着一片院落，严加防范，不容任何人前往窥伺。
银烛高烧，光影迷离，一缕袅袅轻烟，散自银质的喷香“鹤炉”长喙，书房里便自散发着那种淡淡的清香，依然是高煦所喜爱惯用的“八宝沉香”。
由珍珠、玛瑙、锦贝、翡翠联合编组，镶嵌成一幅：“嫦娥奔月”画面的紫檀木方几旁，纪纲端起一只双耳玉杯来，呷了一口高煦惯享的“金洱香茗”（注：“普洱”之极品）
热茶，长长的出了口气儿，圆圆的团脸上，一霎时弥致了无边笑容。
即使连王爷高煦也注意到了，他的那双手，竟是如此精致白嫩，羊脂般细白的手面儿，衬着十只亮晶晶的指甲，看上去真可以比美贵妇人，偏偏却生在“他”一个男人身上。
其实说他是“男人”，已似勉强。他却又绝对不是女人，介于男女之间，一个“净”了身子的太监而已。所不同的是，这个“太监”身分特殊，掌有令人侧目、不可思议的神秘“特权”，盛势之下，即使最称跋扈、专权的皇二子高煦，亦不便开罪，时与优容，当然，这份优容并非平白无故，纪纲深明此理，便只有努力报效之一途。
“这一仗我们赢定了，殿下大可放心，最近的《塘报》显示，正面敌人不足三万，一听说圣上御驾亲征，大力惊慌，‘巴图拉’吓坏了，连日在饮马河布兵遣将，‘阿鲁台’还在扯他的后腿，很多巴图拉的人，都开了小差，逃归阿鲁台那边去了！”
原来现封为“和宁王”的阿鲁台，其实与受封为“顺宁王”的巴图拉结有宿仇，巴图拉早年曾杀害前者的故主“额勒伯克”（事见明史），是以听任皇上对后者用兵，乐得坐观其败而落井下石。
其实高煦最关心的并不是这些，皇帝的御驾亲征，说明了这一仗非胜不可，剩下来的，只是大胜小胜的分别而已，然而他依然作出很欣慰的神采，缓缓含笑地点着头。
“所以，”纪纲嘻嘻笑了两声：“圣上这两天心情很愉快，只怕在兰州还有几天耽搁。”
高煦一笑道：“父皇神武，人天共鉴，小小的鞑靼何堪一击，大军压境，怕是早已吓破了巴图拉那贼的狗胆，耗上几天，敌胆益寒，正可乘机杀他一个落花流水，他老人家一路辛苦，在兰州休息几天也好！”微微顿了一下，他才道：“瞻基那个孩子情形怎么样？”
朱瞻基是当今太子高炽的儿子，已被皇帝立为太孙。高煦故意不称他“太孙”的封号，而以“那个孩子”呼之，明面上像是做“叔叔”的亲切，骨子里实轻视之。
纪纲当然明白，今日此来，正在说明此事，机会难得，他更确定王爷的意图。“殿下，太孙与圣上这几天形影不离，他们相处融洽，像是无……懈可……击！”
高煦冷冷地应了一声：“是么？”
“再说，杨荣就跟在左右……他刚刚领了‘尚宝监’的职务，如今权力很大，卑职的‘锦衣卫’有时候也要跟他取得协调。”
“哦？”高煦怔了一怔，却又微微一笑：“他是斗不过你的。”
“卑职愿随时为殿下效力！”
“那就好！”高煦忽然把身子向前微倾：“这一次机会难得，北征的路上，你大可施展手脚……要知道时机稍纵即逝，错过了这一次的机会，以后可就难了！”
“殿下的意思……”
“两军交战中，流矢如雨，太孙年幼，策马飞驰中，难道没有中箭坠马的可能？”
“机会不大！”纪纲说：“他身边有勇士三百，倘有不测，三百勇士虽将全死，卑职这颗颈上人头，也只怕保不住……可就没有机会再侍候殿下了！”
“这……”高煦冷冷地道：“三百勇士，死不足惜，你的命，我可以为你保住。”
“殿下，这不是万全之策，”纪纲讷讷地道：“还是另外再想办法吧！”
“你莫非有更好的主意？”
纪纲说：“纪纲蒙殿下恩宠有加，敢不效命？这一次机会难能，却不便急于一时，纪纲的意思，不如压在北征之后，再行下手，那么一来，正可借胜利稍缓圣上悲痛之心，也许牵连较小，要好得多！”
“说得有理！”高煦挑了一下浓黑的眉毛，点头道：“就这么办！”
“这件事殿下就交给纪纲办吧，错不了的！”
“太好了！”高煦终不禁露出了笑容：“你我自知，就是违郑亨，也不能让他知道。”
“殿下放心，不会有第三个人知道的。”笑容堆在他团团的圆脸上，这句话说得那么轻松，谁又会想到，包容在话里的霍霍刀声，凌厉杀机！
一件恐怖阴森的刺杀阴谋就这么决定了。
高煦又想起了另一件事。“上一次我跟你谈起的那个人，你可注意到了？”
