本是抱着试试的心思谁知一番讨价还价软磨硬泡下来，竟是当出了八十两的天价，当下为桃花结了燃眉之急，心中一阵的窃喜。
当下又多添置了一些物品，回客栈打包装好，贵重的贴身藏了，又在准备的男士靴子里塞了一把匕首，万事具备，只等明日起程。
桃花还是一身男装扮相，她对着镜子剪掉了自己弯曲卷翘的睫毛，画粗了自己的眉毛，并留了厚重的刘海遮住了自己的眼睛，又准备了锅底灰，抹黑了自己的脸，直到对面相见连那店小二也没认出自己时，才算满意，觉得那隐匿在刘海后面的目光特别的有安全感。
天色刚亮，桃花便结了房钱，在店小二依依惜别万分不舍的目光中坐上了那简陋的马车踏上了前往昭都的路途。
于城是两国边境的最后一个城镇，而后便是漫漫的荒野戈壁和山路。
这桃花叫做赵大爹的老汉虽是头发花白，可却是精神爽铄，是个好的车把式，人也憨直，一路上对桃花母子照顾有加，且不住的说了好多这些年来自己做车把式遇到的奇闻异事和各处风土人情，桃花一直是兴致勃勃津津有味的听着，恶补了大量的这个时代实用的知识，增长了许多见识。
终归是有车可以坐，一路上虽是风餐露宿倒是比起徒步行走好了不只是一点，一路上看到不少流亡的难民，个个面黄肌瘦衣衫褴褛，在那越来越寒冷的秋风中瑟瑟发抖的拖家带口的赶着路。
桃花知道自己无能为力，便尽量不去往车窗口外看，只是故作漠然的靠着车撵与外面驾车的赵大爹有一搭没一搭的说着话，也转移他那不住的长吁短叹。
一路干粮充饥，冷水果腹，连小板栗的肉嘟嘟得小包子脸也削减了几分，越发显得下巴尖尖，轮廓分明，已经有了几丝美正太的雏形。
谁知到了这两国边境，竟是层层关卡，只许出，不许进，除了两国来往有路引文碟的客商走卒，所有的流民一律不准进入昭国边境。
桃花无法，只得玉那些成百上千的流民一起滞留在关卡这边，远望着近在眼前的昭国却不得其门而入。
可如此长途跋涉的一月有余，才到的此处，难不成要这般回头不成？桃花不甘心，与所有的流民一样，徘徊在这关卡外的小村落里，伺机找寻着机会。
赵大爹也是心急火燎的，他送桃花他们到了昭国还要赶着回去呢，如今这般无期限的滞留在此，又惦念着家中的小孙子，更是如热锅上的蚂蚁一般急的团团转，话语里不由的催促了桃花几次。
情急之下桃花记得前世听过一句话，没有收买不了的人，只是看是否用对了筹码，财色乃天下最俗却也是最管用的诱饵。
色，自己当真舍不得如此代价，可财，却是可以试试的。
万不得已守候在关卡处，等士兵傍晚交班的时候猝不及防的跑过去，利落的塞了一小锭银子在一个吆喝着要去玩两把的士兵的手里，并压低了声音叫着：“阿牛哥，没成想在这边巧遇你，不若你我二人去那边叙叙旧如何？”
那士兵先是一愣，感觉到手里银子冰凉的触感，当下咧嘴一笑，果真极为上路的跟着桃花去了偏僻之处，桃花当下万般可怜的抬出了自己不远万里一家老小三人要去昭都投奔亲戚的幌子，又说路上不幸遗失了路引文碟，请这位大哥行个方便，并许诺了另给十两纹银的酬谢。
这士兵果然见财起意，却更是得寸进尺的狮子大开口说是少了二十两不干，桃花咬咬牙狠狠心的答应了，当下约好了明日午时送他们过去。
