刘备暗中握紧了双拳，心中在快速的转动着念头，他在思量到底要不要下令攻城，一旦这道命令下达下去，如果能杀光斜谷关内所有的人，来个死无对证，就可以让他清除掉所有的障碍，顺利的登上自己梦寐以求的天子位；但若是不能攻破斜谷关，那么，自己就是身败名裂的下场，二十多年来的种种努力，都将化为乌有！
在刘备犹豫不定的时候，城关上的皇甫嵩忽然对着敖烈拜倒在地，口中高声说道：“老臣皇甫嵩，恭请圣上继位！”在皇甫嵩的带动下，钟繇也反应了过来，连忙和其他的三十几位大臣一起，跪倒在了敖烈脚边，齐声说道：“恭请圣上继位！”
他们的呼声，远远地传下关来，让犹豫不定的刘备怒火中烧，恨不得立刻踏平斜谷关，将里面的人斩尽杀绝，一个不留。先前他在利欲熏心之下，设计害死了刘协，本以为自己会顺理成章的登上天子之位，没想到刘协竟然立了这样一道遗诏，把帝位传给了敖烈！自己非但没有捞到任何好处，反而还损兵折将，失去了于禁、严颜、孟达等军中大将不说，还损失了四万多的人马，这其中，甚至还包括被他寄予厚望，准备日后拿来平定天下的精锐荆襄军团！现在，他还要眼看着皇甫嵩和钟繇等元老级的大臣，将敖烈捧上帝位！这一切的一切，都让刘备接近到了爆发的临界点，他的右手，缓缓地举了起来，随着他的动作，十万蜀兵们已经把手放在了腰间的刀柄上，只要刘备挥落手臂，他们就将拔出战刀，誓死踏平斜谷关！
当刘备的手臂就要举到顶点的时候，一道粗壮的声音，忽然从关墙上传了下来：“大哥，你收手！”（未完待续。。）
第三百八十六章 原来如此
一直在旁冷眼旁观的张飞，终于忍不住开口说话了。张飞是耿直，脑筋也不是十分的灵光，可今天的事，他却也看了个明明白白，他知道，刘备是真的变了，不再是以前那个以忠义为本的大哥了，而是变成了功名心极强、对权力的掌控**极强的汉中王了。
尽管张飞的内心中，十分不愿意和刘备为敌，但是道义是不能被歪曲的，在刘备和道义之间，张飞终于做出了选择，彻底的站到了敖烈这一边，这到了道义的这一边。他此刻站出来，是希望刘备能稍念旧情，就此罢兵，避免两方人马生灵涂炭，也避免刘备向更深的泥潭滑落，更避免自己和刘备兵戎相向的场面。
刘备抬头看了张飞一眼，眼中中带着复杂的情绪。张飞这张黝黑的面孔，是刘备这辈子记忆最深的面孔之一，毕竟二十多年的生死相依，朝夕相处，可不是一日两日便能淡忘的。可以说如果没有关羽和张飞这两员虎将，刘备自己的性命早就不知道丢了多少次了，自己之所以能活到今天，能当上大汉的汉中王，成为一方王者，关羽和张飞功不可没。可是如今的张飞，已经是敖烈的手下大将了，是刘备亲手把张飞当作弃子抛了出去……一丝悔恨，一丝怨念，一丝追忆，交织在刘备的思绪中，让他的心潮久久不能自已。
良久，刘备才从和张飞的对视中移开目光，轻笑着说道：“这不是斗杀天将，张君侯吗？怎么，有话要对本王说？”作为一代枭雄，既然已经把张飞当做了弃子，那就断断没有收回来的道理，朝令夕改可是会造成不良影响的，因此。刘备最终只能用这种的方式、这样的口吻，和自己昔日同生共死的兄弟打着招呼。
城关之上，张飞摇着头，诚恳地说道：“大哥，今日的事情连俺老张都看的清清楚楚，又怎么能瞒过全天下的人？你走，俺也不想和你刀兵相对。再说，圣上遗诏，要让燕王继承天子位，这是数十位大臣们都能证明的事情。已经是事实了，谁也改变不了的。”
刘备握紧的拳头，在张飞的劝说下，终于松了开来，缓缓的放下，垂在了身侧。其实张飞的劝说只是一个方面，通过刚才和张飞对话的时间，刘备已经想的很清楚了，这天子之位。是肯定要落入敖烈手中的，毕竟当时有数十位朝中大员亲耳听到了刘协的遗诏，自己就算想争，也是挣不到的。既然如此，自己又何苦去和敖烈争夺天子位呢？回到益州去当个土皇帝，逍遥自在的倒也不错，等以后实力发展壮大了。在找机会推翻敖烈就是了，这件事，可不能操之过急了。太急了，反而会让自己不利，让自己陷入违背道义的泥潭中不能自拔。
