“既然有胆子拿书信来威胁，竟没胆量承认吗？”门口一个十五六岁的小姑娘叉着腰喊道。声音脆生生的，却带足了嘲讽意味。
砚臣上下打量了那姑娘一番。脚下穿着一双白色布靴，葱绿色裙衫，以玉带束了腰身，一头长发编成长辫垂在雪白的脖子旁，一双水灵灵的大眼睛如两眼山泉，清澈明亮。
“小姑娘，你是什么人？”砚臣手环在胸前笑道。
“你这等无名小卒还不配知道本姑娘的名号。”她偏了头冷哼了一句。
“哟，人不大脾气倒是不小。”砚臣继续笑她，目光却时时刻刻注意着周围的动静。看得出来，周围这群侍卫好打发，难缠的只怕是眼前这个小姑娘。
“少废话，我家郡主呢？”她的手搭在腰间，隐隐看得见藏在衣带之中的长鞭。她在等着砚臣的回答，若是有半点她听不顺耳的，那手中鞭子即刻就会落在砚臣身上。
砚臣故意装出一副使劲回想的样子，好半天才慢悠悠的回答：“我只负责送信，你家郡主？谁是你家郡主？”
姑娘一听，顿时气不打一处来，柳眉当即立了起来：“敬酒不吃吃罚酒，看鞭。”
话音落，砚臣只听耳畔风声骤然掠过来。他忙侧身躲开，“啪”一声之后，砚臣方才站着的地方，青石板已经裂开成两半。
砚臣后怕的失声道：“好厉害的鞭子，还好躲得快。”
“躲？哼，我看你往哪儿躲。”话还没有说完，第二鞭子已经跟着落了下来。
足下一点，砚臣欺身靠近那个姑娘，抬手就向她手腕处抓去。
手腕之上有习武之人的命门，岂能被砚臣轻易得手？那姑娘反应当真奇快，见砚臣靠近，即刻纵身向后疾速掠去。恰恰落在玉陵王府门口。
砚臣也只不过是虚晃了一招，她既然后退而去也不追赶，旋过身子落在方才的地方，脚正踏在那断裂的青石板上。
“藏忧山庄的庄主与姑娘如何称呼？”过了几招之后，凭砚臣跟着萧策这几年的见识已然看出那姑娘的师承来。
“要你管。”得到的又是一声冷哼。
砚臣无可奈何的叹了口气，目光越过那位姑娘落在她身后。
所有人都注意到了玉陵王府门内缓步走出的人。不过二十五六的年纪，身穿一身战袍，星目剑眉，气宇轩昂。他并没有着铠甲，然而一举一动之间便让人觉得到历经沙场的大将才有的风范。
“这位少侠，府上人失礼之处在下薛陌寒代为赔罪了。”
“看来玉陵王府总算出来个明事理的了。”砚臣也收起一副随时准备逃命的架势，恭敬的拱手一礼。“见过小王爷。”
他知道，这位薛陌寒是薛灵儿的同母哥哥，自小随着玉陵王南征北战，虽然年不过三十，但已然战功赫赫，在整个大殷国乃至邻国名声都是响当当的。
薛陌寒将砚臣带到正厅之中，分主客坐下。侍女端了茶轻放在砚臣旁侧，他只看了一看，并没有动。萧策曾言，行走江湖，防人之心断不可有一刻松懈。
“劳动少侠送信而来，我玉陵王府多有怠慢。”门外传来中气十足的声音，紧跟着脚步声渐进，一个高大的身影出现在门口。
玉陵王薛靖远已经是年近五十，身子骨硬朗如初，拉得动百石的强弓，饮得下塞上的烈酒，走路虎虎生威，说话洪亮坚定。
砚臣忙站起身来，拱手垂头道：“见过玉陵王。”他听过玉陵王很多英雄事迹，在战场上挥斥方遒是多少少年男儿的梦想，故而他最佩服的人里就有玉陵王一个。
薛靖远站住脚细细的看了砚臣一会儿，笑道：“看来七皇子人已经在玉陵了。”
