好在这个局面不太长久。
一阵急促步履声由里而外，先掀帘出来的，是进去通报的那个伙计，他出来滑步倒退，恭谨的掀着帘子。紧跟着，那扇门里出来一个老人，中等身材，白白胖胖个老人，老人一身海青长袍，外罩团花黑马褂，须发皆白，脸色出了奇的白净，典型的官商模样，也许是有钱人保养得好，两眼黑白分明，而且清澈透亮。祁英跟身后伙计，连忙转过去恭谨躬身：“东家。”
敢请他就是名满天下的“活财神”宫弼，还真像个财神爷。
宫弼像没看见祁英跟那伙计，两眼紧盯着郭怀：“阁下来自‘南海’？”
郭怀道：“是的，而且我叫郭怀。”
宫弼道：“我怎么知道阁下确是——”
郭怀伸手从长长的行囊里面抽出了一把剑，带鞘的长剑，这把剑，并不华贵，也不起眼，只是剑身奇窄，而且形式古朴。
他平手托着剑身，往前递出。
宫弼入目这把剑，两眼猛一亮，比闪电还亮，接着出奇的一阵激动，身躯颤抖，连衣裳都籁籁作响，他急忙抢步上前．双手捧过长剑．恭谨异常．然后，他倒退一步，躬下身躯，道：“您请，诸明带路，贾亮上门落拴后祁英一起进来。”
两个伙计恭应声中，郭怀迈了步。
过那扇们，是条约莫三人宽的走道，走道一半的地方有房门，垂着帘，那又是个待客地儿，却不是招待一般客人在走道的尽头，另有一扇门，过了这扇门．是一个大院落，典型的四合院，花木扶疏．假山鱼池。不过这还是前院．进后院再看，比前院还要大，树海森森，亭台楼榭一应俱全，量内城里的王侯之家也不过如此。宫弼把郭怀直让上正厅，祁英带着另一名伙计贾亮跟着来到。
宫弼先把那把长剑捧上供桌，撩衣跪下，恭恭敬敬磕了三个头，然后，起来转过身，向着郭怀纳头便拜：“宫子潜叩见少主。”
郭怀忙伸手扶起：“宫老少礼！”
宫弼站起身，向着祁英肃穆发话：“兄弟，这为就是皇爷的唯一传人，还不赶快上前叩见。”祁英机伶一颤，恭应声中，带着诸明、贾亮拜了下去。
郭怀也伸手扶住祁英：“祁老跟诸、贾二位也少礼！”
见礼已毕，宫弼把郭怀让到上座，他则垂手侍立，郭怀坚持让他跟祁英坐，他跟祁英这才坐在下首，只有诸明、贾亮垂手站立两侧。
刚坐定，宫弼又恭谨欠身：“皇爷跟大和尚安好！”
郭怀肃容道：“两位老人家安好，义父对宫老的成就，至感欣慰。”
“属下不敢！”宫弼道：“属下不过是负看管之责，即使略有小成，也都仰赖皇爷的指示。”郭怀道：“宫老太谦了，各地的分支，知道成立‘海威堂’的事？”
宫弼道：“回少主，属下已派专人知会他们。”
“那么关于我来京主持的事——”
“也已遵皇爷令谕，晓谕了各地分支。但是由于皇爷在令谕中未提及少主的名讳，此在晓谕各地分支的时候，并没有告诉他们。”
郭怀点头道：“那好，那就暂时不让他们知道吧，只你们几位知道也就够了，不过我还要告诉各位，我虽然叫郭怀，但等于姓的是两位老人家的姓，大和尚俗家姓郭，我义父则姓怀。”
这话，听得宫弼等一怔，想问，但都不敢问。
郭怀道：“不瞒诸位，廿年前，我被亲人投漂海上，被两位老人家救起，不知道亲人是谁，也不知道自己姓什么，两位老人家教养我廿年，把他们二位的姓赐给了我，廿年后的今天，我到京里来，主要的就是为找寻我的亲人，同时开创一番事业。”
