华允宥抱着玉知走过一段僻静的小路走到了湖边。别院外面的禁军不受华允宥管辖，但院内侍卫，都要听从华允宥的命令。他们现在在别院中，经过路上原有的守卫都被他事先调开，虽然是大白天，竟没有遇到一个人。
到了湖边，华允宥放下玉知，然后跳到水中，亲自从茂盛的荷叶丛中拉出了一只小船。玉知正在发怔，见华允宥向她伸出手来，想也没想，就拉着他的手上了船。
穿林别院虽然临湖而建，与外面湖面分隔处却自有机关，另外还有一道极高的铁栏将它与外面的湖面分隔开。别院中的船只出不去，外面的船只进不来。
玉知原来以为华允宥只是带她在院内湖面转一转，坐在船头，眼见轻舟劈开水面，四周荷叶亭亭如盖，转了几个弯，眼前荷叶忽然不见，露出一片开阔水面，景色与园中水面大不相同。
发现眼前景色有异，玉知急急回头，想看看来处的别院楼台，却什么也没看见。她不由得奇怪，站起身来，仍是什么也没看见，来处隐藏在重重迷雾中：“尚希，我们现在到哪里来了？”
华允宥一边摇桨，一边道：“我们已经离开了穿林别院水面。现在在黄龙湖上呢。”
玉知奇怪：“我们怎么出来的？”华允宥微微一笑：“我的手下，自有精通奇门遁甲之术的奇人。这片荷花，若是不知阵法的人进去，只能看到一片普通荷花，但若是知道奥妙的人，却是另有洞天。在荷花阵掩盖下，将铁栏打开一个缺口，又有何难。”
第一次见识这般玄奥，玉知又是兴奋又是害怕，鼓足勇气问道：“那我们不是随时都可以离开穿林别院吗？”
“离开别院有何难。难的是如何逃过那铺天追捕。我不想东躲西藏的过下半辈子，惶惶不可终日。”华允宥一边说，一边远眺，手一指东面：“我把船划进那片芦苇中，一会看到什么，你千万不要出声。”
玉知点头：“好。”心中十分好奇，不知他这般安排，到底有什么用意。
在芦苇丛中藏好，果然一个天然藏身之所，外面的人根本看不到里面的他们，而他们看外面去是清清楚楚。华允宥又从怀中摸出一包药来，让玉知涂在手脚上，可防虫子叮咬。
两人藏好不久，远处水面就有了动静。伸长了耳朵去听，竟有锣鼓之声，玉知不明所以，回头看华允宥。他冲她略一点头：“是龙舟。”
玉知一听，心中顿时一阵兴奋。端午龙舟本是民俗，只可惜她生长在一个小小山村，山上小溪小河，都不适合划龙舟，所以她到现在只是听过，却从未亲眼见过。今天能亲眼一见这帝都的龙舟盛况，自然十分开心。
远处那几个隐约的小点渐渐大了起来。龙头和船上的彩旗已经可以看见，远远看去，有几十只龙舟，当先六七艘船，都装饰得十分醒目，每条龙舟都是龙头高昂，张牙舞爪，威风凛凛，舟上整整齐齐的坐着四排力士在用力划着龙舟，个个龙精虎猛，动作宛如一人。两侧的船浆起落之间，带起水花飞溅，在阳光下竟似有无数细小彩虹悬浮在龙舟周围，那描金镶宝的龙舟，就像真的蛟龙，在湖面滑行如飞。
玉知看得精彩，下意识的要站起，刚一挺腰就被华允宥一把抓住，将她又往下按了按：“老实呆着，再动我点你穴道。”
玉知横了他一眼，不敢再动。那当先的七艘龙舟明显比其它的龙舟要高大华丽，舟上的人数也多出许多。速度更是其它龙舟不能比的。过不多时，这七艘龙舟已将其它的龙舟远远抛在身后，渐渐偏离了行进的方向，向华允宥与玉知藏身的芦苇荡靠近。
等龙舟近了，玉知才发觉，这几艘龙舟大得惊人，船身分别以青，赤，白，黑，黄，金黄，及深紫七色装饰，船上的力士衣着与龙舟相称。七舟之中，又尤以那艘金黄色的龙舟装饰得华丽，位置也在正中，看来如众星捧月一般。
正看得眉飞色舞的玉知猛然觉得眼前一花，一道银光如闪电，从最右边的黑船中闪了出来，就像打燃了烟花的引信，没有任何犹豫，龙舟上的力士们纷纷抛下了手中的木桨，从座位下抽出了事先藏好的钢刀。刀光如雪，血雾弥漫，残肢乱飞，低嚎遍野，芦苇荡在一瞬间变成了人间修罗场。
玉知再也忍受不了，将头死死埋在华允宥的怀中，不敢再看一眼，拼命咬着自己的唇，控制自己不要发出声音来。
华允宥无声的将她拥入怀中。玉知在他的怀中渐渐停止了颤抖，但仍是不敢抬起头来。
又过了一柱香的时间，周围忽然静了下来。华允宥轻轻拍拍她的肩膀，低声道：“好了，可以抬头了。”玉知这才迟疑着抬起头来。刚才还是生死相搏的战场，忽然之间又恢复了平静。七艘龙舟已经驶离了这里，重新与其它的龙舟靠拢。静静的芦苇荡中，除了一些断枝乱草，和隐约的血迹，竟连一具尸体都没留下。
玉知松了口气，几乎以为刚才所见只是一场恶梦，眼睛随意往水面一瞄，刚刚恢复些红润的唇立即褪尽了全部血色。他们的小船下的湖水已经变成了黯红的血水，一股血腥气冲得她几乎立足不稳，若不是华允宥紧紧拥着她，几乎翻下船去。
