玉知的脑子被华允徽的话震得嗡嗡作响，两个多月，看来她真的错过了太多。
玉知完全失去了方向。宫女将她搀下马车，扶上软轿，她只是呆呆的任人摆布，像一个没有意识的木偶。
软轿夹道中慢慢行走。华允徽在轿前步行。宫墙在玉知的眼中显得又厚重又冷酷，压得她喘不过气来。
软轿停了下来。华允徽冲玉知伸出手来：“我扶你。太后在里面等着呢。”
玉知忐忑的将手放进华允徽手中，手指的颤抖泄露了她的情绪。华允徽微一错愕，温柔地道：“别怕，万事有我。”
玉知难收说清心中的感受，只得低下头，借着华允徽的搀扶慢慢挪下软轿。面前是玉阶层叠，正中雕着龙凤呈祥图案的石道，和她走时一样，压抑了很久的泪水终于夺眶而出。
华允徽扶着她慢慢走上玉阶，这是奉亲殿，以前玉知在宫中做女官时来过，是皇太后居住的殿宇。
不管玉知心中如何翻腾，人已经被华允徽扶着走进殿内。殿内坐着的两个上了年纪的女子。正是皇朝目前最尊贵的两个女人。
豫王妃站了起来，像慈母看到心爱的女儿归来一般，关心地道：“玉知，你可回来了？伤到哪了？要紧不要紧？”
玉知勉强福身行礼：“参见——”豫王妃上前一把抱住她，不让她行礼，口中道：“你身上有伤，别行礼了。你现在就和我的亲闺女一般。当着娘和奶奶，没有那么多规矩。”
王妃的关心让玉知徒然脆弱了下来，顾不得尊位上的皇太后，站在一旁的允徽生母侧王妃，还有下面站的一地的宫女太监，抱着豫王妃哭出声来。
没有人阻拦她，也没人来劝她，所有人都沉默着让玉知哭了个痛快。王妃的手轻轻在玉知肩背上抚摸，摸着摸着，一向不让须眉的豫王妃也眼角湿润，低声道：“哭吧。哭出来就舒服了。”
玉知哭了个痛快，这才抬头望着王妃，开口问道：“这么些日子到底发生了什么？”
豫王妃看着她，拼命掩饰的痛楚还是从眼中溢了出来，咬咬牙，将哭泣压在了喉间，用最平静的声音说出最不平静的话：“悍匪作乱，百姓涂炭，朝臣结党，血溅华堂，这些日子里，大夏朝从生到死，从死到生走了一个来回。”
玉知全身一抖，不敢置信地望着太妃。豫王妃接着道：“不仅如此，宗族内讧，皇家祭典上，肃林军忽然暴乱。宗室死伤无数，九宗五正，四死一重伤。王爷他，也——”妃的声音忽然哽咽：“为了救皇上，也被乱刀砍中，送了性命！”
这般血腥残暴的事让玉知脑中一片空白，一句话也说不出来。玉知这才醒过来，难怪豫王妃，侧王妃，允徽都是一身白衣，难怪一路进来，宫中没有半点喜庆之色，更不用说一向讲究仪容的皇太后仅穿一件青布镶黑边的衣服。再看左右宫女内监都是一身丧服，更衬得自己一身七彩霞衣刺目之极。
玉知忽然清醒过来，国逢大难，亲王喋血，这般时候自己穿着这样一身衣服入宫，是太不敬之罪，连忙跪拜请罪：“玉知不知，死罪。”
豫王妃——如今的豫王太妃却伸手将她扶起：“不知者不罪。玉儿，我们娘俩不用计较这些。不过此时你这般装束仍是不妥，还是快快换下来吧。”
玉知连忙答应。太妃回身，要招呼贴身宫女带玉知去更衣。侧太妃却上前一步，柔声道：“姐姐，让我领玉官儿下去换件衣服吧。”
太妃点点头：“好吧。”
玉知在宫女的搀扶下，跟着侧太妃走到了东耳房中。侧太妃命宫女将玉知安置在软椅中，细心的吩咐下人小心调整，让玉知坐得舒服。
等玉知坐定，宫女送来一张温热毛巾，让她擦去脸上泪痕。侧太妃又命进上一杯香茶，让她先解解渴，定定心。
玉知不敢放肆，勉强起身道谢，却被侧太妃按住：“玉官儿不用客气。姐姐当你是女儿，我们就是一家人。小心扭了腿。”一边说，一边张罗着宫女们准备梳镜热水，更换衣物。她举止优雅，言语温和，虽然年届四十，身段婀娜，容颜清丽，真不愧是允徽的生母。
玉知想起疯子对这位庶母的评价，心中一阵难过。这般人见人爱，又温柔贤惠的女子，却得不到丈夫宠爱，孤苦半生。但若是豫王爷宠爱她，必定会冷落豫王太妃。同是女人中的翘楚，本当惺惺相惜，却因为共事一夫，成了现在这个样子。
素白罗裙，细麻外氅，竟是皇族服丧的服饰。玉知洗净脸后看清宫女捧上的衣饰，惊了一下：“夫人不妥，这衣服怎能是我穿的？”
侧太妃温和地道：“你不用害怕，这衣服是太后命人给你拿来的。看来太后也认了你这个孙媳了。”
