来侵扰老夫而已！”
石轩中寻思道：“我若答应了他，则这朱向冷日后所做恶孽，等如我亲手做下一般。再说那枉死城中两百可怜女子的性命，难道就白白断送？我今日如果不能替她们报仇，只怕她们的冤恨永远无法清雪！”
可是他又想到武林无数高手的生命，此刻业已掌握在他手中，假如他不答允的话，目前已知道的起码就有少林白云大师、峨嵋太清真人、武当金府真人、碧螺岛主于叔初、鬼母冷婀等人，身败名裂！
这件事关系重大，因此他被这两个矛盾的念头弄得十分彷惶和痛苦。
那毒叟朱向冷耐心地等候，毫无半点催促他快点决定之意。
他的目光有时迅速地扫向地上，那都是趁石轩中不看着他之时才闪目去看，是以石轩中一直没有发觉。
过了一阵，石轩中道：“你既然提出四个条件，足见你也有知人之明，深信石某的青冥剑能够把你解决，是不是？”
朱向冷耸肩道：“你这话是什么意思？你根本毋需侮辱我，因此……是不是故意说出来，以作你讲价的筹码？”
石轩中心中暗骂一声“好狡猾的老狐狸”，面上却浮起同意的笑容。
朱向冷道：“好吧，就算你此言乃是事实，又怎么样？”
“我觉得你应把性命价值提高一些，那就是说：你答应助我挽回武林浩劫之后，我就不取你性命，并且答允你四点条件的后两点。”
毒叟朱向冷道：“你的意思说，要废去我的武功。只替我保守恒春谷的秘密及永远不再到此地。哼，那不如全部不答应的好。
我如失去一身武功，恒春谷的秘密要之何用？”
两人僵持一阵，石轩中肃然道：“你宁死也不肯改变心意么？”
说时，迫近两步。
毒叟朱向冷决然道：“不行，老夫如若失去一身武功，倒不如立刻死在你剑下！”
石轩中为难万分地反复寻思，尤其到了这等最后决定的关头，更使他浮起窘迫之感。
过了半晌，石轩中毅然道：“好吧，我答应你四个条件就是，假如你……信得过我，那就……立刻把雪莲给我。”
他说话忽然变成有点断断续续，好像是跑得气喘之时，无法一口气把话说完似的。
毒叟朱向冷定睛望着他，眼中射出兴奋残忍的光芒。
石轩中忽然感到不妙，头脑间似乎有点昏迷，这一惊非同小可。
要知他自从修习玄门正宗上乘内功，就已百病不侵。及至他服过千年参王，又得到达摩祖师的一式坐功为辅，目下几乎已修成金刚不坏之躯，连毒药他都敢喝下去。
这刻忽然感到昏眩，此一现象当真非同小可。他也不管大敌当前，连忙闭上眼睛。
毒叟朱向冷大声道：“这些雪莲你拿去吧，喂，你睡着了么？”
但见石轩中眼皮动了一下，却没有睁得开，身躯随之摇摇摆摆。
毒叟朱向冷仰天大笑道：“老夫费了二十年苦功，把凤尾香炼到无色无臭。石轩中你能够忍受了这么久，已经算得是天下无双啦！哈，哈，目下倒是老夫要不要取你性命的问题啦！”
他笑声一歇，目光向地上望去，只见刚才丢在地上的玉盒，此刻仍然打开，但本来青色的内层，此刻已变成白色。
石轩中身躯摇摇欲倒之际，陡然大喝一声，虎目猛睁，底下一掌隔空劈去。
朱向冷懔骇交集中疾然跃避，身形甫动，已吃石轩中掌力击中，震开七八尺之远，压坏了无数花树。
石轩中一掌劈出之后，突然脑际“轰”的一声，便人事不知，摔倒地上。
要知他发觉不妥之际，事实上中毒已深，全仗一生修炼的是玄门正宗内家功夫，摄心之力特强，所以还能勉强支持。
当时他也曾运用仅有的神智测度一下形势，情知就算自己功力精深，可以复原。但敌人虎视身前，假如潜心运功，非遭暗算不可。是以与其吃他暗算，倒不如冒个大险，希望出手把他击毙。
他把全身功力运聚掌上发出之后，登时支持不住，晕倒地上。
这恒春谷中一片寂静，在这条小径上先是一个白衣少女躺在树丛上，跟着就是石轩中仰卧在小径上，再远处就是那毒叟朱向冷，仆俯在树丛枝叶中。过了半晌，毒叟朱向冷突抬起上半身，嘴巴一张，连吐数口鲜血。
这毒叟朱向冷的嘴脸被鲜血弄污，显得难看和可怖。
他的双眼神光涣散，显然因内脏已受到极严重的伤势，是以别说一身武功，连性命也危在呼吸间。
小径上的石轩中和再过去的白衣少女小苹此时仍然动也不动。
毒叟朱向冷缓缓站起身，但见他摇晃了一下，几乎仆倒。
他狞笑一声，拖着沉重的步伐，缓缓地一步一步走到石轩中身边。