见她脸色太过难看，华允宥也不多说，摇着小船带着玉知从原路返回穿林别院。进了穿林别院的湖面时，他终于开口，声音格外平静：“我不能送你回去，你还走得动吗？”
玉知抬起头，问道：“那是怎么回事？”
华允宥没有看她，口中却在回答她的问题：“那七艘龙舟分属青，赤，白，黑，黄，五正，再加上当今皇上和豫王府。七条龙舟，代表的是当今天下最有权势的七个人。往年赛龙舟，大家拼的不过是一口气，而如今，拼得却是命，不仅是自己的命，更是一宗一族的性命，故此谁也不肯退让。”
看到玉知眼中的茫然之色，华允宥叹了口气，接着道：“九宗五正，是先祖为了维护宗族繁盛，定下的制度。五正虽然平日不管什么事，但遇到君上无道，危及社稷江山时，他们就有整顿皇室，罢黜昏君，另立新君的权力。如今世事，正是五正应该出头的时候，但是罢黜昏君不易，寻找一个可以肩负中兴之任的新君就更难。再加上五正之间也并不齐心，各自都有私心，都想借着这一场大变，为自己争取最大的利益。另立新君的驳令，必须由五正一起发出，才能被宗室朝堂接受。而皇上，也绝不愿意束手待毙，自然会大加挑唆。至于父王，若皇帝被废，他将是最有机会登上大宝的人，就算他想置身事外，也是很难。”更何况，这些人背后，还有一个神秘人物在加剧这场宗室动乱。这最后一句，华允宥却咽进了肚子里，没有说出来。
玉知听得一阵阵发冷，强作镇定问道：“就算他们要拼个你死我活，赛个龙舟也不必如此啊。”
华允宥笑了：“因为这次赛龙舟的彩头非比寻常，所以他们才会拼了。”
“什么彩头？”玉知知道自己不该问，可又忍不住好奇。
“一把宝剑，太祖皇帝执此定天下的佩剑。那是调动守卫宗庙的肃林军的信物。”华允宥正色回答。
祭奠之礼为国本。每年都要举行祭太庙的仪式。每当此时，所以皇族子弟，必须独自前往，除了皇上本人可以带上一队亲卫外，仪式上的所有守卫都是由世代看守宗庙的肃林军来完成。这调动肃林军的宝剑也一直由五正共同执掌。五正虽然地位尊崇，但必须要五人达成一致，才能做出决定。自然有人不甘这种处处制肘的感觉，被人一挑动，久藏的矛盾就升了级，由暗斗变成了明争。皇上和豫王爷当然也知道这宝剑的重要性，七人各怀心思，才会有了这场血腥大战。
这些话华允宥却未对玉知言明，这皇室中的事，陷得太深只会害了她。就现在告诉她这些，已经足够让她心惊胆战了。
“你为什么告诉我这些？”眼见湖岸已在眼前，玉知终于回过了些神。
“我是皇室一员，这场争斗，我无法躲开。玉知，你若现在离开，我决不怪你。”
他的眼睛从未如此黯淡，微挑的眼角略略下垮，脸上刻满深深的疲态。玉知望了他好一会，忽然扎入他怀中，低而坚决地道：“你在哪，我就在哪！”
“傻瓜。”华允宥低喃了一声，轻轻抚摸着她如丝长发：“我让你留在余阳，本想这场争斗，我若是赢了，自然会去接你。我若输了，你就慢慢把我忘了，也就是了。谁想你竟然跑了来，而我，竟然舍不得送你走。若是留在我身边，你看到的怕不仅仅是一个两个季秀。”
“尚希，我懂了。”玉知低声道，他的用心她已经彻底明白。虽然在书上看到过“成王败寇”这四个字，却未有此时感受得如此强烈，仰头微笑：“我不可能忘得了你，所以，我哪也不去。”
千万别买
自季秀死后，穿林别院安静了一段时间。玉知依然是个小小的宫女，她不能堂而皇之的进出华允宥的房间，吃用都比一般美人还要差。吴公公刚开始以为大殿下宠幸过这个宫女，自然会对她格外厚待一些。却没想到，主子事后对这宫女竟然提也不提，就算混在众女之中见到了她，也是视若无物。时间一长，大家看出大殿下对她没有半点兴趣，也就不再讨好这个小宫女。
但在穿林别院中，玉知还有一个特殊的用处，就是侍候大殿下过夜。谁都知道，英武过人的大殿下到了夜晚就会化身为一个疯狂的魔鬼，辣手摧花，不死也要受场苦。好在他倒从来不挑，送哪个美人去都行，身份最卑的小宫女自然就成了每晚去承受这场炼狱的不二人选。每到晚上，大殿下房中传美人侍奉时，那些女人就站在屋檐之下，默默地用眼光目送太监将全身包得严严实实的小宫女抱出去，第二天，总能看见一脸煞白的她独自坐在房中，神色疲倦，身上可能又多了新的包扎伤处。
若是哪天她没有回到自己的房间，这时院中就有人开始猜测那小宫女能不能活着走出大殿下的房间。
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