“好一句‘虽死无悔’！今个儿姐姐我算是领教到了妹妹一番真心诚意，皇上有你这样的妃子真乃一大福气。好了，我想妹妹说了这么多话也该累了，姐姐我就不打扰你们了！倩儿，把那条翡翠绛珠链拿来。这只是姐姐一份心意，希望今后姐妹们都能齐心协力伺候皇上，能让皇上龙体安康。”
佟妃犀利地笑了一下，带着倩儿提裙而回。
箫妃望了望佟妃远去的身影，不由得叹息。
“姐姐为何叹息？”
嘴里不断随意塞着江南香榧子的琳妃淡淡瞥了一眼含苞嫩美的箫妃，有点挑衅地说道。
“我只是叹息时光匆匆消逝之快啊！当初还在王府时候，我还是皇上的专宠，可惜现在红颜已逝，真真难得恩宠了！姐姐我真是羡慕你们两个玲珑聪慧的妹妹，皇上有你们也应该满足了。”
琳妃听了这番话，放下纤手上的香榧子，撇了撇嘴说道：“姐姐这是哪里话？姐姐长得如出水芙蓉，真乃天然姿色，怎么说红颜已逝呢？我觉得妹妹我倒是如此。玉妃妹妹如此娇柔勾魄，姐姐我恐怕以后难以有机会伺候皇上了！”
琳妃句句针对玉妃，玉妃却只能忍气吞声，好言相答。
、耐住挑衅
“姐姐说笑了，我只是区区宫中一个下人，无论身份地位都比不上各位姐姐，哪能跟姐姐们相提并论。妹妹我倒是觉得能与皇上同枕一夜，已算是上辈子修来的福分，更没有其他奢望！再说皇上后宫佳丽三千，其他嫔妃未必不出色啊！妹妹觉得能得到皇上宠幸，已经了无遗憾。姐姐们天生丽质，冰雪聪睿，妹妹我只是仰之弥高罢了……”
“妹妹说得真是忒虚怀若谷了，姐姐我都百口莫辩啊！”
琳妃按了按玉妃的手，心中唏嘘不已，而箫妃却觉得如坐针毡，玉妃竟是如此能言善辩之人，暗暗担心以后恐怕难以对付。
“佟妃娘娘说的也对，姐姐们怕是打扰妹妹太久了。青儿，把我的玷珠彩墨牡丹画卷拿来。妹妹，姐姐也只能寒酸得赠点心意，望妹妹不要怪才是！”
箫妃捏着巾儿，抿着小嘴说道。
一旁的琳妃也暗暗睨了一眼箫妃，挑着柳眉嗔道：“姐姐这宝石画若还算寒酸，那妹妹我的一只金色露牙簪岂不是更拿不出手吗？”
琳妃有几分嫉妒，当初自己册妃时，她们也没亲自好言拎礼来望她。
“姐姐们的心意妹妹我心领了！妹妹在这里谢过姐姐们了！”
玉妃煞有礼节地作揖颔首。
“啊呦呦，真当一张好清甜的小嘴，姐姐我真没妹妹你这份识得大体啊！”
琳妃始终话里带刺，惹得箫妃听得几分倦意，可是看着那处处礼仪相迎的玉妃却有些惮惧。
“既然妹妹收了姐姐的薄礼，姐姐也不打扰妹妹了。青儿，咱们回去吧！”
琳妃一见箫妃匆匆踏出了香潇宫，心中暗暗一阵窃喜。
“妹妹，这下总算只折腾到我们两个了。姐姐我心中一直有些问题想问妹妹？妹妹是哪里人氏？妹妹怎么遇到皇上的啊？”
琳妃像变得一个八卦婆一样，拉过玉妃，吃着那些蜜糖糕点，一双炯炯有神的黛青色眸子直直好奇地盯着玉妃。
玉妃从未遇过这样的妃子，那礼仪，那谈吐简直都不堪入目。
不过既然自己想要攀上凤座去帮助平黎和师弟，恐怕也只得应承这些七嘴八舌的“姐妹”。
、红颜祸水
玉妃掩面笑了笑，又提着裙裾走到雕花囿床的纱幌边，拿下坠着的玲珑翡翠玉佩，转而低声絮语道：“姐姐有所不知，妹妹当初不小心掉落水里，是皇上救了我。这份龙恩妹妹一直铭记在心，这玉佩便是当日妹妹无意中从皇上身上扯下的，当时只是想着报答这位救我的恩公。只是……”