“殿下说的是那个教书的君探花？”
“教书？”
一提起这个人来，高煦显然神色为之一呆。多少日子以来，他都曾莫名其妙地想起了这个人，每一次都给他带来一阵子恐慌，说不上是什么感触，仿佛直觉认为这个君探花的存在，对于自己将是大为不利，对方的种种奇特言行，实在使他心生迷惑，于是他才想起来，要纪纲去把他摸个清楚。
“他是个教书先生？”高煦几乎以为自己听错了。
“过去干什么，卑职正在派人调查，现在他却在一个小庙里教书！”微微一顿，纪纲才说：“这件事卑职亲自去调查过了，正要向殿下回禀。”
“怎么样？”高煦坐直了身子：“你跟他见过面了？”
“殿下放心！”纪纲冷森森地笑着，眼睛眯成了两条线：“纪纲是改变了身分，化了另外一个名字去的！”
接下来，他随即把自己化名“吴波”，带同一名锦衣卫干练，双双乔装拜山、赠书之事，详细地说了一遍，高煦聆听之下，却是一言不发。
由“锦衣卫”指挥使，一个杀人不眨眼的恐怖内廷亲军组织首领，摇身一变而为行止有方，言出斯文的地方善士。纪纲这个老狐狸，不愧老谋深算，胸罗万险，只是教书的君探花，却也不含糊，至今仍让他不摸底细。
“正如殿下所说，这个人一身功夫好极了，确是高不可测……”
“你们动过手了？”
纪纲点了一下头：“只是伸量了他一下而已。”
高煦又是一惊，待将询问细节，纪纲却由身上取出了一个纸包，慢慢地打开来。
“有件东西，请殿下过目！”
高煦微微愣了一下，接过来看看，竟是一枚黄玉“笔洗”，诧异道：“哪里来的？”
纪纲道：“殿下看这笔洗可有些眼熟么？”
高煦仔细看了看，“哦”了一声道，“我这里好像也有一枚……像是父皇所赐……”
“这就不错了！”纪纲道：“圣上即位之初，特着宫匠，以库存古玉，雕铸了七十二副玉如意，以及同数‘笔洗’，分赐靖难有功大臣，寓意‘罢武兴文’、‘四海升平’，这枚玉笔洗，便是那个时候颁赐下去的！”
“不错，”高煦连连点头道：“我记起来了，是有这回事，这枚笔洗，你是哪里得来？”
一面说，他随手翻看着手里笔洗，前说的“罢武兴文”、“四海升平”八个长形篆体字迹，清清楚楚刻铸上面，只是受颁赐者的姓名，却被巧妙的除掉了。
“这笔洗是卑职手下，由那个君探花住处取得。”纪纲冷冷地道：“自殿下交代之初，卑职便对这个人留了仔细，只是他为人谨慎，一身武功高不可测，简直无懈可击，好不容易才摸清了他的住处，费尽了心机，才盗得此物，却为此受创甚重，若非卑职亲自出手，声东击西，休想全数而退，现在想起来还是惊心不已。”
原来当日深夜刺探君无忌竹舍，为君无忌转回撞见，动手开打，不敌而退的那一伙子人，敢情竟是纪纲的指使所为，那个蒙面人，不用说当是纪纲本人了。
高煦聆听之下，微微点头道：“你们的行动要特别小心，千万不能让他疑心到是我的策使。”
“殿下放心，卑职也正是这个想法。”纪纲讷讷地道：“是以属下各人皆着江湖衣裳，谅他难以看出。”
高煦沉默了半晌，没有说话，只是玩着手上的那枚“玉笔洗”，过了好一阵子，他才抬起头来，却把一双灼灼神采眸子，注视过去，“这个君探花，我只是看着他眼熟，总好像在哪里见过他，却又一点也记不起来了……”忽然他神色一震，待要出言询问，却似自觉无稽地又摇了摇头，毕竟那是太不着边际，太荒唐了。
“就先由这个玉笔洗上下手！”高煦脸上罩着一层阴森：“查查这玉笔洗是从哪里流出来的！”
纪纲点点头，应声道：“卑职正是这个打算，殿下放心，这件事很快就会有回音的！”
“你要日夜监视着他！”他忽然冷冷一笑道：“依着我的意思，一了百了，省得再多费事。”
纪纲微微怔了一怔，接着会心地笑了。这类杀人勾当，他干得多了，即使听令高煦行事，也不乏先例，双方合作无间，心领神会，很多事简直无需高煦说明，略有暗示，纪纲这一边就明白了，况乎，这一次高煦说得已是十分露骨，哪里还有不明白的道理！
“殿下放心，这件事就交给卑职来办吧，错不了的！”
由位子上站起来，纪纲拱手施礼待退的当儿，高煦却又唤住了他：“你要特别的小心，这个人的一身本事，可是非比寻常，打蛇不死，可就麻烦了。”
