王锡兰听了之后也觉有理，蹙起眉尖追问：“那你说如何？”
周昱昭盯着王锡兰，也不局促，也不扭捏，面不改色地说出下面的话：“你就称我是你新结的相好，名唤玉琴，号庚香！”
“噗……”王锡兰嘴里原本什么也没有，听了这话，一时惊地又无从表达，只得对着虚空一通口水乱噗，“什……什么？你不是认真的吧？”
“京城锦联园专以色艺双绝的戏倌闻名，我已经打点过了，你就说我是刚从外地过来，才将进班子，尚未来得及登台便被你挖了来。又因我琴棋书画俱佳，遂愿经常带我出府会友言欢。”周昱昭并不曾因为王锡兰的喷水，而有所动容，依旧镇定自若地说出打算。
王锡兰情知眼前这位身份尴尬的表弟不是玩笑，虽忍不住冷了脸，可心疼之余，却还要强打笑脸，故作戏谑：“确然，就你这模样如若身在锦联园，必是头牌不差！只是过于英气了些，稍欠几分柔和！还有你这通身气派也得遮上一遮，哪，你还不能随意张口说话，就你那颐指气使惯了的口气，大有可能坏事！或者你干脆就只跟着我，将脸板住了，轻易也别作声，人家看了，只道你性格孤僻古怪，也就揭过去了，不会多加关注！”
周昱昭点点头，“明日，温国公六子，李青梧大学士之六弟，李青榕，中榜题名遂于府上设宴，名帖已发给你了。我打听得中午宴后，还会留你参加晚宴，那晚宴只留请一些青年才俊，大家以文会友，想是给他六弟结识人脉所设。届时你可以带上我，只说我文才了得，叫上只为一尽大家之兴！宴时我再见机作上几首诗便好！席上我用眼观察，你得用口观察，尽快融入圈子中去！”
王锡兰了悟，起身建议：“到苑东边花园处来两局棋如何？近日天气实在太好，花园里一片绝佳春色，其间赏赏花再对对弈，岂不快哉？”
周昱昭亦即起身，随王锡兰出了东套间，又走出东里屋，穿过会客厅，出了正屋，拐出九畹轩，到西苑最西边一处两边扎着两重细巧篱笆的院落，进里来到一株甚是高大的榕树荫下，双双很有默契地坐在摆好棋枰的石桌两边，王执黑周执白，很快就你来我往起来！
第二十二回 着新衣眠儿作寿
更新时间2012…9…9 22：53：06 字数：2262
一轮日光透过茜纱窗射将进来，光晕之下，原本轻轻简简的一切，便有如度了一层金子般冉冉生辉、炫丽夺目。穆蕊娘抚着手中乌漆似的万缕青丝，举着木篦一下一下地通发，再看看菱花镜中之人，骨柔肌腻、肤洁血荣却又神气静息、仪态婉娴，一时直是感慨万千。
女儿转眼已初见长成，从不曾想过女儿会出落得至此境地，虽然样貌她原是猜着几分，想女儿随了自己的样貌，应不会差到哪儿去，如今看着一张还没完全长开便早已胜过自己的面庞，穆蕊娘却不知该喜该悲。喜的是女儿尽管拥着一副好皮相，却天生眉目清远，守洁凛贞，断不会为了以色事人而奴颜婢膝，失却自己；悲的是女儿如此容貌，却如此出身，倒应许配给什么样的人家，才不致辱没了她。
