看到赵老太带着陈霜降回来，杨氏就算是有气也不好发，勉强笑了笑，然后就把几个小的给打发到了厨房，请赵老太坐下谈。
也不知道赵老太跟杨氏讲了什么，陈霜降坐在灶台前失魂落魄地对着火光看了半天，突然想起了一个事情，三步并作两步地蹿到楼上，从床底下把自个放零钱的盒子给拖了出来，平常的节省下来的零花，卖丝帕络子的钱，陈霜降几乎没舍得用，这大半年下来的，居然也存了一个浅盒。
也没数多少，陈霜降全部一古脑地抱了下来，砰的放到杨氏面前，把所有的钱都倒了出来，很坚决地对着杨氏说：“我有钱，我买我自己，娘，我买我自己，我不要当小妾，我不要卖身啊！”
陈霜降的钱基本都是铁铢子，这一盒倒出来，呼啦啦地也是很有份量的一堆，杨氏硬是给愣了下，等几枚钱从桌子上掉下来，在地上到处滚碰到她脚背的时候，杨氏才清醒了一点，问：“这么多钱你哪里来的？快说！”
“给人纳鞋底，打络子卖的……”
一看这气氛不大对头，赵老太赶紧把陈霜降给拉了过来，狠狠地瞪了杨氏一眼，说：“不就是为了钱么，看这孩子自己都能挣这么多钱了，你何苦一定要卖她？四丫头，来，跟外婆走，外婆帮你想法子！”
杨氏还想说什么，赵老太气呼呼地接了一句：“反正一定不用你们出钱养，别打这些鬼主意了！”
从陈家跑到外婆家，又从外婆家跑回陈家，结果陈霜降还是被赵老太给拉回了外婆家。
赵老太果然还是把陈霜降的事情放在心上的，之后的几天，她一直在托人给陈霜降找工。第二天的时候，陈采春悄悄地来看过陈霜降，给她收拾了一些换洗的衣服，塞了一把零钱，交待陈霜降还是老实在外婆家呆着，看杨氏的样子，似乎还是没有断了卖女的念头。
大概过了十几天，赵老太忽然很高兴地说给陈霜降找了一份工，是在何太爷的院子里当小丫鬟，不用卖身，只是得签五年的工，工钱很少，但是包吃包住。
“何太爷，隔壁村的何家？”要是这个何家的话，陈霜降还是知道的，以前陈采春就是那里做短工的，陈霜降也是知道一些规矩的。那种大户人家通常喜欢买丫头小子用，短工招的很少，而且也没有听说签五年约，还能包吃包住的，能找到这样的工，赵老太真的是尽力了。
这天一早，陈霜降就抱着包袱，跟着赵老太出了门。
在这附近的村子里，何家算是一个大户，有良田一百亩，大宅一间，佃户无数，仆人若干。陈霜降还是第一次到何家，望着那两扇漆得通红的大门，突然就有点胆怯了，这么一进去，真的还能出来么？
赵老太抓着陈霜降的手，再一次交待了一番路上已经交待过好几次的事情：“周家嫂子是我的同乡，这次她答应帮忙，事情大概是成的，等下听话懂事一点，何夫人见了才会喜欢。”
陈霜降从来没有出来做过工，赵老太还是很担心的，絮絮叨叨地交待了很多，见人要怎么叫，问题要怎么回答，要是被为难了怎么应对，说了一堆，还是觉得很是不放心，抱着陈霜降开始抹泪：“我苦命的闺女啊，以后一个人你该怎么活啊？”
正哭着，何家的边上的小门开了开，走出来一个三十来岁的妇女，青色衣服，蓝色裙子，打扮得很是干净清爽，看了看，然后过来笑着跟赵老太打了一个招呼。
这个应该就是周嫂子了，陈霜降想着，果然赵老太就叫了一声，陈霜降想起刚才赵老太交待的事项，赶紧微笑了一下，跟着叫了一声：“周嫂子好。”
“这就是陈世友家的丫头吧，瞧着这模样多周正啊。”周嫂子笑眯眯地对着陈霜降的头顶摸了一把，然后又转过头对着赵老太，“这事还得夫人说了才做准的，跟我来吧，这会夫人刚好有空。”
从刚才开始陈霜降就一直感觉紧张，这一扇朱红的大门，仿佛是一个巨大的野兽露出的獠牙，看的陈霜降心惊胆战的。
小心翼翼地跟着往边上的小门走了进去，陈霜降还悄悄地抬头看了看，虽然看的并不算太真切，但是也能看出来，何家的建筑并没有太特别的地方，是乡下房子常有的“凹”字结构，中间是堂屋，两边住人，一进房子跟着一进，中间的空地都被压得相当的平整，还晾着一些黄灿灿的稻谷。
第十六章：陈霜降签约何家
好像除了房子大一点，漂亮一点，其他跟自个家里并没有太大的不同。陈霜降看了一阵，眨巴了下眼，顿时觉得心态一下子轻松了起来，原来有钱人也并不是那么特别，可怕的。
