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“官家用天下百姓，不必任何租约，难道你海威堂不服王法？”
郭怀淡然一笑：“贝勒爷，不要给海威堂扣这么大一顶帽子，朝廷不是个不讲理的地方，码头工人卖力气挣钱，这是生意。天津船帮靠租船承运挣钱，这也是生意，我海威堂不愿意再跟官家做生意，这到哪儿都说得过。”“那么我官家要是征用呢？”
郭怀一笑道：“贝勒爷，官家尽管颁旨下令，看看官家的旨意令谕，是不是抵得上郭怀的一句话。”玉贝勒两眼陡现成棱：“郭怀，你最好明白，官家只是容忍，可不是不敢，更不是怕了你，你最好也不要通我动用兵马——”
郭怀大笑：“贝勒爷，你请，只管就此回去调动兵马，带领座下铁骑，最好先到海威堂来拿下我郭怀。”“好，郭怀！”玉贝勒咬牙点头：“这话是你说的？”
“出郭怀之口，入贝勒爷之耳，错不了！”
玉贝勒他玉面煞白，两眼直欲喷火，二话没说，迈步就走。
只听郭林道：“诸明、贾亮，代我送贝勒爷。”
诸明、贾亮刚一声恭应。
玉贝勒地突然停步，霍地转身：“我明白了，我明白了！郭怀，你这是报复我抓了欧阳家一家三口。”郭怀道：“随贝勒爷怎么说都可以，不过希望贝勒爷最好不要轻动欧阳家一家三口，我言尽于此，贝勒爷请吧！”玉贝勒一阵怒笑，连说了三声好，转身大步行去。
诸明、贾亮眼了出去。
郭怀跟宫弼站在那儿，一动没动。
只听宫弼道：“少主，他——”
郭怀道：“他？他不到黄河，不会心死。”
玉贝勒带着一脸激怒，飞骑进了“正阳门”。
那位领侍卫内大臣安桐，就在“正阳门”里等着他。
“正阳门”里有的是歇息处所，堂堂一个领侍卫内大臣，当然可以在里头歇息，而且还准被侍候得周周到到，舒舒服服的。
可是，等的是这位“威武神勇玉贝勒”，安桐他宁愿顶着大太阳城边儿站着，硬是不进去歇息。玉贝勒一骑快马驰到，安桐忙迎了上去：“贝勒爷——一”
玉贝勒脸色铁青：“你回去复旨，我这就调动几个营对付他们。”
话落，他抖缰磕马要走。
安桐慌得忙拉住辔头，道：“明勒爷，不能——”
玉贝勒头一低，两道目光如利刃：“你怎么说？”
安相忙道：“卑职不敢，只是，贝勒爷，要能那样，哪里就干脆下那么一道旨意了，还用差卑职来烦您么？”玉贝勒怔了一怔：“你是说宫里——”
安桐道：“贝勒爷，朝廷上下，谁都知道，不能跟他们来硬的，不能闹僵，更不能闹得不可收拾，兹事体大，您要三思啊！”
玉贝勒怔住了，事实上他也是气得不知如何是好了。
征了一下之后，他一句话没说，拨转马头，抖缰磕马，又飞骑出了城。
安桐被那马头一转之势带得立足不稳，差点儿没摔倒。幸亏旁边一名武官眼明手快，一个箭步审过来扶住了他。玉贝勒又到了海威堂。
他没理迎他的诸明、贾亮，硬往后闯，进后院碰见了宫弼，他不能不理了，没容宫弼见礼就说道：“郭怀呢？找他说话。”
宫弼刚一声：“贝勒爷——”
玉贝勒接着道：“我有个法子跟他解决，叫他出来，就借你海威堂这个院子，我跟他见个高下，我胜他，叫他听我的，他胜我，这件事找撒手不管，马上放欧阳家一家三口。”
宫弼道：“贝勒爷，您折回来的不巧，我们主人出去了，刚出去。”
“他哪儿去了？”
“谁知道，他没说，我们也没敢问，连他什么时候回来也不知道。”
“宫老——”
“真的，我天胆也不敢骗您，不信您可以亲自找找看，好在海威堂就这么大地儿。”
玉贝勒还待再说。
宫弼又道：“其实，贝勒爷，我斗胆说一句，您做差了，我们主人他哪敢跟您动手见高下？他再了不得，毕竟是个百姓，何况，再怎么着，他也敌不过您那威震京畿线，慑服天下，马上马下万人难敌的天生威武神勇啊！”这几句话，听得玉贝勒很受用。
但是，受用是一回事，解决眼前之事又是一回事，天津方面的装船、租船，关系着南方军粮的运送。找不到郭怀，就解决不了。
当然，也不是没有天津船帮跟那些熟练的码头工人，就装不了船，运不出去货，只朝廷一道令下，征民夫。征民船，照样可以把该运的东西运出去。