“只是没想到竟然是皇上，哈哈。夏代有妹喜的体贴拨心，商朝有妲己的红颜蜜言，汉代有赵飞燕妖娆的隔帘掌上舞，唐朝有杨贵妃的倾城魅惑，如今还出个妹妹的英雄救美，怕是古今都被你占全了，姐姐我真是甘拜下风了。”
玉妃怎么也没想到这女人处处找茬，如果不先把她的嘴封上，怕是自己将来会因她落个臭名远扬。
“琳妃娘娘，香儿不知道你为何这般说我家娘娘？我家娘娘绝不是红颜祸水，还望琳妃娘娘能收回此话。”
香儿这话一出，就被玉妃娘娘敲了一下手。
“香儿，这里哪有你插嘴的份啊！姐姐，妹妹我好歹也这样尊重姐姐，还望姐姐能够体恤妹妹。今个儿妹妹真是被刚才两位姐姐说中了，好生疲倦，还请姐姐改日再来。妹妹我也会择日登门谢罪！香儿，送客！”
疏淡云眉的香儿撅着小嘴儿，伸出夷夷细手，不屑地做出了赶走尖嘴厉舌的琳妃的姿势。
“既然妹妹累了，那姐姐我也不好意思再继续打扰妹妹了。”
琳妃斜了一下玉妃，摩挲了一会儿自己的嫩手，拔下那根插在自己发髻上的簪子，重重地扔到了案桌上，一个人径自离开了。
“怎么连个丫鬟都不带？”
香儿一边收拾着，一边唠叨着。
而冷静镇定的玉妃缓缓抿了口热茶，不紧不慢地对香儿说道：“这叫做聪明人说明话。我们以后还真得防着那个骄纵放荡的琳妃。香儿，刚才谢谢你为本宫维护。”
“能为娘娘效劳，这是香儿的福分。以后娘娘千万别说这样的话，香儿承受不起。”
香儿淡眉清扫，也显得几分惹人怜惜。
玉妃只是微微莞尔，也只是无意间想起被自己遣走的敏如，心中不禁溅起了几许伤愁涟漪。
、璧人双行
香儿揽起一条纱披，覆在了玉妃的削肩上。
“娘娘，这会儿皇上怕是上好了早朝吧！”
香儿又抹起那些摆点的宫里的金银铜制器皿来，这刚让玉妃想开口那会儿，皇上却真不偏时宜地踏入了香潇宫。
这真是应征了一句俗语“说曹操曹操就到”，一点不假。
“皇上！”
一对主仆双双齐齐下跪。
玉妃更是面色桃花潋滟，霞晕浮光。
“快快起来，朕的爱妃。今日风和日丽，咱们去散散步吧！”
皇上龙衮凛然，威武飒飒的样子。
“奴婢都依皇上的。”
玉妃敛眸娇吟，露着弱柳般楚楚令人怜惜的样子。
皇上听了这话，眉色一改，正词道：“朕都封你为妃子了，怎么还老是装成宫女的样子？朕不许你再自称奴婢了。你知道，你在朕的眼中，就是一个无可比拟的爱妃啊！”
“是！臣妾听从皇上的教训。臣妾能够蒙受龙泽，真是三生福气。”
皇上双颊泛红，微微漾起一丝悠笑。他伸手曳住了玉妃消瘦却曲线分明的皓腕，两人携手漫步宫廷落苑中。
后边的香儿和小豆子识时务地跟着这一龙一凤，似乎谁都不愿意打扰这对璧人。
宫廷红檐斗拱，雕窗壁门林茨而立，偌大的白墙梁木也迤逦宫廊而成。
香儿瞟了一眼猥琐的小豆子，却又凝视着远处的主子和皇上。
“皇上为何一下朝就找我家娘娘？难道皇上不知道还有箫妃、琳妃等其他美艳淑贤的娘娘在等皇上吗？”
“你不过一个小小宫女，你怎么会知道皇上的心思？皇上喜欢和哪个妃子就和哪个妃子在一起，这些闺事咱们想管也没权管。”
看到小豆子趾高气扬，尖着嗓子跟她对着，香儿气不打一处来。
