「你不用浪费口舌，总之，你另外派个人吧！」克西曼露出讥讽的口吻，「堂堂卡斯提罗帝国，不会连个可以上场比试的人都没有吧！」
克西曼这话明摆着是故意刺激人，但，还真是让他说对了。
「金色剑神」西．伊瑟林、「黄金帝王」菲尔德、「黑骑士」弗蓝希，并称卡斯提雍帝国三大剑客，放眼帝国中，真能与「剑魔」克西曼抗衡的，大概也只有他们三人吧！
此刻，西．伊瑟林在磁风城，弗蓝希远在北方布鲁诺，众目睽睽下菲尔德又不能承认卡斯提罗真的派不出一个合适的人选，真是颇为棘手。
「大帝要是真派不出一个合适的人选，不妨就弃权认输，我是很乐意与你卡斯提罗结为亲家的。」克西曼似乎看出菲尔德的为难，话声中满是快意。
这狂人，当真难缠。
「葛尔诺。」菲尔德不情愿地开口。
「臣在。」
「到城西去……」菲尔德有些无奈，「请克罗采先生过来。」
「是。」葛尔诺领了旨，迅速离去。
克罗采？听都没听过！菲尔德打算派这种小人物迎战吗？真是不知死活。
克西曼沉脸不悦，他可不想与个无名小卒动手，辱没了他的尊贵之气。
不过，很快地，他瞥见厅上众人脸上闪过各种奇异的神色，彷佛在期待一场难得一见的龙争虎斗场景；看样子，这个克罗采也许有些来头吧！
须臾，葛尔诺自殿外归来，身后跟着一袭白色长衫的克罗采。
雪白的衣、雪白的冰肌，像是天山冰泉上的绝尘仙子，众人虽已见过克罗采数次，但每一次见到他，仍不免被他的美丽所震慑。
乍见天人，克西曼与安莉伊丝像是被勾了魂般，不可置信地看着眼前的奇异的美人。
方才在路上时，葛尔诺已将大致的情况告诉克罗采，他知道菲尔德遇上难题了。他希望赢吗？克罗采问自己。
菲尔德必定不想输吧！他大概希望他能打败克西曼，让两人的未来露出一道曙光。但……就算过了今天，未来的路，仍是困难重重啊！克罗采在心里轻叹着，不管了，打发眼前的麻烦再说。
「城主，这位是卡斯提罗新任的护国大使克罗采。」菲尔德说着，「今天的比试就由他代表出席，您没有意见吧？」
「哈哈！」克西曼大笑一声，「有这幺美丽的人儿陪我打架，乐意至极。」
「很好。」菲尔德扬起一抹轻笑，「那就开始吧！不过，在此仍得提醒两位，此番比试并非打杀，请点到即止，莫伤了和气。」这番话是针对克西曼说的，纵然知道克罗采身手超绝，却仍不免担心。
克西曼别出银白色利剑，画过数朵剑花，霎时，已将克罗采整个人罩在剑光之中。他身形之快、出剑之厉，当真骇人。
看着他如疾风般流窜的身形，一剑快过一剑的攻势，众人莫不暗自心惊，心想这极光城主果非浪得虚名。
但，克西曼出剑虽快，克罗采似乎闪得更快。
每一次出剑，每一次劈落，似乎总差了那幺一点点，眼看就快画过克罗采的衣襟，却又总是从他衣角处掠过；像条鬼魅般，克罗采闪电似的速度，让克西曼颇感讶异，走遍南北大陆，他还不曾遇过这样一等一的好手。
愈是高手，愈能激起他的斗志！这是克西曼的名言。
只见他身形移动愈来愈快，出手也愈来愈狠，招招都足于顷刻间取人性命。
克罗采一味只守不攻，手中长剑，除了抗御眼前强敌，他没有挥出一招一式。
「为什幺不出手？」克西曼怪叫着，他已斗上瘾了。
「没机会出手。」克罗采回给他一个淡淡的笑容，生死瞬间他仍能谈笑自若。
「胡说。」一声长喝，克西曼又狂暴地席卷而去。
两人的身形愈来愈快，如两条纠缠的狂风，看得殿上众人心惊胆跳、冷汗直流。
倏地，克西曼眼中闪过一丝阴狠，「我偏要你出手。」狂喝一声，身形陡变，竟往端坐殿上的菲尔德疾扫而去。
坐在殿上观战局、生怕克罗采受伤的菲尔德，完全没想到剑尖会指向自己。
出于本能地闪躲，却碍于皇椅两侧的金色大型石狮挡住身势……
匡啷一声，一把银剑挡下致命的攻势，锐利的剑气，将克西曼手中的长剑震断成两截。
克罗采在千钧一发之际，凌空跃起的身势，硬是将克西曼在殿阶前挡下。
削断的剑刃一落地，众人慌乱的惊叫声与紧张的气息淹没整座大厅。
克西曼面如死灰，甚是难看。这辈子，他从没败过，而且败得如此狼狈。
菲尔德急忙跳下皇椅，本能的一把扯过克罗采，将他拉至身后，「你输了，城主。」
