所以我很希望可以在发现你之前就被点醒。虽然我知道没办法。
「话说回来，我找了好久……想得到的地万几乎都找过了，却每次都落空。」
「我来这座街上时，都是在这里投宿。我以为你也知道那一点就是了。」
呃，那件事我知道，可是就有些杂七杂八的往事刻划在深层心理，不让我想起这间饭店……这话我也说不出口。
「呃，那个……基本上手机要是拨通就不会发生这种事啦！」
「那又没办法。我从傍晚就一直在讨论工作啊。还不都是因为……」
说着，当诗羽学姊有些倦怠地瞥向自己旁边的瞬间……
「欸，小诗小诗，快点帮我介绍嘛！他就是TAKI小弟吧？」
有阵音量压低，却又情绪兴奋的澄澈嗓音，提起我那只有身边亲友才知道的网路代号。
「……啰嗦耶，你安静一点啦，町田小姐。」
「……学姊？」
同时，语气如脸色般倦怠，精神年龄却显得比平时更接近肉体年龄（年幼）的诗羽学姊，缓缓地拦住了对方的话。
没错，诗羽学姊这一桌，其实从最初就有客人先到了。
递来我眼前的名片上，写著作战目的和ID……不是，所属公司行号和姓名是这么写的：
不死川书店股份有限公司
不死川Fantasitic文库编辑部
町田苑子
以出版社编辑来说算罕见的，从上到下笔挺俐落的黑色套装。
然而妆画得偏淡，鞋跟略低，还有剪短的发型，看来倒也显得奔放好动。
年纪感觉上微妙地超过三十，但是这总不能随便问。
「哎呀～～不过没想到TAKI小弟真的存在耶。毕竟我一开始，还以为那个网站是小诗自己设的隐性行销部落格。不然像这样突然蹦出来的新人作家，怎么可能会吸引到那么热情的疯狂粉丝嘛。」
「你把自己公司选出的新人奖作家讲到那种地步……？」
……还有，我对那张脸、发型和服装隐约有印象。
记得有那么一次，学姊表示：「刚才谈事情拖了些时间。」迟到三十分钟才出现在约好见面的场所，而她就是当时在学姊身后不成熟地瞎起哄的成年女性。
「欸，TAKI，往后你那个部落格要不要正式和我们连动？那样我就可以将还没发表的情报和素材下放给你，对彼此都好处多多喔。」
「呃，那样做就正式变成隐性行销了啦！」
「不然你也可以表明自己是官方部落格喔。我对你，应该说敝公司对你的宣传力很感兴趣。毕竟那部朴素过头的《恋爱节拍器》，原本属于『即使评价好也卖不掉的作品』的头号楷模，它能攀升到轻小说部门的网路销售排行榜第一名，肯定是你那个部落格的功劳。」
「没……没有啦，你太看重我了！」
「同时也让我觉得自己太被看轻了呢……」
「怨谁呢～～？第一集刚出那时候，可是完全没有再刷的动静喔。总编也说过：『这样三集就要腰斩了吧』。当时，我已经拿到连第五集最后一话在内的完整剧情大纲了，还怕她难过而说不出口。」
「咦，有那么惨吗？」
「我还真希望你永远别把那些情报说出口……」
「结果第二集一出，书店却忽然开始追加下单，我觉得纳闷就上网路搜寻，头一笔登出来的正是你那个网站……唉，虽然比我们公司的官方介绍排得还前面，有点刺激到我就是了。」
「啊，不过，我想那是贵公司不好。」
「那时候官方放牛吃草的态度真的很过分呢……」
「唔……哎呀，先不谈那个！所以啰，编辑部分析过，这部作品有三成销量属于你的功劳。虽然某个看不清局面的作家常常发牢骚说：『真正有趣的作品即使不宣传，也迟早会大卖。』坦白讲那么晚才获得好评，到时也早就腰斩了，公司这边也尝不到跨媒体行销的甜头，经手那种作品可真伤脑筋呢。」
「呃，这种话和读者坦白讲出来真的好吗？」
「我没有发过牢骚……我才没有看不清局面……」
「然后啊，接下来就是正题了，《恋爱节拍器》的热卖已经打好基础，所以这次我们预定从一开始就主动出击。从第一集就要大张旗鼓地与和合市举办地方性的提携活动。」
「咦，舞台又是在和合市吗？」
「那当然，故事对这座城镇提到这么多，有地方能赞助我们就没道理放手。」
「嗯……啊！那么，下部作品在同一处舞台，就表示和前作也有关联啰……？」