那支长约两尺的白色细杆还在朱向冷手中，他挥杵击在石轩中面上，发出“拍”的一声，但声音空洞无力，显然手劲已失。
朱向冷眼见这个强仇大敌如今已失去知觉，躺在自己脚边。
这个人目下已是天下第一高手，自己居然能够杀他，虽说是同归于尽，但自己的名声已足流传百世。
想到这里，他不觉又狞笑一声，然后运聚全身残余力量，贯注在白色细杵之上。他手中这支白色细杵乃是大雪山中被玄冰封埋了不知多少千年的一种玉石所制。别看身短头钝，但如若击在石头之上，也能够把石头划开一道口子。
因此，如是血肉之躯，吃他一杵点中，非登时穿透不可，当真比之刀剑还要锋利。
这时他用那支白玉杵，辨穴认位，照准石轩中胸前“璇玑穴”
上，直戮下去。他唯恐自己伤重手软，因此把身体压了上去。
谁知石轩中身躯似是坚韧无比，他虽是以白玉杵力压下去，却毫无损伤。
毒叟朱向冷气力用竭，突然一交跌在石轩中身上，张开口又喷了几口鲜血，把石轩中身上喷溅得桃花点点。
所有的人似乎都已死去，过了一阵，那毒叟朱向冷又开始动弹。
这一回他没有抬起身躯，却缓缓伸出一手，探到石轩中握剑的手腕间。
原来这毒叟朱向冷因为多年修为，仗着内功精纯，虽是昏过去一阵，却仍未死去，居然还苏醒过来。
这一回他不再徒费气力使用自己的白玉杵了，他记得石轩中手中青冥剑，乃是神兵仙物，锋利盖世。此刻如要取石轩中性命，看来除了此剑可以奏效之外，大概已无别法。
是以毒叟朱向冷舍弃手中的白玉杵，伸手去取石轩中握住的青冥剑。
石轩中已失去知觉，因此自是无法把青冥剑握紧。
朱向冷迟缓地把青冥剑弄到手中，然后阴森森地哼一声。
他万万想不到自己这个习惯，差点要了他的性命。原来他这么一哼，触动内伤，但觉头脑昏涨，手足俱软，几乎就倒地毙命。
他伏在石轩中身上，喘息了好一会，才又缓缓支起上身，把青冥剑举高，剑尖向下指着石轩中的胸膛，心想这一剑下去，可就和仇人同归于尽！
青冥剑虽是仙兵神物，却认不得旧主人，因此剑身上那一泓青蒙蒙的光华，毫不因将要刺穿故主心脏而稍见减色。
朱向冷看准之后，倏然刺下去。
突然间手中一震，那柄青冥剑已失去踪迹。
毒叟朱向冷一惊，抬头望去，只见面前赫然站着那白衣少女宗小苹。
朱向冷换一口气，迟缓地道：“你可知道自己在干什么？”
宗小苹道：“当然知道，我在帮助石轩中，不让你伤他性命！”
毒叟朱向冷目光一凝，注定在宗小苹美丽的面庞上。
宗小苹立刻叱道：“移开你的鬼眼睛，哼，你已是垂毙之人，难道还想对我使用心灵驾驭之术么？早先我差点就被你用此法把石轩中暗暗害死！”
朱向冷缓缓道：“你多年来得我教养之恩，怎的忽然帮助起外敌？”
宗小苹道：“哼，直到石轩中猛然把我甩开之时，我才想到原来你竟是用的‘双管齐下’之法，一方面暗使我向他施暗算，一方面设法拖延时间，使得你玉盒之内暗藏的特制凤脑香可以把他迷倒，所以连一眼也不来看看！哼，我为的是你，以致被他误会而把我震开！但石轩中这人到底是一代大侠，明知我乃是遵命从事暗算，却仍然没有把我一剑分为两截——”
毒叟朱向冷冷冷道：“你说了一大堆话，究竟是帮我抑是帮他？若然仍然站在我一道，你即速动手把他杀死。把我们都埋起来！”
宗小苹忽然怔道：“谷主你也活不成么？你不是一身都带着各种灵药的么？为何不服下去？”
毒叟朱向冷道：“他的玄门罡气已练到上乘境界，可以伤人于无形。可是目下却非用那青冥剑杀死这人不可！”
宗小苹着急起来，道：“杀不杀死他都无关重要，目下却须先救你，谷主的药呢？”
朱向冷道：“我一生炼药，均是各式各样致人死命之药，现在我身上的伤势，已无药可治！”
宗小苹道：“你可有法子留住一息呼吸，等我去找药回来？如果那千载莲实可以救活你的话，我一定在限期之内尽力为你找寻。”
毒叟朱向冷呼吸沉重，显然伤势渐渐转剧，难以支持。
他吃力地道：“那千年莲实可遇而不可求，我如何能够等待！”
宗小苹面色大变，但这时毒叟朱向冷已没有瞧她，所以没有发觉。
她道：“你的伤势总得有个法子可想的啊，难道要我束手坐视？”
毒叟朱向冷听了她的话，似是深受感动，缓缓道：“总算你对我还存有一点忠心，唉，我初时还以为你真的叛逆我！”
宗小苹