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以色列与法国之间比以色列与英国之间存在着远为密切的理解，因为在英国的官场里，对以色列和犹太人怀有相当大的反感。具有讽刺意味的是，艾登本人对阿拉伯人和阿拉伯文化怀有一种好感，并且在第二次世界大战中曾经对他的私人秘书说过，“让我在你的耳边轻语，我喜欢阿拉伯人，不喜欢犹太人。”现在却准备同那位自封的阿拉伯世界的领袖作对。对比之下，财政大臣哈罗德。麦克米伦认为犹太人“有个性”。但是在塞夫勒，英国外交大臣塞尔温。劳埃德和他的助理却带着鄙弃的态度来对待以色列人。实际上，此前的几个星期内，英国也曾考虑支援约旦，如果战争在以色列与约旦之间爆发的话，并且为此警告过以色列人。法国人之所以在塞夫勒带头把以色列入拉入英法计划方面，其中一个原因是想保证英国和以色列在同埃及对抗的中途，不至于因约旦问题而互斗。
在塞夫勒达成的秘密协议的前一天，埃及和叙利亚成立在埃及控制下的联合军事指挥部。第二天，约旦同意联合军事指挥。木已成舟，一切都定了。然而又出现一出政治和个人混合的戏。它是一串类似的能够使苏伊士危机进一步复杂化的戏剧中的一出。10月24日，塞夫勒会议的同一天，红军部队开进布达佩斯去镇压在匈牙利爆发的一场反对苏联控制的革命。
接着安东尼。文登的医疗发生了情况。1953年，在胆囊手术过程中，一个粗心大意的外科医生把他的胆管弄坏了；虽然在随后的几次手术里进行了修补，正如他有一次说的“在里面安置了大部分人造的东西”，也留下在压力下再犯病和受痛苦的可能性。后来有人说，这种情况，说真的，会慢慢地毒害头脑。更糟的是，文登从此以后为了胃痛必须经常服药，还经常服用兴奋剂（显然是苯丙胺）来抵消止痛药的效果。这些药物治疗在那个时候还不太清楚有什么相互作用和副作用。艾登给别人的印象是他非常激动不安。在纳赛尔占领运河之后，两套药物的服用量必须大大增加。10月初，艾登垮了，体温升至华氏106 “，被急送医院。虽然后来10月的大部分时间他回到了指挥职位上，但他仍有病态并且药物治疗不断加重。有人就看出了他在性格上有所变化。一位英国情报官员私下对一个美国同行说，”唐宁街的老友告诉我，咱们那位老头儿感到很不自在，而且紧张得很。“有时候，文登设法从紧张和他自己的病痛中找出一些安慰，方法是安坐在唐宁街10号他妻子的起居室里双目凝视着电影制片人亚历山大。科达爵士送给他的德加的作品——一个在洗澡的姑娘的铜像。
艾登不是唯—一个感觉到病痛的影响的人。1955年艾森豪威尔有过一次心脏病发作，后来在1956年6 月又患回肠炎动了手术。所以在逼近的对抗里，大西洋两岸的两位主要演员身体欠佳。还有第三个也快加入他们的行列了。
经过几个月的迟疑不决和拖延耽搁，事情开始迅速发展。10月29日，以色列发动进攻，把塞夫勒协议付诸行动，进入了西奈半岛。10月30日，伦敦和巴黎发出了最后通碟并宣告他们占领运河区的意图。同一天，俄国部队撤出布达佩斯，许下诺言不再干预。下一天，10月31日，英国人轰炸埃及飞机场，埃及军队开始越过西奈半岛急促撤退。
整个苏伊士行动的发生对美国人是意料之外的事。艾森豪威尔在南方进行竞选活动期间首先获得以色列进攻的消息，极其恼火。艾登出卖了他；他的盟国故意欺骗他。他们这样漫不经心也许会促成一个远为广泛的国际危机，包括同苏联发生直接冲突在内。他们已经这样干起来了，而美国正全力以赴地进行只有一个星期就要来临的总统选举。艾森豪威尔非常生气，他打电话给唐宁街10号，并亲自给了艾登一个“下马威”。或者可以这样说，至少艾森豪威尔自己认为他是这样干的。事实上，他大发雷霆，把接电话的艾登的助理也当作首相本人；总统也不等那个接电话的说明自己的身份，把谴责的气话一股脑儿倒在那不幸的助理头上，没等助理请艾登来接电话就把电话一挂了事。
11月3 日，挨到杜勒斯被急送医院；诊断结果是严重胃癌，他的胃被切除了相当大的部分。因此，现在重要演员有三个病了。从11月3 日起，杜勒斯不参加了，美国外交政策的日常事务掌握在副国务卿小赫伯特。胡佛手里，此人曾经组成伊朗财团并在伦敦被认为对英国人抱有反感。
