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王嫣然趁了这个空子，在水幽寒耳边低语：“水姐姐，你看到了吧。我二表哥屋里的美人多不多。你瞧那三个，个子最高的是怀玉姨娘，那个吊眼梢的是袭香姨娘，旁边那个娇弱的就是燕姨娘，以前我叫她燕姐姐。”
水幽寒听了她这样说，就忍不住拿眼去看，正好与燕姨娘的目光碰上。水幽寒微微一笑，也就不再去看这些莺莺燕燕，转头看街上的花灯和过往的行人。坐在这亭子里观灯，也别有些意趣，起码不用和人群挤。只是水幽寒觉得这样总比不得自身在街上边走边看，那才是真正的热闹、快活。
当然了沈二公子带着这么多美人，怕在人群中被人占了便宜，也情有可原。水幽寒心里灰暗地想，沈二公子艳福不浅，可要照应这么多个，只怕也是劳心劳力，这活一点不轻松。
正想着，水幽寒一抬头，就看见一个人分开人群向这边亭子走来。水幽寒一眼认出是欧阳，而他手里拿的，正是她看了半晌，很想买下的那盏十二生肖走马灯。
远处不知是谁家已经放起了烟火，此情此景：
东风夜放花千树，更吹落星如雨。
宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
（《青玉案？元夕》辛弃疾）
第四十章 元月夜 ―――烟火
欧阳走还没走进亭子，忽然从街上窜出一个穿红挂彩的女孩。看她面容艳丽，年纪只有十四五岁，手里拿着提着几盏花灯，身后一个小丫头怀里抱着大包小包的东西。这女孩越过欧阳，给沈二少爷行礼，甜甜地叫：“姐夫，我买了花灯送给你。”
水幽寒心想，这样的称呼应该是身边这位二少奶奶的妹妹。可瞧着二少奶奶脸色，又像并非如此。水幽寒看她明明撇了撇嘴角，很有些不屑。
这时街上正有一群人走过，把欧阳困在那边，一时过不来。欧阳看到水幽寒坐在那里，就举了举手中的花灯，向她示意。水幽寒就明白那花灯是给她买的。小红和冬儿在水幽寒身后站着，也都看到了。小红就说：“姑娘，那可不就是您刚才看中的那盏花灯。一定是欧阳少爷看您没来得及买，现在买来送给您的。”
“嗯，好。莺儿，你去找你姐姐吧，别再乱跑，让你姐姐担心。”二少爷笑着应道。
那女孩子答应一声，就往莺莺燕燕那一堆里走，正好欧阳刚刚越过人群，也走近了。女孩扭头看见欧阳，咦了一声：“你这花灯可真好看，哪里买的，怎么我就没看到。比我的那些要漂亮，送给我好不好？”
欧阳先是有些诧异，等看轻了女孩的脸，就笑道：“你是莺儿，几年没见，都长成大姑娘了？怎么不认识我了，我是欧阳大哥。”
莺儿听了欧阳的话，打量了他一眼，甜甜一笑：“欧阳大哥，我当然记得。欧阳大哥，你这花灯可是买给我的。我很喜欢那。”说着，就要去欧阳手里拿灯。灯火映照下，可以看出欧阳脸上有一闪而过的失望，还有的就是尴尬。
眼瞅着莺儿的手就要碰到花灯，一个娇小的身影拦在她和欧阳之间。
“少爷，您怎么才把灯买回来，奶奶都等的急了。这花灯麒儿小少爷一定喜欢。”
欧阳瞧清楚眼前说话的人正是冬儿，嘴角露出一丝笑意，就把花灯交到冬儿手里。冬儿笑嘻嘻地拿了花灯，就往回走。
“你是哪家的丫头，这花灯是我看上的，你还给我。”莺儿眼看漂亮的花灯被半路杀出来的一个丫鬟拿走，不由得竖起了好看的柳叶眉。
