米契尔的一句话立时引来连恩的愤然，“该死的米契尔，等你出院，我会要你加倍偿还的。”届时自己也抛下手边的一切，让他尝尝累得像条狗的狼狈。
“是吗？”米契尔一点也不受他威胁，“我期待着。”
* * *
“对不起，我回来晚了，你饿坏了吧？”
乔翎甫推开病房的门，便一个劲对房里的米契尔述说心中的抱歉。
边放下手边拎的两大袋水果、生活用品，以及两人的晚餐，乔翎边解释着自己迟归的理由，“因为有个小朋友私下带走动物园里的小狮子，我花了些时间说服他归还它们，再将小狮子重新送回动物园，一来一回便耗掉许多时间。”
米契尔没有做任何表示，只是平静的注视着她香汗淋漓的急喘。
“下午你一个人待在病房里，过得还好吧？”
“嗯。”受伤住院这种事，米契尔不以为有啥好坏的分别。
拉过张椅子在病床边坐下，乔翎摊开便当准备伺候米契尔用餐。
“便当先搁着，到浴室去洗把脸。”他看不惯她气喘吁吁的狼狈样。
乔翎其实也有此意，脸上汗涔涔的确实让人很不舒服，要不是怕饿坏他，她铁定一进门便往浴室里跑。
“你等我一会，我洗个脸就来。”她起身往浴室走去。
经过这些日子的调养，米契尔虽然还有些虚弱，但若要自行用餐应该也是没有问题。
按理说，向来不喜欢依赖女人的他早该选择自行用餐，甚至是给浴室里的女人一笔丰厚的报酬后摒退她。然而，他却没有这么做，反而由着乔翎日日为自己张罗三餐，在自己眼前忙进忙出。
飞快将自己清理干净后，再走出浴室的乔翎已经回复神清气爽。
边将一块鲜鱼送进他嘴里的同时，她说：“昨天下午我跟医生谈过了，他说你复原的很快，或许再过一两个星期就能出院回家休养了。”她相信他会乐意听到这则消息。
只不过，如此一来，她便不再有机会亲近他。
“你很开心？”米契尔心里闪过一丝不痛快。
“我替你感到高兴。”但为自己感到难过，乔翎在心底附注。
他没有搭话，只是咀嚼着嘴面的食物。
“介意我问你一个私人的问题吗？”这些天，她心里一直存着困惑。
米契尔直直审视了她半晌，“问吧！”
“可以告诉我，你为什么会受伤吗？”如果不问清楚，她肯定会时时刻刻替他担心不已。
“一个女人。”忆及罗拉，他的口气随即沉下来。
乔翎并没有察觉到他的不对劲，注意力全被“女人”两字给攫取住了。
是啊，这样一个出色的男人，身边自然不乏貌美的女人环伺，自己实在不该对这种显而易见的事实感到沮丧。乔翎尽管如此说服自己，心里仍不由得感到一股闷躁。
“是你的妻子吗？”她推论。
原本忿忿然的米契尔一听，差点没为之失笑，“就凭那女人？”
这回，她总算是听出他话里的轻蔑，“很抱歉，我似乎是误会了。”乔翎对自己的胡乱猜测感到尴尬。
“那女人是我父亲再娶的女人，因为我父亲把大多数的遗产留给了我，心怀不甘的她便买通司机趁我一时不察下毒手。”
乔翎没料到事实竟是如此丑陋，“你一定很难过吧！”被自己至亲的人出卖。
“我有什么好难过的，那女人充其量不过是个见钱眼开的妓女。”为了荣华富贵甘愿嫁给他死去的老头，这种女人他最是鄙夷。
不意米契尔会选用这般强烈的字眼，乔翎一时反倒有些不知该如何反应。
“女人不都是如此，为了钱什么肮脏的手段使不出来？”米契尔反问。
“啊？”明知他只是一时气愤，并非针对自己，乔翎仍是为之一愣，答不出话来。
“你呢？”他话锋一转，“非亲非故的，这样尽心尽力的服伺我，难道别无居心？”一双厉眼直直望进她灵魂深处。想不到自己的爱慕看在他眼里，竟然成了心怀不轨，乔翎急得想向他澄清，“不是的，不是这样的，我从来没想过要从你身上得到什么。”
“没有吗？”米契尔伸手攫住她小巧的下巴。
“你误会我了，真的，我对你没有恶意。”她眼底是真切的坦荡。
米契尔嘴角倏地一扬，松开对她的钳制，脸上的神情已回复平静，早先的严厉仿佛不曾存在过似的。
面对这样一个比女人还善变的男人，乔翎一时还真有些适应不过来，两手僵硬在空中，早已忘了要继续喂食。
“你是打算继续发呆，还是喂饱我？”他没有起伏的嗓音拉回了她的注意力。