“殿下放心，卑职亲自策划出手，这一次万无一失。”
“要不要多带些人？”
“用不着，太多了反而坏事。殿下万安，卑职告退！”
“一切你忖量着办吧，要有十分的把握才动他，倒不必急在一时。”
“卑职记住了！”
请安，告退，转身待将向门外步出的当儿，却为一阵喧叫声所震惊，有人大声叱道：
“小心护驾！”
高煦心中一惊，才领会到竟是有了刺客。
纪纲是时已闪身门外，高煦方自跟出，猛可里，似觉出对面瓦脊间人影晃动，还不知怎么回事，身边的纪纲已大声叱道：“小心！”一只左手已推在高煦肩上。后者几乎来不及作出任何反应，脚下一个踉跄，已跌出七八尺开外，却为飞身而前的索云双手搀住。
多亏了纪纲这临场的一推。高煦身子方自跌出的一霎，一线白光自其身边划过，“笃”
的一声，抖颤颤地钉在门板，现出了银光，璀璨的一口薄刃飞刀。
眼前情势，惊险万分，高煦当时若是闪身略迟，定将为其所中，观其凌厉劲道，保不住被刺个前后透穿，高煦不禁吓了个目瞪口呆。
来人青绢扎头，身材修长婀娜，显然女儿之身，这已令人吃惊。然而更惊人的却是她那一身罕世身手，随着她利落的出手，两名王府侍卫，几乎在方一接触之初，已自受创败北，双双自屋脊上滚落下来。
眼看着这个长身女子，起势如飞，倏起倏落己穿越过一排楼阁，倏地拔身而起，长空一烟般，已自消逝在院墙之外。
整个过程，清晰在目。高煦乍惊之余，容或还看得不够仔细，只是纪纲却自始至终，目不转睛地瞧得十分清楚。
眼看着一干王府侍卫，窜高纵矮，四面飞驰着拿人，这个“锦衣卫”的指挥使，却是稳若泰山地站立当场，动也不动一下。显然他已了解到来人虽是女儿之身，只是那一身罕世武功，却非现场一干王府卫士中任何一人，所能望其项背。生怕有所失闪，祸及高煦，是以眼睁睁地让对方逍遥而去。
“王爷受惊！方才失手险些误伤了殿下，还请勿罪！”一面说，向着高煦深深施了一礼，后者仿佛还沉浸在方才惊悸里。
聆听之下，他苦笑着冷冷说道：“不必多礼，多亏你救了我，要不然……”微微顿了一顿，才自把一双冷峻的目光看向身边的索云，后者由不住后退了一步，垂下头来，“这是怎么回事，索头儿！”
“卑职知罪！王爷万安……”
耸着一双嶙峋刀骨，这位王府侍卫首领不胜惊慌地后退了一步，竟自屈起一膝，跪了下来。
“依卑职看，事发仓卒，那也怪不得索云。”纪纲代为缓颊道：“他是护驾心切，才至没有及时追赶下去，殿下就饶过他这一回吧！”
高煦哼了一声道：“你站起来吧！”
索云告了谢，特地向纪纲施了一礼，唤了一声“谢纪大人”，这才垂侍一旁。
几名侍卫呼啸来去，空劳往返，眼看着头儿索云跪地请罪，一个个灰头土脸，自觉着脸上无光，只是远远地小心戒备，惟恐那个女刺客再度光临。
怪的是先时自房顶上摔落下来的两名守卫，却是始终不见起来，此刻仍然直挺挺地躺在那里，睁着一双眼睛咕噜噜尽自打转。
索云先时无暇顾及，这时才自发觉，自是脸上无光，不觉怒声叱道：“还不起来，躺在那里装死不成？”
无如两个人聆听之下，仍是一动不动，索云心知必有蹊跷，只是当着王爷与纪指挥使面前，这个脸总觉得挂不住，一时不及深究，快步过去。举足待向其中一人踢去。
“使不得。”说话的竟是那位“锦衣卫”的指挥使纪大人。
一边说，这位纪大人已迈着方步缓缓来到了近前，高煦也跟着走了过来。
纪纲这么一唤，索云跟着可也明白过来了，再向地上二人一看，却只见二人各自瞪着一双红眼，一张脸就像抹了一层朱砂般地那样子红。
看到这里，索云顿时为之大悟，才知道是怎么回事了，敢情自己这两个手下，是被人家给点了穴了。
武林中对于“点穴”一门秘术，最是高深莫测，却又殊途各异，细分起来，计有“点穴”、“打穴”、“拿穴”之别，端视各自家学路数而异，大抵而言，无论“点”、“打”、“拿”甚或更为深奥的“隔空点穴”、“暗器打穴”，无论何等奇异，总是以对方部分血脉暂时凝结不流、全身麻痹、不能移动为要。
然而，观诸眼前这两个人，却是稍有不同，奇在二人被点穴之一霎，并没有即时定身于瓦面之上，却像是坠地之后，才行发作，抑或是于落身半空之一霎，为对方女子隔