穆蕊娘不由叹气出声，正低头看书，任母亲给自己梳妆的李眠儿，听到娘亲的唉叹，抬首看向镜中。这么些年来，娘亲就没有怎么变化，从来简单的妆容，简单的衣饰，这一点自己怕是依承了她。母女俩之间，眠儿记得依稀从很小很小的时候起，大概就是从那个下午起始，她们之间便再少有坦诚露底的沟通了。娘亲对那件事一直不能释怀，这个自己是晓得的，娘亲心里一直装着那个人，这个自己也是晓得的，而娘亲对爹爹一直怀有愧疚，这从母女俩多年来只穿素衣便可瞧出。对于自己，李眠儿更加清楚娘亲心中所存的忧虑。思念至此，李眠儿止不住在心下也作一叹，却堪堪紧抿了双唇，不让那口气从齿间溢出。
“娘！”娇声细细，软语喁喁，李眠儿的轻唤，让穆蕊娘瞬时回过神来，“嗯？”
“儿孙自有儿孙福，娘不必担忧女儿，便是在这园子里一辈子住下去，只要同娘亲、吴妈、翠姨、疏影一起，也是很好的！”李眠儿转身轻轻搂住了穆蕊娘的腰身，伏在娘亲的腹上，缓缓说道。
“傻丫头，你这么年轻，娘和吴妈她们早晚都要先你而去，到时难不成你一人住这园子里？”穆蕊娘捋着女儿额边轻软的碎发心疼地驳道。
“娘也是年轻的，怎么会轻易先我而去？再说不是还是疏影嘛，她可比我还小一岁，怎么也是陪着我的！”李眠儿许久没有如此和娘亲亲近过，这贴近就不想再挪开了。
“疏影人家又不是非要一辈子跟着你的，再过两年，还不一样要许个人家过日子！”
“做女子的就非要嫁人么？就不能守着自己的亲人过活？”
“你看了那么些书，就不知道这是为何？”
“皆不过镜花水月，过眼云烟；海市蜃楼，到头是幻罢了！何苦为了些虚虚无无生生困了自己去！”
“你……！”蕊娘一时语塞，却不愿女儿这般执迷下去，“娘要你多读书，多读书，倒让你读出个‘境益穷，志益悲’来？”
“那安贫乐贱的五柳先生照娘亲的说法，岂不也是此等‘境益穷，志益悲’之流了？若是整日过着俯仰由人的日子，倒不如退而求其次次次，学了五柳先生，躬耕自资，夫耕于前，妻锄于后，那样的生活该多闲适自在！”
穆蕊娘瞧着女儿清光奕奕的脸上满面憧憬，心道，只要你乐意选择这样的生活，娘便依着你的意，只要你不是不愿嫁人就好！再一想女儿之所以如此想法，还不是因跟着自己吃了恁么些苦，才生得这般心性？一时只觉舌间苦涩不已，放下木篦，双手搂住女儿削肩，弯腰轻轻枕首于女儿的发间，二人久久沉默。
疏影原是和她娘翠灵一同过来屋里，欲叫上二位主子过去吃早膳，刚要张口，便被她娘给捂住了嘴，待她仔细透过珠帘看清屋里的情形时，便静悄悄地收了手舞足蹈，也跟着默默而立。
直过了许久，翠灵觉着自己的腿都有些站麻时，才揭起帘子，拉了女儿一道走进，以往常一样的声调：“二位主子，吴妈刚把鲜菱、荸荠给置了，还蒸了鲥鱼，一道过去尝尝吧！闻着怪香的！”
穆蕊娘和李眠儿闻言，双双站起身子，也不言语，相互帮着稍稍理了理鬓发，同翠灵母女出了主屋，来到西厢房里。此时，吴妈已摆好一桌子早膳，见蕊娘一行进了屋，看到一袭新衣的眠儿宛若天仙般，将要夸上几句，可又想眠儿小姐早不止一次两次令自己惊艳了，遂也不再赞叹，只将手在围裙上来回擦了几遍，笑道：“今日小姐十四岁寿辰，早膳就做得丰盛些，我还做了寿面，待会一起尝尝吧！这个……一大早的，我先说两句吉利话？呵呵，这个……这个……就祝小姐身体永远万福康安吧！”
疏影一早蹦进屋里，站在桌前，看着一桌的佳肴，喜形于色，欢道：“要是每顿早膳都能这样就好咯！”忽又转身奔翠灵身前，撒娇：“娘，你叫爹爹常送些好东西过来吧！”