“喔！”乔翎这才回过神来，“对不起，我问神了。”她一语带过自己的失态，重新舀了口饭进他嘴里。
其实，米契尔刚才之所以那样说，为的不过是想试探她。从他微扬的嘴角看来，他对乔翎的反应很满意。
不习惯两人间突如其来的静默，乔翎试着再找话题，“其实，那天我之所以会经过你受伤的地方，为的就是要去带回两只小狮子……”她为自己一整天的行程起了个开头。
而米契尔对于一个调皮小鬼偷偷带走小狮子的事情是不可能有太大的兴趣。比较起来，他更在乎的是动物园管理阶层的失职，居然让游客把动物园里的小动物私运出去！
看来等他出院后，是有必要到动物园走一遭，实际了解一下园里的运作，米契尔在心里盘算。
* * *
星期天，乔翎依照约定到布朗特家去接哈维。
当乔翎驾驶着车出现在城堡门前，哈维才在管家古柏的通报下，慢条斯理的走出来。
跨下驾驶座绕到车子的另一边，乔翎宠溺地将哈维一把抱上车，并为他系上安全带。
哈维显得有些受宠若惊。向来，周遭的人对他虽然爱护，态度却从来不像乔翎这般自在。
是以，在她抱他上车时，他的两颊不由得泛起淡淡的潮红。
临离开前，玛莉亚曾上前拥抱乔翎，并偷偷附耳告诉她，早在她到达以前，哈维其实已经在堡内外来来回回进出许多趟了。
从玛莉亚口中听来这则小秘密，乔翎心情愉快的载着哈维上路。
车上，她决定先跟他作个约定。
“还记得我提过，今天要去游乐园的事吗？”
“记得。”他心里其实早已为此兴奋了好些天，但仍旧面不改色。
“你不开心吗？”在车子停下来等红灯的空档，乔翎抽空看了他一眼。
“还好。”哈维仍是扭捏的不坦率。
“是吗？可是我很开心唷！”她决定先从自身做起，引导他学会坦率。
面对乔翎的直率，哈维有些不大习惯。
“你愿意在只有我们两个人的时候，也像我一样尽可能让自己开心吗？”她说自己的目的，希望一步一步将他导回自己年纪的童真。
让自己开心？哈维从来没有想过。他总是不断的鞭策自己，希望能达到父亲的期许，让父亲以自己为傲。
“不管高兴不高兴，开心不开心，都尽情的表现出来。在只有我们两个人的时候，好吗？”看出他仍有些迟疑，乔翎再接再厉诱哄，“就当成我们之间的小秘密。”
经过短暂的考虑，哈维终于点头答应，两人因而共同保有一则只属于彼此的秘密。
到了游乐园，乔翎为两人买了票，一大一小便兴高采烈进园里去了。
一整天，不论哈维要求坐云霄飞车、海盗船，或者是旋转木马、咖啡杯，乔翎全都无异议奉陪到底，只为了看他尽情展露欢颜。
直到傍晚，因为米契尔还在医院等着自己为他张罗晚餐，乔翎才不得不在哈维的失望声中，带他离开游乐园。
在回程的车上，哈维忍不住问：“为什么你不能再多陪我一会？”不过一天的光景，他对乔翎已然产生超乎常情的依赖心理，“你不喜欢我吗？”专注的看着她的侧脸，对她接下来的回答相当重视。
“当然不，我怎么可能不喜欢你。”明白小男孩是何其敏感，乔翎答得十分肯定。
“但是你却急着送我回去。”对于这点，他心里很是介意。
“因为我朋友住院了，得回去医院看他，所以才不能继续陪你。”她解释。
哈维一听，才稍稍释然，“他生病了吗？”
“他受了伤，人不舒服。”
“难道没有别的人可以照顾他吗？”不论何时何地，总被一大群人伺候着的他实在很难想象。
“很遗憾的，没有。”
意识到乔翎居然放下受伤的朋友特地陪了自己一整天，哈维顿时一扫心中的阴霾，不再存有疙瘩。
“等他伤好了以后，你能拨出更多时间来陪我吗？”他语带期待的问。
“当然可以。”乔翎一口允诺。对哈维，她就是无法狠下心来拒绝。
“那下次，我们到马场去骑马。”
她慈爱的点头答应。
第六章
到T区的办公室问过珊蒂后，艾瑞克在隔离室里找着乔翎。
没有马上惊动她，站在玻璃窗外凝视着她专注的侧脸，他陶醉了，看她看得有些痴傻。
直到确定乔翎结束手边的工作后，艾瑞克才开口喊她。
她一见到来人便打招呼，“艾瑞克，你怎么来了？”说着边走向他。
“来看你。”好些日子没见到她，他决定充分把握住现在。
唉！她实在不该多此一问的，乔翎在心里无奈的叹息。