莺儿偷偷瞄了眼水幽寒，见她依然一脸笑容地和王嫣然说话，似乎并没有留意到这边发生的事情。就停下脚步，对莺儿撇了撇嘴，说道：“哪家的你也管不着，不是你家的就行。你一口一个丫头的叫着，感情你是个小姐，怎么还和我一个丫头抢东西。”说着做了个鬼脸，仗着身材灵巧，几步就挤过众人，站回到水幽寒身后。
莺儿看她跑了，就跺了跺脚。回头看到欧阳还站在那里，就走过去，拉住欧阳的衣袖，来回晃：“欧阳大哥，那个是你家的小丫头不是。她欺负我，欧阳大哥你要替我教训她。欧阳大哥，那花灯你会送给我的是不是。”
欧阳被小姑娘扯住了袖子，又听她如此娇声娇气地说话，不由得更加尴尬，似乎还红了脸。好在有灯光映衬，倒并不显眼。水幽寒因为时刻关注他那边的动静，所以发现了。
正相持间，一个弱不胜衣的美人从沈二少爷身后走出来，到了欧阳面前。
“欧阳大哥，好久不见，大哥一向可好。”美人盈盈下拜。又对莺儿轻叱：“莺儿，你怎么这么没规矩，还不放开欧阳大哥。”
欧阳略微僵了僵，然后避开不受那美人的礼，一边躬身还礼：“原来是姜奶奶，劳您挂念了。”
“欧阳大哥怎么这样称呼妹妹。你我两家是世交，我们情同兄妹，我们爷也是知道的。还请欧阳大哥像以前那样称呼我。”
二少爷这时站起身，也走过来，说：“欧阳贤弟，你对燕儿屡次有救命之恩，燕儿把你当作亲兄长。你们兄妹相称就是了。”
欧阳只好笑着应了。
“姐姐，姐夫，我好喜欢欧阳大哥那盏花灯，却被个小丫头抢走了。”莺儿说道这里，还恨恨地瞪了水幽寒这边一眼。“姐姐，他是不是济水城济生堂的那个欧阳。那姐姐，你让他把花灯给我吧。我这一晚上，就看上那一盏花灯，别的我都不喜欢。”这是在跟她姐姐撒娇了。
“妹妹，别闹，既然灯让别人拿走了，那就算了。咱们不要让欧阳大哥为难。”燕姨娘笑着安抚姜莺。
水幽寒听见沈二少奶奶身后有人冷冷地哼了一声。回头看时，却见众女脸上都面带笑容。怀玉眼睛一直跟着沈二少爷，袭香见水幽寒回头，就回了个笑容。水幽寒瞬间有被电到的感觉，心里想这个就是人类中的鳗鱼，时时刻刻，无差别放电的人种吧。
“宣弟，那边快要放烟火了吧，我们是不是现在就过去。”沈二少奶奶站起身来，询问宣公子。
“表嫂说的是，咱们现在就过去吧。”
王嫣然和水幽寒也站起来。
二少奶奶被丫鬟妾侍们簇拥着，走到二少爷身边，声音温柔：“子信，咱们该去看烟火了。”
二少爷点点头，抱起那两个男童中年纪稍小的一个，领先向外走。
二少奶奶走过欧阳身边，点了点头：“欧阳大夫，您也和我们一起去吧。”
一边宣公子、沈九已经走过去，拉了欧阳，赶上前面的沈二公子。
二少奶奶落后几步，冷冷地打量了燕姨娘一眼：“你虽是个姨娘，也该注意自己的言行，不要丢了爷的脸。爷每月给你的银子还少了，还是你没见过东西？大庭广众，和人家一个丫头抢东西，你不觉得羞耻，我们可替你没脸。”说着并不看莺儿，迈步出了亭子。王嫣然和水幽寒自然也跟着一起走。
水幽寒走了几步，忍不住回头看了一眼。灯火辉煌中，燕姨娘满脸泪痕，一只手紧紧拉着燕儿，而燕儿则是一脸气恨。怀玉面上看不出什么，袭香满面春风，其它女子也有好些偷笑的。
