夜间冷风把头脑吹得清醒了，他才忽然醒悟原来那杜鹃花瓣含有麻醉之性，多食则如酒醉，意识混乱，浑身无力，正是〃杜鹃醉鱼〃的由来。惜朝不喜吃鱼，却把那杜鹃花瓣全数吃了；惜朝本是怕醉才禁他摆酒，没想到没被酒醉，却被杜鹃花瓣给醉了。所以才会迷失了本性，行为那般反常。或许，他也多少受到些影响，才一时失了控制。。。。。。
他正失魂落魄、胡思乱想，忽然听见头顶有鸟儿吱吱喳喳：〃豹大哥，你怎么一个人半夜三更地在这儿乱跑？〃
抬头望，是只小红鸟儿，苦笑一声，道：〃我刚闯了祸，现下要回去领罪了。〃
小红鸟儿吱吱喳喳地道：〃豹大哥，你闯了什么祸？你可是惹山上那位神仙不高兴了？〃
他奇道：〃你怎么知道？〃
小红鸟儿嘻嘻笑道：〃我叫小玉，这山上山下的事我全知道。我们雀儿传播消息最快，不要说这座山，天下什么事我不知道？〃
他一时脸上发烧，不知刚才一段情事，可被这多嘴的雀儿看了去？不再搭理它，快步往山上走去。
可离竹舍越近，这脚步就越发慢了。要是惜朝当真不在了。。。。。。脚步犹犹豫豫，不敢迈。眼神四处飘荡，不敢看。
小玉突然在头顶叫起来：〃快去快去，他还没走呢！〃
只见那竹舍之内，一点灯光明明灭灭，惜朝的侧影静静映在窗前。
惜朝还在。惜朝没走。他忍不住打心底欢呼起来。这整个世界都不存在也没关系，只要惜朝还在。
小玉嘻嘻笑道：〃你快去赔罪吧，我不打扰你们了。〃扑扇着翅膀飞走了。
他快步奔到门口，抬手刚要敲门，却又停住他做下这样的事，犯下这样的罪，还拿什么脸面去见惜朝？一时间心灰意冷，往后退了两步，望着窗上惜朝的影子。惜朝坐在桌前，一动不动。他缓缓坐倒在门前的地上，痴痴地望着惜朝的剪影。
夜深露重，山风狂吹。他皮裘早已脱去，此时也略有些寒。他微微缩了身子，抱着膝，歪着头，一动不动地望着窗上的惜朝影子，等待这一夜慢慢过去。
惜朝心里该是厌恨他的了。要是明天惜朝还不愿意见他呢？反正，明天也已经是最后一天了。那么。。。。。。就让他死在竹舍门前吧。惜朝也就不会再把他放在心上了。
这夜，很长，很寒。
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他的眼皮越发沉重，渐渐支持不住，睡意朦胧。
忽然、听见一点动静；连忙睁开眼。
竹舍的门，竟然开了。
惜朝站在门口，背着灯光，看不清表情，只是朦胧。他怔怔地看着惜朝。
惜朝低声道：〃外面冷，进来吧。〃便转身走进去。
这一句话，当真比西方极乐世界迦陵频伽的鸣唱还要动听百倍。他欢喜万分地跟上惜朝，想问惜朝是不是不生气了？却又不好意思开口。惜朝在床上躺下，一言不发，闭目睡去。
他心里还是忐忑不安，躺在自己床上，还是怔怔地看着惜朝。
过了半晌，却忽然看见惜朝眉头一皱，痛哼一声，再一看，右臂竟然渗出鲜血！他大惊道：〃惜朝你的手臂怎么了？〃
惜朝并不答话，调息片刻，渐渐流血停止，血迹淡去。道：〃不关你事。〃便又躺下。可不过多时，惜朝右臂上竟又涌出鲜血。他这下可顾不得惜朝说什么，慌忙扶住惜朝右手道：〃究竟怎么回事，惜朝你怎么受伤了？〃