「你很机灵呢。大致上会是相同地点、相同时间轴，发生在不同登场人物之间的故事，虽然我希望要是能稍稍将前作角色带进故事里就更好。」
「原来如此，要营造霞诗子世界吗？是打算用共通世界观推销出去对不对！」
「正是那样。所以白天时我们不只去了书店，也拜会过几个会出现在作品里的候补地点，想寻求他们的赞助。」
「唔喔！梦想变得好大！那……那么，除了那些以外，也可以联络观光协会，订定制作观光手册的企画；还可以趁早预约当地的活动场地！」
「对！就是那样！不愧是宣传力十足的TAKI。谈什么都容易！」
「呃，两位……」
「还有，先找好铁路公司以及游览车公司也是基本的吧？彩绘电车大概会花多少费用？」
「那就非要等原作、动画、相关商品都卖到翻才有得谈了，但是也不用从一开始就割舍那种可能呢。」
「你们停一下……」
「对了，有没有先申请网域名称？书名发表后才申请，就会被怪家伙将合用的名称先抢走，趁早行动比较好喔。」
「啊啊，我忘了！因为我也要照料其他作家，总不能时时都顾着小诗。不好意思，你能不能帮忙申请几个可以当候补的名称？」
「那为了动工，我需要的情报是书名、角包设定、主要图稿还有……」
「伦理同学…………！」
「有！学姊——？」
尽管那阵嗓音绝不算大，应该说音量比之前更低，而且更小……
可是，震源深度似乎相当可观，连我的胆子都沉沉地震撼到了。
「受不了，我早就认为绝对不能让你们俩见面，实际像这样目睹，真是烦得超乎想像。」
「对不起，学姊……」
「就算你那么说，做我这行就是要开口，哪有办法嘛……」
诗羽学姊的怒气不只针对我，也发在町田小姐身上。
不过，连面对年长许多的责任编辑都用那种口气好吗？
「真的耶，为什么我身边的御宅族都这么饶舌？」
「唔哇～～明明都要靠御宅族做生意，你却讲出那种瞧不起顾客的发言。这是误以为自己变成大人物的不长眼作家常常会犯的一种中二病。从编辑部立场来看，病情已经深刻到必须重新考量往后的相处模式啰～～」
「你不用在指正别人以后就马上亲身示范。」
然而，町田小姐的舌锋也毫不逊色……应该说，她几乎从一开始就没把诗羽学姊的态度放在心上，始终挑衅个不停。
原来是这样，学姊的毒舌就是每天如此锻炼出来的。那属于必要之恶……
「况且……」
说着，诗羽学姊这次望了坐在正面的我，然后果不其然地深深发出叹息。
「我这辈子的第一个书迷不只烦人，而且既没用又胆小……真是的，为什么会落到这种下场呢？」
「啊，学姊刚刚的台词是不是太样板化了？你想嘛，感觉就像：『啊～～我为什么会喜欢上这种人呢？』那种调调。」
「……TAKI小弟，那可不好笑，你最好别继续说下去喔？」
「但是你不觉得吗？以写出《恋爱节拍器》的霞诗子来说，台词挑得有点轻率耶～～」
「拜托，我不是那个意思……该怎么形容比较好呢？你这一杆太贴近洞口了啦。」
「咦？町田小姐你刚刚说什么？请不要用那种即使不是迟钝耳背的男主角，也一样听不见的音量嘀咕喔？」
「好了，虽说两位聊得酣畅淋漓……都给我闭嘴。」
学姊这次出声，震源似乎是来自巴西一带。
「那么……伦理同学。」
「是……」
如此这般，町田小姐在临走以前，嘴里同样不停调侃着诗羽学姊，最后才总算离开咖啡馆。
于是，与方才比较只显滑稽的静寂造临现场，让我们深深体会到，自己究竟给旁人添了多少困扰。
这么说固然失礼，不过干扰者也消失了，我们终于可以进入正题。
「学姊，我……」
我在大腿上紧紧握起双拳，郑重严肃地开口……
「我们差不多也可以走了吧？」
「事情根本还没开始谈耶？」
然后瞬间遭到岔题。
「这里最后接受点餐的时间是晚上十二点。所以我们差不多该离开了。」
「唔，真的假的？」
看向时钟，距离最后点餐时间，将近过了三十分钟。
对喔，结果我什么都没点……给店方添了好几层困扰。
「不过就这么回去，确实会让伦理同学白跑一趟……怎么办呢？」
