那人尚未回答，康燕南不由一愕，低声向姓胡的道：“二位兄弟已不断打出暗号，不知尚有什么未到之处？”
姓胡的急声道：“巡察，咱们真糟，你真不懂入口规矩吗？”
康燕南道：“我参加本谷时间尚短，前副谷主尚未指教呢！”
姓胡的道：“这就有得等了，放行使即为此口进出总管，地位仅次于四位副谷主，他不放行，谁都不敢硬闯，否则杀之无赦，凡进出兄弟都得向地上抛掷一锭银子。”
康燕南闻言一呆，疑问道：“这银子属谁？你们抛了没有？”
姓胡的道：“咱们怎能不抛，巡察尚未听出响声吗？银子一半归库，一半即属放行使及守关兄弟所有，因为他们别无收入之故。”
康燕南忖道：“响声是听到了，我怎知有这种事情呢？”
急又问道：“放行使哪去了？他怎不答话呢？”
姓巴的自黑暗中退出来接道：“他要向前副谷主请示之后才能定夺，这就要等了！”—康燕南对于崖隙内的黑暗是毫无视线可碍，但总是看不出半个人影，心想：“把守之人定必是藏在特设的秘密之处！”
忽然，耳闻背后有人高叫暗号而入，姓胡的伸手一带康燕南道：“快让道，后副谷主回来了！”
康燕南随着他们紧靠崖壁而立，未几，只见一条人影迅速而到！
那人刚到三人跟前，只见他陡然立定问道：“你们因何不能通行？”
姓胡的接道：“有巡察未熟练规矩之故？”
康燕南见他答得干脆，忖道：“原来此谷之人在未说出姓名地位之前都作平等而论！”
那人想了一下又道：“你们没说出理由？”
姓巴的抢答道：“早巳申明！”
那人道：“谷外四周百里之内己到达数千天下武林人物，你们接到放行令后，宜速奔‘优越谷’听令！”
他说完自去，似亦抛下了一锭银子！
康燕南悄问胡、巴二人道：“出进之人的银子从何而来，难道要掏私人腰包？”
姓胡的道：“那是当然的，因此之故，凡出谷的兄弟都可任意在外抢劫！”
正当此际，前面有人大声道：“前副谷主有令，敖巡察可以通行了！”
胡、巴二人同时吁口气道：“没有事了！”
康燕南道：“只怕马上又要出去打斗了！”
姓巴的道：“出谷尚不是时候，非等到敌人千方百计攻不进本谷之后，谷主才能向对方动手。”
康燕南估计崖隙竟走了两顿饭久才见前面现出天光，经过一道铁门，当前是两排石室，只见石室门口立着八名黑衣蒙面大汉，未经盘查，即顺利通过，出崖隙即为一片石笋林立，他随在二人后面穿进石笋之内，未几就是森林。
“优越谷”的形势确是奇绝无比，康燕南只感觉温暖如春，谷外的冰雪，至此已毫无半点，他随着胡、巴两人着森林中一条青石径绕行，光线却较崖隙内还黑，头顶上的枝叶，简直如铺着数十丈厚的黑幕。
康燕南忽然想到一事，急向姓胡的耳边问道：“胡兄弟咱们谷主和副谷主的穿着都与我们一样，在身材方面是无法分别的，一旦遇上，如果不说话，那真是分不出谁是准哩！”
姓胡的轻笑道：“这是本谷一大秘密，你千万勿凭声音，那将会闹出笑话，本谷之人自谷主以下，人人都有变换声音的本领，你将来自然知道如何区别啦！”
康燕南道：“我没得到本谷各项秘密之前，你能指教几样重点吗，比如……”
姓巴的急急插言道：“比如对谷主的识别是么？”他又轻笑一声道：“你看谷主右手中指上戴的红色指环么？那就是区别的暗号，后副谷主戴的是黄色，前副谷主是蓝色，右副谷主是白色，左副谷主是黑色，除此之处，将来两位掌纪一定是青、绿两色，再下就不够戴指环的地位了！”
康燕南闻言豁然忖道：“原来有这冲秘密，我说呢，前副谷主在那山头怎会识出谷主哩！”
估计森林走了将近半里，前面仍是古木参天，又问道：“咱们还有多远？”
姓胡的道：“兄弟不是说过，本谷方圆有十余里么，森林成圆形，宽度有半里，现在快走完了！”
不出十余丈，康燕南确见森林已走尽，举目前望，只见当面现出一道成弧形的石城，高有十五、六丈，墙内鳖鱼角高耸，栉比犹如皇宫，不禁暗惊道：“这‘优越谷’的规模竟有如此雄伟！”
姓胡的指墙上那些如鼓楼般的建筑道：“那些就是本谷最内一层关卡，敌人除了硬闯，要想暗地偷进去是绝对不可能！”
康燕南点头道：“本谷形势确够严密！”