惜朝淡淡地道：〃是旧伤复发，没什么。〃那神情却分明是忍痛的。
旧伤？他登时记起：在碧湖与九幽对战时，他胸口中了九幽一爪，惜朝为了救他，右臂也受了伤，就是那旧伤了。可是，那一点小伤，以惜朝的道行，早该好了！虽然九幽爪上有毒，可当时九幽给他解药之时，惜朝却说无事，想必以惜朝的道行可自解了那毒。之后一直安然无恙，就是与雷公相斗之时也没半分异样。可为什么今夜突然发作，竟还怎样也止不住？
他忽然联想到自己的伤，是因为体内有九幽的解药带来的欲界天焚情焰气。惜朝虽然没吃那解药，大约却是九幽那一爪中也带了焚情焰气。可为什么之前好端端的，今夜却发作了？
莫非。。。。。。莫非。。。。。。平日里他只要心里一动绮念，那伤立刻发作。难怪惜朝前日见到他吐血便即知道他心里想歪了。莫非竟是为此？竟是因为方才惜朝和他。。。。。。
想到方才之事，登时满脸烧得通红。惜朝见他脸红，便知他想到什么，猛地转开头，一言不发，自包扎了伤处，躺下去背向他径自睡了。只是那鲜血还是渐渐渗出来，把袖子一点点染红。
他心里又急又痛，又无能为力，看不见惜朝的脸，只是担心地盯着惜朝的伤口。
难道方才惜朝那颤抖，那忍耐，竟不是因为其它，却是因为。。。。。。实实在在的伤与痛？难道是，他引了害了惜朝也起了禁忌的欲念，方令惜朝受这样的苦？
所以原本惜朝初中毒焰时丝毫不以为意，因为惜朝自料绝不会与〃情欲〃二字扯上半分关系。谁知今夜他生了此事，惜朝情念一动，焚情毒焰发作，因疼痛而立即清醒过来。可惜朝却一直在隐忍着，一直隐忍着他的放肆，宁可自己受情欲烧灼、毒焰焚身之痛，也忍着。。。。。。惜朝，惜朝，你念在我将死的分上，终还是心软了么？可我竟害你受了这样苦痛么？
惜朝，惜朝，对不起。。。。。。
这一夜，他又未合眼。
清晨太阳初升，惜朝便起来了。他慌忙闭眼装睡，看惜朝出了门，又透过窗户偷偷看去，惜朝仍自抱膝坐在巨石上，静静看杜鹃花开，仿佛什么都没有发生过。他心里渐渐生了勇气，轻手轻脚地走出去，在大石下偷偷看着惜朝的背影，想要搭话，可思来想去，却不知道说什么？
忽然一只小红鸟儿飞来，在他头上绕了一圈，停在他肩头，却是昨夜的小玉。小玉笑嘻嘻地悄声道：〃和好啦和好啦？〃他脸一红，喃喃道：〃不知道。。。。。。〃
小玉扑扇着翅膀使劲儿把他往前拍：〃得啦得啦，害啥羞啊，这世上别别扭扭的小情人我可见过好多了，一个个都是爱在心里口难开，你可是豹大王，别跟小媳妇儿似的。〃
这〃跟小媳妇儿似的〃的胡评乱语激得他一跳，瞪了小玉一眼，心想麻雀儿就是没脑子，然后大吸一口气，昂首挺胸地显着豹大王的威风，噌噌噌冲上巨石。
惜朝听见响动，回眸一望。四道目光撞了个正着，他半只脚还抬在半空，一个身子却登时呆在那里。脸上刹时间烧了个通红，嗫嚅几声，却想不起句整话。
惜朝容色平淡，静静地望了他片刻，垂了眼睫，又回过头去。大约。。。。。。这就是默许了吧？他这才把那只脚落到地上，走到惜朝身旁，望望惜朝没有反应，然后才小心翼翼地坐下去了。
却听得〃吱喳〃声大作，远处飞来一群雀儿，小玉飞上去和它们一番交谈，惊乍声不断，越发嘈杂。他偷偷见惜朝皱了皱眉，便叫道：〃小玉，你们说什么呢，这么吵嚷。〃小玉飞过来道：〃嘿，那是西边飞过来的朋友，这几天外面出大事啦！〃
