外的所有东西。那样我根本不算一个人，更不会是小敏的男人。我很乐意，能这样死去。
九把刀，后记
很羡慕，欧阳盆栽能找到一个可以为她而死的女人，然后义无反顾地实践他的爱情。很老套，但这就是男人的浪漫。真的非常非常，非常非常地羡慕。
我接到这封电子邮件时，正好是凌晨四点。泰利台风的中心已经移往大陆，留在台湾的，只是让大地同声的滂沱大雨。
我并不抽烟，但我还是撑起歪歪斜斜的黑伞，走到楼下街角的便利商店买了一包烟，用火柴点上一根，插在桌上的黄金葛盆栽里，遥祭着一位素未谋面、从不杀人的杀手。
人生不是曲折离奇的小说。我想这位来不及交的朋友，此行是凶多吉少了。我所能做的，也不过是用我的键盘，将他委托的故事重新改写一遍，将他“每件事都有它的代价”这句话的精神，带进我与读者间的文字对话里。
然后过了五个礼拜，在一场交通大学演讲过后的读者聚会中，我从一个担任赌局发牌员的读者那里，听到一个让我惊异非常的真实故事。
那故事发生在台风过后的大雨天。一艘开往公海的豪华邮轮上，一个从未在行家赌博界露过头角的新面孔，穿着染血的白色西装，带着满箱钞票，面无惧色，以令人啧啧称奇的干扰战术，在三十九局诡阵初赛中赢了二十一局，取得坐在当世赌神面前互赌性命的疯狂资格。
接着，牌桌上的四人展开了一场神乎其技的对决。
“最后，那个男人赢了吗？”我问出口的时候，声音都在发抖。
发牌员微笑：“那个没人见过的新赌客牌技虽好，但绝称不上顶尖。但，他的思路却极其狡诈，不断用远交近攻的来回纵横法，邀集另两个行家共同利用鬼牌，恶意破坏赌神手上的牌，让赌神从第八局以后就在三打一的情况下，一路吃亏到底。
“你猜对了，新赌客根本志不在获胜，他的敌人只有赌神一个，他所有的牌都在用力拉扯赌神的气运，错乱赌神运牌的节奏。
“到了最后一局，新赌客与赌神并列最后。赌神的筹码略胜新赌客，但谁多输了这一把，几乎就得把命留在海上。那时，新赌客只说了一句话，就让其他两个已不需要靠最后一局分出胜负的行家盖牌退出，让整张赌桌只剩下赌神与他两个人。
“赌船的气氛变得非常诡谲，虽然新一届的赌神已经提前产生，但所有围观的宾客依旧屏气凝神，将所有注意力放在这最后两名赌客的生死对决上，仿佛赌神易主都算不上什么重要的事情。”
“他们手上的牌你还记得吗？”我热切地问。
“怎么可能会忘记？”发牌员耸肩。
赌神的牌：黑桃7，黑桃7，方块K，黑桃5，底牌则是一张可变换成任何牌、或强制更换对手任一张牌的鬼牌（当然那时除了赌神自己，谁也不知道他的底牌是鬼）。
新赌客的牌：黑桃6，红心7，方块8，黑桃9，跟一张谁也看不穿的底牌。
牌面上，拥有鬼牌的赌神必然将鬼牌当作黑桃七，所以最大的状态是“黑桃同色七，三条”。然而新赌客却拥有也许能压倒三条的“顺子”的可能。也就是说，万一新赌客的底牌是5……
原本，心高气傲的赌神是不可能相信新赌客的底牌会凑成顺的，但桌上这由四副牌共同随机筛选后的诡阵牌，玩到最终局，大家对牌的内容已经了然于心。
虽然能让新赌客凑成顺的“10”只有1张，但已经确定这副牌“5”却非常多，至少有十二张……除开两名放弃的玩家合计拿到的两张“5”，再扣掉赌神自己的一张黑桃5，还有惊人的九张5没有出现。新赌客的底牌，是“5”的几率不小。
“牌面我大，筹码五注。”新赌客面无表情，将最高注限的一半推到前面。高大的赌神眯起眼，以君临天下的气势打量着新赌客无底洞似的眼神。
如果这把不跟，让新赌客赢走桌上筹码。计算起来，两人手中筹码将一样多，届时进入延长赛，依照规则，将由两人再单挑最后一局。
甫获得新任赌神桂冠的诡阵参赛者忍不住咕哝起来：“如果你真是顺子，怎么只喊五注？你错估了赌神不可能被唬倒的精神力。”他叹气，因为他能够赢垮赌神，并非技胜一筹，而是全仗大家同舟共济扰乱了赌神的牌运。至于策划者，正是这位不知名的新朋友。如果可能，他希望举枪自尽的人是赌神，而不是这位奇特的盟友。
新赌客毫不回避赌神的眼睛，缓缓道：“因为我知道他拿的是鬼牌。”牌桌上，一张鬼牌都没有出现。听到此句，赌神一笑：“就算我拿的是鬼牌，也未必相信你的是顺子。”
