她的话声虽不高亢，却有点震耳。那三人虽是打得十分激烈，却也无法听不见。
天残地缺两老怪深知玄阴教主鬼母智虑如海，料事如神，认定她此言必有用意，不假思索，齐齐使个败式，退出圈子。
那蒙面人剑法极是高明，那天残地缺两人本来不易退出圈子。但他似乎也不愿真个拼命，因此剑上招数也同时收煞。
鬼母又曼声道：“这位使剑的朋友今宵出现，委实令人震动，从此武林之中，又增加了一位惊世骇俗的大剑客。”
那蒙面人想不到鬼母居然当面夸赞，心中甚喜，长笑一声，道：“玄阴教主敢是故意恭维？区区在教主心中，只怕没有这等分量！”
鬼母道：“本教主一生之中，从不轻易说出赞佩之言，适才的话，句句出自真心，至于朋友你信或不信，可就无法勉强了！”
天残老怪接口道：“这位蒙面朋友武功诚然使人惊佩，但在敌友未分之前，教主何必多事赞许，适足以增长他骄狂之气而已。”
要知这天残老怪见多识广，经验极丰，情知鬼母此言必有用意，绝无随口胡诌之理，，是以故意这样搭上一句，以便她乘势开腔。
那蒙面人嘿嘿冷笑一声，道：“笑话，我平生就是这等狂傲不羁，哪须听了别人的话才会如此？”
他的口气当真自负非常，傲气迫人。石轩中自个儿轻轻颔首，表示同意他的话。
鬼母道：“本教主只想明白一事，那就是我们明知你与石轩中不是朋友，却何故出手帮助于他？”
天残和地缺对望一眼，他们这对兄弟心意相通，一齐想到鬼母果然言不轻发，只因目下那蒙面人只要回答救助石轩中之故，那就等于把他自己的身份表明出来。
鬼母的话说过之后，不但星宿海两老怪留神倾听，连石轩中也露出十分注意的样子。
蒙面人两道神光充足的眼光徐徐扫过周围四人面上，然后傲然笑一声，道：“我帮助他之故，说出来你们必不相信，因此不说也罢！”
鬼母等人越发觉得奇怪，地残老怪道：“这倒未必，说不定我们会相信。”
天残老怪道：“你是不是因石轩中在场，所以不愿说出来？”
蒙面人冷笑道：“笑话，我还怕他么？”
鬼母揣摩出这蒙面人天性真相极为狂傲自负，对付这等人只须略施激将之法，就可奏效。
当下接声道：“假使是碍着石轩中在场的话，那就不必说了，省得你感到为难！”
石轩中何等聪明，一听鬼母口气，已经明白她乃是用出激将之计。本来他应该把她的阴谋揭破，可是此刻他自己也实在忍不住好奇之心，确确实实想知道这蒙面人何以出手相助。假如他不是已猜出此人身份，他决不会这么好奇？于是他不但不揭破鬼母用心，反而推波助澜，朗声道：“朋友你实在不须说出来，若果一定要说，石某暂时避开也可以。”
蒙面人大笑道：“冲着石轩中你这句话，我特别说给你听听。适我见你已落下风，忽然想起一件事，不得不出手助你。”
石轩中剑眉一皱，瞬息之间已把自己平生之中和那蒙面人接触过的往事想了一遍，但一点也想不出有什么事足以使他出手相助。
他忍不住问道：“是什么事呢？”
蒙面人道：“他们三人有杀你之心，可对？”
石轩中点点头，只听蒙面人又道：“而你身陷重围，看来已无法突围逃出，可对？”
石轩中略一沉吟，道：“最后那时的形势，当真是这样！”
蒙面人又道：“我已看准了你武功深浅，知道目下还赢不了你，这判断对不对？”
石轩中迟疑一下，坦然道：“假如你不见怪的话，我就不妨说出心中实话，以你刚才施展的几手推断，虽然在剑法上有独到的造诣，但暂时还赢不了我！”
他说得十分诚恳，态度甚为谦虚，因此谁也不会因而感到他自夸自大。
蒙面人道：“虽是赢了不你，但拼起来却也与你相差无几了，对不对？”
石轩中点点头，鬼母皱眉道：“蒙面朋友你的话已经脱了节，根本就凑不起来啦！”
蒙面人道：“别忙，这就凑拢起来让你们听听！”
他停顿了一下，其余的四个人都不作声，生怕把他的话题岔开。
蒙面人缓缓道：“我这次出世，为的是要与石轩中较量剑法，假使刚才我看了他的功力之后，自认赢得了他，那就不会出手助他了。”
此言一出，石轩中、鬼母等四人都感到一阵茫然，想不通其中道理。
蒙面人继续道：“你们也许觉得惊讶，其实道理很简单，因为我如果赢得他时，我和他之间的比剑，就变成没有意义之事，那时候我的敌人，将是教主和星宿海两老怪你们三位的联合阵线了。”那四人听了仍然不大明白，但谁都不愿先说出来。