姓巴的指着一座高大拱门道：“这是本谷前城门，属前副谷主把守，左右两侧还有两门，那是属于左右两位副谷主把守！”
康燕南道：“本谷没有后城门？”
姓胡的道：“本谷城墙形成一支琵琶形，由后城门出去是条双壁通道，尽头处即去老谷主修真之所，那是古时有名洞府之一，亦即为本谷禁地。”
他们走近正门时，姓巴的道：“巡察在此稍立一会，让兄弟前去见过前副谷主请示再回来引见。”
康燕南点头道：“巴兄弟只管请便。”
姓巴的走后，姓胡的道：“可能都集中到‘优越厅’去了，好在巡察已见过四位副谷主，否则还要奔走四门拜见哩，这是本谷新进兄弟的常规。”
姓巴的很快就走了回来，只见他立在门口招手道：“巡察请快，大家都在‘优越堂’集会！”
姓胡的惊问道：“为了什么开‘优越堂’？”
姓巴的道：“听说有两个兄弟犯了大罪！”
康燕南一面随二人前行，一面向姓胡的问道：“优越厅与优越堂不同？”
姓胡的道：“优越厅是集会议事之处，凡有大事必在厅内听令，‘优越堂’是祖师法堂，不到春秋二祭和处罚本谷兄弟是不会乱开的！”
康燕南点头不语，心中立起紧张，暗忖道：“我对清华和红玉之事莫非被谷主知道了！”继而暗恨道：“除了两个丫头自己说出，他人怎能知道？”
他怀着满腹惶恐和疑惧，经过无数的走廊与厅堂，只觉得路径曲折离奇，凭他的记性尚有点糊涂之感！
忽然，姓胡的指着一座巨厅的大门道：“到了！”
康燕南举目前望，只见那大门前排立着三十六个黑衣蒙面大汉，而且是各抱长剑一把，大门敞开，里外黑压压的全为人群排列！
姓巴的轻声道：“还好，谷主尚未来到，我们快去！”
康燕南道：“走正门而入？”
姓胡的道：“当然，别大声说话！”
康燕南眼看姓巴的已走近三十六个黑衣大汉，但他并不打招呼，一直就向大门内行去，奇在那些大汉亦不阻止。
及至进门，姓胡的指着正中一条通道：“巡察请独自进内了，你走到公案前时要自己报名，那儿一定有你的座位，兄弟和巴兄无座位，现在要归列了。”
康燕南轻声道：“我怎知座位在哪儿？”
姓胡的道：“你报过姓名和职位后，自有后副谷主摆手示意，那不必担心！”
康燕南暗忖道：“这两人对我的帮助太大，将来非要好好照顾他们生命不可！”他依言走过通道，经过的行列计有九余排之多，左右横看，每排整整三十名，他不禁暗惊道：“‘优越谷’除了各处派出的不算，仅这堂内就有数千人之众！”
及至走出通道，抬头只见正面是八字形设置两列公案，中央摆了一把金色龙椅，揣想那是谷主的座位，他立即停步．大声报道：“本谷巡察敖世显到！”
八字公案上现还只坐着四位人物，这下他可识得出来了，那四人的右手中指上确是戴有黄、蓝、白、黑四色指环！”
在他声音一落，手戴黄指环的陡然立起，顺手一指左面公案道：“敖巡察入席！”
康燕南侧转半身，缓缓朝那案前走去，上了八级石梯，举目注意，只见末座放置着一块金牌，上书：“巡察席！”
康燕南毫不犹豫，转到座位上坐了下去：举目一看，只见右首邻座共有五个空座，案上亦有金牌，注视之下计为云童席、雨童席、妙童席、相童席、掌纪席等，最前面就是左副谷主、右副谷主，他暗忖道：“以上三席我都知道，唯独云、妙、雨、相四人不知是干什么的，且都注明为‘童’，难道是四个童子？”
他只能看到这一面，那面除了前后两位副谷主现已在座外，同时还空着六个座位，最末一位金牌写的是“铁粮总管席”，以上为“优童席、越童席、天童席、成童席”等，再上又是掌纪席。
未几，堂外忽然喝出一声：“谷主驾到！”
康燕南急注双目，只见大门口鱼贯行来一行黑衣蒙面人，他看出最前面那人确实戴有红色指环，知道那定是谷主，后面随着十个小巧身形，第二三两人他知道，揣想那是清华郡主和迷楼瑶姬，最后八人显出真是童子身材，而且每人手中都捧着短剑！
全堂鸦雀无声，严肃异常，四位副谷主一见，同时起立相迎！
康燕南也跟着起立，心中暗想：“这个神秘组织真有点名堂！”
“优越谷主”走到中央金龙椅前，转身一立，摆手道：“二位掌纪请入席！”
康燕南见他声落之余，随行十人立即分开，向两侧各就各位坐下！