翠灵气极而笑：“你当这些东西是你爹的么，他说送就送得的？痴丫头，好生一边站着去！”
疏影郁郁不忿，往眠儿身旁一站，李眠儿见此，先扶了蕊娘坐下，自己就近坐了，然后拉了疏影往身旁凳子上一坐，再示意吴妈、翠灵一并坐了。待坐齐了以后，先夹了块鲥鱼放蕊娘碟里，又夹了块放疏影碟里，再接着吴妈、翠灵碟里，除了蕊娘，其他几人都有些受宠若惊，纷纷起身作谢。
完了，李眠儿也不说话，只顾低头细嚼慢咽起来，蕊娘温温地看着自己女儿，觉得心里某处暖暖的，当初李班首所说的果然没有错，她今生得此女儿，这辈子也就值了，算是没有白活！
其余人也各有各的心思，然脸上都是笑意溶溶，很多话无需说出来，大家已是心知肚明，小姐不说归不说，但她对众人的情意论谁心里也都有数。孤言少语不意味着薄情寡义，小姐生就一副清冷的性子，偏对下人特别看重，视吴妈、翠灵如长辈，对疏影若姐妹，几个人相依为命犹一家人，在这偏僻的园子里一住十几年，相互间从不曾拌过口角，也从不曾红过脸，虽粗茶淡饭，糙衣布裙，然却没有一人愿踏出这园子。
是的，没有人愿出这园子，即使满腹珠玑，博览群书的李眠儿，也不愿意，她只想守着这几个家人，这一方小天地，这一片小宁静，直到终老。
然而上天从来有他自己的打算，从来不会想到应该尝试着去听一听、随一随人愿，也就在这一顿早膳的之后，李眠儿一心所苦守的宁静终便将被打破……
第二十三回 不料隔墙竟有耳
更新时间2012…9…10 23：40：51 字数：2520
“你待会不准备去看一下祖父么？早膳吃了没？我这饿着肚子，肯定没法胜你了，我得先去填填肚子，一同去吧，还是我让人送过来？放心，我身边的人都是可靠的，连我母亲新赐的几个服伺丫环，都不是一般来历！”王锡兰连输三局，渐渐没了兴致，就越发惦记起早膳来。
“早上来之前用过了！出门时坐的轿子，现在这轿子正停在承德会馆门口，这会去见外祖父恐怕不妥，我过来这里，就你知道就行了！”周昱昭的视线继续落在棋枰上，接过王锡兰的棋，自己与自己对羿起来，“你的人我一早已经试探过了，自然信得过，只是还是尽量少些接触为好！你过去用膳吧，我这边自己来便好！”
王锡兰揉揉饿扁的小腹，转身离开，走了没几步，稍作一顿：“园子外要不要我安排一下？”
“不用，七煞自有主张，我们的计划，你还是找机会私下先同家里人知会一下，也就最近几日，过不了多久便无需如此了！
“这个自然，昨日祖父也说起来你身份的事，他老人家虽年岁大了，不过脑子还是和原来一样清楚！你先在这待一会，我去去就来！”说完一阵风飞也似地出了院子。
王锡兰一走，周昱昭只几个回合，便结束了棋局，只因开局被某些人走了几步烂棋，实在难以挽救。扔下棋，起身面着院墙而立，耳听周边动静，举目向远方看去，鼻间不时有花香传来。
周昱昭不由看看所身处的小院，几年不见，倒也有些变化，眼前的两株榕树长得更壮了，原先那些最低矮的枝杈，曾经都得要搭在墙头才能稳住身形的，如今也已蹿得高高的了！而石子甬道两边的盆景也各都换了，再看一身紫绫深衣的自己，只需踮起脚尖就可以看到墙外的风景。然而不知从什么时候起，自己似乎连踮个脚尖都开始变得异常艰难，只觉双脚被束缚得历害。
