居高临下，他看见了来客是个身材魁梧年过五旬的灰眉汉子，一身灰绸直裰，手摇折扇，这番气势甚是不群。双方曾经见过，有过一面之缘，是以苗人俊一眼也就认出他是谁了。
其实他早就知道来客是谁了，毕竟他所认识姓徐的朋友不多，眼前更是只此一人，是以他特意地迟迟不出，足足磨了有半个更次之久，姓“徐”的如果架子很大，当然等不到这般时候，早就走了，如果只是寻常的造访，也犯不着这般伫候，应该也走了。
两者皆非，他却依然还坐在那里。
要了一壶酒，却没有菜，自个儿独斟自饮，慢吞吞地喝着。好耐性：“对不起，我来迟了！”说了一句，便自坐下来。
灰眉汉子仰起脸看了他一眼，苦笑着举了一下杯子：“正好，咱们两个喝！”拍了一下巴掌：“来呀！看酒！”
过来人招呼，苗人俊又点了两个菜。
“徐大人好雅兴，今天是什么风，居然光顾我住的这个小店来了？”
“我是言而有信，说来一定来！”灰眉汉子说时呵呵笑了：“阁下不是说过吗，只候三天，三天不来你就走了，今天正是限期，特来留驾来了！”“刷”一下扫开了扇子，有一下没一下的扇着。
姓徐的客人灰眉之下，还有一双炯炯有威的眼睛，想是喝了几盅酒，眼白部分，现着血丝，好一个武将胚子！他就是京师“兵马指挥使”徐野驴，眼前有三卫拱卫京师的精兵抓在手里，朝臣侧目，威风不小，只是这几天他的日子并不怎么好过，像是遇到了难题。
“有事？”
“不错。”
徐大人又干了一杯酒，半笑着说：“无事不登三宝殿，两件事，干脆我就一气儿说吧！
原来我就想留下兄弟你来的，正好又碰上了这码子事，可巧非你不行，这就更不能放你走了。”
苗人俊不禁皱了一下眉，实在说，他对徐野驴这个身分极不感兴趣，偏偏这个人，竟是一上来就对了他的脾胃，这就不得不留神倾听，勉为其难了。
“那要看是什么事，能不能帮上这个忙了。”
“我不说过了吗，这件事非你不可，别人还不能为力。”一面说，身躯前倾，他的声音变小了：“玉姑娘失踪了。”
“啊……”
“从你离开那天晚上，一直到现在，整整三天没见人，你说怪不怪？”
苗人俊怔了一怔，却并不形之于面。
“这事原也不足为奇。”徐野驴冷冷地笑着：“据说今天一早，有汉王府的人到了胭脂楼，打听‘玉姑娘，”这个人，指名了要见她，盘问了许多她的身世，你说怪不怪？”
苗人俊哼了一声：“你是说，这位姑娘落在了朱高煦的手上？”
“很有可能，还摸不准！”五根手指，在桌面上来回地敲着，徐野驴冷笑了一声：“要是落在了他手上，又为了什么？还是想弄个女人栽我的脏？”摇摇头：“这也太玄了！”
苗人俊不吭一声，脑子里思虑电转，日前与玉洁在“清竹园”的一番倾谈，不觉现诸眼底，当时玉洁话实在已说得很明白，对高煦的敌意，已是昭然。这么一想，她夜图行刺，落身在高煦之手，实在并不诧异，应该是在情理之中了。
徐野驴站起来四面打量一眼，小小食堂，座客零星，外面有自己随身的人暗中把守，大可放言无拘。“实话跟兄弟你说吧！”徐野驴黯然叹息一声，道：“我这个兵马指挥的差事可是越来越不好当了，弄不好，哪一天就……”苦笑着他摇摇头，打量着面前的苗人俊：
“这些话实在跟兄弟你也说不着，这是交浅言深，只是我蒙太子爱重，受他所托，代为物色能人，那日见了兄弟便留了心。”
苗人俊一笑说：“徐大人的意思是要荐我去太子那边当差干事？”
“这……兄弟你的意思……”
“我没有这个意思！”苗人俊摇摇头：“我这一辈绝不为权贵所使唤，徐大人你就不必多说了。”
徐野驴没有想到对方拒绝得如此干脆，聆听之下，竟自呆住了。
“不过！”苗人俊却还有下文：“如是我自己愿为，甘心情愿的事情，则又当别论了。”
徐野驴一时不尽了解，还在琢磨着对方这句话的意思。
苗人俊冷哼了一声，慢吞吞地说：“基本上在我眼里，什么太子王爷，就连皇帝也在里面，全是半斤八两，一丘之貉，没有一个好东西，他们之间的事我更不会插手多管，不过，果真要是玉洁姑娘落在了他们的手上，我却是不能坐视，这个朱高煦听说手下收罗了许多江湖黑道败类，站在武林正义的一面，我也由不了他们胡作非为，这么一来也算是对足下与朱高炽间接有所助益了。”