“孙媳？”玉知脸上一红，心中却暗暗松了口气，看来疯子并没有忘记对她的承诺。虽然依然担心允宥的情况，但只要允宥要她，再难她也会尽自己的努力做好。想到这里，忧伤的脸上终于露出了一丝笑容。
想了一想，玉知试探开口：“我什么时候可以见到大殿下？”她心里有上千个疑问，有上万的委屈，一定要他才能解开。可入宫已经半天了，重要的人物她都见到了，独独没有见到那个最重要的人。
侧太妃沉默了一下，开口道：“大殿下现在谁也不见。”
“为什么？”玉知追问了一声。却见侧太妃手中的茶杯忽然翻倒，一杯热茶全洒在玉知手上。
玉知失声叫了一声，侧太妃连忙捧住她的手用嘴轻轻吹，一边一迭声的叫人拿烫伤药。见她忙来忙去，眼光却不肯与自己相对，玉知心中莫名的有些不安，用烫得略轻的那只手拉住她，问道：“不妨事。娘娘，您能不能告诉我，大殿下还好吗？”
侧太妃夺手走开，喃喃道：“殿下很好，只是要静养而已。这些丫头真是偷懒，拿药都这么半天。”一边说着，脚下却极快，转眼就走出门去。玉知脚下不便追赶不上，急得以手捶床说不出话来。正在此时，宫女捧着烫伤药走了进来：“姑娘，奴婢给您上药。”
玉知一把推开宫女拿药的手，低喝道：“扶我起来。我要去见豫王太妃和皇太后。”
宫女被玉知的脸色吓了一跳，不敢多说，伸手扶起玉知。
正殿中皇太后正拉着豫王太妃说话，忽见侧太妃匆匆走了进来，神色中带着几分不自然。豫王太妃脸色一变，正要开口，就见后面玉知由宫女扶着跟了进来，到了嘴边的话就咽了下去。
玉知进殿，二话不说，冲座上两人一跪：“太后，王妃，我要见大殿下，请带我去。”
皇太后看了儿媳一眼，微微摇头。豫王太妃犹豫一下，似有难言之隐。玉知一把拉住她的裙边，低声道：“娘娘记得别院中大殿下与您说的那番话吗？”提到这里，玉知和豫王太妃都震了一下。那晚疯子说若有变故，他不能照顾她时，求王妃把她当成女儿对待。想起这段话，再想起她刚见太妃时，太妃对她就像女儿一般，不祥的感觉就更强了。
听玉知提起那晚的话，豫王太妃高贵从容的神态再也端不住，一张口泪就落了下来：“宥儿——他病得很重。”
草色烟光
宫墙冰冷，人心更冷。玉知在端醒宫前已经站了一个时辰，伤腿疼得像针扎一样，她却不肯动一下身子。豫王太妃派来照顾她的宫女再次上前：“玉官儿，我们回去吧。太妃还等着您用晚膳呢。”
玉知不动，冷冷道：“我哪也不去。这些人不放我进去，我就一直站在这里。”
宫女为难道：“端醒宫严禁闲人入内。您就算进得了这大内侍卫看守的第一关，也进不了肃林军守着的第二关，何况还有刘将军亲自护卫的第三关。别说您，连皇上，皇太后的旨意都没有用。”
玉知一怔：“刘将军？刘英？”
宫女点点头又摇摇头：“我只知道是刘将军，可不知道将军是不是叫刘英。”
玉知想了一想，忽然道：“我们回去。”
宫女见她终于改变了主意大喜，连忙伸手搀扶她。玉知刚挪动一步，腿疼得钻心，扶着宫墙站住，脸色若冰雪一般惨白。
刚熬过一阵疼，抬头却见皇帝的便辇远远而来。玉知想回避，可惜自己腿脚不便，搀扶她的宫女又太过单薄走不快，眼见便辇已在眼前，她只得让到道旁屈膝行礼。
便辇却在玉知面前停下。辇上传来老皇帝苍老的声音：“平身吧。”
玉知谢过恩起身，依然低着头。老皇帝开口：“抬头让我看看。”
玉知只得抬起头来，却惊见老皇帝一张脸上沟壑纵横，双眼浑浊，比皇太后看起来还苍老得多。
老皇帝微微一笑：“朕吓着你了？”
玉知连忙道：“不。皇上龙颜受损，一定是操劳国事太过。下官即感且佩。”
老皇帝轻轻一挥手，那只手若朽木一般，很小的一个动作，他好像都要用很大的力量：“别说好听的了。朕早已不是大夏朝的皇帝了。大夏朝的新皇帝正在端醒宫中睡着呢。”
玉知没有听明白他的话，只是因他提及允宥本能的关心。她眼中的关切自然瞒不过老皇帝。他抚须道：“如果他一直不能醒来也就罢了。若是能醒过来，他就将成为大夏国的新君。只是做了皇帝，他的死期也就指日可待了。”
老皇帝眼中透出的怨毒的光。那深藏多年的恨意在心底里发酵了太久，忽然翻出来的毒气几乎将玉知掀翻。