他问道：〃什么事？〃那群雀儿便一个个吱吱喳喳地叫道：〃外面打仗打得可热闹啦！到处都死人！那个董太师强迫皇帝把都城迁到长安，赶了几百万老百姓上路，还一把火烧了洛阳，挖了好多坟，烧杀抢掠，老百姓那叫一个惨呀！〃小玉也连声道：〃是啊，那小皇帝也好可怜，才九岁，还什么也不懂呢！〃
他心道：这人间的纷争，与我何干？便不想再听。然而心中忽地一个〃咯噔〃，隐隐觉得有什么不对；忙问道：〃小玉，你说，皇帝才九岁？〃小玉道：〃是呀，去年大的皇帝死啦，立了个皇帝，董卓又把他废了，立了现在的。。。。。。〃他忙打断小玉的话问道：〃小玉，你告诉我，现在是什么年头？〃小玉奇道：〃今年是初平元年，庚午年，怎么了？〃
惜朝仿佛已明白他的意图，他却不等惜朝说话，只问小玉：〃那你告诉我，乙未年，永寿元年，是哪一年，离现在有多久？〃
未上天庭时，他时常化了人形去人间玩耍，对人间朝代年号也有印象，永寿元年，正是他被王母娘娘召上天庭的那一年。
小玉扑扇两下翅膀，道：〃嘿，你考我呢？永寿元年，可不是那个桓帝的年号吗？他都死了二十多年啦。乙未年，那是三十多年前了吧！〃
他上天庭正是三十余日，天上一日，人间一年，人间可不正是过了三十多年么？
可是、这明明不是人间！他猛地回头看了惜朝道：〃惜朝，你说这是你凭我脑中记忆幻出的人间，可是我脑中对人间的记忆分明到了乙未年便没有了，哪里还会有什么太师废皇帝、迁都长安的记忆？惜朝，惜朝，这里就是人间对不对？惜朝，当初你说人间污秽，不肯下凡，可你还是为了我，宁肯委屈自己下凡，对不对？你只是嘴硬、不肯承认，却骗我是你幻出来的景象！〃
他原以为被他揭穿事实，惜朝也该有些惊讶，或者有些不好意思才是。哪知惜朝却微微一笑，侧了头瞅着他道：〃庄周梦蝶，蝶梦庄周，你焉知这不过是你自己的梦？〃
他怔住。小玉竟也嘻嘻笑道：〃是呀是呀，没准这整个儿都是你的梦境，连我也是活在你梦里的呢！又或者呀，这是我的梦，你才是活在我梦里的呢！还或许呀，你和我，都活在这位仙人的梦里呢！〃
他瞪大了眼睛，一片茫然，望着惜朝道：〃惜朝，你跟我开玩笑的罢？这。。。。。。这一切，怎么可能是梦呢？这里，究竟是不是人间？〃
惜朝信手拈起衣上一片杜鹃花瓣，瞅着那花瓣，淡淡地道：〃你瞧这杜鹃花，我在看它，说不定它也在看我。或许，这个世界整个都是你的梦境，或许，我是你的梦，又或许，你是我的梦。或许，这是我幻出来的人间，或许，这里是真正的人间，又或许，这里是人间的一面镜子。是真，还是幻，重要么？〃
这神仙们喜欢打禅机，玄乎其玄，弄得别人一头雾水。他可是个直肠直肚的豹子精，喜欢大碗喝酒，大口吃肉，不懂这些道道。他仿佛并不明白，又仿佛有些明白。却忽然伸手去一把攥住了惜朝的手，朗声笑道：〃惜朝，我可不管这什么真啊假啊，我只要现在。我只要此时、此刻，你同我在一起。当初我给你起了惜朝的名字，为的是珍惜朝华。可我现在不光是珍惜朝华惜朝，惜朝，我只要惜取今朝。〃
