随身带来手枪，然后藏在窗户旁架子的花盆里。当牧师进来时，劳伦斯解释说，
他来访的目的是告诉牧师，他决定离开了。在五点三十分，劳伦斯·列丁从北门
给牧师打电话，装出一个女人的声音。您记得，他是一个多么出色的业余演员。
“普罗瑟罗太太与她的丈夫刚出门到村子里去。有一件非常奇怪的事（不过
碰巧没有人那样想），普罗瑟罗太太没有带手提包！对一个女人来说，确实是一
件最不同寻常的事。刚好六点过二十分的时候，她经过我的花园，并停下来与我
谈话，以便给我一个机会来注意到她没有带枪，还可以注意到她很正常。您瞧，
他们知道我是个爱观察的人。她绕过房子的墙角来到书房的窗户。可怜的上校正
坐在写字台旁，给您写信。我们都知道，他是聋的。枪放在花盆里等她去取，她
取出手枪，来到他的身后，射穿了他的脑袋，然后丢下枪，闪电般跑出来，经过
花园来到画室。几乎每个人都会发誓说，不可能有时间！”
“但枪声又是怎么一回事呢？”上校问道，“您没有听到枪声吗？”
“我相信，有一种叫做马克西姆消音器的发明。我是从侦探故事里了解到
的。我纳闷，那位朋友克拉拉听到的喷嚏声其实就是枪声，这很有可能。但没有
关系。列丁先生在画室门口迎候普罗瑟罗太太。他们一起进去的，哦，人性就是
这样，恐怕他们知道，直到他们再出来，我才会离开花园！”
我从未像现在这样喜欢马普尔小姐，她对自己弱点的看法很幽默。
“当他们出来时，他们的神态欢快而又自然。但就在这里，他们实际上犯了
一个错误。因为如果他们真像他们说的那样道了别，他们的神态就会大不一样。
但您瞧，这就是他们的弱点。他们简直不敢流露出任何惊慌不安。在后来的十分
钟里，他们用心地为自己提供不在现场的证据。最后，列丁先生到了牧师寓所，
尽可能晚地离开那里。他也许看见您从远处的小路走来，并能精确地估计时间，
他拾起手枪和消音器，将那封假信留下来，信上的时间是用不同的墨水显然也是
不同的笔迹写的。在假信被识破时，这看起来就会像是想怪罪于安妮·普罗瑟罗
的笨拙的企图。
“但是，当他把信放在桌子上时，发现了普罗瑟罗上校已经写好的信，这是
出乎他的预料的。他是个非常聪明的年轻人，看到这封信可能对他很有用，于是
就带走了，他将闹钟的指针拨到与这封信相同的时间，他其实是知道闹钟快一刻
钟的。相同的用意——企图怪罪普罗瑟罗太太。然后，他离开了，在大门外碰到
您，并装出一副失魂落魄的样子。像我说的，他确实非常聪明。一个犯了罪的凶
手会极力怎样做呢？当然是装出若无其事的样子。列丁先生反而没有那样做。他
取下消音器，但带着手枪走进誓察局自首，此举非常可笑，却欺骗了每一个人。”
在马普尔小姐对案情的叙述中，有某种魅力。她带着如此的自信，以至我们
两人都感到，这件谋杀就是以这样的方式进行的，而不可能以另外的方式进行。
“灌木丛里的枪声是怎么一回事呢？”我问道，“那就是您今晚刚才说的巧
合吗？”
“哦，亲爱的，不！”马普尔小姐急速地摇摇头。“那枪声绝不是一个巧
合，恰恰相反，应当让人们听到枪声，这是绝对必要的，否则，对普罗瑟罗太太
的怀疑就会继续下去。列丁先生是怎样安排的，我还不太清楚。但我知道，如果
您用重物砸在苦味酸上面，它就会爆炸。亲爱的牧师，您一定记得您在灌木丛里
的一块地方碰到列丁先生，他手中拿着一块大石头，后来，您在那里拣到那块晶