这人虽是贪财却也是言而有信，第二日中午便对一同卡哨的士兵使了个眼色睁一只眼闭一只眼便把桃花一行的马车痛快的放了过去。
财路，财路，桃花这次算是深刻的体会到了这二字的真谛，有钱能使鬼推磨，古人诚不欺我！
餐风饮露的又行进了两天，便到了昭国的号称一线天山脉的小镇之下，若芙感激万分的付给了赵大爹剩余的银两，还另外多给了二两。
那赵大爹自是千恩万谢，热络的帮桃花她们找好了落脚的客栈，又对桃花仔细叮咛嘱咐了许多，才有些不放心的赶车折返了，桃花站在路边目送着这一路护送的老人踏上了归途，想着身后自己要独自面对的那高耸入云的山峦，心中不由的默默祈祷着，万望一生平安，为着赵老汉，更为着自己！
子贤如玉
这个镇子因是去往昭国的必经之地，过往的商旅都会在此处落脚，承换马匹，因此还算繁华，比起那个荒凉的于城，算是天壤之别了。
桃花逗留了几日，边补充些衣物干粮，边打听着翻越一线天山脉的法子，得知此处的以带人翻山越岭为生的引路人颇多，还有专门提供马匹和脚力的地方，桃花去那雇佣集市区看过，来往的客商和骡马脚夫公然的议着价格，熙熙攘攘很是热闹。
一般而言，一队客商只请一个引路人，雇佣几匹骡马，桃花跟小板栗两人要是单独雇请一路引造价便有些高了，而且这引路人一般都是些青壮男子，桃花那张脸太过美艳绝色，当初在清楚些的铜镜里自己一见都吓了一大跳，那女子像是从画中走出来的一般，眉若柳眼似星，指若削葱根，口若含朱丹，巧笑嫣然间，桃花自己的三魂都丢了七魄一般，当真是名副其实的倾城之色，虽是自己画了妆丑化了，明眼人望去即使不再惊艳可一看就知道是个女子，若是单独与这些男子上路，多有不便，且极为不安全，万一一个不慎，那人起了祸心，自己一个手无缚鸡之力弱质女流跟一个奶娃娃在那叫天天不应叫地地不灵的深山老林中，便只有任人宰割的份了。
所以桃花觉得即使是银两不是问题，这单独的上路也是有些冒险，最好便是跟随一商旅团出点银子一起上路的稳妥。
观察了几日，也询问了几人，这些商人重利轻义，虽是桃花愿意出银子，可却是谁都不愿意带个妇人孩童，怕路上累赘。桃花锲而不舍的又等了几日，终于见得一眉清目秀的青衣书生带着一个妙龄少女跟一个小厮，也要找引路人劳烦带路翻越山脉。
这书生凤目薄唇，眸色璀璨，嘴角含笑，俊逸儒雅，一身青袍，长身玉立，端的是君子如玉！
桃花没想到在这等乡野之地还见的到如此风流俊秀的人物，不由得啧啧叹息着这男子那周身超凡脱俗的气质，毫不吝惜的赠送了大把的赏识的目光。
又听到他跟找来的向导路引的对话，当下灵机一动，便过去主动抱拳行了一男子的礼仪，不卑不吭的说：“这位公子，小弟也是要翻越这一线天，只是一个人总是多有不便，不知可否与公子一行同行，这路引向导的费用，小弟愿意分担一半，且保证不会过多的麻烦公子一行的，不知公子意下如何？”
这位翩翩浊世佳公子侧着玉雕般的容颜，蹙了蹙那清雅的长眉，好奇的打量了眼前这个搭讪的人，很明显是个女子，身形娇小，且脸型柔媚，不过是皮肤黝黑，且那厚厚的刘海遮住了眉眼，让人看不真切表情，只是那鼻若悬壶，菱唇嫣然，只这两样便透出几丝掩不住的容貌风情，却是极不协调的拉着个黑乎乎的小娃娃。