说罢拉起惜朝的手就跳下巨石，手中幻出一把剑，大声道：〃惜朝，我不管这是不是真的人间，我都要在这里留下我与你，活过的证明。这巨石千年不朽，我要我们的名字也千年不朽。〃腾空而起，运劲于剑，只听得〃嗤嗤〃连声，石屑纷纷落下，巨石壁上便刻上了四个龙飞凤舞的大字，右边两字〃惜朝〃，左边两字〃小七〃。
写完，站定，回眸向惜朝一笑，神采飞扬。
惜朝被他所感染，不禁也回以一个淡淡微笑。看了看石壁，道：〃小七？怎么不写七少？〃
他笑道：〃反正我也没个正经名字，人家都喊我七少，可我想你喊我的要和别人不一样。小七多亲切，你以后就喊我小七吧。〃
可忽然想起他没有以后了。今日。。。。。。已是最后一日了。登时心口剧痛，身子渐渐地软下去。
惜朝急忙揽了他身子，就地坐下为他输气压毒。可这一次，他体内气息渐渐散乱，竟怎样也无法控制。惜朝见他气息越来越弱，知道他大限将到，不禁手也微微颤抖起来。
他头脑晕眩，神智却还清醒，见惜朝手轻轻颤抖，便握了惜朝的手；却感觉到一物硌手竟然是昨夜他送给惜朝的护身戒指。他还以为惜朝早已一怒扔进湖中，谁知惜朝却一直带在手上。。。。。。
他靠在惜朝怀中，抬头望着惜朝，只见惜朝怔怔地看着自己，眸光千回百转，虽未发一言，却似说了无穷的话。他知道时间不多了，勉强提起力气，微笑着低声道：〃惜朝，我还有最后一个愿望，你可能满足我？〃
惜朝点头，他便道：〃我认识你这么久，可从来没见你打心眼里开开心心、快快活活地笑过。你总是淡淡的。你肯不肯现在开开心心地笑一个给我看？我可不想你伤心，我想看你快快活活的。〃
惜朝听得他临死前却是这么一个要求，怔了怔，点点头，便要笑给他看。可是嘴上虽似笑了，眉却终是未展，实在并不符他的要求。
他紧握了惜朝的手，柔声道：〃惜朝，我马上就去投胎转世，修仙炼道，一千年后，我还会到天上去找你。你可不要忘了我。。。。。。我永远都是小七。。。。。。〃说到此，气息再难接续，渐觉神智涣散。
忽然觉得手上一热，勉力睁眼看去，竟是一片鲜红。再看惜朝嘴角也染着丝丝鲜红，竟是吐了一口鲜血出来。他心里又是欢喜，又是伤心。忽然眼前一黑，最终失去意识前，耳中隐隐听见惜朝道：〃小七，我要你活着陪我！〃却再也无力撑持，就此沉入长眠。
五 何许
沉沉黑暗中，他却并不宁静。纷乱梦境里，一时温暖如春，一时寒冷如冬。一时仿佛有刀剑交战，鲜血淋漓，一时仿佛有雷在击，火在烧，一时又仿佛清泉阵阵，涌入心扉。梦里总有惜朝，可惜朝的脸总是朦朦胧胧，怎么也看不清楚。他隐隐有些神智，便想：我是死了么？是我的魂魄到了地狱了么？那。。。。。。惜朝呢？
想到惜朝时，眼前便仿佛出现了惜朝的身影。惜朝看着他，仿佛叹了口气，便转过身去。他连忙喊着惜朝，可惜朝却似没有听见，慢慢走远。他拼命追赶，可怎样也追不上。惜朝的背影渐渐走远，渐渐消失。他心中大痛，不禁大叫出来：〃惜朝！〃
这一叫，却忽然醒了过来。睁开眼，只见云雾缭绕，闻得清香阵阵，有人已为他披上了从前那件皮裘。这景象，怎地这般熟悉？
他跳将起来：这里，分明就是仙界碧湖！他还活着，他没有死！
乍一抬眼，便看见碧湖中央那朵碧莲，竟然已