由于后勤问题、计划不当和艾登的动摇不定，英国和法国部队几天后才能进一步采取最后通碟上所说的行动，对运河区进行侵犯。与此同时，纳赛尔不折不扣地在能造成最大破坏的地方迅速采取行动。他把十余艘装满石块、水泥和空啤酒瓶的船沉入河底，有效地阻塞了运河水道，从而掐断了石油的供应，而石油供应的安全正是这次进攻的直接原因。叙利亚的工程师接到纳赛尔的指令，破坏了沿着伊拉克石油公司输油管的泵站，石油供应进一步减少了。
为了防止如果纳赛尔封锁运河造成石油短缺而在英法联合进行筹划的几个月中，英国人一直推定美国会挺身而出以美国石油来弥补缺口。这个推断经证明是一个很大而且具有决定性的错误，这个错误估计也不亚于他们置美国总统选举日期于不顾的错误。艾森豪威尔不允许紧急时期的供应安排付诸实施。他对助理们说，“我倾向于这样的想法，哪些人开始这个军事行动，就应该让哪些人自己去解决石油问题——可以这样说，他们是自讨苦吃。”石油会给华盛顿提供惩罚其西欧盟国和对它们施加压力的手段。艾森豪威尔没有向美国的盟国提供石油，而是要加以制裁。
到了11月5 日，以色列人已在西奈半岛和加沙地带巩固了控制并取得了蒂朗海峡。同一天，英国和法国部队开始向运河区进行空中袭击。在联合国的一位英国外交人员回忆说，“我记得艾登来过一个电话并听到那个第一次世界大战时的清脆和贵族气派的口音说，‘伞兵正在降落’。那是一个不真实的世界，犹似他是从火星上打来的电话。”在前一天，苏联部队重新进入布达佩斯并野蛮地着手粉碎在匈牙利的反叛。正巧苏伊士发生问题，这就杜绝了西方国家对匈牙利的起义和苏联的干预作出任何有效的一致反应的可能性。说实在，莫斯科甚至丝毫也不感到窘迫或害臊，以辱骂方式谴责英国人、法国人和以色列人是“侵略者”。苏联人还恫吓要进行军事干预，甚至也许要对巴黎和伦敦进行核打击。艾森豪威尔说得很清楚——“像白天过去黑夜必然来临那样丝毫不爽”——任何这样的攻击，结果将是对苏联进行毁灭性的反击。
炼狱尽管艾克作了答复，美国政府对英国、法国和以色列怒气未消。从华盛顿发来的电报的信息没有变动，依然是不赞成军事行动，英国人和法国人必须停止行动。11月6 日，艾森豪威尔以压倒的优势获得了对阿德莱。史蒂文森的胜利。同一天，英国人和法国人同意就地停火；到那时候他们仅仅沿着运河获得了一个立足点。
对他们来说，战争还不到一天，可是战争的目的——使用运河不受限制——已经失去。但是华盛顿说得很明白，停火是不够的。他们必须撤走。以色列也不例外，不然的话，它将面临来自华盛顿的经济报复。艾森豪威尔对他的顾问们说，迫切需要的是，不要“使阿拉伯人对我们大家都恼火”，因为他们可以对来自整个中东的石油来一个禁运。
没有美国的支援，整个西欧很快就要缺油。冬天即将来到，存货只够使用几个星期。西欧3 ／4 石油的正常运输路线由于失去运河和中东输油管两条运输线而中断了。此外，沙特阿拉伯实行了对英国和法国的禁运。在科威特，破坏行动使那个国家的供应系统都关闭了。消息传到英国内阁的埃及委员会说，美国正在考虑对英国和法国实行石油制裁，哈罗德。麦克米伦高举双臂说，“石油制裁！那就完了。”
11月7 日，英国政府宣告石油消费必须减低10％。艾登在走进下议院时，反对党工党报之以嘘声，该党原先赞成对纳赛尔采取强硬政策，现在突然改变了观点。议院中的批评者现在宣告，如果要发配给票证，应当印上安东尼。艾登爵士的肖像。
11月9 日，艾森豪威尔同国家安全委员会碰头，开始考虑对欧洲人的援助。他谈到使各石油公司在一个主要供应方案上进行合作。他微笑着说，“尽管我的司法部长是顽固倔强的，”他会发给各公司一张证明书来证明它们是为了国家安全的利益而经营的，从而保障它们不受反托拉斯的起诉。但是，如果各石油公司的头头为了参与这个方案而入狱了，事情会怎么样呢？总统大笑起来说，那么，他会赦免他们的。但是他也十分强调地说明，这一切都仅仅是应急计划。但在英国人和法国人实际上开始撤出埃及之前，任何石油供应紧急方案绝对不会付诸实施。欧洲人强烈地抱怨说，美国将通过“把它们留在炼狱”的办法来惩罚英国和法国。国际上的石油公司看到短缺日益严重，请求艾森豪威尔政府让中东紧急状态委员会付诸行动。