这位公子思虑半响，就在桃花在他那双透若清泉却仿若可以窥探到人的心底一般的目光的打量中几乎要丢盔弃甲的放弃的时候，没想到出乎意料的是这位公子竟是微微一笑点头应允了。
“鄙人姓李，名子贤，大周人士，不知兄台如何称呼？也好方便一同上路。”
“原来是李公子，幸会幸会，小弟免贵姓白，至于名字，还请李公子恕小弟不方便透漏之罪，何况，英雄莫问出处，知己无关名姓，一个称谓而已，能同行一路，便是你我缘分，将来必是各自东西各付前程的，实在无需计较这些代号般的东西，李公子认为如何？”既然这位公子不点破自己女子的身份，白桃花也便顺着他给的方便的装聋作哑，只是这姓名，终归是女子闺名，不好告诉一外人的，不过是为了翻过这一线天而不得已同路一段而已，若是有什么牵扯，却不是桃花乐见的。
“好一个英雄莫问出处，知己无关名姓，白公子所言甚是，是李某落俗了！如此这般，你我等人便相约明日辰时在此处相聚，一同上路如何？”李子贤答应这同行之请已是因为好奇，二则也怜悯一个单身待着孩子如此翻山越岭的不易，谁知当下几句话说下来，竟是很是赏识这女子的落落大方，心中不由的增添了些许赞叹。
“一言为定，不见不散！”等了几日的白桃花找到如此契机也很是欣喜，当下约定道。
“不见不散！”李子贤也微微抱拳颌首，笑若春风。
桃花又买了些皮毛的厚实保暖的衣物带着，并低价买了两张狗皮，一张装在包袱里，一张仿着前世的护膝的样子裁成了几块，并细心的在两头穿了布条，方便捆绑，见那张狗皮还有剩余，想了想，便又多裁剪了几付护膝。
当下回到客栈，打点了行装，包好了路上吃的干粮跟咸肉、一小葫芦烈酒，又将前几日自己特意腌浸烤制好的撒过辣椒花椒的咸肉单独装好，这才放下心来。
桃花考虑的还算周全，她听当地人讲过这个深秋时节，那一线天山顶上已经开始下雪了，比那数九隆冬还要严寒，当地人驱寒一般是带着烈酒，可一来是因为板栗太小了，饮不得酒，而来上面空气稀薄，白桃花怕自己在那种气压下会有缺氧反应，喝酒若是加重头晕，便顾此失彼了，便四处打听辣椒跟花椒这两种东西，谁知这个朝代竟未有人知晓。
本是失望放弃的桃花最后却是去买伤药的时候再药铺里发现了，竟是被当做祛风散热的药材来卖了，桃花大喜过望，买了大量的辣椒粉花椒粉，一部分用来腌制了几块麻辣的肉干，到时用来在山顶上吃了驱寒，一部分小心翼翼的包好随身带着，这可是防身逃命时的必备毒药！
第二日早起，桃花穿好厚重的棉袄，在膝盖和手肘上皆裹了狗皮护垫，又把包裹成圆球的小板栗给背了起来，用昨日刚买的当地背婴儿的背腰捆袋将小板栗从后面牢牢的捆到了自己背上，这样便可以腾出双手拎那大了许多的包袱，也方便爬山了。
等桃花到那约定之地时，那自称李子贤的男子一行人已经在那边等候了。那李子贤也是极有准备的一个人，一行人不但也是穿着厚实，还皆是穿着易于攀登的靴子，就连那姑娘也是一身便利的骑马装配靴子，不过那有些纤薄的白色的锦缎绣花软靴在桃花看来却稍嫌华丽有余实用不足了点。
白桃花打过招呼后便热情的把自己做好的几块狗皮护膝递过去，李子贤好奇的接了过去，瞅瞅白桃花膝盖上的样子，莞尔一笑，自己也依样捆绑到了腿上，那小厮还在好奇的左右翻看着，只是那位蓝衣女子，却是娇嗔的惊呼一声，“啊——，竟是狗皮？你，你，怎么可以这般的残忍？真脏，我不要！”随手便把那护膝丢掉了。