但是，难的是该运的这些东西不能耽误，耽误一天，朝廷就要蒙受一天的损失，天儿热，粮货堆积如山，本就容易出毛病，万一再碰上一场雨，粮货不霉即烂，朝廷的损失岂不更大！玉贝勒了解这个道理，深知这个厉害，道：“你是说，他知道我会折回来找他，他躲开了？”
“不！”宫弼道：“那倒也不是，我们主人又不是神仙，他哪能料到您会马上折回来？
只能说是赶巧了。”玉贝勒道：“宫老，不管怎么说，也不管他是不是敢跟我见个高下，我非马上找到他不可。”宫弼道：“我知道您很着急，来的是您，我也巴不得能够马上帮您找到我们主人，可是，贝勒爷，您得原谅，我实在不知到他到哪儿去了，北京城这么大的地儿，一时我也没处去找。”
“活财神”一脸诚恳色，要是真是这么回事儿，任何人都不能指他说的不是实情。
奈何，玉贝勒他得非马上找到郭怀不可，他急了，道：“宫老，咱们认识的时日不算短，也冲着你跟威远韩总镖头的交情，我本不愿！可是这件事关系太大，为了朝廷，我不惜带走你，甚至放把火烧了这座海威堂，也要逼他马上出来。”
宫弼笑了，笑了笑之后立即神色一肃：“贝勒爷，您的苦衷，您的不得已，我全明白，要是带走宫弼就能逼我们主人出来，进而解决天津方面的事，这简直是有功于朝廷，留名后世的事，不用您带，宫弼我愿意马上跟您走。至于这座海威堂，不过几家店面，几间房子，比起朝廷即将蒙受的损失，实在是微不足道，您请，您可以马上动手放火。”话不但够软，而且好听，但实际上骨子里全不是那么回事。
不过抓了欧阳一家三口，郭怀他就来了那么一把看上去全不相关的杀手锏，真要带走了这位海威堂的总管，其后果可想而知。
何况动了“活财神”，也会惊动天下，只通记钱庄的各地分支稍做反应，朝廷还不知道又要蒙受多大的损失呢！这，玉贝勒他不是不知道，刚才那两句话只是在情急之下未经考虑说出口的。
现在，他知道朝廷当初不该住这么一个民间生意坐大了，现在，他也知道郭怀这个人的重要了。但是，他就是不愿意承认，更不甘示弱。
因为，他认为一旦承认，一旦示弱，他就会失去一切，其实这一切只包括两样，盖世的英雄威名，绝代的红粉伴侣，尽管是只这两样，这两样却重逾他的性命。
刹时间，他更恨郭怀了，简直恨入了骨，恨归根，然而他一时却拿郭怀没办法，甚至不敢轻动眼前这位“活财神”跟这座海威堂。
他既急又气，急气攻心之下，一股热呼呼之感从心口冲了上来，他知道那是什么，硬把它忍了下去，猛一跺脚，铺地花砖为之粉碎；咬牙一句：“我就不信斗不过他郭怀。”
没再多说一个字，掉头冲了出去。
宫弼站着没动，也没说话，只是白胖的脸上，浮现起一种令人难以言喻的神色。
玉贝勒一骑快马又驰进了“正阳门”，安桐等得正急，一见要迎，但是玉贝勒没停，不但没停，而且脸色铁青的猛抽一鞭。
吓得安桐往后便退，他躲得算快，不然非挨上这一鞭不可。
领侍卫内大臣，养尊处代惯了，他那么个身子，哪经得起威武神勇盖世的玉贝勒这么一鞭？惊怔片刻，刚定过神，猛有所悟，顾不得擦拭一头的冷汗，脱口一声：“不好！”急又道：“快给我备匹马！”还好，京城站门的步军，有的是现成的健骑。
玉贝勒带着满脸的怒火，一肚子的气恨，飞骑进了侍卫营。
刚飞身落地，立即震声传令，一声令下，上自侍卫营的统带，下至每一个传卫，立即集合在传卫营广大的前院里。玉贝勒地站得高高的，面对着肃静、整齐的队伍还没说一句话，大门外蹄声震天，紧接着大踏步进来了威态慑人的神力老侯爷。
只老侯爷一个人，半个护卫没带。
侍卫营的统带带领全营行下大礼，连玉贝勒也赶过来请安。
老侯爷没理那位侍卫营统带，向着玉贝勒冷然一句：“跟我到签押房来！”
玉贝勒已经明白是怎么回事了，可是他不能不乖乖的跟着老侯爷进了签押房。
没老侯爷的话，别人哪一个大胆的敢进签押房？连近都不敢近！
这么一大间签押房里，只神力老侯爷跟玉贝勒父子两个人。
老侯爷坐都没顾得坐，一脸冷怒色，劈头便道：“你想干什么？”
玉贝勒道：“安桐跟您说了些什么？”
“他并没有冤枉你，幸亏他想到了！”
“可是我这么做有什么不对？”
“还敢跟我顶嘴，你这么大个人了，难道还不知道能不能这么做？”