“优越谷主”忽向戴黄指环的后副谷主问道：“总管为何不到？”他指着右排末座空位上，声音放得很低沉！
后副谷主起身道：“总管正在封闭各库机关。”
“优越谷主”又问道：“犯人押到没有？”
后副谷主急答道：“现己押到！”
“优越谷主”陡然转向面对康燕南的座位，由蒙面的黑罩内射出两目精光炯炯！
康燕南猛地一震，暗忖道：“莫非真是我……”
他一面忖思，一面暗提全身功力！
突听“优越谷主”问道：“巡察何时到谷？”
康燕南沉着起身，大声答道：“刚到不久！”他答出这句话时，两眼注视着清华郡主和迷楼瑶姬，奇怪，她们都没有异样的表现！
“优越谷主”又道：“你知本谷当前有何动静？”
康燕南知是问他，急答道：“天下武林齐集天山，将对本谷有所不利！”
“优越谷主”点点头，这才缓缓坐到金龙椅上！
康燕南看出他的举动并非对己不利，不禁暗暗吁口气忖道：“奇怪，看势所谓犯人并非是我。”
就在这个时候，他突然耳听有人传来一声轻叫道：“师叔，原来你老也在此！”
康燕南闻音一愕，悚然惊忖道：“这是丁吉的声音！”他知道就是邻座上那个童子传来的，急急传音过去道：“阿丁，你怎么变成‘优越谷’的云童了？”
耳听那声音轻笑道：“那就要问师叔因何变成‘优越谷’的巡察了！”
康燕南证实是丁吉坐在右首邻座，心中又惊又喜，急急传音再问道：“你是如何混进的？阿于呢？”
丁吉的声音带着得意的语气道：“阿于坐在右面第二席，我们是杀了‘优越谷主’身边两个童子才能冒充的，那两个童子一名‘云童’，一名‘优童’！身材大小都与我和阿于一样，武功竟还不下于我们！”
康燕南暗忖道：“这两个小东西真有两套名堂，他们一定是施展烈雷金刀暗袭成功的！”
康燕南沉声传音道：“你们要时时提高警觉，在此龙潭虎穴之内，随时都有生命之危。”
忽听后副谷主大声喝道：“带犯人进堂！”
大门口的三十六个黑衣蒙面汉闻声齐应，霎时由外面押进两个黑衣大汉，行到公案时，三十六名大汉立即将罪犯推倒在地，之后分两面仗剑昂立。
“优越谷主”陡然起身，目注犯人冷笑道：“你们竟敢将本谷重地暗传与江湖，那真是死有余辜。”
回头向四位副谷主道：“叛徒应得何罪？”
手戴白指环的右副谷主起立道：“本谷已有掌纪，议处当由两位掌纪裁定。”
“优越谷主”接道：“两位掌纪尚未视事，议处仍须四位副座执行。”
手戴黑指环的左副谷主接着起立道：“叛谷之罪重于一切，谷主不必交议。”‘“优越谷主”挥手向三十六个黑衣大汉道：“推出去斩首！”
三十六个黑衣大汉哄声齐应，立将两名犯人向外推定。
康燕南一见，心中不忍，暗忖道：“凡是‘优越谷’叛变的人物，那就是尚未入邪的有义之士，我岂能坐视不救。
他想到这儿不由大急，但却毫无解救之法！
恰当此际，突见大门口冲进一个黑衣大汉，情状极急的高声报道：“禀谷主，后谷森林有敌踪！”
“优越谷主”挥手道：“退出去，纵有几个强敌入谷，他们进得来出不去，哪能这般大惊小怪！”
康燕南见他若无其事，不禁暗忖道：“凭此庞大势力，难怪他未将天下武林放在眼里！”
在那大汉退走之际，忽听后副谷主起身道：“谷主，来敌能由万丈高壁偷进谷内，其功力绝不是等闲可比。”
“优越谷主”道：“本座来此之前早已知道，那是当年‘符祖’和‘盗竽’，让他们见识见识本谷形势也罢。”
康燕南趁机起身道：“禀谷主，属下初来，尚无寸功，有敌入谷，那是属下应负巡察之责，请示是否要前去查查。”
“优越谷主”挥手道：“本谷形势辽阔，敖巡察前去走走也罢，但不可与敌交手。”
康燕南应声离座，火速走出大门，抬头一看，竟已失去三十六个大汉押解那两个犯人的踪迹，心中一急，正待盲目乱闯……”
突然，只听背后传来两声大叫道：“巡察且慢，谷主指派兄弟两人引路！”
康燕南闻声暗喜，他听出那正是丁吉的尾声，忖道：“他的声音还未全变，我得提高他们警惕！”
耳闻脚步接近，回身道：“多谢谷主，但也有劳二位兄弟了。”
丁吉一面走一面传音道：“我们已来三天，此谷大部分都摸清啦，快向北面走廊，那是左城门！”
康燕南传音问道：“你后面跟的是阿于？”
丁吉回音道：“这次领