白桃花无语至极，残忍？狗又不是我杀的，残忍二字与我何干？脏？总比冻死的好！猪皮不是更脏，你还不是天天吃！
不过她只是腹诽，终归没有直说出来，毕竟是人家好意带自己一程，闹僵了终归是自己吃亏。
她查不可闻的叹了口气，走过去，捡起那被嫌弃的狗皮护膝，一言不发的淡定自若的捡了起来，意欲再加捆到自己的腿上。
你看不起要，我还看不起给的！不要拉倒，本姑娘恰好多捆两块！真是好心当成驴肝肺！白桃花啊Q的腹诽道。
谁知旁边却伸出一双修长洁净的手，轻轻的拿了过去，那个男子自始至终面色不变，也没出言训斥过或是安慰过谁，只是旁若无人的优雅闲适般的又把那被人嫌弃的狗皮护膝加捆到了自己的腿上。
没有多余的义正言辞的废话，却是那般的以实际行动表明了自己的立场，也带给了桃花别样的感动。
“走吧。”言简意赅，他微笑着跟众人说，自始至终没有看过那咬着下唇潸然欲泣的少女一眼！
娇花跟狗尾巴
一线天山势陡峭，高耸入云，作为两国的天然屏障，其险峻可想而知！还好作为过往的行人商旅的必经之路，已是开凿了一条弯弯绕绕的山路，仅容得下一人一马前行，过往的行人之所以无论是否识得路途都必须在山下租用骡马雇佣向导，还是因为必须用骡马拖着行礼，人在一些陡峭之处才可以手脚并用的攀爬。
李子贤将桃花的包袱放在了雇来的马背上驼放着，帮桃花减轻了负担，这位温文尔雅的李公子原本还想要帮桃花背着板栗的，不过被桃花拒绝了，人家肯捎带自己就是天大的恩惠了，不得万不得已，还是莫要给别人徒增些麻烦的好。
沿着山路一路向上，情况比桃花原先想象的要好，毕竟昭国的大军万人的军队都可以翻过这座天险进攻周国，由此想象，只能是环境恶劣山势险峻了些，山石小路总归还是有的。
桃花背着板栗虽有些吃力，可因为连续走过几天的路腿脚结实了一些了，如今到尚算应付的了，倒是那小丫头爬了没多久便开始喊累，李子贤皱皱眉头示意那小厮搀扶着一些，桃花自顾不暇更是管不了别人，一个人爬的大汗淋漓。
终于那小姑娘一屁股坐在石头上不肯动了，泪水连连的喊着脚疼，李子贤，不得不带领大家停下来休息，小丫头为求华丽漂亮，选了软缎的靴子终归是比不上这粗糙去实用的黑面牛皮的男式靴子的，想来是脚底都磨破了，泪眼汪汪的看着李子贤，委屈的嘟着小嘴，很是让人怜惜，那李子贤却是淡淡的睨视了一眼，犹自微笑浅浅的递过了一瓶药膏，那女孩立即眉开眼笑，欢天喜地，李子贤却还是恍若未觉的浅笑着遥望这下面的山路，温润如水，桃花却觉得那种温润中带出的却是拒人千里的疏离。
白桃花只是匆匆的抬头看了一眼，便抓紧时间将小板栗从背上解下来松松筋骨，她有了赶路的经验，鞋子穿的合脚且下面垫了厚厚的棉花，如今腿脚虽然酸疼，却没有前几日那般的惨烈。
小板栗一下来就急匆匆的捂着小**吵着要尿尿，那皱着包子脸忙着脱裤子的可爱的样子引得桃花一阵的娇笑。
银铃般的笑声突兀的响起，引得那凡事入不了�
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