徐野驴听他连皇帝也骂，不禁大吃一惊。他是现任的京师兵马指挥，竟有人在自己面前大骂皇室，这还了得？简直形同造反，聆听之下，真有心惊肉跳的感觉，两只眼睛不时的左顾右盼，生怕有人听见。
还好，边上的座位都是空着的，也没有一个闲人在侧，饶是如此，徐野驴脸上也变颜色了。“行了！行了！老弟。别再往下说了，小心让人听见，这可是大不敬，杀头的罪呀！”
苗人俊一笑道：“谁有这个胆子，能杀我的头？徐大人你么？”狂笑了一声，他越加大声地道：“还是那个昏君朱棣自己来？”
“你……放肆……太放肆！”瞪着两只眼，徐野驴只觉着头顶上直冒汗，再也坐不住，这就站起来，摇头叹息着走了。
看着他离开的背影，苗人俊再次发出了朗笑。这个徐野驴多少还有些豪情逸致，只把他看成了性情中人，无如厕身官场过久，平日唯诺惯了，仍是免不了胆小怕事，倒也省却了许多纠缠。
眼看着徐野驴的背影步出了大门，登上马车，嘚嘚有声的去了。那一边竹帘撩处，君无忌缓缓步出。
“原来是你！”
苗人俊一笑道：“我只知那边有人在座，却不知是你来了！”
君无忌长衣飘飘坐下来：“你把徐野驴给气走了！”
苗人俊叹息一声，摇摇头说：“我还当他是个人物，原打算试探一下他的胆识，再相机助他一臂之力，或劝其急流勇退，谁知他这般胆小不济，倒是错看了他。”
君无忌微笑道：“他这个兵马指挥使的权势不小，今日居然降尊纤贵的来到你这下处，如非是面临非常之事，绝不会出此下策，你可知为了什么？”
苗人俊摇摇头，打量着他道：“难道你有了什么耳闻？”
君无忌点了一下头。“朱高炽、高煦兄弟，如今内讧方炽，一个太子，一个汉王，各不相让，他们兄弟这么一闹不打紧，却是苦了手下的人，桀犬吠尧，各为其主，眼前这就好戏当场了。”
苗人俊点头道：“这个我知道，听徐野驴的口气，像是忠于朱高炽的一边。”
“他们之间有很深的渊源，只是目前高煦的气焰很盛，据我所知，他正在拉拢徐野驴，偏偏太子那一面也不易开罪，故情难忘，使他两面为难，这就是当官人的悲哀了。”对此，君无忌有精辟见解，接着他冷冷说道：“这两天，我默察动态，高煦私募的数千亲兵极是嚣张，各方有目共睹，徐野驴职责所在，不能不管，一管就怕出事，他可真是危如累卵。”
苗人俊怔了一怔：“这么说，徐野驴的处境堪忧了？”
“往下瞧吧。”
说时，一店家持灯而前，老远的赔着笑道：“二位贵客有话明天再说吧，天晚了。”
君无忌站起来说：“到你屋子里说去吧！”
苗人俊这才发觉到他随身还带着一把剑，情知有故，当下开了酒资，返回住房。
进门后尚未坐定，君无忌即笑道：“那天你拉我陪你去秦淮河逛街，今天我也要你陪我去个地方。”
苗人俊想了想，一笑道：“好！可要带着傢伙？”
“带上的好！”一面说，他随即走过去推开了窗户，星月下万籁俱寂，除了蟋蟀的鸣声外，别无异音，几点萤光明灭眼前，算是这附近惟一能见的东西了。
君无忌再回过身来时，苗人俊却已经把自己装饰好了——又变成了形状怪异的驼背奇人。
“这样很好！”君无忌嘱咐道：“不要忘了，带上你的飞刀！”
“忘不了！”苗人俊这才想起道：“去哪里？”
“跟我走就知道了！”
说时己自闪身而出，二人身法堪称奇快，连续几个闪动，已飞逝于客栈之外，眼前来到了荒草蔓生的一座山丘。君无忌方自站定，苗人俊却也来到。
面前是一条颇称宽敞的官道，气势壮观，尤其是道边的两列灯笼，每隔丈许树立一盏，火龙也似的直延下去，在沉沉夜色里真像是无尽绵延，无止无休。当然，绝非是真的无止无休，那一片庞大的黑色阴影，想必就是官道的尽头了。
萤火虫明灭眼前，燠热的天空，间或兴起来一丝凉风，顿感遍体舒泰。
抬起手向着远方那片黑色的阴影指了一下，君无忌喃喃说了句：“这就是我们要去的地方。”
苗人俊一惊道：“那是皇宫！”
“我们就是要去皇宫！”
“干什么？”
“见见皇上！”说时，他脸上兴起了一番感伤，灼灼目光，忽然收敛了几许精芒，神色里显现着一番慎重虔诚。
苗人俊十分诧异地看着他：“去见朱棣那个昏君？”
“请不要这么称呼他！”君无忌看了他一眼：“最起码，请不要在我面前这么称呼他，行吗？”
