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“这么说，”苗人俊疑惑的眼睛，在他身上转了一转：“是你胜了？是你手下留情，饶过了她？”
“不。”君无忌摇摇头，十分凄凉的样子：“沈姑娘剑法通神，确是我今生所仅见，是她饶过了我，才得侥幸不死。”
苗人俊呆了一呆，微微一笑道：“我明白了，看来必是你二人功力相当，一场拼杀打了个平手，便自不了了之，一定是这样！”
君无忌想了想，却也不与解说。苗人俊也不再多说，心里却十分纳闷，对于沈瑶仙的个性，他知道得很清楚，她是一个要胜心极强，绝不容别人能够胜过她的女孩子，二人尽管功力相若，若要决计拼个死活，断无两全之理，这其中如无惺惺相惜的情绪作祟，孰能相信？
然而，沈瑶仙又确非是那种轻易动情的女人！事实上，她应该是那种“冷若冰霜”一类的女人，即使绝非“无情”，也轻易不会显现，这一点，苗人俊在过往无数的日子里，实已深深有所体会。那么，何至于这一次时君无忌却有了意外？
这些思维，说来琐碎，其实在苗人俊脑子里显现时，却是弹指间事。虽然看来纯属不关自己的小事一件，却在苗人俊心里引起了巨大的波澜。
二十
天知道，过去的那些年月里，他私恋这个“师妹”又多么深？时至今日，犹不能忘情，只是故作“逃避”而已，若说他对于此刻的君无忌没有心生一些儿嫉妒，倒似不尽情理了，只是这类纯属人性和欲望的劣根，所幸还并不能掩盖他的良知一面，特别是对面的君无忌。
有着丰富的内涵以及完整的品格，更有一流的武功剑技，实在令他心仪，况乎更有深湛的友谊在先，这样的情况之下，敌意万难产生。
苗人俊十分仔细地向对方注视着，发觉到君无忌脸色的不无遗憾，以及无限凄凉，心里也就多少知道了一个大概，顿时，他内心泛出了一种冰寒感觉，禁不住十分萧索地笑了起来。
“无忌，我有几句私心的后问你，你可要据实回答，不作违心之论，如何？”说时，他脸上的笑容渐渐消失，显然态度很是认真。
君无忌看了一眼：“那要看是些什么话了，能说的一定据实以告，你问吧！”
苗人俊呆了一呆，笑道：“你与春若水姑娘之间的交往，我是知道的，但是今天她却嫁与了朱高煦，这件事的来龙去脉，我总算打探清楚了，平心而论，这位姑娘的遭遇，我十分同情，自然，你的伤心失意，我也能完全了解，你应该知道，这个天底下很多有情人，并不能够成为眷属，你与春姑娘之间的一段交往，至此应该是可以告一段落了。”
君无忌笑了一笑说：“怎么，这种事你也要管么？”
苗人俊哼了一声，不禁又叹了口气道：“春若水的父亲已经平安返回凉州，当他知道了女儿的被迫嫁给汉王高煦，全为用作交换自己的释放，一时暴怒如雷，直嚷着要去找朱高煦拼命，为此还生了一场大病，哼！狡猾的朱高煦，却在这个时候，随着北征的胜利，班师来到了京师，这件事也亏你忍受得了，真所谓是可忍，孰不可忍了。”
君无忌看了他一眼．微作苦笑地摇了一下头，这件事他实在不想再多说什么，也没有什么好说的。
苗人俊冷笑了一声道：“而且，最使我不了解的是，听说海胡子竟然插手其间，对于朱高煦一意偏袒，百般护持。这又为了什么？你可知道？”
君无忌点点头道：“朱高煦虽素行败坏，却能威服北元，不使其耸动，进犯边境，海前辈以为此时此刻不宜取他性命，况乎他气数未尽，也不必急在一时，细想起来，却也有些道理。”
苗人俊冷冷的道：“居然连你也这么说，这就难怪了！”他一连哼了两声，才又道：
“我就不信他这一套，这次南来，这个朱高煦不碰在我手里就算了，要是给我碰上了，保管叫他好看。”说到这里，停了一停，却又笑笑：“好像你对这件事井没有多大兴趣，这也罢了，说了半天，其实还没有说到主题，我只是想要问你，对于我那个师妹沈瑶仙，你的印象如何？”
君无忌想不到他忽然会有此一问，一时竟不知如何作答，只是看着他发呆。
苗人俊不自然地笑了笑：“我也许不应该这么问你，你如果不愿意回答，也就算了！”
君无忌哼了一声说：“也没有什么，沈姑娘人品武功，当世罕见，确予我留下深刻印象，今生今世永不敢忘怀。”
这几句话，他确是情发于衷，不自禁的脸上流露出一番向往神色。苗人俊看在眼里，呆了一呆。