但是正如一位石油公司总裁所说的，“政府干脆拒绝了。”
英国在另一方面显示出经济上的脆弱。它的国际金融地位不稳，苏伊士的军事进攻一开始，马上发生了英镑大挤兑。英国人坚称这挤兑是得到艾森豪威尔默许的，也许得到他的支持和甚至由他煽动的。国际货币基金组织在美国的促使下，拒绝伦敦要求紧急财政援助的请求。在华盛顿的英国大使馆的经济官员向伦敦报告说，他在华盛顿寻求迫切需要的财政援助时“到处碰壁”。他还说，美国人“看来决意要把我们作为顽皮男孩来对待，必须吸取教训，事先没有得到老奶奶的允许不能自行其是”。
到了11月中，联合国“维持和平”部队开始到达埃及。但是艾森豪威尔政府表示炼狱还未过去：中东紧急状态委员会不会付诸行动，除非所有的英国和法国军队都撤出埃及。石油短缺的情况看来逼近眼前了。艾森豪威尔写信给他战时的同事、英国将军伊斯梅勋爵（他现在是北大西洋公约组织的头头），谈到“自由世界已经卷入的悲哀”。他“并不是对西欧的燃料和财政窘境漠不关心，远远不是这一回事”，可是他重申他不想去“招惹阿拉伯世界”。他还说，刚提到的考虑是“一件极端需要审慎的事务，还不能公开谈论”。伊斯梅回电感谢艾森豪威尔所给的信息，但是秘密地警告他“来年春天，北大西洋公约的部队也许由于缺乏石油而实际上动弹不了”。最后，在11月底，伦敦和巴黎保证从苏伊士迅速撤走它们的部队。这样，艾森豪威尔才批准让中东紧急状态委员会付诸行动。美国人胜利了。他们在英国人和法国人已经在纳赛尔手里遭到失败和羞辱的包袱上，再踩上了一脚。在这整个棘手的事情中，纳赛尔是唯一十足的赢家。
可是11月中，当英国和法国部队还在埃及境内时，外交大臣塞尔温。劳埃德去沃尔特。里德医院看望杜勒斯。至少根据劳埃德的回忆，紧接着便是一次非常令人费解的谈话。
“塞尔温，你为什么停下来了？”杜勒斯间道。、“你为什么不搞到底，把纳赛尔拉下来？”
劳埃德发愕了。毕竟，就是这同一个国务卿，他在表面上尽他可能阻止英法行动，而他的政府在行动一开始后就有效地把它刹住了。
“哎呀，福斯特，”劳埃德答道，“如果你仅仅向我们使个眼色，我们也许可能干下去了。”
杜勒斯回答说，他不可能这样做。
“石油上扬”和“糖缸”：克服危机12月初，运河封锁以后一个月，在英国和法国受挫以及整个西欧处在能源危机边缘的时刻，紧急供应方案终于付诸实施了。
“石油上扬”，当时是这样称呼的，是欧洲各国政府及石油公司与美国政府及石油公司之间的一次合作行动。
大部分的中东石油生产并未中断。问题首先是一个运输问题。解决的办法是发掘其他供应来源。由于距离较短和航行时间也较短，一艘油轮从西半球运油到欧洲的数量是从波斯湾绕过好望角运油到欧洲的数量的两倍。于是，紧急状态委员会的主要重点是把油船来一个全面重新部署，以便使西半球再度成为欧洲的主要供应来源，正如二十世纪四十年代末期那样。油轮的路线重新规定，各公司都可以使用，供应互换互惠——一切都为了一个目的，把石油运输尽可能搞得最快最有效。
在欧洲，也作出了大量的努力来保证紧急供应——这一供应被称为“糖缸”——在各国之间能平等分配。欧洲经济合作组织（后来称为经济合作与发展组织）成立了一个石油紧急状态小组，实际上它在作出分配，分配依据的公式反映了苏伊士危机前的石油使用量、储存水平以及当地的能源供应情况。“石油上扬”的补充措施是实行配给和其他一些“需求限制”。比利时在星期天禁止私车行驶。法国把石油公司的销售额限制在苏伊士危机前的70％的水平上。英国对石油征收新税，结果造成汽油和燃油价格上升以及伦敦出租汽车费涨价，后来人们永远挂在嘴上称之为“苏伊士六便士”。发电厂接到劝告不用石油而改用煤作燃料；到了12月底，英国实行汽油配给。
尽管油轮的部署是第一位的问题，石油供应本身仍然落在后面。据估计，西半球的生产必须大大提高来满足欧洲的需要——需要额外供应的石油大部分来自美国，那里有很多生产能力受到限制暂时停产。国际上的石油公司走遍美国原油市场搜集可能取得的额外供应来满足“