“王爷怎么知道？”砚臣吃了一大惊，也顾不上礼仪，猛然抬头直直的看向薛靖远。
薛靖远捋了捋胡子笑：“你是七皇子贴身的伴当，他向来与你兄弟一般片刻不离左右，如今你在这里，七皇子岂会不在玉陵？”
“想不到王爷竟能认出小的。”砚臣受众若惊，跟着一起笑了起来。
“五年前我入京之时，曾在宫中见过七皇子与你。五年之后，足下脸上倒是少了几分稚气，更多了些干练。”
如此一说砚臣更是吃惊不已。五年之前，玉陵王大捷凯旋，皇室所有人都聚集在宫中为玉陵王接风。不过匆匆一面，他竟就能够清楚的记住自己。这意味着什么？
“七皇子乃是人中龙凤，小女跟在他身边，老夫也就放心了。”
“王爷，这书信您尚不曾看。”砚臣双手将信递了过去。
薛靖远接过信拆开，从上到下看了一遍，嘴边露出慈爱的笑意来，向着薛陌寒道：“你这妹妹当真是被宠坏了。”
“灵丫头这次又是闹哪一出？”提起这个妹妹，薛陌寒也是一脸的宠溺神色。
“你看看。”
薛陌寒接过信，入眼是薛灵儿熟悉的字体，字里行间的语气也当真只有那个鬼丫头说得出。只是，这丫头抵死不愿嫁给七皇子，如今为何与七皇子一路而行？
“看样子灵儿并不知道七皇子的身份。也罢，既然七皇子不肯戳破，咱们也用不着多嘴了。”薛靖远似乎很满意这次丢女儿之后的结果，不断捋着自己的胡子，脸上笑意满满。“这位少侠若是不急着回去，就在舍下用了晚饭吧。”
“呃，说起这个，王爷，砚臣有个不情之请。”
“哦？你且说说看。”
砚臣颇有些为难的道：“砚臣临来之时，我家主子交代了，让砚臣在王爷这儿先暂且找个差事打个杂，等他回来再来将砚臣带回去。”
“哈哈，七皇子这可是拿少侠当人质啊。”薛陌寒先笑出声来。
砚臣不好意思的笑道：“人质砚臣可不敢当，不过私下里揣测，只怕我家主子是怕砚臣碍眼吧。”
“我看也是。”薛陌寒笑起来。“爹，客人上门咱可得好好尽地主之谊。况且我看砚臣少侠的功夫着实了得，正好可以和炎月切磋一下。”
炎月？砚臣凝了一下眉，莫名其妙的脑子里蹦出方才门口见到的那个凶悍的姑娘。
“你来安排吧。”薛靖远笑呵呵的点了点头。
萧策，你若指望派人来探我玉陵王府的虚实，老夫倒也是乐得陪你演这场戏。
金钩赌坊后院的屋子中，薛灵儿才拿起筷子，忽然想起一件事来：“萧策，这都晚上了，你的书童如何还不回来？”
对面萧策夹起绿油油的菜放在她碗中，一面道：“我告诉他送完了信直接去办事。”
“哦。”看萧策这么放心，她薛灵儿还有什么好担心的，又不是她的书童。
夹起碗里的菜就要往嘴里送，萧策的筷子蓦然伸了过来，生生的架在薛灵儿的筷子上。
薛灵儿抬起头看了萧策一眼，手上用力，却无论如何也拧不过萧策。
“喂，你干嘛啊？”薛灵儿鼓起腮瞪着萧策。他这几日是酒足饭饱，可是她被那个大汉丢在麻袋里面，每日都忍饥挨饿呢，好不容易能吃上一顿正常饭菜了，这家伙是什么意思？
“这菜你送到嘴里，那在下就只能恭送姑娘你去见阎王了。”萧策笑着，一面手上用力，薛灵儿的手一抖，菜掉回了碗中。
“这菜有毒？”薛灵儿诧异的看着萧策。是谁呢？才出王府大门，在江湖上连个冤家对头都没有，谁会想要了她的命呢？
第五章 君子？我眼瞎了
薛灵儿疑惑的看着萧策，等待着眼前这个微微锁了眉头的男子给她答案。