“我只知道这些人不能再惯了，再惯下去，他们就更不得了了，有一天他们能进‘正大光明殿’里坐坐去。”老侯爷道：“我知道，我比你明白，可是朝廷已经把他们惯坏了，他们已经成了气候了，在这个节骨眼儿上动硬的，讨不了好，蒙受损失的是朝廷，你承当得起么产’“我就不信——”
“闭上你的嘴，年轻气盛，你永远只知道急躁、冲动，这毛病无论干什么都是大忌，你现在给我用用脑筋，冷静的想一想，你信不信？承当得起承当不起？”
不用冷静的想，甚至不用想，玉贝勒打一开始就明白不能动硬的，要不然他也不会一忍再忍。可是他就是不愿意承认，不愿示弱，凭他的身份、地位、声威，他更憋不下这口气。
如今当着乃父神力老侯爷的面，再听老侯爷这么一说，他不得不为之默然，硬是没敢再吭一句。只听老侯爷又道：“多少年了，一直好好的，为什么如今突然发生这种事，你给我说？”
玉贝勒道：“只因为不知道打哪儿冒出来那么个郭怀，他存心捣乱，也想造反。”
老侯爷道：“郭怀？郭怀是谁？谁是郭怀，他捣什么乱？又为什么捣乱？”
玉贝勒只得说了，打从京外接姑娘凤楼，邂逅郭怀，之后郭怀如何进入群义镖局，如何在海威堂开张宴上技震天津船帮，天津船帮如何归附海威堂，郭怀他如何摇身一变又成了海威堂主人，其间当然也包括姑娘凤搂如何推崇郭怀，他如何凭密告捕拿了欧阳一家三口。
静静听毕，老侯爷为之惊然动容，道：“有这种事，京里有了这么一档大事，我居然一点儿都不知道。要是你说的从头到尾是实话，这个郭怀的确不是个等闲人物，凤楼推崇的没错，她的眼光也绝不会错，这个郭怀，除了家世、身份、地位不能跟你比之外，哪一样都比你强！”
玉贝勒脸色一变．叫道：“您——”
老侯爷脸色一沉：“你是我的儿子，我犯不着像内城里的这些应声虫一样，净拣你爱听的说，我也不是那种脾气。就凭郭怀他这份心智，凭他这份隐忍，凭他这份能伸能屈，一跃而为控制通记钱庄，号令天津船帮，进而能成为掌握天下的海威堂主人，这一样你比得上么？不过，显然他是有为而来，而且显然是谋定而后动，他来京的一切，都是经过事先的安排，他的来意用心，不容忽视！”
玉贝勒道：“所以我才要——－”
“闭上你的嘴！”老侯爷沉声道：“就是因为他是这么个高深莫测的人物，更不能轻易动用官家的势力对付他。再说，你尽点侍卫营好手，为的是朝廷么？你只是为你心里的一念嫉恨，为一个姑娘凤楼。”“我”
“你什么？难道我说错了你，你凭密告去抓叛逆，没人能说你错，可是你毕竟是为你心里的一点嫉恨招惹了他。他这么做也不是对朝廷，而是对你，解铃还得系铃人，这件事你得担，你要办，你该负责解决。”玉贝勒双眉一扬，道：“要我担，我办，我负责解决，我就是——”
老侯爷须发微张，一双虎目中威校暴射，道：“你就是怎么样？”
别看玉贝勒再傲，再自负，再不可一世，也甚至敢跟皇上抗声，可是，如今，他头一低，硬是没敢吭气儿。老侯爷双眉耸动了一下，缓缓道：“我教你个法子，这件事你去求一个人出面，只要求得这个人出面，不仅能马上见着那个郭怀，而且事情能马上迎刃而解。”
玉贝勒忙抬头：“谁？您说谁？’”
老侯爷脸色更凝重，道：“凤楼。”
玉贝勒一怔，脸色大变，几乎是嘶声叫：“不！”
老侯爷缓缓道：“玉翎，你是我的独子，也是我神力侯爵的唯一承袭之八，我疼爱你，像凤楼这么一个绝无仅有的好媳妇，我决不会让你拱手让给别人，但是，现在为了朝廷，为了你，为了你的将来，咱们只有这么一条路——”玉贝勒颤声叫道：“爹——”
老侯爷像没听见，接着说道：“再说，抓一个女儿家的心，抢媳妇，不是这么个抓法，这么个抢法的。凤楼天地间绝无仅有，不是一般低脂庸粉，不能以对一般女儿家那样对她，更不能勉强她，必须表现得像个项大立地的男子汉。你要明白一点，能赢得她的心的，是大地间的奇男子，男子汉大丈大，而不是声威一等的大英雄一”“难道我——”
“‘英雄’两字你当之无愧，但你还算不得男子汉”
玉贝勒颀长的身躯吹倏泛轻颤。他低下了头。
老侯爷脸色一寒，双目之中再现威棱：“为朝廷，为你、为你的现在跟将来，你要听我的，我先回去了。”转身出了签押房。
玉贝勒带着颤抖猛抬头，他玉面煞白，双目赤红，嘴紧闭着，嘴角挂着一点血迹，神态好怕人。
当玉贝勒出现在威