少时，一行人就到了北城墙下，由兵士领着登上了城头。那里已经摆好了桌椅，宣公子安排众人坐下。水幽寒和王嫣然的座位与沈二少爷夫妇的隔开了一些。沈二少爷的姨娘也有座位，只有袭香和怀玉坐了，却不见了燕姨娘。
沈二少爷面露询问，就有人回道：“燕姨娘刚才觉得身子不大好，就先回别院休息了。让我们不必惊动少爷和少奶奶。”
“燕儿姐姐越发的娇贵了。这一大家子人一起出来，偏她一个人偷偷回去了。竟然也不知会少奶奶一声。刚才看灯，她可是比我们的兴头都足。”说话的是袭香。
沈二少奶奶哼了一声。沈二少爷斜了一眼袭香，袭香也不害怕，抛了个媚眼回去，沈二少爷咧开了嘴角。
离放烟花的时辰还有些时间，宣公子起身说要去校场监督，就带了几个人走了。
水幽寒正扶着垛口，看城中灯火通明，勾勒出济水城的各个街道的大致轮廓。忽然听得背后有人说话。
“水奶奶，可瞧见什么好看的，我也一起看看如何？”
水幽寒回头一看原来是袭香，领着两个小丫头站到她身后。水幽寒就请袭香一起看城中灯景。两人客套了一番，袭香就看着站在水幽寒身边的冬儿说：“这个是水姐姐的丫头，瞧着这机灵劲儿真招人喜欢。水姐姐可真会条件人，不知水姐姐可肯把她让给我？”
水幽寒笑，“姨奶奶缪赞了。冬儿是欧阳府的家生丫头，今天我身边人少，特意借给我的。她确实是个好的，却不是我的功劳。”
“哦，我还想着和水奶奶要了她来，看来是不成了。”
水幽寒笑眯眯，“我做不了主，只怕要让姨奶奶失望了。”然后转头对冬儿说：“冬儿，沈二少奶奶看上了你那，你的福气到了。”
冬儿赶紧给过来给袭香施礼：“姨奶奶抬举我，只是我福薄。我一家子人几辈子都在欧阳府上，不能离开。”
“你别急，你不愿意，我还能抢了你不成。你既然一直在欧阳府上的，燕姨娘一家可是在你们府上住了好几年，你怎么不认得她们姐妹了？”袭香又走近了几步，问到。
冬儿看了看水幽寒，见她似乎没有反对的意思，就说：“回姨奶奶的话，燕姨娘富贵了，我哪里敢认。至于姜二姑娘，当时在我们府上的时候，也不到10岁，现在长大了，我也有些不敢认。不过，她竟然一点都不记得我家少爷了。当时我家少爷拿她当宝贝似的，要什么给什么。有时候她不高兴了，就让少爷背着她，在花园子里跑。整整三年，她那时候的年纪该记事了。可她竟然一点不记得我家少爷。更可气的是，明明不记得了，可为了抢我们的花灯，还骗我家少爷说她记得。”冬儿越说越气。
水幽寒咳嗽一声，转开话题，夸赞袭香的衣饰。冬儿也察觉自己话多了，就退了几步，走到小红身后站了。袭香见她们主仆如此，不好再追问，又和水幽寒聊了两句，就回沈二少爷身后坐了。
一会工夫，北校场一连几声礼炮响起，接下来就是一片火树银花。正是：
人间巧艺夺天工；炼药燃灯清昼同。
柳絮飞残铺地白；桃花落尽满阶红。
后夜再翻花上锦；不愁零乱向东风。
这烟花会足足放了半个时辰。水幽寒听得沈九在旁边和欧阳说起这灯会、烟火的花费。因为他声音压的低，水幽寒也没听清楚数目，不过看沈九和欧阳的表情，想来花费不菲就是。
烟花结束，众人互相道别，各自回家。在马车里，水幽寒问欧阳：“大哥，那盏花灯，本来我想买来着，被岔开了。后来冬儿看你拿着，就认定是买给我的了。当时那么多人，她再怎样也是咱们自己的丫头，我不想为了别人，伤她的脸面。莺儿姑娘只怕生气了，不知道会不会记恨大哥。不如，我明天让人把花灯送给她如何？“