宫弼定了定神道：“原来——那么少主怎么知道亲人是在京里？”
郭怀道：“这个我稍后自会告诉诸位。”
宫弼道：“皇爷已有庞大基业在，少主来到，理所当然接业，何须再开创——”
郭怀道：“义父的恩典，要我以他老人家的基业为辅，开创自己的志业。”
宫弼恭应一声道：“那么少主指示，既定计划有所改变，是——”
郭怀道：“那是因为暂时我不想太招摇，而且我要以我义父的基业为辅，不愿以义父的基业为主。”宫弼恭应一声道：“属下明白了，敬遵少主令谕。”
郭怀道：“明天‘海威堂’的事，都准备好了？”
宫弼道：“回少主，都好了。”
郭怀道：“那么，现在麻烦它老，把京里的情势跟我说一说吧！”
宫弼欠身恭应。
这儿是内城里的一座大府邻。
一对石狮，台阶高筑，朱漆大门上一对铁门环乌黑发亮。
白玉似的石阶之下，站着八名穿戴整齐，挎着腰刀的亲兵，由一名蓝顶武官带领。
高大宏伟的门头上，黑底金字一块横匾，四个金字铁划银钩，写的是“神力侯府”。
越过那圈丈高的围墙往里看，晚霞之中，树海森森，林木茂盛，偶尔民过，露出几角飞檐狼牙。蓦地，一阵由远而近的车马声，划破了内城这一角的宁静。
玉贝勒傅玉翎带着四名黑衣壮汉，五人五骑护着姑娘胡凤楼的马车，驰了过来，出现在神力候府前的这条平坦大道上。
神力侯府前，远远的有座“文官下轿，武官下马”的石碑，可是由玉贝勒护车，车里坐的可是姑娘胡凤楼，自然是直驰无碍。
车马一出现，两名亲兵急忙抢上石阶，隆隆声中，推开两扇门。
神力侯府的这座大门，可是不常开的，就算是朝廷大员来见，他也得按文官武将规矩走侧门。门刚推开，车马驰到，玉贝勒捧凤凰似的把姑娘胡凤楼请进了神力侯府。
过前院，进后院，神力老侯爷跟老福晋已经已经在院子里等着了，除了迎皇上的圣驾，这可也是绝无仅有的事。神力老侯爷威猛豪迈，老福晋雍容慈祥，胡凤楼带着红菱、紫鹃、蓝玲上前见礼。
神力老侯爷震大大笑声中，老福晋扶起了凤楼姑娘，拥着她进了正厅。
进厅落座，老福晋更把凤楼姑娘拉在身边，玉贝勒要往边上去，神力老侯爷瞪眼叱道：
“边儿上去，这儿哪有你的座位。”
玉贝勒道：“怎么，凤楼能坐，我不能坐？”
神力老侯爷道：“凤楼是凤楼，我眼里只有人家姑娘，可没有你这个什么贝勒。”
玉贝勒急忙转眼望老福晋。
老福晋白了他一眼：“看什么，谁还会抢你的，紧挨着人家姑娘站，还不是一样。”
玉贝勒没奈何，耸了一耸肩道：“平日我挺受宠的，怎么你一来，我的行市就落得这么厉害。”神力老侯爷道：“不服气，抱怨了，行，那往后又让人家姑娘少来。”
玉贝勒急了，双手连摇：“别，千万别，我服气，绝不抱怨，往后只要别让我站在外头去，让我站多久都行。”都笑了，神力老侯爷声震屋宇。
凤楼姑娘却笑得很轻淡。
就在神力老侯爷豪壮的笑声中，两名旗装少女捧着一只镶金嵌玉的八宝锦盒来到，先给老侯爷、老福晋、玉贝勒、风楼姑娘请过安，然后双双跪在老福晋面前。
老福晋亲手接过那只八宝锦盒，亲手递给姑娘凤楼。