地缺老怪阴声一哼，道：“你如树立我们这些敌人，准保教你一生都处于忧患之中，没有一天好日子过。”
那蒙面人手中长剑轻轻一挥，剑上发出尖锐刺耳的震弹之声。
他淡淡道：“你还未听明白我的话，不过我得先说明一句，就是我不在乎树立什么强敌！”
此人说话时不须矫揉做作，口气中却已充分流露出他天性中的狂傲。
他又道：“我就是怕石轩中被你们杀死，以致失去日后斗剑的对象，所以我才出手救他！”
鬼母哦了一声，恍然道：“另外一个原因，就是你自知目前赢不得他，所以要留下他的性命，以便等你再潜修苦练一个时期，再找他比剑，印证武功，是也不是？假如你此刻已赢得他，你就让他死在我们手底，而将目标转移到本教主等三人头上，可是这样么？”
蒙面人笑道：“教主说得一点不错——”
鬼母面色一沉，冷冷道：“你这叫做自取灭亡，且看你今晚能不能逃得杀身大劫！”
她的黑鸠杖举起来，杖尖指住石轩中，这一招已封住石轩中退走之路，不过尚未发出而已。同时之间，鬼母双睛瞥扫过星宿海两老怪面上，那天残地缺两人知她心意，齐齐点头，意思说就是这样子分头对付他们。
蒙面人突然纵退寻丈，身法之快，宛若云飘电闪。星宿海两老怪却没有跟踪追去，反而齐齐侧纵过去，把石轩中困在当中。
蒙面人恨声道：“石轩中你不会跑么？”
石轩中长笑一声，道：“我不是不会逃走，但机会难逢，所以不想走。”
在场之人，谁都不知道他口中说的“机会”是什么意思。
只听他声调铿锵地道：“朋友，你只要借手中之剑给我，然后去多找几个武林同道来此观战，我要这三个自命雄踞武林的人被天下人看穿他们心地之卑鄙。要是他们还有羞耻之心的话，那就非当场自刎不可！你说对也不对？”星宿海两老怪一言不发，突然纵扑向蒙面人，手中青竹杖运足全力，两丈以内，足可取人性命。这两老怪全力施为之际，事先毫无迹象，当真是出其不意，是以蒙面人来不及逃开，只好挥剑相迎。
石轩中勃然大怒，宏声喝道：“真是不要脸的东西，听了石某的话，就急急忙忙出手偷袭，哼，原来你们的威名是这样博来的！”
鬼母冷纲缓缓道：“石轩中你闲话少说，本教主可要出手了。”
石轩中极快地忖道：“这些自命天下无敌的大魔头都如此卑鄙可恶，我如有机会，也得教他们出乎意料之外，突然遁走。”
此念刚起，忽又想道：“不行，不行，如果我这等不讲究骨气，不怕耻辱，岂不是和他们同流合污了？人间从此不就变成魑魅魍魉的世界么？”
想到这里，面上自然流露出一派正气凛然之色。
鬼母眼力何等厉害，深深凝视他一眼，突然叹了一声，缓缓道：“今宵之战，不论你是胜是败，本教主也万分佩服。”
石轩中矍然一震，面上泛起微笑，暗道这鬼母话虽不多，但她是何等身份之人，这两句话分量之重，实是难以计算。可见得一个人如果秉正不阿，终身奉行大仁大义之道，就算是强仇死敌也会衷心感到敬佩。
此时此际，他胸中已无疑虑窒碍，朗声道：“教主请！”
鬼母肃然道：“石大侠请。”
这两位邪正两派中的最高手，真真正正在作第三度交锋。由于彼此相知甚深，所以谁也不敢躁急轻进。
那边厢蒙面人仗着绝世无匹的神奇剑法，指东打西，忽攻忽守，暂时和星宿海两老怪战个平手，但星宿海两老怪却严惮他的剑法。原来他们久经大敌，狡猾之极，早就看出这蒙面人的剑法中蕴有一种危机。而就是他的剑法孕育隐含着极为凶毒的杀戮之气，就算是防守的招数中，也隐隐约约透出一种与敌偕亡的味道。
是以星宿海两老怪暗暗震慑于心，不敢连出毒手。他们两人心意相通，因此都一致减轻压力，想等到形势绝对有利之际，才一齐运足全力，夹攻上去，把蒙面人杀死。
这算盘打得倒是不错，但像他们这等高手相争，所争取的不过是一丝一毫的先机。蒙面人机智过人，剑法高强，一见有机可乘，立时抢占先机，运剑力攻。这一来形势变得星宿海两老怪虽是合力攻击一人，却落在下风！
不久，远远有人大喝一声，声如铜锣，响亮而刺耳。
跟着一道矮矮的人影卷上岗顶，来势又急又快，直到扑近蒙面人一丈以内，突然“呛”的一响，飞起一道银色剑光。