刚才自己娘娘还要受其他娘娘责难，现在还轮到一个白眼太监来奚落自己。
“你一个小小太监，你更不会懂。哼！皇上的心思也不是你我能够揣测的！”
香儿挑着淡眉，昂首挺胸地反驳道。
“哼！”
小豆子瞥了香儿一眼，那兰花指愤愤地竖了竖，理也不理自顾自往前移了几小步。
、借花献佛
风动柳色郁葱，云散苍穹湛蓝。
螟蛉蛐蛐蛩鸣，樱蒲草褥自成。
玉妃敛步碎语，皇上则气如鸿鹄。
两人抚花丛下，相依而笑谈。
“皇上，这古人诗中春色恐怕尽在其中，尤其那秀雅而清露般的蝴蝶兰，真是令人迷醉。”
玉妃轻纱笼背，如瀑柳发轻幽散落肩下，配上这烂漫的话语更显得超然脱俗，韵致满身。
皇上扬眉一笑，拥住了玉妃，也望着山色美景感叹道：“良辰美景有佳人，朕倒是觉得朕的爱妃更胜一筹。花再美，也比不上爱妃的妍丽。”
玉妃彤霞生面，羞赧地轻敲了一下皇上的胸膛，掩巾嗔道：“皇上，你又哄臣妾了。臣妾只不过是万花丛中一点红，即便有花容月貌也会有凋谢的一天。臣妾怕还未等到谢落的时候，皇上就早已对臣妾弃之不管了。”
皇上听而哈哈大笑，抚了抚玉妃说道：“就算到时候朕被迫想放弃你都没准还会觉得舍不得。今日朕送你一朵牡丹以表朕对你的情意吧！”
皇上果然不顾龙体穿过花刺重重的密密麻麻的花卉中，摘下了一朵红粉相交的艳牡丹，可惜不小心被旁边的花蕾边刺扎到了手。
可皇上忍痛没叫，相安无事地走到玉妃跟前，荡漾着满脸笑涡小心的把牡丹插上了玉妃的鬓发边。
“好美啊！爱妃，你简直是花仙子下凡。”
皇上由衷的一声感叹，不禁让娇羞的玉妃垂头无语。
错愕间，玉妃发现了皇上右边小拇指上红血晶莹，心纠结了一下。
玉妃二话没说，遑遑牵过皇上的手，那舌尖的口沫不一会儿暖暖地融掉了血珠。
“爱妃……你这是……”
皇上一脸惊讶地望着玉妃，而这久违的一幕却要追溯到自己和额娘一起的时候了。
他从来没想到这个世界上还会有第二个女人真正关心他，而这个人就是眼前这个让人心醉沉迷的玉妃。
“皇上，怎么了……你瞧瞧都受伤了，臣妾不应该让皇上摘花，真是该死。”
玉妃啐了一口红沫，神情焦虑地拿出巾帕层层为皇上包扎了起来。
“没事！爱妃无需担忧，这种小伤不足挂齿。小时候朕顽皮时还经常碰伤这那的。朕给你摘花不是借花献佛，而是借花献情。爱妃，你说朕是不是显得真情实意呢？”
“皇上还贫嘴，这不还让臣妾为你操心……”
、火光冲天
玉妃这一番话反而让皇上觉得身处平凡之家，那样温馨，那样幸福。
皇上揽着玉妃，两人不禁相视而笑。
两人正亲昵地赏花玩叶时，倏然一阵尖叫声响彻皇宫。
背后宫廊上很多太监都提着大桶小罐匆匆往香潇宫跑去，浓浓的烟雾很快弥散开来，那蓝穹中也变得烟气蒙蒙，很多隐隐传开来的咳嗽声、喊叫声、臭骂声交错成一团，不绝于耳。
“娘娘，皇上，不好了，香潇宫着火了……”
香儿大惊失色，小豆子更是惶然焦面。
皇上横眉翘棱，望了望远处还在冲天烟雾火光，拽起玉妃的手二话没说大步流星赶往香潇宫。玉妃敛眸却也甚显惊异，捏着香帕捂着樱唇，娇弱地问道：“这是怎么回事？好端端的怎么会起火呢？难道有人在故意纵火想害臣妾吗？”
皇上望着来来往往的太监宫女以及那被炽烈的火舌铺卷的红檐琉瓦，更是火冒三丈。