姑娘没马上接，她心里明白，嘴里还要问：“老福晋，这是——”
老福晋道：“我的傻姑娘，见面礼呀！”
姑娘道：“老福晋，您这可不是头一回见凤楼。”
老福晋道：“可是打从你出京回来，这可是头一回呀！”
有身份、有地位的旗人家，只要是喜欢上谁，就爱这调调儿，何况这天下第二家的神力侯府，更何况神力老侯爷跟老福晋，是别有用心。
姑娘冰雪聪明，哪里不知道：“老侯爷跟您，恩典太重，凤楼当不起，也不敢受。”
老福晋道：“姑娘，我已经拿出了手，你让我怎么再收回去。”
玉贝勒忙道：“凤楼，她老人家的一番心意，你就收下。”
姑娘道：“我又不是没受老侯爷跟老福晋的赏赐，他们两位给予我的已经太多了。”
玉贝勒笑笑说道：“谁叫两位老人家都喜欢你，爱煞了你，这呀！换了个别人永远求不到呢！”话确是实话，可却不受姑娘听，姑娘孤傲高洁，哪听得下这个，但是碍着老侯爷、老福晋在，她不便说重话，只脸色微沉，扬了扬眉梢儿。
老福晋毕竟是个细心人儿，也这么大年纪了，什么不懂？儿子话一出口．她就知道不该，入目姑娘的神色，她更知道要糟。
忙瞪了一眼犹茫然无觉的玉贝勒，叱道：“不会说话就别说，没人拿你当哑巴，你把人家姑娘当什么人，当了谁呀？”
玉贝勒也不能不算机伶人儿，一听这话，猛觉不对，再看姑娘的脸色，更知道糟了，吓得他竟没敢说话。姜毕竟还是老的辣，老福晋忙向老侯爷暗递眼色，老侯爷豪迈，但是豪迈绝不是粗鲁，他一点就透，笑道：“你的面子不够，玉翎更别提，还是让我来吧！看我的。”
没想到老侯爷有这么一句，那八宝锦盒真要让老侯爷接过来，递出去，还真麻烦，谁的面子都能不顾，怎么能不顾神力老侯爷的面子。
姑娘心里正急。
突然，外头响起个恭谨话声：“禀老侯爷，雍王爷来了！”
老侯爷一怔：“四阿哥！”
外头禀的是“雍王爷”。
老侯爷口中说的是“四阿哥”。
不用说，来人是当今皇上卅几位阿哥里行四的允祯。
傅玉翎道：“这时候他来干什么？”
这位在阿哥里行四，而且爵位封王的允祯，当然可以到各大府邻走动，其实不只是他，神力侯府，其他的阿哥都是座上常客，而且也从不挑什么时候。
玉贝勒所指的这时候，是指有姑娘胡凤楼在的时候。
姑娘可没管那么多，往起一站就道：“我回避——””
老候爷立即抬了手：“姑娘，不用，他是我这神力侯府的常客，都快把我神力候府的门槛踢断了，而且也跟玉翎称兄道弟，不算外人。”
姑娘道：“老侯爷，凤楼乃是个布衣。”
“布衣怎么样7’老侯爷道：“既是我神力侯府的座上贵宾，谁敢挑你这个。”
傅玉翎道：“挑？您不是不知道，各大府邸哪一家不久仰咱们胡姑娘，巴望见一见，连大内都想看看她呢！’”姑娘道：“那是凤楼的殊荣，可是凤楼不能也不敢让人说，凤楼斗胆不懂礼。”
老福晋道：“好了，姑娘，你就别跟他们说什么礼了，以我看，四阿哥九成九是冲着你来的，待会儿再把你请出来相见，还不是一样。”
姑娘一双眉梢儿动了一下，还待再说。
只听外头有人恭声道：“雍王爷到，王爷吉祥！”
一个低沉的声音道：“起来吧！”
“谢王爷！”