“你可以不信，但我没看见你把筹码推出来。”新赌客冷笑，“我花了十二局在动摇你的运，而你这把却跟定了。不跟，你就等着在延长赛把自己的脑袋轰掉吧。”
没错，下一场未必能拿到决定八成胜负的鬼牌。赌神这把赢面居大。如果放弃不跟，该赢未赢，等于是断了自己的气，那是赌的大忌。问题是怎么个跟法？
赌神深呼吸，将底牌翻出，果然是鬼牌！
此时他的身影突然拔升巨大了起来，斜斜地压向赌桌的另一端。那是无懈可击的赌魄，正刺探着新赌客的瞳孔反应：“如果你真有气魄，就该自信就算被换牌，还是会换到顺子，那么你就该气焰嚣张地把十注筹码都推出。你很怕我踢掉你的顺，骗不了我的。今晚我受够了你的气，没理由让你活着下船。”赌神淡淡说，将五注筹码推前，然后翻手，又加码了十注，“我要用鬼牌踢你的方块8。”
新赌客脸色不变，任由发牌员将他的方块八抽走。他也不得不跟。不跟，输了这把，代价就是死。
发牌员各补一张牌给用掉鬼牌的赌神，与被强制换牌的新赌客。
赌神补进了一张黑桃5，牌面变成7、5双对。依旧非常强势。
而新赌客则补进一张黑桃6，在底牌未掀的情况下，最大牌面是同色6单一对，输给了赌神的双对。
可是，新赌客微笑，掀开底牌。胜负揭晓——方块6！
“同色6三条，大过你的双对。”新赌客微笑。
原来，新赌客利用这副诡阵5很多的特质，伪装成顺子，欺骗赌神拆掉强牌同色7三条，去毁掉新赌客自己区区的同色6一对。为新赌客获得了“再进一张牌”的机会——买6，买9，买鬼牌。而新赌客，就这么千惊万险地蒙到了6。
有那么一瞬间，赌神面无血色，却又旋即回复神采。
然而这场赌局最精彩的部分，竟是从结束的那一秒才开始！
“你把你的所有身家都输光在这张桌子上，就为了这最后的骗局。了不起。”赌神微笑，举起放在桌上填满子弹的手枪。不愧是一代宗师，愿赌服输。即使输掉的东西，再也没机会赢回来了。
“在你扣下扳机之前，请听我说几句话。”新赌客点了根烟。
他此话一出，赌神当然也想听听这位工于心计、把把欲置自己于死地的陌生对手到底想说什么，于是将手枪放回桌上，深呼吸。
所有原本开始鼓噪的围观人群，全都静了下来。
“赌神，这辈子你可曾爱过一个女人？”新赌客看着赌神的眼睛。“有。”赌神的眼睛苍老，此刻却闪闪发光。
“请你，替我杀了冷面佛。”新赌客微笑，突然，举起赌神刚刚放下的手枪。赌神睁大眼睛，错愕地看着新赌客扣下扳机，沸腾的鲜血飞溅在自己的脸上。就算他纵横一生，却不曾见过如此怪诞的急转直下。
新赌客砰然倒下，斜斜的身体撞在地板上，太阳穴兀自冒着刺鼻的烟。发牌员、警卫、船医一齐冲上前，在慌乱中遗憾地确认了新赌客的心脏已经停止跳动。
奇变陡生，全场面面相觑，接着陷入一片哗然。
——看似与赌神有不共戴天之仇的新赌客，最后竟为了让赌神活下去，牺牲了自己的性命……只为了一个不知会不会被承认的心愿。
赌神叹了一口很长的气：“赌了这么多年，我明白在场有许多人是我的敌人。”他看着地上的尸体，平静地拿起手机，“但我想说的是，各位若愿意与躺在地上的、这位莫名其妙的家伙交个来不及交的朋友，请将身边的手机丢到海里。”
不到一分钟，船上所有人的手机都落进迷茫的公海里。
这算什么？我说不上来。大概是一种只有赌客才能体会的义气吧。
在任何消息都还来不及从邮轮传回台湾陆地的时候，赌神当着所有人的面，打了七通电话，每一通都意味着大笔大笔的钞票于瞬间烧尽。
赌船开始新赌神的加冕仪式，却没人举杯交谈，大家都异常沉默。
两个小时后，旧任赌神的手机铃响。
——冷面佛在三温暖胡天胡帝时，被三个顶级职业杀手轰得支离破碎，结束了他七日一杀的邪恶人生。
全场欢声雷动，纷纷举杯洒入大海，为那位不知名的怪异赌客。
“真是好一场神乎其技的赌局！”我热泪盈眶，激动地握紧拳头。
“那一幕我永远不会忘记！”发牌员点了根烟，笑笑。
（责任编辑 傲月寒）
沧海１１
凤 歌
（本文字数：3406） 《今古传奇·武侠版》 2007年第10期
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兵凶