皇上放开了搂着玉妃背脊的手，颦蹙着英眉说道：“不管是什么原因，朕都会查个一清二楚，还你一个公道。爱妃，朕绝不会让你被任何人诬害。小豆子，赶快调集一批御前军先扑灭这场大火，同时去搜一下各大妃嫔寝宫以及宫人之居，竭力找到纵火者的证据。”
“是！奴才领旨。”
小豆子俯身领命，提起脚步即离。
“皇上，臣妾不想让皇上为臣妾劳心劳神，臣妾真是该死。皇上，臣妾只求皇上别把事情惹大，引人笑话。这只怪臣妾办事不周，请皇上恕罪……”
玉妃双膝跪地，身上轻纱浪翻，一颦一语婉转柔和，直惹得皇上更加怜惜不已。
他亟亟想扶起玉妃，可却被玉妃拒绝了。
“皇上若不答应臣妾，臣妾就不起来。臣妾只想维护一个和睦的宫廷，不想让皇上为难。”玉妃双颊被火舌映得彤红，耳鬓垂丝，娇柔怡人。
“好好……朕为你收回成命还不行吗？你别再跪地了，好像是你在纵火一样……快起来吧！朕只是心疼你啊！”
皇上明眸微敛，扶起了玉妃。
玉妃笑涡顿生，却又挣脱皇上的双手，碎步向前，拿过正忙得不可开交的香儿的水桶，自己咬着贝齿扑卖力地起火来。
呆立在一旁的皇上看到如此贤惠善良的玉妃一时间不可置信。
她说的是真心话吗？
、背后嫉妒
为什么她如此不同其他妃嫔？
箫妃固然才貌出群，也没她这般知书达理，心思细腻。
她真的只是一个聪慧伶俐的宫女嘛？
她犹洞若观火，而朕难以揣测。
想到这里，皇上摆了摆手来到玉妃身边，也带着深不可测的浅笑帮着她一起加入了扑火行动之中。
“皇上，你快回去，这里火势蔓延，臣妾怕有危险……”
玉妃擦了一把娇汗，力劝皇上不要以身试险，可是皇上那一贯我行我素的固执不是常人所想象的。
“皇上，别来……”
“皇上，快回去……”
任凭各大宫女太监如何劝诫，皇上依然拿起桶子笑回道：“今天朕作为宫里的一家之主，连女辈玉妃娘娘都尽力了，为何朕一个大男人要临阵退宿呢？大家别光顾着朕了，赶快抵制这火势才行！”
听完这道皇上的“口谕”，大家也无可奈何只能闭嘴一心扑起火来。
九龙之帝竟然屈尊干“粗活”，这出人意料的消息很快在皇宫里不胫而走，胡乱散布。
各大御前侍卫也更是私底下窃窃私语，想不到皇上会为了一个妃子的寝宫而身涉火海。
而在别人背后作为“罪魁祸首”的玉妃的事迹也在宫里闹得沸沸扬扬，不得消停。
可是明雅宫总是如此与众不同。
别处宫里叽叽喳喳，有着数落玉妃的或是怨戾等交杂的话语，但明雅宫里显得镇静异常。
原本喜欢大发雷霆的佟妃居然一脸不屑不发一话地安坐在竹簟幺色摇椅上晃荡。
着了赭色瑶裙的箫妃和戴着花雕碧坠的琳妃正坐在佟妃旁边和她敛眉而语。
“两位妹妹怕也是被这消息骇的吧！今个儿早上我们姐妹三人才去过玉妃妹妹的香潇宫，可这太阳还没挨到正南就发生了火灾，你们说对咱们的怀疑是不是首当其冲啊？”
琳妃点了点秀美，一挺蛮腰，就直性子一样站了起来回道：“姐姐说的真有道理。莫非玉妃妹妹想害我们？但这又不可能啊！我们待她如此甚好，怎么会一当上妃子就要针对我们呢？”
佟妃抿了抿嫣红的樱唇，却露出一抹嗤笑。
“你说这可不是吗？我们这些姐姐对她这么好，怎么会好端端害我们呢？依着本宫的意思，也有可能别人