老福晋把那八宝锦盒往丫头手里一递，丫头们施利而退。
按理，老福晋该回避，她可以不见那位雍王爷，但她这时候不能走，因为她生怕姑娘跟她一块儿走。老夫妻俩还能不知道那位雍王爷挑这时候来，是来干什么的，为的是什么！
老夫妻俩真想让姑娘见见雍王，因为雍王既然这时候来了，他就明知道姑娘在这儿，对那些位往神力候府跑得勤的阿哥们，神力候府不愿意跟哪一个远，也不愿意跟哪一个近，不必讨那一个好，可也不必去得罪谁。老夫妻俩坐着没动。
傅玉翎已往前迎去，也刚到门边，打外头龙行虎步进来个人，颀长的身材，长袍马褂，细目长眉，人是相当英武，可却带着一股逼人的阴鸷。
傅玉翎一笑道：“哟！四哥脚下可真快呀！”
来人微笑道：“不看看到了哪儿，还能外头等着人迎不成？”
一双逼人的目光从姑娘脸上掠过，异来闪现，然后他抬步上前：“给傅叔、傅婶请安！”
尽管你贵为阿哥，也是个王，但是到了这天下第一家，见着这位功勋盖世，显赫得前无古人的神力侯，照样得恭恭敬敬的请个安。
老侯爷跟老福晋坐着没动，以老侯爷在当朝的份量，这一礼他是绝对受得住的。
其实，又何止是这位雍王的阿哥，任何一位阿哥来，都十分乐意，而且巴不得多行上几个礼。因为．只要哪一位让神力老侯爷点个头，那得以继承大宝的储位，就等于是他的了。
只听老福晋含笑道：“今儿个怎么有空了？”
来人道：“再没空，也得来给傅叔、傅婶请个安呀！”
老福晋道：“瞧！多会说话．要是没听说人数凤楼姑娘在这儿呢？今儿个也得跑一趟，请个安么？”来人笑了，可没有一点不好意思：“哪能逃得过您的法眼，好在您和傅叔一向是最疼我了——”说着话，目光转投向姑娘那如仙的娇靥上：“这位想必就是了，您两位怎么不——”
老福晋截口道：“怎么不什么？姑娘是你傅叔的眼花儿，心米儿，也是你傅叔眼里的神仙，还是央告你傅叔吧！”老福晋话虽这么说，姑娘怎好意思就这么面对内的站着？哪怕心里再不愿意，大面儿总得顾，她就要往前见礼。老侯爷抬下一拦说了话：“姑娘，慢点儿！”
姑娘不能不脚下一顿，这位姑娘脚下刚顿，老侯爷手一翻，顺势摆向姑娘，一双星目望的是来人：“四阿哥，这位，就是名满京华，甚至上达天听、大内都想看看的姑娘胡凤楼。”
老侯爷有他的用心，这么一来，逼得这位贵为阿哥的雍王，非先跟姑娘招呼不可。
这位贵为阿哥的雍王，本是个绝顶聪明的人，又何尝不明白老侯爷的用心，他可不会计较，就是计较也绝不会动声色。
他先对姑娘拱了手，未语先含笑：“胡姑娘，我叫允祯，行四，对姑娘你，我羡慕已久——”贵为阿哥的雍王先招呼，先行礼，这对姑娘来说，实在算不了什么，可是姑娘知道，绝不能在众目睽睽下受这个。她不慌不忙的道：“胡凤楼不敢，见过——”
两字“见过”刚出口，老侯爷又说了话：“四阿哥，凤楼跟我的女儿没什么两样！”
这话谁都懂。
姑娘接着两字“王爷”之后，就要见礼。
雍王允祯怎么敢受这一礼，他忙避了开去：“姑娘，千万别客气！”
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