这人的出手，已显示出功力十足，直是一代名家风度。
石轩中大吃一惊，朗声喝道：“于叔初你要不要脸？”
那道人影正是碧螺岛主于叔初，他平生最是看重石轩中，是以虽然急于出手解救星宿海两老怪之危，却也无法不撤回长剑，退开数步，然后尖声骂道：“混账，你得说出个道理来——”
石轩中面色一沉，道：“还要我说么？”
于叔初也怒瞪双目，道：“真正是混账，难道见到朋友有难，也能袖手不理么？本岛主知道你是因我出手之故，所以说我不要脸，但如果是你，我看也不得不出手哩。”
他的声音尖厉刺耳，而且说得理直气壮，可见得在他心中，出手去助星宿海两老怪之举，乃是天经地义之事。
石轩中忽然完全消了气，心想这碧螺岛主于叔初敢情自有一套歪理，因此他刚才疾然出手，显然不是存着以众欺寡之心。虽然细论起来，还是他的不是，只因以他的声名地位，应当先行警告，再换下星宿海两老怪，方可真个动手。
不过以他刚才说话时理直气壮的态度口气看来，此人自以为理由充足，倒是不能十分怪他。因此石轩中登时气也消了。
但于叔初这一出现，鬼母方面登时声势倍增，复又以压倒的优势威胁着石轩中和蒙面人。
于叔初一弹手中长剑，闪眼瞥见那蒙面人已因自己的出现，心神稍分而被星宿海天残地缺两老怪扳回劣势，目下已是互有攻守的平手之局。
他迟疑一下，厉声道：“石轩中你合该命绝于此时此地，可怪不是本岛主出手联合对付于你！”
石轩中朗朗笑道：“于岛主既然错爱，石某岂有怨怪岛主之理——”
于叔初挺剑缓步走过去，又厉声道：“本来以玄阴教主一个人，也就足可以取你性命！但你武功不弱，势必剧战甚久。我们都身有要事，不能久待，本岛主只好出手，早点结束你的性命！”
石轩中还未开口，岗顶边缘处有人接口道：“只怕未必能如你心愿！”
此人所说的话并不厉声叫喝，但极具威严，同时含劲敛气，内力十足，一听而知又是一个超群拔萃的内家高手。
石轩中心头一震，听出此人正是领袖大内群雄的罕世异士荣总管荣顺。目下听他的口气，虽然似是偏帮着自己，可是前此不久已结有不解之仇，说不定他会突然改变心意，反而相助鬼母他们。如果这样，则今晚横尸冈头的，可以保证是石轩中他自己了！
碧螺岛主于叔初转眸观看，厉声道：“什么人胆敢如此放肆，难道不怕死么？”
寂寂夜空中响起一阵宏亮的笑声，那笑声划空而来，欲然间已落在于叔初面前。
众人一齐惊视，只见这人身材魁伟，身上穿着一袭轻袍，相貌端方，露出一股威严之气。
在场众人无一不是当世绝顶高手，是以仅仅看他凌空纵到这一手，已经又把此人一身功力再行高估几分。
于叔初瞪大双眼，凶横地道：“你是谁，敢不敢说出姓名来历？”
荣总管威风凛凛地四瞥一眼，缓缓道：“本人韬晦多年，本不愿说出身份，但目下情形特殊，因此说出来也不妨。”
他的目光突然凝定在那蒙面人的剑上，面上流露出惊异的神情。
石轩中纵退数尺，朗声道：“既是如此，石某代为介绍如何？”
荣总管把目光收回，望着石轩中，缓缓道：“那就有劳石兄了！”
碧螺岛主于叔初为人古怪狠毒，蓦然欺身上前，尖声道：“等一等，你先接本岛主一剑，如果接得住，再称名道姓不迟——”
石轩中哈哈一笑，道：“以于岛主的眼力，难道还须一试，方知这位乃是天下高士么？”
于叔初怒道：“干你屁事！他如果接不住本岛主这一剑，谁有功夫理他！”
石轩中赫然震怒，道：“你只可欺负别人，石某却不吃你这一套！”
话中之意，已点出昔日在襄阳红心铺中斗剑之事，那一次石轩中确实先赢了一招。是以石轩中此刻才会这样说。
于叔初剑锋一转，指着石轩中，恨恨道：“我们先拼一场也使得，来吧。”
荣总管有力地道：“于叔初，你就向我发一招试试，你虽是狂妄自大，但我也知道你在剑术上有独到的造诣，所以今晚且不怪你。”
他的口气更大，简直是一派教训的味道。于叔初气得哇哇大叫一声，身形微微一晃，欺近荣总管，刷地一剑刺去。
荣总管长笑一声，疾然双掌齐出，竟向他剑上抓去。
所有的人除了石轩中之外，无不被他这一着骇了一跳。要知像于叔初这等一代名剑家，别说一把真剑，就算手中拿着一根树枝，