“这就是了。”苗人俊缓缓地点了一下头：“我明白了，看来她对你也是一样，你二人年岁相当，人品武功俱称一流，说来应是最称相配。”
君无忌摇摇头道：“你把话扯得太远了。苗兄，今夜你来，莫非只是谈这些无聊的事？”
苗人俊原是有几句肺腑之言，侍要吐出，见他这样，却也自揣冒昧，想想终是不谈的好，再看君无忌脸上隐隐已现怒容。想到对方目前正自伤情于若水的变节，内心之愁苦，可谓之极矣，自己这几句话，即使居心良正，却也言非其时，莫怪乎他的脸色不好，只是撇开他与沈瑶仙之间可能待发的私情不谈，却有两句有关对方切身利害的话，不能不说。
“你错会我的意思了！”苗人俊湛湛眼神，直看向他道：“这一次我是真正的为你担心了！”
君无忌怔了一怔，苦笑道：“我明白你的意思，你是说，贵殿殿主李无心终究放不过我，要图对我不利，或将制我于死地？”
“你颇有自知之明！”苗人俊诧异地道：“难道你不认为这件事情的严重？”
君无忌一笑道：“又能如何？果真她放我不过，我又能如何阻止？不过，我对这位前辈，却是衷心景仰之至，能见到她老人家，也算了却此生一个心愿，未尝不好。”
苗人俊轻叹一声道：“你能这么想，倒也好了！”说时，他眼睛里流露出同情神采，对方轻描淡写的一句话，似乎根本就没有意识到这种未来事态的严重性。说到“严重”，似乎也只有自己才真正的知道，如果李无心真的出现，而意欲向君无忌出手，后者这条性命肯定的是难以保全了。
这就是他来此的目的。
然而，君无忌好像并不十分重视他的话，这种情形，就好像当初自己警告他沈瑶仙要来向他寻仇的情形一样。沈瑶仙的这一关，他平安无事地已经度过，却难保殿主李无心的一关也能一样幸免。
苗人俊心里盘算着此番未来得失，确实为君无忌暗自惊心，除此之外，他却又无能为力，只有在暗中多加警惕，以期在义母李无心来到之前，能够事先察知，先行向他打上一声招呼，也算尽到了朋友之间的一份道义。心里这么想着，也就暂将此事搁置一边，不再多提。
君无忌问到别后经过。苗人俊才自吐露，他此行深入了一次沙漠，会见了那个会为他医治奇症“子露风疸”的回族老人，乃得再一次保全了他的性命。
君无忌聆听之下，大为欣喜道：“原来如此，怪不得你神色间一片大好了，这可是一件大好消息，值得庆贺，只可惜没有酒。”
苗人俊看着他苦笑道：“说到酒，要不是你与我饮了许多海道人所赠的佳酿，这条命只怕已是难以保全，说起来你与海道人实是我的救命恩人。”
君无忌怔了一怔，连道可惜，十分追悔地道：“早知如此，那些酒都应该留下给你，岂不更好？”
苗人俊道：“已经拜受良多。”叹了口气，他苦笑道：“那个为我看病的马老头子说，我能活过一年，已是奇迹，这一次他为我全身遍施‘雷火金针’，又在七处关节穴道，放了坏血，才得绝处逢生。”
“这么说，可是已经根治，以后不会再犯了？”
“还不能说准！”苗人俊苦笑了一下：“马老头却已对我提出了警告，告诫我说：十年之内如不再犯，便是好了，若是再发，我这条命也就完了，便是华佗冉世，也是无能为力。”
君无忌想了想，含笑点头道：“这么说，终是比以前随时发作时都有性命危险要好多了。值得恭喜！”
苗人俊叹了一声道：“想不到这种病居然还有禁忌，我以前竟是完全不知道！”说到这里，他脸上情不自禁地浮现出一片伤感，那是一种落寞的感伤，多少涵蓄着一些无可奈何。
以他那般爽朗个性，坚毅精神，一些所谓的“禁忌”是不应该对他构成什么威胁的。该是一些什么样的“禁忌”，居然使得他一经触念，即形懊丧如此？双方目光交锋，苗人俊只是频作苦笑，终未把那个所谓的“禁忌”说出，可见是有“难言之隐”，君无忌也就不再刺询。
苗人俊沮丧未去，叹息一声，站起来走向窗前，向着外面的枫林月色注视不语，忽然一笑，回身道：“人生百年，终必一死。我今年已二十九了，如果再有十年好活，已是四十之年，算得上中寿之年，即使死了，也没有什么好遗憾的，倒是今后活着的这几个年头，要好好享受，才不辜负大好人生。”
君无忌正自奇怪他何以会有此悟彻。苗人俊却已笑道：“这里秦淮风月，城开不夜，许多骚人墨客常有聚集，你如有兴，咱们何不放舟江上，一聆船娘高歌，却也是人生一乐，你意如何？”说话时，苗人俊似已忘却前愁，一副逸兴遄飞神采。