体。男人们是精于谋划的，他将石头放在晶体上，然后装上导火线，我是说火
绳。火绳要经过大约二十分钟后才燃尽，所以，到大约六点三十分时才会发生爆
炸，这时，他和普罗瑟罗太太已经走出了画室，处在众目睽睽之下。一个非常安
全的玩意儿，因为后来在那里会留下什么？一块大石头而已！但即使那块石头，
他也想法要弄开，这时您碰到了他。”
“我相信您是对的！”我喊道，回忆起那天劳伦斯开始看到我时的惊慌。当
时，这好像很自然，但现在……
马普尔小姐似乎看出了我的心思，因为她老谋深算地点点头。
“是的，”她说，“刚好那时碰上您，一定使他震惊不小。但他很好地掩饰
过去，假装说是带来送到我的花园的，只是——”马普尔小姐突然变得语气肯
定。“我的花园需要的不是这种石头！这就使我回到正确的思路上来！”
在这段时间里，梅尔切持上校像一个发呆的人般坐着。现在，他露出苏醒的
迹象。他喷了一两声鼻息，迷惑地擤擤鼻涕，然后说道：
“好家伙！嘿，好家伙！”
此外，他没再说什么。我想，他像我一样，被马普尔小姐结论的令人信服的
逻辑性折服了。但是，当时他还不愿意承认这一点。
相反，他伸手拣起那封揉皱的信，厉声问道：
“很好。但您怎样解释豪伊斯这个家伙呢？喔，他确实打来电话要坦白。”
“是的，巧就巧在这里。无疑，是由于牧师的布道。您知道，亲爱的克莱蒙
特先生，您确实做了一次非常精彩动人的布道。豪伊斯先生一定被深深打动了。
他再也忍受不下去了，感到他必须把挪用教堂基金的事坦白出来。”
“什么？”
“是的，谢天谢地，就是那样才救了他的命。（因为我希望并相信他得救
了。海多克医生是如此聪明）在我看来，列丁先生保留了信（这样做很危险，但
我想他一定是将信放在某个安全的地方），等待时机，直到他打定主意把信用在
谁的身上。他很快就决定了，用在豪伊斯先生身上。我得知，他昨夜与豪伊斯先
生回到这里，与他呆了很长时间。我怀疑，他那时将自己的一颗扁胶囊与豪伊斯
的调换了，并将这封信偷偷放进豪伊斯睡衣的口袋里。这个可怜的年轻人将在全
然不知的情况吞下致命的扁胶囊，在豪伊斯死后，他的事将会死无对证，人们会
发现这封信，每个人都会轻易地得出结论，是他杀死普罗瑟罗上校，由于忏悔而
自杀。我猜想，豪伊斯先生今晚吞下致命的胶囊后，一定发现了那封信。在他的
惊慌失措中，这封信一定像一个怪物，并且，牧师的布道对他的影响还很强烈，
这就一定迫使他全盘吐露真相。”
“好家伙，”梅尔切特说，“好家伙！太精彩了！我——我——根本不相
信。”
他从未说过像这样的不能令人信服的话了。他自己听起来也一定如此，因为
他接着问道：
“您能解释另一次电话吗？就是从列丁先生的小屋打给普赖斯·里德利太太
的那一次。”
“啊！”马普尔小姐说，“那就是我所说的巧合了。亲爱的格丽泽尔达打的
那次电话，或者是丹尼斯打的，我想是他们中的一人。他们听到了普赖斯·里德
利太太散布有关牧师的谣言，就想到用这种方法叫她住嘴（也许很有些孩子气）。
巧合之处在于，电话几乎是在灌木丛里传来的假枪响的同时打来的。这使得人们
相信，这两者一定是有联系的。”
我突然想起，谈到那声枪响的人都说与平常的枪声“不同”。他们是对的。
但是，要解释究竟是由于什么造成的“不同”，是多么不容易啊！
梅尔切特上校清清喉咙。
“您的解答是非常令人信服的，马普尔小姐，”他说，“但是，您得允许我
