“接下来，这个玩意展转经过很多人的手上，最后抢走这个玩意的人就是……”
“就是那个叫做……‘猎人’法力什么糟糕的人吗？”
“可是大姐，这个人到底在这个城市监视什么呢？”
看佐藤与田中歪着头，玛琼林简短回答了一句：
“大概是这个吧。”
手臂水平一挥，经过之处留下深蓝色的光迹。当光消失的同时，眼下的光景为之一变。
迷你模型里的人影全部消失，取而代之是零散的……但数量相当庞大的火苗。这是一副假如要称作充满幻想也未免过于骇人，如同噩梦般的画面。
“果然很多，数量真是惊人……想必他想利用这些干下什么奇怪的勾当，结果被察觉苗头不对的火雾战士所歼灭，大致就是这么一会事吧？”
佐藤与田中并不明白这些火苗代表什么意义。只觉得，那看起来随时可能熄灭的闪烁火光的颜色，散发出一种难以言喻的不详气息。
“看起来好恶……”
“大姐，这是？”
玛琼林以稀松平常的语气说出足以破坏一切正常生活的答案。
“不早说过了吗？就是火炬。”
“！被……被吃掉的人……”
“这……这么多……！？”
一时怔住的两人在下一瞬间回过神来，然后四目交接。他们无法判断，那个名唤火炬的物体……无法分辨自己是否也是“那个物体”。两人因为焦虑和恐惧而眼前发黑。
见两人一副手足无措的模样，玛琼林嘲笑道：
“笨蛋！你们两个没事啦，如果你们是火炬的话，一开始就不可能找上你们，不过，既然有这么多人被吃掉，很可能也包括你们的家人或朋友在内。”
两人为之颤抖。异常的世界正不断侵蚀自己的生活周遭……一股难以言喻的恶寒流窜全身。
“例如，行事低调又沉默寡言，大家不会注意到他在或不在的那种人。”
自己的亲朋好友中也许有人已经被吃掉了，也许这个时候有人即将消失了，也许有人就在无人哀悼的情况下离开，然后被众人遗忘。
佐藤启介与田中荣太直到现在，才终于明白自己踏进了多么可怕的地方……不，世界本来就是另一个可怕的地方，他们只不过多了这一层体会罢了。
这无关乎错对。
只是，“真实”而已。
不知道坂井悠二玩的开不开心？
这是吉田一美最担心的一点。
在他跟平井缘吵架的时候，趁虚而入约他出来，虽然这是池推波助澜造成的结果，但事实就是如此。跟这样的自己在一起，不知道他玩的开不开心？
池说过约会的乐趣视一起约会的对象而定，这句话（一如往常）说的一点都不错。她觉得很开心，老实说她太过高估自己，选择观赏一场完全没有概念的美术展览，不过能够一起谈天、并肩行走、共同欣赏，这真的是很开心的事情。
没有任何道理或理由。
只要能够和坂井悠二这个少年在一起，她就感觉高兴的不得了。
因此，她更在意他跟自己在一起的时候是不是也很开心。如果只有自己乐在其中，似乎有点过意不去。
看他的样子，感觉似乎心情还不错。
偶尔，还会对她流出微笑，欣赏展览品的时候也会对她说：好漂亮。但他并没有做出什么特别的举动，对每一样展览品的感想都是千篇一律，想想自己也差不多，总不好批评别人。
他们现在来到美术馆的第二层，也就是古代玻璃工艺品展览会场。这里设置的陈列柜相较前一层的防护来得更为严密。内部摆放与陶器几乎无法分别的暗褐色壶罐、如同捏面人手艺那种拼凑而成的盘子等第。
不同于现在质量均一的作品，有些作品不加修饰，有些作品略显扭曲，但这种表现手法反而让没样作品呈现出别具风味的亲切感，或者可以形容成——感受得到人手触摸后的温度。
蓦地想到，如果把自己内心所感受到的，例如：
“这个土黄色的黑点，应该是当时从土里挖掘出来的时候沾到的吧。”
或是……
“表面作成刺猬一样的玻璃真好玩。”
诸如此类的想法说出口，对话也会变的比较热络，或许还能因此了解他目前的心情。
然而让人气恼的是，自己笨重的身体完全不听使唤。在与坂井悠二一起约会这么独一无二的乐趣之中，自己却表现的想根木头一样。或许约会几次以后，习惯跟他在一起的感觉，就可以稍微放松心情，就能以自然的态度跟他对话吧。
单单是这么想，反而让全身变的更僵硬，不过他还是会继续努力。