苗人俊哼了一声，待将反驳，忽然觉出了对方脸上神色有异，随即没有吭声。
君无忌轻叹一声：“随你吧，其实我对他也并没有什么特别好感，这一次去见他，一来是对他略尽规劝之责，再者是向他打听一个人。”
他既没有说出那个要打听的人是谁，苗人俊也就没有再多问，他却豁达地笑了：“很好，我不问你去皇宫干什么，你也别管我骂他昏君，你应该知道，基本上没有一个皇帝是好东西，一个模子里怎么能浇出不同的东西？所以古往今来所有的皇帝只有幸与不幸，却没有好与坏的分别，这一点你却得承认才行。”
他头上戴着面具，君无忌不能看出他的脸部表情，这番侃侃而论，振振有词，显示他对于这项认识早已根深蒂固，”君无忌无意与他就这个问题展开辩论，一笑置之。
苗人俊接着笑道：“好呀，能到皇帝老子的紫禁城里去玩玩，那才叫够刺激，咱们这就走！”
一面说，正待率先前进，却为君无忌止住道：“等等！”
“怎么？”苗人俊站住：“还等什么？天可不早了！”
君无忌说：“这次夜探宫廷，我无意伤害任何人，我了解你的个性，一经出手，怕是难免伤人，这么一来可就有违我夜探宫帏的宗旨，还请苗兄你千万帮忙才好。”
苗人俊笑道：“我的这点德行，算是全叫你给摸清楚了，好吧，我答应你就是，可是这也得要看当时情况而定，咱们不伤人，却也不能等着挨打。”
君无忌点头说：“我们尽量不惊动他们也就是了！”
苗人俊一笑说：“你也别把这一趟看得很轻松，哼！据我所知，这个昏君跟前的几个近身侍卫，个个身手不弱，其中有个姓‘高’的。更有神出鬼没之能，你我是否就是他的敌手，还在未知之数呢！”
君无忌说：“这一点我当然知道，你说的那个人我也听说过，到底也只是传说，不过，我们小心一点总是好的。”
苗人俊冷笑一声道：“到时候你只管深入禁宫，去见那个昏君，外面的事都交给我，错不了。”
君无忌点点头说：“就这么说，我们走！”话声甫歇，人已陡然拔身直起，飘飘然落身官道。
他身子方自站好，苗人俊却也施展轻功身法，挟着一阵子长衣飘风之声，直由君无忌当头掠过，飘身丈许开外。
“好呀！咱们就较量一阵轻功吧！”
说完话，随即拧转身子，一路轻登巧纵，顺着眼前官道边沿，直向着远方标示着皇城所在的大片阴影投身狂奔。
苗人俊出身“摇光殿”，为李无心心爱义子，一身内外功极是了得。对于君无忌，他却始终是个谜，虽曾较量过兵刃，颇似与自己相伯仲，由于对方的藏晖不露，究竟如何，仍然还是未知之数。眼下这阵子长途奔驰，虽然只是轻功的运展，却也显示着内功功力的内蕴。
苗人俊决计要在这一阵轻功较量之下，与对方别别苗头。
苗人俊为要占先，不惜施展出全身功力，这阵子飞驰，所运施的乃是摇光殿秘技中的“轻踩云步”身法，全凭着一股真力自丹田提起，整个身子几似悬空，一经运施，几疑置身云雾，凌虚而行，自是快到极点。
眼看着当前标示皇城的大片阴影越见清晰，在高峨绵延的城墙之后，迎着星月莹莹晶晶，几乎灿烂星海的琉璃殿瓦下，便是当今皇帝朱棣目下所居住的宫院了。
原来当今皇帝朱棣，在即位之初，即把旧居的“北平府”改称“顺天府”，建北京，并于永乐四年着手在北京建筑一座新的皇宫，目前尚未完全建好（作者按：北京皇宫于永乐十八年建成，十九年，明成祖迁都北京），是以仍然居住南京旧宫之内。
这座旧宫无论气势、大小、美观，虽然都难望与新建宫殴比美，但于当时京师，却也是惟我独尊、极压四方的庞大建筑。
苗人俊一口气奔驰十里，直到“护城河”前，才行止步，立时回身，却发觉到君无忌一派从容，赫然就在眼前。
这个突然的发现，由不住使得他吃了一惊。君无忌设非已用其极，不使落输于苗人俊，便是犹有余力，未尽施展，无论如何却已使苗人俊大生警惕，再也不敢存心优越，甚至于，他却似已认识到，对方的实在功力，很可能已驾凌自己之上，只是他为人谦虚礼让，惯于藏晖而已。这个突然的警惕，不禁使苗人俊心怀愧疚，对于君无忌更由衷地生出了几许敬仰。
相视一笑，君无忌慨然道：“摇光殿秘功，果然高明，我差一点就落了后，幸未出丑，我们这就过去吧！”一面说，他随即由身上取出了一方丝帕