玉知想伸手掩鼻，手略动一动却还是放了下来。他此时看起来就像地狱索命的恶鬼，哪里还有半点君临天下的王者之气。虽然他的话让玉知很恐惧，但他的神色更让她厌恶无比，只想尽快消失在这个老昏君的面前。
可昏君并不放过她，相反用一只老皮翻起的手拍拍身旁的空位：“上辇，陪朕回宫。”
玉知一惊，猛然抬头：“皇上——微臣不能遵旨。”
“你不会以为朕连对你这样一个小宫女都没办法了吧？”他的目光像刽子手手中的小刀，一片片地剜着面前柔弱女子的肉。
她忘了皇宫是只张开嘴随时可能吃人的怪兽。只要踏错一步就有可能送了性命。腿止不住的颤抖，这让她更难站稳，身体完全倚在了宫墙上。
玩味着她脸上的恐惧，老皇帝看来兴致不坏，这让他也曾英俊过的脸庞变得可憎无比。他得意的表情最终被玉知软软柔柔的一句话定格住了。玉知吐气如兰，声音嬾若枝头的黄鹂：“皇上忘了，您已不是大夏国真正的皇上了。”
眼见皇帝黑着脸离开，玉知沉吟着望向端醒宫。目前朝中国事完全由华允徽主持，宫中事务由皇太后作主。这个皇帝，已经是被架空了权力的可怜虫。只是五十年的积威下来，他要在宫里处置一个小小女官还是没有问题的。只可惜，她并不是个普通宫女，相比三品国夫人的虚衔，她手中的可以调动十数万兵马的玉符是一张天大的王牌。更不用说，以易家军为基础收伏的贼兵们，仅听命于她和华允宥。
玉知这才体会到实力的重要。她那时对允宥逼她多有埋怨，此时才知，他早在不声不响中已经为她铺好了一条从容退路。
玉知直接奔奉亲殿，缠着皇太后和豫王太妃求了半天，终于得了皇太后的懿旨。她将旨意往怀中一装，转身急急就奔端醒宫。豫王太妃叫她留下用晚膳也被她婉言谢绝。
手拿皇太后的旨意，玉知终于突破了第一层守卫，踏进了端醒宫，但她的贴身宫女却只能留在外面。第二关守卫肃林军是这次宗室血案的元凶，却被华允宥硬生生的收服了，如今只听他一人的命令。
玉知走出每一步都用尽了全身的力气，只是想到孤零零躺在宫里的华允宥，她就无法后退。
守在二门上的肃林军士兵见一个一身素白的女人一瘸一拐的慢慢走近都有些意外，不知是女人是谁，怎么能到这里？
那女子走到近处，开口道：“各位军爷，妾身三品国夫人芮玉知想请贵统领来说一句话。请代为通传。”
几个士兵上下打量了芮玉知一想，神色中都有些难以置信。其中一位口快的士兵问道：“您就是那个巾帼奇女子，殿下的红颜知已芮姑娘？”
玉知微微颌首，微笑道：“小兄弟，请代为通传。”
“不必了。”一位威武的将军走了过来：“国夫人有何吩咐尽请直言。”
“我想进去见殿下，请将军放行。”玉知鼓起勇气一口气提出自己的要求。她已经做好死缠到底的准备。
那将军一笑，侧过身去伸手一引：“夫人请。”
玉知没想到会这么顺利，一时站在当地无法动弹。将军正色道：“殿下能将玉符交与夫人，就说明他信得过夫人。既如此，夫人要见殿下，殿下一定也想见夫人。”
玉知眼圈一红，连忙垂下眸来，低声道：“多谢。”
连过两关，殿宇已在眼前，玉知松了口气，镇作着向殿门走去，这里是由流飒带着允宥的亲信把守，她自信能很容易闯过这一关。
还未走近殿门，流飒已经大步迎了上来：“殿下在此养伤，任何人都不见。国夫人请回。”
玉知意外回道：“刘将军，我是芮玉知。”
“本将省得。国夫人，刘英公事在身，不方便与夫人叙旧，请回吧。”流飒一副公事公办的模样，拒人于千里之外。
“我来此是为了见殿下，请刘将军放行。”玉知盈盈一福。
玉知眼中的真诚却不曾让流飒的神色缓和些，无论玉知如何哀求，他只是不肯让她进去。
玉知本身就带着伤，又因为允宥的病情担忧无比，流飒不肯放行，竟顾不得身份，就站在院中放声大哭起来。
她这一哭，倒把流飒吓住了，他用尽办法也没法劝住玉知。万般无奈下，只得低喝一声：“别哭了。你进去吧。”
玉知看到华允宥时，华允宥正安静的躺在床上，睡得如此安静。这几个月他一定很累，承担了太多旁人无法承担的事。豫王爷的离世，宗族的血拼，朝臣的背叛，还有四面造反的流民，竟让像天神一样威武的他生生瘦了好几圈。
玉知轻移莲步走到床边，刚要低头，流飒却在她身后道：“殿下