不知道他对自己的看法怎样？他喜欢的类型不会是那种凶悍又倔强的女孩子吧？（娇小不包括在内……应该吧。）自己有办法和那个平井缘对抗吗？显而易见的，是前途多难。
不过，她还是会继续努力。
竭尽所能达成自己的目标。
……不过，以目前的阶段而言，真的是无力扭转乾坤。
“好漂亮。”
“是啊。”
这样的对话已经属于最大极限。
当然，光这样已经使她感到相当喜悦。
吉田一美一直面带微笑。
悠二见状，内心充满卸下重担的欣慰。
两人踩着平静又有些轻快的步履，来到美术馆的第三层，也就是现代工艺的展览会场。（说明手册上是这么写的。）
不同于第二层宛如博物馆一般严密的防护措施，这里完全开放的展示空间所摆设的玻璃工艺品令人眼前为之一亮。
对着如同冷水一般清澈透明的玻璃色泽发出赞叹、对着拥有明确意念与巧思的雕花壶罐感到惊艳……从一个个拘谨的小动作可以窥见这种情绪的起伏。偶尔，温婉善良的笑容会稍稍倾向自己，随即又似乎感觉不妥而匆匆离开。
望着她的模样，不知为何连自己也开始觉得不好意思。
（真的完全不一样。）
悠二自然的浮现放松的笑容来回应她。
似乎对自己抱有好感的可爱少女。
她那含蓄却又带着明显好感的表达，令他有种搔到痒处的喜悦。其实应该说些好听话逗她开心作为报答，可惜他对这方面完全一窍不通。
（因为彼此都是实用主义者的关系吗？）
这次泛起苦笑。
他所能做的，就是在欣赏这种看起来很漂亮，除此之外毫无任何概念，分不清是美术还是工艺的玻璃时，发出千篇一律的感想。
话虽如此，由于他平常很少有机会来到这种场所，一方面是自己很好奇，也蛮感谢她约他出来。这次约会的感觉还不错，他坦率的如此认为。
能够见识未曾接触过的事物感觉非常开心。
再加上这些事物赏心悦目，还有可爱的女孩子作陪，更是加倍开心。
（她绝对不会来看这种展览吧。）
他再次露出苦笑。
定睛一瞧，吉田一美不知第几次尝试跟自己开口，结果又是半途而废。
她想说些什么呢？是讨论眼前的玻璃制品吗？还是，关于这次约会的感觉？如果是关于她本身的问题或者是自己的问题，到时候该怎么回答比较好呢？事实上对方什么都还没说，自己倒是先烦恼起来。
至少，希望她明白自己也是玩的很开心的。
（实在无法想象会和她来看这种展览，哈哈…………）
发自内心的微笑以及……
眼前隔着大型蓝色酒杯所察觉到的“事物”……
当两者一重叠，冷不防的……
（！？）
顿时一阵错愕。
如同大梦初醒一般，开心的感觉倏地烟消云散。
（“她”是谁？）
一股强烈的不协调感袭上心头。
刚刚自己到底在想什么？
（到底跟谁完全不一样？）
当然是夏娜。
（所谓的彼此，指的是自己跟谁？）
当然是夏娜。
（是谁不会来看这种展览？）
当然是夏娜。
（“她是谁？”）
不用费心思索。那个身影早已天经地义的刻在心里。
夏娜。
自己所察觉的“事物”。
肉眼看不见的火苗在胸口深处燃烧着，取代人类度过每一天，然后逐渐消失的替代品……火炬。
来自“那个事物”所存在的脱轨世界的少女……夏娜。
夏娜……
夏娜……
夏娜……
原来自己心里一直在……想着夏娜吗？
原本已经决定抛开、埋藏、不再理会那个身影才对。
没想到，一直放在心里。
为什么？
为什么要她配合那个只有三分钟热度的训练计划？为什么要说出那种话？为什么要摆出不理不睬的态度……全是缘于形同自卑的负面情绪吗？
“亦或是”……
（……那为什么，要说出那种话……我在说出那些话的时候，心里到底在想些什么？当初的冲劲究竟是如何消失不见的……）
她已经放弃愚蠢的自己了吗？
害怕。
她很可能会抛下愚蠢的自己，就此离开不再回来。
害怕。
（早知如此，那时应该追上去才对，应该跟她一起行动才对……以前的我肯定会这么做……但为什么！？）
清澈透明的蓝色大酒杯反射过来的阳光，戳刺着悠二显得晦暗消沉的双眸。
（……跟现在的心情一团混乱的我正好形成对比……）
眼前几乎有一个人那么高的大酒杯所映照出的笑容，是苦涩的自嘲。
