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“可以，老夫这就命令我的人手撤出通吃馆。”李秀树回答得非常干脆。
他大手一挥，片刻之间，铁塔上除了纪空手三人之外，其他的人走得干干净净，如果不是灵竹公主留下的一缕体香与陈左尸身流出的血迹，仿佛一切事情都不曾发生过一般。
直到此时，龙赓才发现纪空手后背上早已是一片湿漉，看似悠然的纪空手，其实心理已紧张到了极限。
“你真的没有中毒？”龙赓深深地看了纪空手一眼，突然明白了李秀树何以要撤退的原因。
“我只是头有些晕，并没有其它不适的感觉。”纪空手自己都有几分诧异。
龙赓沉吟片刻，道：“我明白了，胭脂扣的毒性是专门克制人体内力的，而你的内力却不同于我们体内的内力，所以胭脂扣不能对你产生作力。也正因为如此，才使我们得以逃过一劫。”
龙赓的话很有道理，纪空手体内的补天石异力本来就是完全不同于后天修练的内家真气，而发明胭脂扣这门毒药的人显然没有想到天下还有这样的内力，是以不能对补天石异力形成有针对性的克制。如此一来，就连李秀树也失算了这一招，导致他精心布下的一个妙局就这样糊里糊涂地失败了。
他一直以为是陈左出卖了他，所以陈左死的还真有些冤枉。不过无论李秀树有多么聪明，多么狡猾，他也不可能想到事实的真相竟是如此，莫非这就是命？
“虽然我们侥幸逃过了一劫，但是不可否认，李秀树无疑是一个非常可怕的对手，我们只怕要重新制订我们的计划才行。”纪空手说到这里，双眉紧锁，显然还在为刚才发生的事情感到后怕。直觉告诉他，李秀树这么干脆地退兵，并不是真的怕了自己，而是他一定还有更大的图谋在等着自己。
龙赓浑身乏力，勉强点点头道：“的确如此。虽然他的那一剑已经得窥剑道的真谛，但这还不是他最可怕的地方。最可怕的是他的冷静，不管在什么情况下都非常冷静的心态。与这样的人为敌，实在是一件让人头痛的事情。”
“他似乎从来不做没有把握的事情。”陈平想了想道。
“这也是他今晚没有动手的原因。”龙赓看着纪空手，微微笑道：“因为，当你心中无刀的时候，你的整个人就像这月夜背后的苍穹，宁静而致远，根本不可揣度。”
纪空手淡淡一笑道：“我难道真的有这么可怕？”
“对李秀树来说，你的确让他感到可怕。但对我和陈平来说，你不仅一点都不可怕，还很可爱。”龙赓哈哈一笑，然后眼中流露出一股真诚道：“我始终记得你说过的一句话：因为我们是朋友！”
朋友，这的确是两个很可爱的字眼，即使当韩信在纪空手背后刺出那一剑时，纪空手也从来没有对这两个字失望过，因为他始终觉得，如果这个世上没有这两个字，那么做人一定很无趣。
所以，当龙赓的话音一落时，三双大手已紧紧握在了一起。
“回老爷，临月台的确走了不少人，除了灵竹公主与她的一帮随从外，其余之人全都撤出了通吃馆。”陈义肃手禀道。他今天的心情（九月 中文网 sept5』地球来客整理实在不错，大早起来，就荣升总管一职，所以陈平交代他办的事，他很快就办好了，不敢有半点耽搁，因为他还不想让这一切变成一个梦。
“然后呢？”陈平的脸色依然通红，精神不振，看来胭脂扣的药力不弱，不到三日之期，恐怕不会消除。
“然后他们就上了北齐大街，穿过七坊巷，到了一家名为‘八里香’的茶楼。”陈义依然有条不紊地答道。
“再然后呢？”陈平的眉头皱了一皱，觉得这陈义有点死脑筋。
“再然后……再然后……”陈义小心翼翼地看了一眼陈平，支支吾吾道：“再然后就没有了。”
“怎么会这样？”陈平与纪空手相视一眼，惊问道。
“派去跟踪的人一进茶楼，就被人打晕了，还是属下派人四处查找，才将他们给抬了回来。”陈义一脸惶恐地答道。
陈平摇了摇头，一摆手，让他去了。
“没想到还是跟丢了人。”陈平苦笑一声，望着纪空手道。经过昨夜的那一场凶险，无论是他，还是龙赓，都将纪空手视作了他们三人的核心。