多年来，有意或无意间，她不知已暗示过艾瑞克多少次，自己只拿他当好朋友看待，对他没有丝毫男女之情。偏偏，他仍是执迷不悟，坚持泥沼深陷。
“早知道N区工作那么闲，当初我实在该申请到那一区工作才对。”她试图用调侃的口吻来化解他的执着。
“是吗？你真的这么想？”
光听到他兴奋的语气，乔翎就知道自己又再一次失言了。
“我去跟珍说一声，让她到T区来，这样我们就能一起待在N区了。”
为免艾瑞克继续一头热，乔翎连忙开口澄清，“不用了艾瑞克，我不过是开个小玩笑罢了。”真要把两人凑在一起工作，自己怕不被他满腔的爱恋给淹没才怪。
顿时，艾瑞克从原本的兴高采烈变成颗泄了气的皮球，“乔翎，你明知道我——”相识七年，至今仍无法打动伊人芳心，想来怎不令人沮丧。
“艾瑞克，我该走了。”赶在他又一次向自己告白前，乔翎截断他，“珊蒂还在等我帮她处理点事。”说着，她就要迈开前脚。
岂料，艾瑞克突然攫住她的手臂，将她整个人拉向自己的怀抱。
“让她等，珊蒂会了解的。”整个动物园里，除了瞎了眼的，谁不知道他是多么热切爱慕着她？
短暂的惊愕过后，乔翎立即回复过来，“艾瑞克，你别这样，你快放手。”两手抵着他的胸膛，她企图拉开两人间的距离。
“不放，我不放。”他早就想这么亲密的抱着她了，“乔翎，你明明知道我有多么爱你，为什么要躲我？”长久以来压抑的情潮，仿佛在此刻全引爆开来。
“艾瑞克你冷静下来，先听我说，我是真的没有在躲你。”她睁眼说瞎话，希望先缓和他激动的情绪。
“你有，打从我们大学认识到现在，你一直在逃避我的感情。”艾瑞克直接点出事实。
面对他单刀直入的犀利，乔翎显得有些无力招架，说不出话来。
“乔翎，我真的非常非常的爱你，打从第一次见到你，便无可自拔的迷恋上你。”他眼中写着无与伦比的认真。
“艾瑞克，你别激动，先放开我再说好吗？”她努力尝试着抚平他的情绪。
“我不，这一次我再也不让你有机会逃避。”环抱她的铁臂又锁紧了几分。
“艾瑞克你别这样，你弄疼我了。”乔翎眉心微蹙，试图博取他的怜惜。向来，这招是非常有效的，只除了这次……艾瑞克一把捉起她的手心贴向自己的胸口，“你可知道，这里，比你还疼上好几百倍。”他爱她爱得心都疼了。
“我……”乔翎顿时对他感到愧疚不已。
“难道你没有什么话想对我说吗？”他渴望获得她对等的回应。
知道他要的不过是自己的承诺，偏偏她却给不起，仅能困难的挤出一句，“我很抱歉，真的。”她盈盈翦水满载着对他的歉然。
艾瑞克却不接受，猛地大吼，“我不要你的抱歉！”他要的是她的回报，不是她的道歉。
眼见他像头受重伤的困兽，乔翎却无力拯救他，感情的事谁也勉强不来。
“艾瑞克，你别这样。”她心中的歉疚更深。
受到刺激的艾瑞克哪里还听得进去乔翎的规劝，他猛然低头硬堵上她的红唇，失去理智般拼命吮吻她。
乔翎在惊慌之余虽然拼了命左右闪躲，仍然是逃不开他的侵犯，只能咬紧牙关阻止他更进一步探入。
努力了许久仍不得其门而入，艾瑞克离开了她的樱唇，竟将进攻的目标转向她滑嫩的颈项。
乔翎顿时警铃大作，也不知道是从哪里冒出来一股蛮力，猛一使劲，丝毫没有防备的艾瑞克便整个人被推了开去，一屁股跌坐在地上。
没料到自己一时情急竟将艾瑞克狠狠的推倒在地，乔翎直觉想上前扶他，然而前脚才刚跨出半步，又迟疑起来。
终于，她收回自己的步伐，匆匆丢下一句对不起，便头也不回飞快转身跑出隔离室。
* * *
没有告诉任何人发生在隔离室里的那段意外插曲，乔翎一整天无时不处在神经绷紧的戒备状态，留心经过自己身边的男男女女，生怕艾瑞克突然又从哪个角落里冒出来。
此时的她心情乱糟糟，实在不知道该怎么面对他。
好不容易死撑活拖到五点下班，直到坐上自己的本田房车，离开了动物园，她紧绷的神经才稍稍松懈。
一路上乔翎心神恍惚，在前往医院的途中好几次差点因闪神而与前方车辆撞上。所幸都在千钧一发之际，猛然踩住煞车，才没酿成任何不幸。
有惊无险回到医院，乔翎到附设的餐厅买妥两人的晚餐，一踏进病房，她整个人像虚脱似的差点瘫软在地上。
“对不起，我又回来晚了。”乔翎对