萧策出神了一会儿，猛然回过神来，只见对面的薛灵儿用手撑着脸颊，正在目不转睛的盯着自己看。
“呃，你怎么这么看着我？”
“在等你给我答案啊。”薛灵儿坐直了身子理所应当的回答。
萧策失笑，这姑娘也当真有意思的紧，偷看被抓了个正着，竟还能如此坦然应声。不是应该红了脸颊，别开眼睛吗？此时的她居然还气定神闲的保持一动不动的姿势盯着自己。
“我若说我不知道答案呢？”萧策摇着折扇笑问。
“不可能。”薛灵儿偏了头看着萧策笑，明亮的眼睛带着浓浓的笑意。
“你这么笃定我会知道这下毒之人？”
薛灵儿点头。
“这可就奇了。在下又不是神仙，也不能算卦算出那下毒之人究竟是谁，你又因何确定我知道呢？”萧策一面说着，一面执起筷子翻动着盘碟之中的菜。
薛灵儿得意的扬了柳眉，并没有回答他的话，目光也落在萧策的筷子上，静静的盯着他炒菜似的将几盘子的菜都翻了个底朝天。
“查到什么？”萧策放才停了筷子，薛灵儿连忙问道。
萧策抬眼微笑：“你先回答我的问题我才告诉你。这叫做来而不往非礼也。”
薛灵儿撅了嘴，白了萧策一眼：“好了好了，告诉你。因为我一直都呆在玉陵王府，根本就没有什么仇人，而且没有露出身份，更不可能会有我爹的仇人要置我于死地。所以，这些饭菜里面的毒就只有一种解释了。”
“他们是冲着我来的。”
“不错。”薛灵儿一副孺子可教的模样。“那你现在可以告诉我，你方才这么翻来翻去的，究竟看出了什么吧？”
“倒是看出了些东西。”萧策沉吟了一下回答。
“哦，是什么？”薛灵儿趴在桌子上，一双眼睛直直盯着萧策。好奇的催促道：“到底看出了什么啊？”
“看出……可惜了一桌子好菜，尤其是那条鱼，不然如此火候正好的菜入口一定鲜美异常。”萧策闭上眼睛，摇着折扇仿佛沉醉在自己的美食世界之中，全然没看见薛灵儿一双几乎要冒火的眼睛。
“萧策！”薛灵儿“腾”的一下站了起来，手中的筷子动了一动。真想用筷子戳死眼前这个欠揍的男人。
萧策挑眉，认真欣赏了一会儿薛灵儿气鼓鼓的表情，然后大笑道：“这屋子里可没有多少水啊。”
“哎？水？”薛灵儿一时愣住。
“是啊。”萧策居然还很认真的点了点头，耐心解释道：“这么大热的天你生这么大的气，这万一着了起来，我一时间可去哪儿弄水来熄火呢？”
薛灵儿几乎气了个绝倒，索性一屁股坐在凳子上，把背影丢给萧策。真是不想理这个混蛋了。君子？再说他是君子自己就是瞎了眼睛！
见薛灵儿背对着自己坐着，萧策摇头一笑，起身走到薛灵儿面前，弯下腰轻声问：“生气了？”
薛灵儿白了萧策一眼：“哼。”
“也不想听我究竟看出了什么？”
“你爱说不说。”薛灵儿第二次送了一个巨大的白眼给萧策。
萧策当之无愧，用折扇敲了敲自己的掌心，直起身子缓缓的踱步：“其实，你刚才说对了，这次下毒的人，的确是冲着我来的。只不过，在下连累你了。”
“这话怎么说？”薛灵儿凝神问道。
“这碟子中的菜上面是一层见血封喉的毒药，然而下面一层却是普通的迷药。”
“既然已经见血封喉，又何必多此一举？况且我与那些人无冤无仇，他们为何连我也要一并杀了？”薛灵儿更加不明白了。她虽然聪明伶俐，然而毕竟不曾在江湖上走动，虽然了解几分江湖上的形势，但并不曾亲身经历江湖上的险恶。
