石轩中立刻把话引到自己当真想问的问题，道：“敢问谷主，天下武林之中，想必也有一些奇人异士，能够抵受谷主杯中之药，不知那时谷主如何对付？”
“问得好！这个问题，老夫倒没有认真考虑过，只因老夫认为此事不可能发生，所以不去细想！”
石轩中道：“谷主的话实在令人感到莫测高深！”
那谷主道：“很简单，假如有那等武功高强之士，误入我枉死城甚至恒春谷中，势必作困兽之斗，岂肯乖乖坐下以碰运气？”
石轩中道：“在下当真愚笨得可以，居然连这一点也没有想到。”
他歇一下，接着又问道：“假如当真碰上能够忍受谷主这等药物的奇人异士，不知谷主何以自处？”
谷主迅速寻思一下，道：“本谷主自少精研此道，至今已有四五十年之久，近来越发精进。目下摆在桌上的两杯奇药，其中的变形药较易忍受，只要在武林中称得上一流高手，就可以运功逼住，再找寻僻静之处，慢慢排出体外！”
石轩中插嘴道：“在下武功虽是有限，但听了谷主的话，也知道服药之人无法办到。只因那服药之人纵是一流高手，但服药之后，谷主只须设法不让他安静运功，对方仍无法逃得此劫！”
谷主道：“你果真聪明不过，事实正是如此！”他向桌上望了一眼，又道：“至于那杯毒药，则威力较强，就算是当今一流高手，也无法抵受，除非已练到火水不侵的金刚身或可无事！”
石轩中一直异常注意他的动作，因此那谷主提及变形液及另一杯毒药之时，曾经两次瞥视桌上杯子，他都尽收眼底。当然他不会顺着他的目光向桌上看，只默默记住那谷主两次投视在桌上时其中微细的差别，因而知道那谷主说及“变形液”时是看哪一个杯子，而提及毒药时又看哪个杯子。
不过他为人谨慎细心，虽是暗暗察觉这唯一可供参考的迹象，却又考虑到如果是那谷主故意引他人彀，岂不糟糕？是以他总想再发现一些线索。
此外，他又从谷主话中，得知恒春谷竟是在别处地方，因此目下饮药之事，已成为不可避免之事！不然就算把谷主等人全部杀死，却叫他如何找得到“恒春谷”？纵然找到地方，又如何找得到“雪莲”？要知那雪莲并非体积巨大之物，任何人在屋子里收藏起一包雪莲，他石轩中未必就能够找到。何况对方乃是老奸巨滑的毒叟朱向冷，想来一定有极为隐秘的地方收藏这等珍贵灵药。
由于这种情势，石轩中必须设法混入恒春谷中，探摸多少线索，方能下手。
屋中几对眼睛都冷冷地注视着这位俊美绝伦的大剑客。
石轩中想了一下，突然道：“在下还有最后一个问题，要请谷主指教！”
谷主面上毫无表情，冷冷道：“问吧！”
石轩中道：“在下这次误闯此地，因武功有限，不敢违抗谷主之命，只好随意选择其中一杯！但在未曾取杯而饮之前，请问谷主，你老有心要致我死命？抑是有意收留在恒春谷中为谷主效力？”
那谷主沉默了一阵，缓缓道：“你的资质禀赋，老夫平生未见。像这种美质良材，武林中人谁不想收为门下，传承衣钵？尤其是你的见解，极合本门路子，是以自然希望你不要选中那杯变形液！”
石轩中颔首道：“既是这样，在下就不动那杯变形液就是！”
他一伸手，把另一个杯子取起来，杯中液体的颜色，却是碧绿之色。
那白衣少女小苹似是最不能隐藏感情之人，此时惊奇地噫了—声。
石轩中察觉这一点，更有把握，举杯一饮而尽。但觉气味芬芳，丝毫也不感到难以咽下。
他饮下那杯绿液之后，便瞑目坐在椅上。
他一闭上眼睛，那老妪和白衣女童便都流露出诧异之色，老妪忍不住轻轻道：“谷主，这厮怎会知道哪杯‘碧实浆’不是变形液？”
谷主想了一下，倏然仰天冷声笑道：“此子聪明绝顶，分明已从老夫眼光之中，查出何者是碧实浆，何者是变形液！但他又怕老夫有诈，是以再问老夫究竟对他存心如何！假如老夫模棱两可，或者有意要他变形易体，则他便把老夫眼中泄露的线索，反过来行事。假如老夫有意收录于他，则可证明老夫并无诡诈使他上当之意，便可径取碧实浆服下！而且，最后关头之际，小苹惊噫一声，更足以证明他的判断无差！钟灵，老夫说得可对？”
石轩中面上流露出钦佩的神色，道：“谷主当真是料事如神，在下能不敬服？”
谷主抬目向外望去，道：“阿铜，已准备好了么？”
门外一个老妪现身出来，恭敬地答道：“一切业已遵命办妥！”