早从一进正月起，全国各地有头有脸的官宦之家就忙碌开了，以各种形式，准备给上头那位备份体面的寿礼，再过两个月，太宗皇帝就该大摆五十寿宴了。如此高龄，却从不将储君之位提上日程，而朝中大臣竟都约好似地相缄其口，这么一来，自己同父王的处境就变得更加微妙，所以不得不小心行事，多加谋划，做好诸方面的准备。
近日，自己便准备混迹京都纨绔圈，一探虚实！不管情势如何，只一招对付过去，兵来将挡，水来土掩。
一阵清风拂面，鼻下又些缕幽香飘过，仔细一嗅，闻着应是从对面院子里传过来的，这却是何花之香？倒不曾闻过！估摸着是几种花草之香交杂而成的。周昱昭低靡的怀绪被这幽香一下冲淡了不少，不禁抽出几分心神，分辨起这几味香来。
用完早膳，疏影拿了针线筐陪同李眠儿步至花架下，单手先将线筐放在藤椅上，另一手将臂上的披风拿起，给李眠儿系上，轻声道：“小姐，这会子天还是有些凉的，披上这个，咱们不急着坐下，先站一站好消消食儿！”她这一句一出口，墙那边的周昱昭不由竖起了耳朵。
李眠儿点点头，莲步微移，三两步走到正自艳放地几株晚梅跟前，素妍淡雅的梅瓣同她那副明肌绰约的面容相互交映，说不清是梅花托得美人更美，还是美人衬得梅花越娇。
李眠儿挨近一株梅蕊最是繁盛的梅树，一双纤纤玉手从袖中探出，轻轻地抚上一朵梅瓣，怔怔地出神，一旁的疏影也不打扰，远远地看着这一梅一人，暗自陶醉道，好一幅美人赏梅图！小姐在那静静地赏梅，却不知，她自己却比梅要美得多，更值得一赏！
李眠儿痴痴地盯着手中无瑕莹润的花瓣，又闻花间清冷的香气缱绻低徊，神不由己地启齿幽幽吟道：
“芳—易—度，晓—风—柔，手拈梅蕊指上愁
回—眸—顾，成—今—古，风吹衫罗，人锁空楼。瘦！瘦！瘦！
香—函—嗅，花—径—羞，雨滴芭蕉泪欲流
清—院—处，满—阁—忧，不成孤酌，独揽春幽。又！又！又！”
她原本就晶盈软糯的声音配如此婉转凄美之词句，而愈显娇韵欲流，令人闻之不能忘怀。
周昱昭原是憋闷得难受，便想分分神，散却心头的杂绪。遂先是被几缕清香转移过一些心神，再又被隔墙疏影的那有些娇俏的语调吸引了几分注意力，一时愁云渐开。本想回到棋枰上，再与自己好好对上一局，忽闻墙那边传来一句柔声细语，再一听却是一佳句，想是方才那丫头口中的小姐所吟的诗，便凝神听下去……
这一听来，却越听越奇，越听越入迷，心下不住叫好，待最后三个字收音，周昱昭干脆一时忘情，腾空作势一跃，急欲一睹佳人之貌，倒不是为了一睹其颜色，实在是有心结交，可是将将跃离地面不足一尺，头还没有露过墙头，便一个后空翻，重新回到原先所立之处。一落地，周昱昭侧首向左手后一片虚无倪了一眼，一甩衣袖，再一次静静地负手而立。
方才自己是冲动了，若不是三煞一粒石子砸来，自己怕要跃墙而过了。暗自摇了摇头，回想刚刚所听得的诗句，悄然回味，这时，却闻隔墙那作诗之人细细微微地一声长叹，无奈中透着索然，索然中透着几分凄楚，又一想，此女莫不是十几年前的那位生不逢时的女娃？这一想，便