乾隆见状，故作惋惜地说：“既然这样，朕只好……”
小燕子惊喜地：
“皇阿玛，你答应了！”
“朕的话还没有说完呢，朕只好也不带紫薇去喽！”
“什么！怎么能这样！”
小燕子沮丧地坐到地上。
众人都忍不住哈哈大笑起来，乾隆也忍俊不禁，
“起来，小燕子，坐在地上成何体统？朕既然带了紫薇，当然也要带你小燕子啦，而且，朕不光要带上你们俩，还要带上永琪和尔康，这下，你满意了吧？”
“真的？皇阿玛万岁！万岁！”
小燕子高兴得一骨碌爬起来，举臂山呼。
小阿哥也在一旁高兴地直拍小手。
此刻，慈宁宫内一片温馨祥和的气氛，笑声四溢。
太后忽然收敛了笑意，正色对乾隆说：
“皇帝，额娘我有个不请之请，不知当说不当说。”
“皇额娘不必跟朕客气，但讲无妨。”
“我想请问皇帝此次出巡，是否准备带上皇后一同去？”
“这个……”
乾隆欲言又止，十分为难的样子，
“这个朕倒不曾考虑过！”
“皇帝这次请额娘我一同出巡，我也想出去散散心。俗话说得好：‘上有天堂，下有苏杭’，这苏杭地方的风景秀丽，很是好玩。但前几次皇帝出巡，曾带过孝贤皇后下江南。现今皇后已经封后多年，一直没有出过宫。皇后在宫内为后宫之首，也怪难，怪可怜的。你做夫君的，也应该叫她去玩耍一下，开开心！”
“皇额娘的心思朕明白。只是朕心中气恼她先前那些有失高贵典雅、有失母仪风范的举止，哪里及得上孝贤皇后的千分之一？实在让朕难以平息掉心中的憎厌。”
“这个我知道，但‘人非圣贤，孰能无过’？额娘我不也曾做过错事？如今皇后她已经认识到自己的错误，皇帝就该给她一个改过的机会！”
“是啊！皇阿玛，我小燕子都和皇后娘娘和好了，小燕子也不恨她和容嫫嫫了，其实，有时候她们也是为了皇阿玛才那样做的嘛！紫薇，你说我说得对吗？”
“小燕子说得对，皇阿玛，皇后她其实也很苦。她心中比谁都爱您，维护您，当初，她那些有失高贵典雅、有失母仪风范的言行举止也都是为了皇阿玛您的安全、健康着想，情非得已啊！”
紫薇一双明亮的眼睛望着乾隆，真诚他说。
小燕子也用一双真诚的眼睛热烈地望着乾隆。
乾隆叹口气，歪过身子，问令妃：
“令妃，你说朕该怎么办呢？”
令妃一边抚着小阿哥的小手、一边微笑着说：
“皇上，臣妾也想请皇上带上皇后娘娘一同出巡。一者，皇后娘娘是一国之母，礼该如此；二者。皇后娘娘最近心情一直很低落，出宫散散心是再好不过的了。”
“朕原打算带你去，令妃，你就不想去吗？”
“臣妾当然想去。只是现在阿哥年纪尚小，离不开娘，加上臣妾产后身子一直虚弱，太医叮嘱不宜远游：所以还请皇上玉成臣妾的一片赤诚之心。”
乾隆不由感慨万分，
“令妃，朕真的没有看错你，你真的有着宽大的胸襟呀。皇后要是能像你一样容人，朕也心满意足了。”
晴儿走过来，向乾隆行个万福：
“晴儿也希望皇后娘娘能一起去，皇上一向宽容，一定会答应的。”
“老佛爷的旨意，朕哪敢违抗？谨遵老佛爷懿旨！”
乾隆垂手打个千，调皮地冲众人眨眨眼睛。
众人这才舒了一口气。
坤宁宫。皇后坐在床榻前，一脸落寞的神情。
容嫫嫫挥着手帕，轻手轻脚地走进来。
“奴才给皇后娘娘请安！恭喜皇后娘娘！”
“容嫫嫫请起！”
“容嫫嫫，你看我这坤宁宫哪里还有什么喜事可盲？现在，皇上临幸的次数越来越少，其他妃嫔更是不来光顾，真是人心势利，满地都是趋炎附势之徒。”
“皇后，这次奴婢真的有喜讯要禀报娘娘”
“容嫫嫫，你不要再安慰我了。如今我是‘虎落平阳被犬欺’，哪里还有什么尊贵可言？这皇后二字不过是个虚名罢了！可怜，这天地之大，只有容嫫嫫你对我忠心耿耿，这皇宫内院之深，只有我们主仆二人相依为命！”
说着说着，皇后脸上流出两行哀怨的清泪。
“皇后不要大伤心，保重身体要紧。刚才奴才听慈宁宫的宫女说皇上下月要圣驾南巡，太后，皇后也一起去。”
“真的？”
皇后眼中闪出喜悦的光泽。
“皇上？皇上？皇上他说要带我一起出巡？”
“是的，娘娘，这话千真万确！”