“这只是意料之中的事，陈兄不必自责。”纪空手宽慰了他一句道：“以李秀树的聪明，当然不会想不到这一点。不过，这样也好，这至少证明了他们还留在金银寨。”
纪空手饮了桌上的一口香茗，沉吟片刻道：“李秀树之所以退出通吃馆，是因为身分暴露之后，他在明处，自然就会成为众矢之的。这样退一步，反而有利于他下一步的行动。以你们的见解，这李秀树下一个目标会是谁？”
这个问题看似简单，似乎是在房卫与习泗二人中任选其一。其实真要确定，却十分困难，这一点从陈平与龙赓的脸上就可看出。
“李秀树老谋深算，行事往往出人意料，要摸透他的心思实在不易。像昨晚发生的事情，就让人防不胜防，看来我们只有按照已订下的计划行事，只要房卫不出事，就无碍大局。而习泗，就让他听天由命吧。”陈平说出了自己的意见。
龙赓虽没有说话，却也认为这是当前他们惟一可以采取的办法。
纪空手却摇了摇头，若有所思道：“我有一个预感：李秀树选择的下一个目标，也许既不是房卫，也不是习泗，而是另有其人。”
他此言一出，龙赓与陈平皆吃了一惊，觉得纪空手的推断未免有些匪夷所思。
“那会是谁？”陈平问道。
“我也不知道。”纪空手苦笑一声道：“这只是我对李秀树行事作风的一个推断。李秀树如果真的要对付房卫、习泗，他就不会在昨晚来对付我们了。他这样做的目的，是想控制住陈兄，保证棋局由他操纵胜负，这样即使卞白的棋技不如陈兄，他们也可以夺得铜铁的留易权。而杀房卫、习泗，只是万不得已时的下策，就算他们能够杀了房、习二人，一旦卞白的棋艺不敌陈兄，岂不也是白费力气？”
“不过，若他们杀了房卫、习泗，尽管他们无法得到这贸易权，但至少也让刘邦、项羽亦空手而归，岂不也同样达到了他们的目的？”龙赓忍不住提出异议。
“这就是李秀树的聪明之处，我们可以试想一下，如果棋赛那天，房卫、习泗已死，只有卞白一人参赛，这卞白又是韩信的人，那么就是再笨的人也可以看出这是韩信捣的鬼。以刘邦、项羽的头脑，当然不会看不到这一点。如此一来，势必对韩信的野心有所察觉，从而加强防范，甚至实施打击，这种局面当然不是韩信与李秀树希望看到的。”纪空手的思路非常清晰，一五一十说来，丝毫不显破绽，显然对这些问题深思熟虑。
“假如他们连卞白也杀了呢？”龙赓提出了一个大胆的假设。
“李秀树以高丽亲王的身分，拥有北域龟宗、东海忍道与棋道宗府三派的势力，但这三派虽然在他的控制之中，却只有北域龟宗才算得上是他的真正势力。而卞白既然敢来参赛，说明棋技不错，必然是出自于棋道宗府，如果李秀树就这样无缘无故地将之击杀，只怕难以服众。”纪空手断言道：“所以这种事情发生的可能性极小，李秀树更不会为了韩信而自损实力。”
“如果这些事情都不可能，那就有些让人难以琢磨了。”龙赓摊开双手，一脸苦笑。
纪空手却并不气馁，闭起眼来，似乎在想着什么，老半天也不见动静。
陈平与龙赓苦于自身内力受制，精神大是不济，似睡欲睡间，却听纪空手一拍手道：“对了，一定是这样的。”
陈平与龙赓精神一振，道：“莫非你已想到了他们下一个目标是谁？”
“其实我们想得太多，所以误入了岐途。”纪空手微微笑道：“李秀树此行夜郎的目的，无非是不想让刘邦和项羽任何一方得到这铜铁的贸易权。既然如此，那么他只要让这棋赛不能进行下去，就同样可以达到目的，陈兄，你说是也不是？”
“的确如此。”陈平点了点头，脸上却带着几分疑惑道：“可是棋赛乃是夜郎王钦定，已经张榜公布天下，岂能说废就废？要想让棋赛不能进行，除非是夜郎王钦准才行。”
“要在什么样的情况下夜郎王才会下令停办棋赛呢？”纪空手问道。
陈平想了一想道：“这第一种情况是我出现了意外。主办方既然缺席，这棋赛自然就比不下去了。”
纪空手点头道：“经过了昨夜的凶险，想必李秀树不会重蹈覆辙，所以这种情况可以排除。”
“第二种情况，就是贵宾方缺席。不过这种可能性经过你的分析之后，恐怕发生的可能性也不大。”陈平道：“还有一种情况，就是在通吃馆内发生了大的变故与意外，致使棋赛无法举办，但是这种可能性只怕也不存在。”