谷主站起身，只见他又瘦又高，足足比普通的人要高一个头以上。
石轩中也跟着起身，眼光迅速掠过白衣少女小苹面上，却正好及时瞧出她面上掠过一丝厌恶恐怖的神色。
他心中一动，暗想从种种迹象看来，这毒叟朱向冷分明有意将手下之人，设法训练得冷酷残忍。但目下不知是什么事，居然使得那小苹会掩饰不住内心的厌恶和恐怖之感？
这么一想，登时好奇之心大起，默不作声，跟着谷主毒叟朱向冷朝外面走去。
白衣女童小莲拉一拉那老妪衣服，道：“铁嬷，这一回是哪一个？”
老妪道：“是第二十号，我看她身体最好，这回可有得看的了！”
众人步出门外，只见右面过几间的一座石屋内，射出辉煌明亮的灯光。
那谷主毒叟朱向冷当先向那有灯光的石屋走去，其余的人都在后面跟着。
石屋之中，有个丑女蹲在墙根，她面上充满了惊怖之色，望着前面地上的一个大木箱。
她脚下的细铁链另一端拖出大门之外，以目下情形看来，倒像是她不愿意走出屋外，所以那铜嬷把链子弄到门外来，以便拉她出来。
石轩中第一眼就认出这个丑女正是早先与他交谈了甚久的那个。
第二眼就瞧见地上散布着许多黄色粉末，虽然不知这些黄色粉末是什么？但一望而知必是有人故意散布在地上的。
铜嬷纵身一跃，飞落在那丑女身旁，取出一条黑色的布。
铁嬷却弯腰把放在门口的一个木盒揭开，取出一个碟子，碟内盛着一只烤鸡，此时尚自油香四溢。此外还有一大碗白米饭。
那丑女本来无精打采，满面惊怖之色，这刻一见到那烤鸡白饭登时什么都忘记了，睁大眼睛凝望着那烤鸡白饭，露出一副贪馋之态。
谷主侧顾石轩中一眼，道：“此女已经两日未曾进食，她们自从变形之后，比常人馋上十倍有多，平日本就吃得不够，目下饿了两日，突然见到这等美味之物，登时连性命也可以不要啦！”
石轩中本想询以何故要这些丑女变形？但转念目下还是不宜多嘴，便唯唯以应。
只听谷主毒叟朱向冷又道：“她们已供本谷主做过研究药物之用及发展改变形体的技术之用，已无价值。不过她们已经喑哑失音，就算她们逃生，也不能在人世上立足，何况此地又须守秘，故此一直留下，直到近些日子，本谷主忽然想到利用之法……”
石轩中插嘴道：“谷主智慧超人，这等行事见解，当真是闻所末见，在下极为钦佩！”
谷主毒叟朱向冷仰天傲笑一声，道：“使你佩服自然不是难事，这一次本谷主足不离山，却得天下武林为之震动不安，并且在本谷主预料之中，武林精英将有十之七八在最近被消灭。此后本谷主出山的话，已是唯我独尊。那些武林高手要是知道最近所发生的一切，均是本谷主十多年来暗中筹划指使的话，不知会何等惊讶呢？”
石轩中阿谀地笑道：“在下虽然不知谷主所说的武林近来是怎么回事，但想来也必是惊天动地的奇谋伟业，在下谨此先行向谷主道贺！”
毒叟朱向冷道：“这事不久你就会明白啦！本谷主为了避免泄漏机密，是以严令外面的人不得与我联络，以免为别人查出底细。”
他歇一下，又道：“现在开始吧！”
屋内的铜嬷应了一声，便向那丑女道：“你可听得见我的话？”
那丑女一直馋涎欲滴地望住门口的烤鸡和白饭。但她似乎又极怕这老妪，连忙点头。
铜嬷道：“你想不想得到门口那盘鸡和白饭大嚼一顿？”
她用力点头，口中唾涎已流了下来。
铜嬷又道：“你吃完那只鸡和白饭之后，再放你离开此处，回到人间，你愿意不愿意？”
那丑女眼中射出光芒，点头不迭。
铜嬷道：“不过在你取得那烤鸡和白饭之前，你必须小心应付那些毒蜂，虽然你不久以前已见过对面那两个是死在毒蜂刺下，但我仍然向你解释一遍！”
那丑女打个寒噤，眼光移到前面那个大木箱之上，但转瞬之间，她又向烤鸡白饭望去。
铜嬷缓慢清晰地道：“这些毒蜂为大雪山特产，赋性和平而爱群，只要人不犯它，它们也不犯人。你如果不小心弄死一只，这些毒蜂就群起来攻，非把你刺至体无完肤为止！”
她移步走到那口大木箱之前，又道：“你瞧，我这就把木箱打开，虽然首当其冲，但只要不伤害它们，便也可以无事！”
说着，把箱盖猛一掀开，只听“轰”的一声，飞出一阵黄云，把那老妪整个身躯完全淹没。