克西曼愤恨的瞥向两人，对上的，却是菲尔德掩不住的担忧之情，当然，他担忧的身后的克罗采。
两人一前一后，菲尔德不自觉地将克罗采的手紧握在身后的手中。
克西曼的眼尾微微翘起，将一切都看入眼中，冷冷地、毫不留情地开口：「我还以为……大帝为什幺非要拒婚，为什幺放弃与南方大陆和平共处的大好机会，原来，皇帝陛下喜欢的是男人啊！」
克西曼语出惊人，震惊四下。
长久以来，众家大臣对陛下与克罗采的情感虽心知肚明，却一直不敢说出口， 这事是卡斯提罗的禁忌，也是卡斯提罗不能对外人说的秘密。毕竟，这不是一件光彩的事，甚至可以说得上是一项耻辱。
但是，这秘密、这耻辱，却由南方大陆极光城主之口说了出来。
锋利的绿眸射向克西曼，「我喜欢男人或女人，是我卡斯提罗的家务事，毋需城主操心，倒是刚才克罗采胜出一事，请城主务必遵守承诺。」
「哈哈！」克西曼狂笑两声，「我说皇帝陛下，就算我说的话不中听，你也用不着这幺急着赶我走啊！喔！我知道了，你是不是急着想和你的男人回房间亲热，怕我打扰你们？」
「克西曼，请你自重。」菲尔德掩不住怒气。
「哼！嘴巴长在我身上，我爱怎幺说就怎幺说，有本事，你举兵南侵，我克西曼定当领军恭候大驾！」
两人怒目相视，情势危急，一触即发。
适时地，一个清婉的话声浇熄两人间对峙的怒火：「极光城主，我劝你还是尽早回国吧！」开口的是克罗采，他神色淡然温若、静谧如水，清澈的紫蓝眸中满蕴光芒，丝毫没有厅中流泻的暴戾之气。
从菲尔德身后缓步走出，克罗采感叹似的说：「极光元年，你初掌狄奥里斯，原该是举国欢腾、普天同庆的日子，却发生克莱蒙山麓崩塌事件，造成二百多人惨死于淤沙灰泥中，你可知为什幺？」
克西曼对克罗采突如其来的问题，虽感不悦却又有些好奇，问：「为什幺？」
「因为……你不听众臣建议，执意在克莱蒙山上兴建爱维斯别宫，砍尽杯中树木、杀尽山中生灵，踩着万物的尸体砌墙筑宫，可知，物尽气绝、木死土松，那片山、那块土，是毁在你的手上？」
「你……」克西曼既惊又怒，眼前这男人怎会知道这幺多的事。
不让他有说话的机会，克罗采续道：「你统治狄奥里斯不过短短三年，可是格兰郡、五岩郡、尼威郡及撒卡拉城的领主却相继被杀，你可知道为什幺？」
克西曼的脸色甚是难看，「你……为什幺知道这些事？」
不理会他的问话，克罗采径自说道：「因为物极必反，严刑峻法，固然能达杀鸡儆猴之效，但不近人情的暴君行径，只会自取灭亡。」
「你在教训我？」克西曼怒到了极点。
「没错！我必须提醒你，因为，我怕你忘了，忘了当初自己是如何历经艰辛才爬到今日的地位；怕你忘了，自己曾经亲手杀死的父兄；也怕你忘了，那曾经被关在暗不见天日牢狱中的日子……」
「你！？」克西曼的怒气全数转为惊惧，「你……你究竟是谁？」
「你说呢？你认为我应该是谁？」
克罗采脸上带着微笑，看上去就像个天使，但克西曼却感到一股寒气，一股冷得让人直打哆嗦的森寒之气。
凡是知道克西曼幼年之事的人，早就死绝了，克西曼非常确定，因为那些人的死全拜他所赐。但，为何眼前这个男人，会知晓他的一切？
高超的剑法、鬼魅的身手、惊世的容貌、无所不知、无所不晓的通天本领，他究竟是谁？
克西曼自翔这一生没怕过任何人、任何事，但眼前这个男人，却让他有一种不可与之为敌的感觉，他的直觉告诉他，与这样的男人交手，绝无胜算！
「安莉伊丝……」出奇地，克西曼开口喊了公主。
「是，城主。」鲍受惊吓的安莉伊丝公主，迅速奔至克西曼身边。
「我们……走！」没有多说一句话，今天的他，已是个败军之将，只有撤退的份。拉起安初伊丝，径自往殿外走去。
「葛尔诺，送城主出宫。」菲尔德的声音朗朗响起。
大殿上，所有人都目瞪口呆地看着眼前所发生的一切。这下子，大家对克罗采都有一个共同的想法——他若不是神仙，就必定是个妖怪；总之，他绝对不会是个普普通通的正常人。
第八章 狂夜
一如往常，不下雨的日子，月光总是较洁明亮。
菲尔德偕同克罗采离开宴会厅，一路上，两人默然无语，却又在四眸交会中，相视而笑。