萧策想了一会儿，忽然笑了一声：“原来是这样。”
“什么样？”薛灵儿起身走到萧策身边，略仰起头来看着他。
“这下毒的人和下迷药的人，是两伙人。”
“啊？两伙人？”薛灵儿吃惊。这一伙儿就已经让人觉得头大了，现在成了两伙人？“萧策，你在江湖上的人缘儿也太差了吧。”
“呵，你还是第一个这么说的，何以见得呢？”
“这还不简单？单单只在玉陵这么个地方，就已经两伙人与你为敌了，这其中还有一伙儿连见血封喉的毒药都用上，你说，你这人缘儿还能叫做好吗？”
“你这么说还真是有些道理啊。”萧策缓缓的摇着扇子，忽然折扇一收，心头一计：“灵丫头，我们去拜访一下这其中的一位，你看如何？”
“拜访？”
“是啊，总要知道我萧策何处失礼了吧。”萧策笑得明显有几分狡诈的意味，像一只修行了千年的狐狸。
夜半时分，连白日无一刻不喧嚣的金钩赌坊也恢复了平静。在这即将过去的一天中，无论输的倾家荡产还是赢得钵满盆满，都已经是过去了的。觉总是要睡的，就跟明日人仍旧要活着一样。
萧策带着薛灵儿坐在房顶上。今晚的星格外明亮，天晴得连云都没有。
“喂，你不是说要去拜访人家吗？都夜里了。”薛灵儿无奈的看着已经躺在屋顶，双手枕在脑后的萧策。
“再过一会儿就可以动身了。”萧策闭目凝神，缓缓的从口中吐出一句话来。
再过一会儿？现在已经近夜半，再过一会儿不还是夜半？大半夜的去拜访谁啊？薛灵儿猜不透萧策到底想做什么，索性也躺下，陪他一起等着。
“白日我看你对那大汉手中的银锭很感兴趣。”蓦然，萧策淡淡的开口道。
“唔？有吗？”
“尤其是对那银锭底下的落款。”萧策睁开眼睛偏过头来。“那银锭出自玉陵的税款吧？”
闻言，薛灵儿忽的坐了起来，不可思议的看着萧策。
玉陵税款的银锭都是有特殊标识的。这些年，无论是玉陵王薛靖远还是他儿子薛陌寒，南征北战从无战败，靠的不光是精兵强将，更靠着玉陵封地的粮草支援。所以，玉陵的税款不仅仅关系着对朝廷的上缴，更关系着玉陵王府麾下的兵力。也正因其重要，各地上缴的税款都会有自己独特的标识。
“看来我猜对了。”萧策也跟着坐起身来。
薛灵儿笑了笑：“真是好毒的一双眼睛，什么都瞒不过你。”
“可是，我行走江湖之上，并不曾听说玉陵税款失窃啊。”萧策消息向来灵通，若连他都不曾听说，那么便只有两种可能。
“并非是我玉陵王府故意隐瞒，实在是上缴的款项不曾有缺啊。所以，若不是亲眼所见，我也不敢相信我玉陵税款的银锭会出现在民间。”薛灵儿眉头紧锁，这件事情她思来想去都不得其解。
绑架她的人是一个粗鲁大汉，论武功也万不可能自玉陵王府的银库中盗窃，那么他是如何得到那些银锭的？
萧策才要回答，忽然耳边一阵脚步声渐进。听声音足足有五六个人，都是一溜小跑，尽量放低自己的脚步声。并不是什么高手，最多也就是学过几招三脚猫的功夫罢了。
萧策将食指放在唇间，薛灵儿会意，即刻住了声音，随萧策一起站在房顶看着院子里的情况。
五个黑衣蒙面的人出现在院子中，手里都拿着明晃晃的刀。院中并没有护院发现他们，因为萧策之前已经向金老板说好，不管他这里出了什么声响，只做不知便是。
“大哥，