转眼间那阵黄云散布开来。石轩中瞧得分明，敢情都是拳头大的黄色巨蜂，单是这等巨型体积，就足以令人见而毛发悚然。
那些巨型黄蜂飞行绝快，轰轰之声不绝于耳，石轩中方想这等蜂群放了出来，不知如何能阻止它们飞出门外。
转念之间，那些巨大黄蜂都停在地上，急急忙忙地去舐吮地上黄色的粉末。
那老妪站在木箱之前，果然毫发不损。她冷冷道：“你可瞧见了，这些蜂群不会随便伤人，但如若弄死其中之一，那时就群起来攻，不论你走多远多快，它们也能设法追上。一旦被这巨蜂刺中，当时是剧疼难当，继而痒得不可熬受，恨不得立即死去，可是一时又死不掉，大约捱上两三日方始死亡。那等捱苦等死的情况，二十号你已亲眼见过，不用我多说了！”
那丑女想是以前印象犹深，骇得遍体发颤，面无人色，看上去的确是可怜已极。
那老妪纵到她身边，扬起手中黑巾道：“我用此特制的黑巾蒙住你头脸，然后你小心向门外走去，只要运气好能够走出去，那烤鸡和白饭就是你的，同时释放你回到人间，听清楚了没有？”
那丑女半死半活地点点头，铜嬷手中黑巾罩下去，把她头脸全都罩住，然后倒纵出门外。
石轩中这时才知道那条铁链的用处，竟是要来防备那丑女不敢出来的话，可以硬拉她起身！
那丑女果然不敢起身，这刻她已被特制黑巾蒙住头脸，眼前一片漆黑，瞧不见任何东西。
石轩中暗念那些巨蜂散布地上，空隙颇多，只要那丑女在蒙面之前，稍为留心一点，而此刻尽量镇静举步，想安然走出门外，并非难事。
那铜嬷冷冷道：“二十号你如果不动弹，我们就要动手拉你啦！”
说时，伸手执起那铁链，轻轻抖了一下，那丑女全身一震，缓缓起身。
石轩中何等聪明，蓦然想到假如真像自己刚才所想那么容易穿过地上那些蜂群的话，毒叟朱向冷怎肯花这么多的功夫？其次，那丑女曾经见过别人遇到同样之事，若是不难通过这一关，她怎会这等惊骇？
疑念一生，脑筋连连转动。
要知他石轩中身为一代大侠，凡有不平之事落在他眼中，断无袖手不管之理。目下这丑女就算不是碰上这等蜂群布地的危难，他石轩中也得伸手把她们救出此地，更如何能眼睁睁地看着她惨死在毒蜂刺下？如果是在平时，他早就出手把毒叟朱向冷等人歼灭，为世除害。但目下他所负的任务，关系到武林无数高手生命，正是小不忍，则乱大谋。于是石轩中他又不能胡乱出手。
任何人都可以想像出石轩中深心中的难过与不安，可是他暂时无法解决这个矛盾，是以只好拼命动脑筋，寻思妙计。
另一方面，他已暗暗聚集全身功力，心想，假如那丑女的脚向地上巨蜂踏下，可以暗暗以弹出一点无形真气，把地上的巨蜂弹开，或者弹向丑女身上，把她震开。
然而此法毕竟不是万全之策，在毒叟朱向冷及两个心肠冷酷但武功甚高的老妪眼光之下，他这等手法只怕瞒他们不过！
他想来想去，眼见那丑女已举起脚步，突然灵机一动，道：“谷主可是有意放她逃生？”
毒叟朱向冷感到惊奇，道：“何以见得本谷主要放她逃生？”
石轩中道：“在下因见那巨蜂数目虽然不少，但散布地上均是一堆一堆的，剩下极多空隙之地可供落脚，假如是在下的话，早就走了出来！”
毒叟朱向冷微微冷笑，道：“你只知其一不知其二，若然是对付胆气甚强之人，地上的花蜜就不是这样散布法。试想像这二十号的胆子，明明地上有许多空隙，她仍然不敢举步，假如那些蜂群平均散布在地上，可以断定她更不敢动弹。是以故意露些空隙，算定她一定踌躇不前，而等到她被迫无奈，当真举步之时，那些巨蜂业已开始移动。地上一片纷乱，这一来她能走出门外的机会真是微乎其微！”
石轩中心中一凛，忖道：“这毒叟朱向冷智计过人，变化莫测，只看他在这等小事之上，却连一个人的心理变化也计算在内便可想而知！这么说来，他怎会对我毫不怀疑？难道他竟是惺惺作态，一直把我诱到无法抗拒的地步，才把我的真面目点破？”
他登时增加了十分警惕，口中却应道：“谷主胸中的神机妙算，当真不是凡俗之辈可以窥见万一。啊，那些巨蜂果然四散移动啦！”
末后的一句，他故意把声音压低，不让那丑女听见。
毒叟朱向冷突然对那两个老妪道：“有时不可疑心过甚，你们懂得么？”
两个老妪一齐颔首，铁嬷道：“谷主胸罗璇玑，学究天人，小的们一向极为敬佩！”
石轩中初时听不出他