鱼传道：“小人不知，谷爷与徐海呆在书房，派我在这儿等候陆爷，忽听一声铳响，我赶到书房，徐海便已死了。”陆渐心中一阵慌乱，失声道：“谷缜没事么？”鱼传摇头道：“谷爷没事，就是生气得很。”
“带我见他去。”陆渐走向宅内，鱼传抢到前面，秉烛引路。片时来到书房，陆渐一推门，便嗅到一股血腥之气，定神细看，地下散落许多破碎书页，一方端砚四分五裂，几支狼毫也被折成两截。
再一抬头，却见谷缜气呼呼坐在椅上，死死盯着前方。陆渐顺他目光望去，只见徐海手足被缚，坐在一张紫檀椅上，脸面朝天，软耷耷向后歪着，鲜血浸湿头发，已然凝结。
陆渐心往下沉，上前细瞧，那尸首面如白纸，两眼大张，眉心一个血洞，流出红白之物。
“不用瞧了。”忽听谷缜叹道，“鸟铳打的。”陆渐回过头来，两人四目相对，均能瞧见对方脸上苦笑。
陆渐呆了片刻，问道：“到底发生何事？”
谷缜起身踱了两步，徐徐道：“我在书房中盘问这厮，问谁是东岛内奸，又如何陷害于我？这厮初时嘴硬，抵死不说，后来被我软硬兼施，才略略松动，正当这时，鸟铳却响了……”说到这里，他走到窗边，指着窗纸上一个圆形小孔，圆孔四周裂纹如丝，清晰可见。
“这是铅丸入户的弹孔。”谷缜又掀开窗扇，陆渐举目望去，窗户正对一幢小楼，楼上一团漆黑，不由点头道：“那凶手必是在楼上发铳了。”
谷缜道：“若是这样，这人的铳术真是通神，仅凭投在窗纸上的人影，便击中了徐海眉心。鸿书那时守在房外，听到铳响，赶上楼时，却不见人。”
陆渐沉吟道：“你能猜到来头么？”谷缜道：“徐海是倭寇魁首，倭寇必会救他，官府必会捉他。唯独一方，却是非杀他不可！”
陆渐问道：“东岛内奸么？”谷缜点头道：“但有一事，我却想不明白。”他低头想了一会儿，方道，“若是东岛内奸，理当杀我而后快。我背对窗户，离楼更近，杀我更为容易。但怎地偏不杀我，却杀徐海呢？”
陆渐也思索难解，便道：“或许他本意杀你，却因人影投在窗上，扭曲闪烁，以致失手击中徐海。”谷缜摇头道：“若是误杀，未免铳法太准，即便光天化日，无所遮拦，要想一铳命中眉心，也是极难。”
说到这里，二人均感迷惑，沉默一阵，谷缜问道：“姚晴呢？没和你一块儿来？”陆渐道：“我追丢啦！”
谷缜神色错愕，忽地一拍桌子，大笑道：“追丢了？真有出息。”陆渐脸涨得通红，谷缜拍拍他肩，说道：“罢了，她若心中有你，你不找她，她也会来找你的。”陆渐叹道：“她心中有我又如何？徐海已经死了……”
谷缜听出他言外之意，双眉一挑，笑道：“徐海死了，还有汪直呢！”说到这里，他脸上忽地阴霾尽去，神采焕发，一如往日自信满满，笑嘻嘻地道：“陆渐，你知道这汪直么？此人字五峰，当过监生，做过行商，倭人叫他老岛主，官府却称他倭寇之王。”
说到此处，他挽着陆渐，踱出书房道：“这老狐狸比徐海狡猾许多，捉他原本极难，可巧他也来袭南京。汪直是蚌，沈舟虚是鹬，鹬蚌相争，渔翁得利，咱们就是渔翁。”
陆渐道：“你说得轻易，这两人都不一般，依我看不是鹬蚌，而是猛虎，一招不慎，你我两个，不够他们吃的！”
谷缜看他一眼，笑道：“你可聪明多了。这两人确是猛虎，但二虎相争，一死一伤，咱们这次须得亲临战场，伺机而动。”
陆渐道：“你我都是平民，怎能亲临战场？”谷缜道：“这个容易。”一拍手，暗处闪出一人，年过三旬，嘴尖腮陷，一双小眼中透着精悍之气。谷缜说道：“鸿书，你去买两副官军的盔甲来，官衔越大越好。”那人一躬身，快步去了。
陆渐吃惊道：“官军的盔甲也能买？”谷缜笑道：“不过两副盔甲，又不是皇冠龙袍，怎么不能买？”
陆渐涨红了脸，怒道：“岂有此理，做将军的都不理会么？”谷缜笑道：“他们只理会银子。”但见陆渐兀自不平，便又笑道，“如今离寅时尚有半个时辰，咱们不如一边吃饭，一边等候。”
陆渐闷闷不乐，随谷缜来到一座厅堂，堂外一庭兰草，虽不在花期，却也清气袭人。
堂外有匾，字迹晦暗不明。堂内玉烛高烧，楠木为梁，乌木为棂，地下一溜儿檀木桌椅，桌上设蟠龙香案，置一尊古炉，椅背刻有乌蟒衔芝图，椅侧各有一面油