刘备是最看重名声的，他之所以能在今天登上汉中王的王座，和他平日里广布仁义是分不开的，让一大帮有才华的人慕名聚集在自己的身边，帮助自己成就今天的事业和地位，即便是缺失了庞统和张飞这样的顶级谋臣跟武将，也不会显得有太大的损失。可如果自己今天要是下令强行攻打斜谷关，那就等于是把自己以往辛苦建立起来的仁义形象全给毁了，何异于杀鸡取卵？这样不明智的事，即便刘备的心中再怎么愤怒，也是不会做出来的。
最终，刘备从牙缝中蹦出了两个字：“撤军！”十万蜀兵在刘备的命令下，如潮水般退去。临走之前，刘备回过头来，眼神古井不波的看向了城关上的敖烈，恰好，敖烈也在看着他，两人用眼神无声的做了一次交锋，刘备告诉敖烈：本王会回来的，到时候，你就得交出天子之位了。而敖烈则是告诉刘备：本王下一次进兵汉中之时，就是你灭亡之日！
其实敖烈是很想将刘备留下来的，可是为了救应刘协，敖烈这次只带来了五万燕军铁骑，再加上历经大战的四万多汉军，也不满十万人，守城还有富余，但若出城和刘备野战，那就不占什么便宜了，毕竟现在刘协刚刚身死，对所有人而言都是一个坏消息，势必会影响到将士们的战斗力，这样没有把握的仗，敖烈是不会打的，所以，今天也只能任凭刘备安然离去了。
目送着十万蜀兵逐渐远去，敖烈回过身来，向皇甫嵩、钟繇等数十位大臣们说道：“各位大人，刚才事急从权，某能理解各位的心情，现在危机已过，此事还需从长计议才是。本王并无不臣之心，也不能继承天子位，还是在小协子，呃，在圣上的子嗣中选一人来继承帝位。”
皇甫嵩和钟繇对视了一眼，然后各自叹息了一声，皇甫嵩率先开口说道：“燕王不必推辞了，这件事，是圣上经过深思熟虑的，绝不是临时作出的决定。”
钟繇上前一步，从怀中掏出一块黄色的绢布，递给了敖烈，道：“这是圣上早就拟定好的诏书，只是一直没有发布而已，燕王就是圣上钦点的天子继承人，这道诏书中有着明确的昭告。”
敖烈打开诏书，逐字看了起来：皇兄啊，小弟这就先走一步了，以后大汉的江山和子民，你可要帮我照顾好啊，最好能弄出像文景之治那样的盛世，别让后世人把我说成是昏君，这样，我也就可以安心了。皇兄，你对我的教诲，我永远记在心中，这次御驾亲征，是我故意搞出来的，因为我知道你是不肯接受天子位的，所以，我只好用这个愚蠢无比的办法，让你没有退路了，你不会怪我的是……
看到这里，敖烈的眼泪瞬间流了下来，哽咽着低声自语道：“傻瓜，你怎么能这么傻……”强忍着眼泪，敖烈继续往下看：别说我傻！我知道你一定会这么说的，好，反正我也听不到了，你说就说。说正经的，我一直都认为你比我更适合当一个国家的领导者，这一点你不否认？否认也没用。反正我已经把大汉交给你了，你可别让我这个学生失望啊！对了，你也别想着在我的孩子里找一个出来当皇帝，嘿嘿，实话告诉你，你的两个侄子，都已经被我送走了，你是不可能找到他们在哪里的，你也不用为他们的生活担忧，不管怎么说我也当了十多年的天子。还不至于让自己的孩子挨饿受冻的，放心好了……
敖烈豁然抬头，看向皇甫嵩和钟繇，心中充满了震惊！刘协为了断绝自己推让天子位的想法，竟然狠心把他的两个儿子送到了民间藏匿了起来，这是刘协对敖烈的绝对信任，但同时，他却对自己的孩子太过绝情了一些啊！皇甫嵩和钟繇看出了敖烈心中的震惊，同时说道：“别问我们。我们也不知道两位皇子被送去了哪里，只知道是被一位妃子带走了，这位妃子是谁，我们就不知道了。”妃子。在是汉代是一个统称，汉代皇帝的妻子很多，她们都可以被称为是妃子，职位最高的。就是正室妻子，也就是皇后，皇后之下。还有贵人、美人、宫人和采女四个等级，每个等级都有相应的人数规定，从四人到数十人不等，想要在这么多人中，找到带走刘协两个儿子的那个妃子，实在是太难了，和大海捞针没什么区别。
无语凝噎！敖烈叹息了一声，看来刘协是真的早就已经做好准备了，不惜身死，而且还送走了两个儿子，为的就是让敖烈能够心无旁骛的执掌大汉，登上天子的龙椅，代替他来治理国家。这份感情，这份信任，让敖烈感到心头像是堵住了什么东西，沉甸甸的。