皇后喜极而位，禁不住喃喃自语：
“皇上终于肯原谅我了！他终于知道我的一片苦心了！皇上，你知道吗？臣妾心里只有一个你，再也装不下别的人。臣妾所做的一切，不是为了我自己，是为了皇上的尊严和安危……皇上肯带我出巡，想来还是没有忘了这多年的夫妻情份。”
容嫫嫫在一旁欲言又止，表情复杂地望着皇后。
一会儿，皇后从自言自语中回过神来，见容嫫嫫奇怪的表情，不由语气带上了几分严肃：
“容嫫嫫，你有事瞒着我吗？”
“奴婢不敢，奴婢刚才见皇后娘娘高兴，奴婢打心底里替皇后娘娘高兴。有多少日子没见娘娘开颜笑过了，只不过……”
“只不过什么？”
皇后越发的满腹狐疑。
“回娘娘，奴婢听说皇上原本并未准备带皇后娘娘您去，而是带令妃娘娘。是老佛爷的意思要让皇上带您出去散散心。”
“啊？”
“奴婢还听说皇上当时并未允准。后来还珠格格。明珠格格、晴格格、还有令妃娘娘为皇后娘娘求情，皇上最后才答应下来。”
“原来是这样？！”
皇后恍然大悟，不禁悲从中来，身子一晃，赶紧抓往身边的茶几。
“皇上他居然如此薄情寡义！我的心好痛！”
“娘娘请息怒！皇上还有话，奴婢不敢说。”
皇后直起身子，脸上重又现出森严的表情，双眼空洞地望着容嫫嫫身后，喝道：“说！”
容嫫嫫吓得双腿一跪，叩下头去：
“娘娘千万要保重呀！……”话未出来，声音却埂住了。
“皇上说娘娘先前做的那些事有失高贵典雅，有失母仪风范，及不上孝贤皇后的千分之一。”
皇后听了，顿时如五雷轰顶，呆若木鸡，脸色惨白。
“他，他真的是这么说？”
“娘娘！”
容嫫嫫也禁不住老泪纵横，
“都怪奴婢没有侍侯好娘娘，让娘娘受了这么多的委屈。”
皇后呆立半响，气若游丝地挥挥手：
“容嫫嫫起来吧。这些都不能怪你，怪只怪这世间有的只是‘痴心女子负心汉’！……皇上心中只有一个孝贤皇后，我哪点比不上她？说什么高贵典雅。与世无争？……还有令妃……，想不到皇上竟如此看我！”
“娘娘不要太伤心，身子要紧。皇上乃一国之君，想要女人那是易如反掌。男人其实都一样，吃着碗里的，看着锅里的，既要端庄典雅，又要千娇百媚。皇后往后听奴婢一句劝，见皇上顺着他点，别老跟他怄气。”
“容嫫嫫，我这一辈子是‘心比天高，命比纸薄’。”
“娘娘千万别说这话，只管宽着心坐稳东宫之首，有我容嫫嫫精心侍候着你，你就好好过安生日子，别再去管那鸡毛蒜皮让人烦心的事了。”
皇后默不做声，只管发怔，半响，才说道：
“刚才，你说小燕子和紫薇那丫头在皇上面前为我求情？”
“是的！”
“还是这两个民间的格格有人情味。这皇宫内院阴森恐怖，我常常觉得好冷好冷。”
“娘娘！娘娘！不要吓奴婢。”
容嫫嫫惊慌失措，连忙叫皇后。
皇后忽然露出一种很奇怪的微笑，说不清是伤痛还是欣慰：
“我没事，容嫫嫫。皇上是说下月出巡，具体日子定在哪一天？”
“这个奴婢倒不曾问清楚。奴婢这就去打听。”
“也好，打听清楚了回来告诉我，我也要准备才行。”
皇后又恢复了她惯有的严肃高做的神情。
“奴婢遵命，奴婢这就告退。”
容嫫嫫屈屈身请安，甩着帕子走出宫去。
漱芳斋门外。
乾隆一手拉着小燕子，一手拉着紫薇，
“朕可是有些日子没来你们漱芳斋了。”
还未进门，小燕子便大叫：“明月、彩霞、小邓子。小卓子！我小燕子回来了；你们在哪里呀？”
明月、彩霞。小邓子。小卓子闻声跑出来了，满脸欣喜：
“格格回来了，格格回来了！”
一看到乾隆，众人急忙跪下：
“皇上吉祥。还珠格格吉祥。明珠格格吉祥！”
乾隆微笑着环视大家：
“都起来吧，这些日子是不是想念你们主子啦？”
“回皇上！奴才们自格格出嫁以后，每日都想念格格，晚上睡觉都梦见格格回来了。想格格可把奴才们想疯了。”
小邓子一边垂手打千，一边笑着回乾隆的问话。
这边，小燕子、紫薇一人拽一个，拉着明月。彩霞问个不停。
“明月，彩霞好象瘦了，是不是想我们想得太厉害？”
“平时你们都做些什么，也不去看看我和紫薇，真不够意思！”