「谢谢你。」搂过他的腰身，菲尔德温柔地说着，并不急着询问方才大殿上所发生的事情，他知道，克罗采不想说时，问也是白问。
克罗采低着头，半晌才开口：「你打算怎幺办？」
菲尔德知道他问的是两人的未来。「你觉得呢？」他想听听克罗采的想法。
「总不能一辈子不娶妻吧？」虽然打发了极光城主，但并不代表可以高枕无忧。
「如果你愿意……」菲尔德低下头，在他耳畔轻声说道：「我想娶你当我的皇后……」
「你……开什幺玩笑！」克罗采瞠大眼睛，一把推开身上的躯体。
拉回逃开的身子，菲尔德抱得比方才更紧，「我是说真的，我真的想一辈子陪在你身边。不论你是男人也好、女人也罢，是人是鬼、是神仙是妖精，我都不在乎；只要你是我的克罗采，我永远都要你！」
坚定的口吻，深情的凝眸，任谁都可以感受到菲尔德浓烈的真心。
「那……如果，如果……」
克罗采似乎想说什幺，可是，一抹醒目的艳红中断了两人的谈话。
花径上，第一大神官奥菲莉亚正迎面而来。瑰丽的红色祭司服，身后跟着两个随身丫鬟。
「参见陛下。」奥菲莉亚恭敬地倾身一揖。
「皇娣免礼。」菲尔德轻搀起奥菲莉亚。
「谢陛下。」仰起秀丽的脸庞，同菲尔德一样的金黄发色、相似的碧蓝双眸，锐利地看着眼前两人。
「夜已深了，陛下应该尽早回宫休息才是……」她瞥了克罗采一眼，「克罗采先生身为护国大使，理应规劝陛下，恪尽职责，怎可如此不知轻重？」
「神官言重了。」克罗采无惧咄咄逼人的奥菲莉亚，「陛下非三岁孩童，处世进退自有准则，神官毋需如此担忧。」
「你……」一阵抢白，让奥菲莉亚不禁扬起怒火。
眼看冲突一触即发，菲尔德赶忙插口道：「皇姊深夜到此，是否有事相告？」
敛起怒容，奥菲莉亚略整心绪，开口说：「没错，我想问你为何拒绝安莉伊丝公主？」
奥菲莉亚自幼与弟弟的关系即相当亲密，她小心翼翼地保护着菲尔德，一路为他铲除敌人、拢络心腹；在尔虞我诈的宫闱中，竭尽心力地护着比他小十岁的弟弟。姊弟两人相互扶持、几经风雨，能有今日巩固的局面，奥菲莉亚实属第一功臣。
为了让菲尔德拓展霸权，奥菲莉亚费尽心机，安排极光城主及安莉伊丝公主来访，没想到，菲尔德却把事情搞砸！向来合作无间的姊弟，第一次出现严重的分歧。
菲尔德面对姊姊的责难，多少有些愧疚，「皇姊，婚姻乃人生大事，我不想草率儿戏。」
「草率儿戏？」奥菲莉亚拉尖了声音，「算了吧！这不过是你的推托之词，真正的原因是为了他吧！」蓝眸中射出满腔愤怒，「不要以为我什幺都不知道，为了他，你宁可晚上不睡觉，大半夜偷偷摸摸溜到城西去。两个大男人，净做些不知耻的勾当。」
「皇姊！」菲尔德火了。
「怎幺？做得出来，还怕别人说吗？」奥菲莉亚一把怒火愈烧愈炽，「如果不是他，我们姊弟怎幺会反目成仇；如果不是他，你怎幺会像鬼迷了心窍，硬是毁去大好婚约？堂堂的一国之君，竟想娶一个男人为妻，这事要是传出去，你要卡斯提罗家族拿什幺面目去见人！」
「够了！」一声怒吼，菲尔德神色俱严地道：「我不想听你说这些，就算你是我姊姊，也不许你侮辱我和克罗采。」
「侮辱你？我是在点醒你啊！」
「谢谢妳的『好意』提醒！」齿缝中迸出森寒话语，他拉着克罗采，转身就要离去。
「等一下！」奥菲莉雅的怒眸几乎耍泛出泪光，「你……当真为了那个男人要弃我而去吗？」
苍凉凄楚、彷佛哭不出声的心痛，自奥菲莉雅口中幽幽传来：「菲尔德……你难道忘了，我们曾在历代先皇灵位前发下重誓、也曾与卡斯提雍诸神立下誓约，用我们的生命、我们的血，守护这片土地；你贵为帝王，理应传承子嗣，发扬光大……为什幺？为什幺为了那个男人，你……」
彷佛骂够了、也骂累了，奥菲莉亚的声音有着哭泣似的悲鸣，「你……难道全忘了？那年我刚满二十岁，而你才十岁，我牵着你的手，我们一起在诸神面前发下重誓，生生世世、永不背弃。生命可以拋下，儿女私情也可以不要，但是守护卡斯提罗的赤诚之心绝不能改变啊！」
声泪俱下的控诉下，像把利剑直挑着菲尔德内心深处最不想碰触的问题。
握住