君无忌原是无意走动，终不忍扫了他的兴头，微微一笑点头道好。
苗人俊见他答应，极是高兴道：“我知道一条捷径，你我脚程，不出一个时辰，便可到达，这就走吧！”说罢站起向外踱出。
君无忌取过一件长衫穿好身上，由于有了那夜中途茅鹰狙击的经验，却也不便大意，乃将一条难得佩带的如意金镮，权作束腰系在腰上，这就走出来。
苗人俊不侍他站好，即行招呼一声，径自展开身法，踏向山路。
二人各怀不世身手，于轻功造诣来说，已是登峰造极地步，荒岭无人，夜月当头，正可尽情施展。君无忌施展的是所谓“陆地飞腾”身法，苗人俊施展的却是“摇光秘功”中的“轻踩云步”身法，形式上尽管各有不同，却是“殊途同功”。妙在两个人一面运功踏行，外表却不失斯文，仍能并肩共行，并不显现丝毫慌张神色。分明功力已臻化境，才得有此自如。
此去秦淮不过数十里脚程，以二人轻功论，自是不当回事，况乎所行乃是捷径，不消一个更次，已来到了江边不远。
原来本朝自太祖夺得天下，至今才不过历经二朝，却已有了承平景象，北方瓦刺、鞑靼，幺魔小丑，更不会在百姓心上带来丝毫威胁，何况京师（此时明朝首都仍在南京，俟永乐十八年才改迁北京）、蒙古，天南地北，距离遥远，虽有眼前的瓦刺之战，这里亦不曾有丝毫战争气氛的感染，仍然是一片承平欢乐景象。所谓的六朝金粉、秦淮风月，较往昔更不会丝毫逊色，一天风月，万户升平。夜来弦歌不辍，席开流水，正是此一风月场合最佳写照。
君无忌、苗人俊来到这里，其时已近午夜，却当风华之盛，只见一片灯海，沿着秦淮河岸蔓延无限，来往游人，户限欲穿，多得是驷马高轩的大官巨贾，更不乏走马章台的王孙公子，华车骏马，鞭丝帽影，淹没在各色璀璨的一片灯海里，对于一向酷爱自然，习于安静的君无忌来说，乍然目睹之下，由不住大吃了一惊。
苗人俊站定脚步，颇似有所感触地冷冷笑道：“想不到吧？这就是骚人墨客笔下的六朝菁华，既来之，则安之，走，跟着我走上一趟，管叫你眼界大开！”
君无忌一笑道：“听你口气，好像这地方你是常客了？”
“不多。只不过两次而已！来！我们过去瞧瞧去！”随即大步前导。
眼前来到一处酒楼，只见一排宫灯，高悬楼檐，有块字匾是“胭脂楼”，特色是所见一切，皆为红色，非但楼排阁栏，皆为朱红，四周彩灯，亦为红色。
楼前的“摆滚灯”、“安鳌山灯”（作者按：明朝宫间样式）。陪衬着阁楼内的大幅粉红纱幔，夜风里散漫出一天霞光，无限温馨，更有那声声管弦，佳人高歌，跌落在一片呼卢喝雉声里，哪怕是停下脚来看上一眼，亦不禁有“沉迷”的感染。
君无忌决计是不会想到独自来这里走动的，既然同着苗人俊来了，少不得也要见识一二，“心中无色”岂为色何？打量着这处“胭脂”高楼，但见其建筑规模、灯饰排场，以及停置楼前的驷马轩车，即可想知其生意鼎盛，煊赫一时。
原来这些所谓的酒楼、酒家，说白了实在与妓院差别不大，除了供应讲究的酒食之外，最大的特色是代客：‘飞牒召妓’酒楼本身有乐工歌妓，设有讲究的“雅阁”，供客即兴狎玩、留居。
眼前这个胭脂楼，无论声势、规模，均可称得上是业中之健，即以“地利”而论，亦为同业所多不能及。
客人进得酒楼大堂，即可见一道迂回朱廊，迤逦而前，直趋江边，十数艘玄宫画肪皆为所属，各由绮年玉貌的美丽娇娘所持掌，等待着花钱大爷酒酣耳热后的即兴宠临。画肪上锦绣罗陈，声色俱全，却是另有洞天矣。
二人一路步入大堂，即见一个穿着考究的白衣伙计，上前行礼，看向二人含笑道：“两位公子可是徐大人的贵客？”苗人俊摇摇头道：“不是，不是，我们只是随便吃酒来的！”
白衣伙计立时面现傲容，随手指了一下道：“原来这样，那就楼下随便坐吧！”
苗人俊冷笑道：“怎么。不是徐大人的客人。连楼也上不去吗？”
白衣伙计怔了一怔，一双眸子骨碌碌在二人身上转着，想是发觉到二人穿着平常，更加不耐地冷冷笑道：“今晚上徐大人宴客，整个二三楼，大小阁房全都包下了，你们来喝酒的，最好还是到别家去，要不然就在楼下大厅四周将就点凑合凑台算了。”说完正眼也不再多看二人一眼，