低下头，敖烈继续向诏书上看了下去：皇兄啊，我在写这道诏书的时候，皇甫嵩和钟繇两位老大人都在场，是他们亲眼看着我写完的这道诏书，朝中文武百官人数虽多，但是值得我托付后事的，也就只有他们两位了，本来杜畿也算是一个，可是我却把他派到你那里去了，嘿嘿，现在你知道我的意思了？当初让杜畿去你那里，我就已经打算把天子位让给你了，否则你以为我真的是吃饱了撑的，让你掌管那么大的地盘，还封你做燕王吗？这个天下是你打下来的，理应由你来治理才对，我这个甩手掌柜，还是早死早脱生。除了皇甫嵩和钟繇两位老大人之外，其余的大臣们，你可以酌情慎用，能用的就用，不能用的就罢黜，不用顾忌我的面子，我也知道，朝中有不少大臣们，都是你所说的寄生虫，怎么打掉这些害虫，就看你的了，我相信你能行的。
在诏书的最后，刘协的字迹显得有些沉凝，字里行间都透着一股血性：皇兄，你曾教导我，好男儿当懂得取舍，拿得起放得下才是真男人，我想做一个你口中的真男人，所以，我做出了这样的取舍，不要为我难过，不管我会是怎样的死法，那都是我的选择，或许我会死的很难看，不过我不后悔，把大汉交给你，我很放心。皇兄，临收笔了，说实话，我心中还真的有些不舍，大好河山啊，我是再也看不到了，不过我会在天上盯着你，要是你不能让我大汉河山变得更加壮丽，我会出现在你的梦中去和你打架的。我从来没有在皇兄面前自称过朕，这次，就让我耍一次帅，朕命令你，执掌大汉，不得有误，望卿倍加努力，不负朕之所托。
洋洋洒洒近千字的诏书，只有最后这一句，才是符合刘协天子威仪的，其他的话，都像是在聊天，在和自家的兄长在聊天，没有丝毫端庄神圣的气息在内，刘协也是用这样一种方式，来缓解敖烈内心的痛苦和挣扎，因为刘协知道，自己的死，一定会让敖烈十分难过。或许这样玩世不恭的语调，可以让敖烈的心里好受一些。
收起诏书，敖烈珍而重之的叠起来，放进铠甲内贴近心脏的位置，两行热泪再也无法阻挡，顺着他的面颊滴落下来，划过华丽的游龙啸天甲，摔落到了地上，瞬间便被摔成了无数瓣儿。
皇甫嵩和钟繇也都是老泪纵横，当初刘协做出这个决定的时候，他们就在刘协的身边，但却无力阻止刘协，这是对刘协的尊敬，也是钦佩，更是对刘协的信任，他们相信，刘协已经成长为一个真正的男人了，他所作的事情，一定有着他的道理。
擦掉眼泪，皇甫嵩和钟繇再次跪倒在敖烈的脚边，大声说道：“国不可一日无君，恭请燕王继天子位！”（未完待续。。）
第三百八十八章 摄政王
面对数十位大臣们的恳求，敖烈抹去脸上的泪痕，向存放刘协遗体的方向看了一眼，缓缓说道：“诸位，现在圣上尸骨未寒，此事，容后再议吧，本王理应为圣上守灵七七四十九日，在此期间，朝中一应大事均由各位大人裁定。一切事情，等四十九日之后再说吧。”
说着，敖烈缓步走下了城墙，向着刘协遗体的方向走去，他要去送自己的兄弟最后一程。血杀精锐们常年跟在敖烈身边，感受着敖烈的悲伤，自发的摘下头盔后，列成两排站在敖烈身后，阻挡住其他人靠近敖烈身边，让敖烈可以单独和已经死去的刘协，说一些心里话。
敖烈来到刘协的灵柩前，定定的站立不动，彻夜未眠。没有人知道他究竟在想些什么，但是所有人都能在他的身上，感受到那股无尽的悲伤……
第二日，天色大亮，敖烈留下三万人给伍琼伍习兄弟，让他们守好斜谷关，然后带着大部队，扶着刘协的灵柩返回洛阳。在抵达洛阳之后，留守在朝中的大臣们早已搭建好了灵堂，并用白色的绢布，一直从皇宫内的灵堂中，铺到了洛阳城外十里，来迎接刘协的灵柩。
敖烈亲自扶灵，走在最前面；吕布、赵云、张飞和太史慈四位大将，则是充当起了扶灵手，分别抬着刘协灵柩的四个角，亦步亦趋的跟在敖烈身后；在后面，众人分成了两列。燕国众人站在左侧，而随同刘协一起出征的朝中文武则是站在右侧。
当敖烈扶着刘协的灵柩走过。站立在两旁出城来迎接的朝中文武百官们，立刻跪倒在地，既是向刘协致以最后的敬意，也是向敖烈这位即将登上天子位的新君，顶礼膜拜。
敖烈一边向前走，一边将两旁文武大臣的神色尽收眼底，虽然他不想当皇帝，可是命运已经把自己推到了这个地步上。他已经没有其他的选择了，那么他就要对这些朝中大员有个直观的了解。哪些人是真的因为伤心而落泪，他们就算能力稍差一些，但至少是重情重义之人，这样的人，敖烈以后会继续任用他们；哪些人是装出来的悲伤，或者是故作姿态给自己看的。这些人即便再有才能，也难逃被罢黜的命运，因为他们没有一颗端正的心，是不可能真心实意为老百姓、为朝廷做事的……总之，