乾隆被晾在一边，只好自打圆场：
“小燕子、紫薇，知心话说够了没有？就这么忍心把皇阿玛一个人晾在一边，也不请进去坐坐？”
小燕子、紫薇这才恍然大悟，赶紧过来：“皇阿玛，请屋里坐。”
乾隆一脚跨进漱芳斋，漱芳斋内陈设依旧，洁净如初。
“这漱芳斋少了小燕子和紫蔽，再干净再漂亮也自缺一股灵气喽。”
紫薇含着笑：
“皇阿玛太夸奖我们了。”
又回身吩咐明月、彩霞：
“明月，彩霞！给皇上上一杯西湖碧螺春，只要叶心那最嫩的一片。”
“是！”
“紫薇，亏你还一直记挂着朕的爱好，跟你娘当年一样的温文尔雅，知意体贴。尔康好福气啊！”
紫薇听乾隆提到自己的娘，不由地黯然神伤：
“听奶娘说，娘年轻时候才貌双全，品德贤淑，我要能及得上娘的一个小趾头，我都很高兴了。十八年来，娘不辞辛苦把我抚养成人，费尽心血，受了多少的白眼和唾弃。但她始终坚守心中的那份信念。这坚贞，这爱，都将是我毕生所追求的！”
“是啊，你娘当年的风采，朕至今回想起来依然记忆犹新。”
“紫薇，你现在已经够好的了，已经让我小燕子喜欢得不得了，佩服得不得了，你娘比你好十倍，那不成了天上的仙女了吗？”
小燕子不服气地在一旁嚷嚷。
“在朕的心目中，紫薇的娘比天上的仙女还要高贵，还要飘逸！”
“紫薇的心目中，娘是世界上最美丽，最善良，最贤德的女人，没有人能够代替她。只可惜娘死得早，紫薇想要承欢膝下都不能够。”
“‘子欲养而亲不在’，这是人间怎样的一种悲痛呀。紫薇，你的一片孝心，你娘在天之灵也会明白的。”
紫蔽双手合十，仰头面向苍天：
“感谢上苍，让我终于历尽艰险，完成了娘临终的遗愿，让我找到了不曾享有的父爱！”
乾隆看着虔诚祷告的紫蔽，亦为之动容：
“是朕当年负了你们母女，让你们母女受苦了。”
“皇阿玛，不要伤心了，现在不是好了吗，紫薇回到了你的身边，你多找回一个女儿一一小燕子我，这不是‘一箭两鸟’吗？”
紫薇一听，“扑哧”一笑：“小燕子，拜托你，不要随意纂改成语好不好？‘一箭双雕’就‘一箭双雕’，哪有什么‘两鸟’？况且，这词用在这也不妥当呀！”
小燕子苦着脸：
“又用错了！纪师傅不是说，‘双’就是‘二’，‘二、就是‘两’，雕就是一种大鸟，这样解起来，‘双雕’不就是‘两个大鸟’吗？”
乾隆乐得合不拢嘴：
“纪晓岚这个深入浅出的教学方法用在小燕子身上也不灵了，看来，你纪师傅又得想新法子来教你才行啊！”
“就是，纪师傅常说遇到我，真算遇到了对手了。”
乾隆忽然对着两位格格问道：“小燕子、紫薇，知道朕为什么要在此时圣驾南巡吗？”
小燕子。紫薇互相对望一眼，都看着乾隆。
“朕心里其实最爱香妃，你们却把朕最心爱的人偷偷放走了。朕乃万乘之君，要治你们的欺君之罪本来是易如反掌，但你们出走奔逃让朕的心都碎了。谁：让你们也是朕的最爱呢？朕已经失去了香妃，朕不想再失去你们。朕这些日子来为这事心里郁郁寡欢，险些要闹出一场病来，所以想借南巡之名出去散散心，开阔开阔心胸。”
小燕子，紫薇敛容凝神听着。
“另外，对紫薇她娘，朕一直愧疚在心。是朕当年负了她，让她独守空房，含恨终老。虽然朕找到了紫蔽，但一想雨荷，朕就难以心安。所以，此次南巡，朕要亲自去祭奠。紫薇，你也可以去告慰你娘的亡灵！”
紫薇此时已泪流满面，泣不成声：
“皇阿玛！紫薇替娘给皇阿玛叩头！娘在天之灵知道您对她的一片真心，她的什么苦什么怨什么恨都可消释掉，化解掉了。”
紫薇郑重地叩下头去。
小燕子一脸感动地看着这一切，眼神起着复杂的变化。
乾隆扶起紫薇：
“起来吧，孩子！人生有几大快事，诸如‘洞房花烛夜，金榜题名时，’却也有几大悲事，这‘幼年失估’也是其一。你和小燕子都是可怜人啊！”
乾隆颇为感慨，停一会，双眼茫然地望向南窗：
“朕又何尝不是一个可怜人呢？”
紫薇正用手中拭泪，闻言与张口结舌的小燕子面面相觑。
紫薇回到朝阳门外自己的府前，王嫫嫫