在蓝色的另一端，有一个不经意击垮自己的事物。
随时可能熄灭的，微微摇曳的火苗。
那是老人观光团之中的一人。眼角略微下垂，面容和蔼的老太太的火炬。
其实，“感觉”这个表达方式并不正确。他一直看得到，只是他已经把火炬存在的光景视为理所当然，再也没有任何想法。
从那位浮现平静微笑的老太太身上，可以感受到数十年一路走来，不断累积的岁月。然而她即将连同自己的存在失去这一切，以一夕破灭早早收场。
即使努力回想，隐约的痛楚、沉重的悲伤，一切变的遥远模糊。虽然感觉仍在，却因此不再产生任何动摇。
事到如今，对自己而言，这个充满火炬的脱轨世界才是日常生活。
夏娜、火雾战士、“红世使徒”所存在的世界。
（——？）
蓦地产生一种不协调感。
刚刚还在原地的老太太火炬，已经不在观光团当中。
不，是冷不防的消失。
火炬的熄灭、存在的消失，应该还不至于这么快才对。
（……怎么回事？）
老人们踩着悠闲的步伐走向第三层拱廊的出口。
通往第四层的手扶梯。
一旁的休息区……
（！！）
坐着……
一名身穿复古西装的瘦削老人。
那是化成老人形貌的“红世使徒”。
。。。。。。。。
紧张感骤然高升的盆景之中，佐藤语气凝重的说道：
“……只要注意这个的动静，就能发现‘捡骨师’拉米的位置吧。”
马克西亚司如同呼吸一般吐纳着深蓝色火焰，一边答道：
“大致来说是这样没错……必须注意的是，微弱的火炬突然消失的决定性瞬间。要在这个庞大的模型跟这么大量的火炬当中寻找，等于在圣经里挑错字一样。总之，必须驱动自在式缩小范围，不然那家伙会动不动到处乱跑。”
“（这些符号我不会打，对不起）？”
“就是利用‘存在之力’得以‘随心所欲引发的神奇现象’。”
“就像魔法一样？”
“恩，差不多。”
话中隐含对于在街头横行的吃人魔的恐惧，田中也开口询问：
“对了大姐，那个叫拉米的，是个什么模样的家伙？”
玛琼琳以一声冷哼来表达对猎物的不屑。
“哼！脑袋里不知在想些什么的恶心家伙！他筹集其他‘使徒’制作的火炬，偷偷囤积‘存在之力’，自己也寄生在火炬当中，只消耗最低限度的‘存在之力’，结果气息微弱的几乎察觉不到！”
。。。。。。。。
不知道这家伙是出于什么目的，不过可以肯定刚才的火炬是他使用了某种手法熄灭的。夏娜他们所感觉到的气息，就是来自这个家伙吗？可是……
（为……为什么，没有注意到！？）
没想到在“红世使徒”真正进入视野之前，分明可以清楚察觉到对方的存在。难道是太过松懈了吗？当初与法利亚格尼战斗的时候，分明可以清楚察觉到另一个世界的不协调感逐渐接近的感触。
只要询问夏娜，她或许会知道个中原因也说不定。
若是询问亚拉斯特尔，他或许会知道这家伙到底是什么样的“使徒”也说不定。
不过，现在他什么都掌握不住，什么都做不到。
悠二在内心苦涩的咀嚼着自己的无力。即使他名为“密斯提斯”，是体内藏有宝具的特殊火炬，但那个叫做“零时迷子”的宝具，在面临战斗的时候完全派不上用场。
（这到底是第几次了？该死……为什么我这么没用！）
“……坂井同学？”
吉田表情讶异的望着突然停下脚步的悠二。
“……”
悠二甚至没有闲暇回应。
在悠二因愤怒与焦急而摇摆不定的视野中，“使徒”已经在不觉中站起身来。
穿着复古款式的西装、细瘦修长的身材、受上拄着拐杖。严肃敏锐的外貌搭配挺直的背脊，整体散发出的气息令人联想到老绅士这个形容词。
然而，这副外表对于现在的悠二而言，看起来只是一个其中隐藏着猛兽的直立看板罢了。（现在要是“存在之力”被吃掉……一切就完了。）
自己这个存在的消失。
有段时间多亏夏娜让他不再想起的可能性。冷冽彻骨的战栗缓慢的渲染了全身，但悠二勉强压抑了下来，努力摸索一线生机。一旦对方现在大开杀戒，受害的绝对不可能只限他一个火炬。
（至少得想办法让吉田逃走……）
一手将吉田推至自己背后，顺便快速环视周遭是否有人。其他人应该感到庆幸，因为目前这层拱