指出，没有丝毫证据。”
“我知道，”马普尔小姐说，“但是，您相信这是真的，对吗？”
一阵沉默。然后，上校几乎是勉强地说道：“是的，我相信。该死，这是案
子可能发生的惟一方式。但是，没有证据，压根儿没有。”
马普尔小姐咳嗽一声。
“所以，我想，也许在这种情况下——”
“怎么？”
“可以设一个圈套。”
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出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）寓所迷案—第三十一章寓所迷案
第三十一章
梅尔切特和我一起盯着她。
“一个圈套？什么样的圈套？”
马普尔小姐有点犹豫，但很清楚，她已经胸有成竹。
“设想打个电话给列丁先生，警告他。”
梅尔切特上校微笑了。
“‘一切败露了，逃吧！’那是老一套，马普尔小姐。那常常会奏效的！但
我想，这次年轻的列丁太像一只惊弓之鸟，那样反而抓不到。”
“得采取点特别的手段。我知道这一点，”马普尔小姐说，“我建议，仅仅
是建议，应该由某个对这些事情有不同寻常见解的人来提出建议。海多克医生的
言论会使任何一个人认为，他可能从不同寻常的角度来看待诸如谋杀之类的事
情。如果他暗示，有某个人，比如说萨德勒太太和她的一个孩子，碰巧亲眼看见
调换胶囊，哦，当然喽，如果列丁先生是个无辜的人，那句话就对他毫无意义，
如果他不是——”
“噢，就可能会中计。”
“并落入我们的手掌中。这是可能的。真有心计，马普尔小姐。但是海多克
会出来阻挠吗？像您说的，他的看法——”
马普尔小姐轻松地打断他的话。
“喔，但那只在理论上是这样！与实际情况大不相同，不是吗？但不管怎
样，他来了，我们可以问他。”
我想，海多克看见马普尔小姐与我们在一起有点吃惊。他显得疲惫而憔悴。
“太险了，”他说，“太险了。但他会挺过来的。救病人的命是医生的职
责，我救了他。但是，如果我没有成功，也会高兴的。”
“如果您听了我们不得不告诉您的情况，”梅尔切特说，“您的想法就会不
一样了。”
他简洁明了地将马普尔小姐对案情的分析告诉了他，最后，将她的建议也告
诉了他。
然后，我们幸运地看见了马普尔小姐所说的理论与实际之间的差别。
海多克的看法似乎完全改变了。我想，他希望劳伦斯·列丁的头被砍下来。
我认为，使他如此愤恨的，并非普罗瑟罗上校被杀的事，而是对不幸的豪伊斯的
陷害。
“该死的恶棍！”海多克说，“该死的恶棍！那个可怜鬼豪伊斯，他有母亲
和妹妹。担一个杀人犯的母亲和妹妹的恶名，会使她们一辈子抬不起头来。想想
她们的精神痛苦！真是卑鄙怯懦的诡计！”
一旦您激起了他的愤怒，仅仅是这种愤怒就会使我获得一个完全的人道主人
者的好感。
“如果这是真的，”他说，“你们可以信赖我。这家伙死定了。欺负豪伊斯
这样的老实人！”
任何一种可怜鬼都会得到海多克的同情。
他急切地与梅尔切特筹划细节，这时马普尔小姐站起身来，我坚持要送她回
家。
“您真是太好了，克莱蒙特先生，”当我们沿空旷的街道走去时，马普尔小
姐说，“天啊！十二点过了。我希望雷蒙德已经睡了，没在等我。”
“他应当陪您的。”我说。
“我没有让他知道我要出门。”马普尔小姐说。
这时，我记起了雷蒙德·韦斯特对这个案子所做的微妙的心理分析，突然笑
了。
“如果您的推理证