“你真的这么自信？”纪空手似笑非笑道。
第十章 面临战火
陈平不由踌躇起来，考虑良久方道：“我陈家本为暗器世家（bbs。sept５ 九月 论坛』地 球 来 客整理，故此家中的子弟习武者不少，其中也不乏武道高手，应该可以控制通吃馆内的局势。而金银寨的城守刀苍将军一向与我交好，手下有精锐五千，完全能够控制金银寨内的整个局势。有了这两股力量，应该不会出现大的问题。”
“你这些力量的确可以应付城中发生的一些变故，但是明枪易躲，暗箭难防，李秀树人在暗处，万一生出事来，只怕你们未必能防范得了吧？”纪空手沉声道。
“那就要看他到底想滋生什么事了。”陈平信心不足地道。
纪空手想了一想道：“譬如说，这几天来到通吃馆内的邻国王公贵族不少，既有公主，又有王子，万一失踪了一位，你的棋赛还能进行下去吗？”
陈平豁然色变。
纪空手所说的这种情况，在通吃馆建馆百年以来还从未发生过。一来这些王公贵族的随从中本身就不乏高手；二来通吃馆派出专人对他们实施昼夜保护，防范之严密，足以保证他们的人身安全。可是这一次的情况却有所不同，原因是贵宾太多，造成了通吃馆的人手分散，再则对手是李秀树这样的绝世高手，万一他真的将目标对准了这些贵宾，那么通吃馆根本无法防范。
而若真的发生了这种情况，事关重大，就已经不是牵涉到棋赛是否能办得下去的问题，一旦处理不妥，很有可能就会爆发国与国之间的战争。思及此处，陈平已是大汗涔涔。
他立时召来陈义，要他尽快查清各位贵宾此刻的情况，同时命令属下严加盯防。当一切安排妥当之后，这才问道：“那我们现在应该怎么办？”
“如果我们一味消极防范，只能是防不胜防。以你的势力，只有尽快地找到李秀树他们的藏身之处，然后主动出击，才有可能化解劫难。”纪空手非常冷静地道：“如果我所料不错，李秀树真的打的是这个主意，那么我们现在行动，只怕迟了。”
“迟了？”陈平的心里咯噔了一下。
“对！”纪空手点了点头，眼中露出一道可怕的寒芒。
纪空手所料不差，的确有人失踪了。
而这个人不是别人，居然是漏卧国的灵竹公主。
听到这个消息的时候，就连纪空手也生出几分诧异，陈平与龙赓更是面面相觑。
这的确是一个出人意料的消息，最有可能的情况就是李秀树与灵竹公主串通一气，演了一出戏，企图栽赃嫁祸。
但是不管怎样，在没有真凭实据之下，灵竹公主既然是在通吃馆内失踪的，陈平就难辞其咎，必须要担负起这个责任来。
“李秀树的这一手果然毒辣，怪不得他会在铁塔之上退得这般从容。”陈平喃喃地道。
“他此行夜郎显然是势在必得，是以一计不成，又生一计，似乎早有准备，否则他下手绝不会这么快，根本不容我们有半点喘息之机。”纪空手意识到了问题的严重性，眉头紧锁。
“如果我们找不到灵竹公主，我个人还不要紧，只怕我的家族和国家就要面临战火了。漏卧王一向对我国丰富的铜铁资源唾涎三尺，灵竹公主又是他最宠爱的女儿，有了这个借口，他焉有不出兵之理？”陈平忧心忡忡，长叹短嘘。如果因为这件事而引起夜郎与漏卧两国爆发战争，无论输赢，必将给两国的百姓带来无尽的痛苦，而这正是陈平不愿意看到的。
纪空手拍拍他的肩，表示理解他此刻的心情，缓缓站了起来道：“战争一旦爆发，遭殃的就是百姓，是以除了那些别有用心之徒外，没有人希望战争。当年五音先生归隐江湖，人在山野，却心系天下，一生劳碌奔波，就是不想看到百姓因为战火而流离失所，背井离乡。先生是我这一生最敬重的人，所以，为了完成他的这个夙愿，我绝对不会让这场战争在我的眼皮底下发生。”
他的脸色十分凝重，言语之间，始终流露出一股浩然正气，深深地感染着陈平与龙赓。
“那么我们现在应该怎么办？”龙赓问道。
“你们现在好好休息。”纪空手拍拍手道：“其它的事情让我来办。”
陈平惊道：“那怎么可以？我马上派人过来，随你