「呃，那么我们离开这里，去附近的家庭餐厅怎么样？」
「会很久吗？你要谈的事情。」
「唔，多少吧。」
「是吗……那你跟我来。」
「啊，好……」
说着，诗羽学姊看完手机简讯，就拿起帐单为我带路。
所以我没有多想，只顾着跟到她后头。
……不过就是「没有多想」才惹了祸。
※ ※ ※
「…………」
窗外，是和合市的整片夜景。
在深夜，这处离都市核心略有距离的通勤住宅区，灯光正从车站周围开始慢慢减少，和灿烂通明的彩光洪流相比，别有一番闲静风情。
「…………」
好安静。
在隔音完善的建筑内部，听不见外头的任何一丝声音。
来往于十字路口的车辆、依旧营业中的店家、走在路上的行人，即使看得见形影，他们生活的声音也传不到这里。
「…………唔。」
呃，那片寂静里混进的些许杂音，显得格外入耳。
那来自我从刚才就默默盯着的门后面。
饭店房间里，从浴室传来的冲澡声音……
「咦咦咦咦咦！这什么状况？」
目前，我所待的这个地方不是家庭餐厅，也并非网咖。
记得门上写着一三二五，所以那就是店名……才怪，代表这里是十三楼的二十五号房。
当然，也不会用「其实这里是大楼顶层的C○STO（注：连锁家庭餐厅「GUSTO」）」之类的方式收尾喔。
就在三十分钟前，我没有多思考地，听从了诗羽学姊那句：「跟我来」。
在我脑子里，原本边走边想的，是到家庭餐厅谈完事情以后的行动规划。
事情大约会谈一、两个小时，之后在首班车发车前的几个小时要怎么打发……
让诗羽学姊先回饭店，我则一个人拿饮料当成混时间的朋友；或者转移阵地到网咖，拿饮料和漫画新刊当成混到早上的朋友。
另外，我也想着早上要在松○、食其家、吉○家、东京○食（注：「松屋」、「吉野家」、「东京力食」皆为知名牛丼店铺）当中选哪一家吃；是说已经敲定非牛丼不可了喔？而且这里根本不是东京，会有东京○食吗？
……就因为我净想着那些无关紧要的琐事，才会连诗羽学姊并没有走向饭店外面，而是搭上饭店电梯这种事都浑然不觉。
「啊……啊啊？」
而现在……终于连浴室的沐浴声，也停下了。
「让你久等了。」
「啊，不会，那个……」
浴室门一开，眼前理所当然地，是这个房间今天的主人。
她披着白色浴袍，一边还用毛巾裹住长长的黑发擦拭水分。
「对不起喔，白天到处奔走流了汗，让我很难受。」
「您……您说的是。」
「伦理同学要不要也洗个澡？」
「不用，心领了！」
「…………」
「……唔？」
这段对话到了最后，诗羽学姊脸上忽地露出放松的笑容，并且十分自然地坐了下来。
……就坐在我旁边。床铺上面。
话说我怎么会坐在这种要命的位置啦，我真蠢。
「欸，伦理同学。」
「有，学姊……」
诗羽学姊大概正望着我这边。
冲完澡的肥皂和洗发精香味、以及替太强的冷气稍稍减缓寒意的肌肤体温，都轻轻弥漫包裹着我。
「那么我告辞了！」
「……我们什么都还没有谈完喔。」
「可……可是！非住宿客人不是禁止进房间吗？」
「你已经是住宿的客人啰，伦理同学。」
「从什么时候！」
「刚才町田小姐离开时，就在柜台替你办好手续了。你看，这是她传的简讯。」
「你们表面上不和睦，其实配合得默契十足耶！」
原来，学姊刚才离开咖啡馆时，看的就是那封简讯……
话说她们俩这样搭档设计我，到底有什么好处？
难道我有那么高的御宅族资产价值……？
「欸，伦理同学。」
「有，学姊……」
如此这般，完全没有折旗迹象，我们又回到几秒前的状况。
「你是追着我来的？」
「呃，那个……对。」
这时候说谎也没有意义。
「所以，你连末班车都错过了？」
「哎……是的。」
说谎可不行。
「你真的很笨耶……」
「……对啊，那我无话可说。」
面对老实的我，诗羽学姊展露出一些些温柔。
该怎么说呢？因此感到高兴的我，是个糟�
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