欧阳看了看水幽寒，问：“怎么小寒你并不喜欢那盏花灯？”
“喜欢，我最喜欢的就是那盏了。我只是……，听说她们曾经在大哥家住了几年，大哥你待她们那样好，我怕莺儿恼了大哥，大哥会伤心。”
“你喜欢就好。你瞧了那花灯好久，我就买下来打算送给你。至于莺儿，她根本就不记得我这个大哥了，要说伤心，也早就伤过了。”欧阳的语气平淡，脸上却有些黯然。
水幽寒瞧着，就笑道：“大哥，其实我刚才对你说了谎。”
欧阳惊讶地看水幽寒。
“大哥，我只是想求证，这花灯你是不是买给我的。你说了是买给我的，任谁跟我抢，我也不会让的。所以，刚才说的明天就把灯送人的话，是我说谎。”
欧阳看水幽寒脸上摆出阴谋得逞，得意夸张的笑容，也被逗笑了。
“要是有人来抢，我也不答应的。小寒，以后和我，你怎样想就怎样说好了，不要委屈自己。”
回到家中，水幽寒把买来的两盏花灯给了小红和冬儿，还从梳妆匣里拿了只钗出来赏给了冬儿，说：“你跟了我有些天了，也没给过你什么。这只钗你拿着。以后好好和小红一起做事，该机灵的时候就机灵些，我会像看待小红一样看待你。”
冬儿千恩万谢：“我跟着奶奶的日子虽短，却比我几年都要有长进。跟着学了好些个东西。今个这事，奶奶您和我一说，我就愿意。那两姐妹从小到大的事，我都看在眼里了，她们太没良心。咱们府里，没一个不讨厌她们的。我这也算是出了口气。”
这时已经天交五鼓，水幽寒就匆匆洗漱过后，将那盏十二生肖走马灯挂在床头，钻进被窝里，一会工夫就甜甜入睡。
第四十一章 百日宴
济水城的灯会从正月十五到正月十七，连着办了三天。水幽寒只在第一天去观灯，其余两天就没有出门。王嫣然也说了，只有正月十五那天最热闹，有烟花。剩下的两天，郡里就不没有那样大型的烟花会。
那盏十二生肖走马灯，现在是麒儿最喜欢的玩具。水幽寒干脆就把灯挂在他的摇篮上，一到晚上就点起灯来，指着灯里旋转的生肖图，一一讲给麒儿听。
转眼到了三月里，花园子里的冻土解了冻，散发出泥土的芳香。天气乍暖还寒，夜里还淅淅沥沥地下起了小雨。水幽寒半夜里醒来，听着窗外细雨敲打着房檐，感觉有寒湿之气一丝丝地钻进屋来，不觉把棉被又裹紧了一些。一切都在昭示，春天来了。
这天一大早，桐婶就过来和水幽寒、奶娘一起商议麒儿百日宴的安排。桐婶做了这许多年的管家，自然事事都安排的妥帖，只剩下菜单一项，要和水幽寒商议。
“奶奶，我估计着，这上等的席面得摆上五桌才成。”桐婶说。
水幽寒惊讶：“有那么多的人？桐婶，济水城里，我认识的人有限，只怕不会会有那么多的人来。”
桐婶笑：“奶奶，这是少爷特意吩咐的。奶奶你想，王家和沈家的人，就要一桌。少爷还知会了咱们那些店铺的掌柜，这最少是一桌。还有平日里和少爷交好的，受过少爷恩惠的，好些个听说少爷要给麒儿哥庆百日，都说好了要来的。五桌还是少的。”
水幽寒心想，这一定是欧阳故意散了消息出去，打算让百日宴热闹些。否则，仅凭自己的关系，只怕也就有一桌的客人。
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