周嫂子是一个挺和气的人，一边走一边还慢慢说，这里是老爷们待客用的，那里是会客用的，后面的是正屋，夫人一般在那堂屋里办事，边上就是少爷小姐们的住处了，那可不是能随便进去的。
虽然周嫂子说何夫人刚好有空，但事实上，何夫人却是让她们在外面等了差不多小半个小时，进去通传的周嫂子才重新出现，把陈霜降两个带了进去。
因为被赵老太警告过，陈霜降也不敢抬头，老老实实地跟着周嫂子福了福，叫了一声夫人，然后站到一边，悄悄地拿着眼角打量了一圈。
从外面看的时候，只觉得房子大了一点，多了一点，没觉得何家有什么特别的不同，但是等陈霜降走近这一个堂厅的时候，才觉得自个真的是见识太少了。这些个桌子椅子的，也不知道是怎么做的，光滑光洁的很，居然跟玉一样隐隐地有些光亮，映衬着青石板的地面，说不出来的好看。
而在这好看的椅子边上，搁着一双更好看的脚，穿着楔形的绣花鞋，灰色的绸缎鞋面，绣着细碎的红色花纹，更显得那脚小巧玲珑，盈盈可爱。
这么精致漂亮的鞋子，就算是县城的商铺里面也从来没有看到过，陈霜降看的有些入迷，心里一直在想，这鞋穿着该怎么下地呢，这料子一沾就脏，洗多还容易坏。
正想着呢，忽然看到那绣花鞋动了动，然后是一个很严厉的声音说：“就是这个丫头么，哪家的孩子，叫什么名，多大了，都会些什么？”
这大概是要来考量陈霜降一番了，所以赵老太也不好开口，把陈霜降往前推了推。
陈霜降小心地想了想，才说：“回夫人，我是陈世友家的四女儿，叫霜降，今天八岁了，我会洗衣服做饭，打柴摸鱼，绣花打络子的也会一点。”
“倒是个能干的丫头啊。”听着何夫人的声音似乎是很高兴的样子，陈霜降也大着胆子，飞快地抬头看了一眼，没想到正对上何夫人一双眼，那种犀利的眼光吓了陈霜降一跳，还没等快拿清楚，赶紧低头下去了。
又问了好些个问题，陈霜降都一一做了回答，何夫人慢悠悠地喝完一杯茶才算是同意了，叫了个人拿了五年契过来，让陈霜降签字画押。
因为陈霜降年纪还小，还需要赵老太来做一个见证人，赵老太因为不识字，听着人念了一回就按下了手印，陈霜降却是很好奇地趴着仔细看了一回。
倒是何夫人觉得惊奇，说：“这丫头居然还识字？”
陈霜降也不敢应是，忙说：“只认得几个，会写自个名字。”
光是这么看看，陈霜降也看不出什么问题，于是就按下手印。
何夫人让人收了契，只对着周嫂子说了一句：“以后这丫头就跟着你了，好好伺候太爷。”之后就挥了挥手，让她们退了出去。
赵老太依依不舍地拉着陈霜降，好好吃饭，好好干活，有空多回家看看地交待了好一番，说着说着，眼看着又要掉眼泪了，周嫂子就赶紧说：“这是干什么呢，不就是隔壁村，一两点钟的路，想见面不就是赶个早的事。赶紧把泪擦一擦，万一叫人看见了，小心夫人要恼。”
这么一劝，赵老太才慢慢地回转去了。
送走了赵老太，陈霜降才跟着周嫂子走过廊子，进了一个小院子。
这里是何太爷的院子，除了周嫂子夫妻之外，本来还是有一个丫鬟的，后来因为年纪大了，被打发出去配小厮。这样何太爷名下就空出了一个缺额，刚好赵老太求到这边，陈世友家的丫头周嫂子知道一个陈采春，那是个伶俐勤快的孩子，想来她的妹妹也是不错的，周嫂子就去跟何夫人说了一说，才放了陈霜降进来。
听说早年的时候，何太爷当过兵打过仗，性子最是爽利，不耐烦家里的鸡毛蒜皮，干脆就搬到了小院子，什么事都不管，每天就养养花，练练拳，日子过的也是挺逍遥的。
陈霜降进院子的时候，何太爷正好在练拳，一招一式出的极其有力，虎虎生风，看着就觉得很精神。
看着周嫂子带了一个不认识的小丫头，等在一边，何太爷就知道这是有事，再打了几拳，就收了势。周嫂子赶紧拿了毛巾绞一绞，递给何太爷擦汗，然后推着陈霜降说：“太爷，这是陈世友家的四丫头，叫霜降，是新分到这院子，伺候太爷的。”
赶紧福了福，陈霜降跟着叫了一声：“见过何太爷。”
“看着倒是挺懂规矩的，就是这名字，你家里怎么给起了这么个不吉利的。”
“因为我是霜降这天出生的，爹就说叫霜降。”
“你家有个姐姐叫采春的吧，怎么不跟着叫采秋的？”陈采春在何家做过工，一提起陈家的丫头，何太爷就想到她，总觉得这霜降的名字还是不喜欢了一点。
陈家大丫头当时出生的时候，陈世友一看是个女娃，就起了名叫采女，二丫头是出生在秋天，就叫采秋，三丫头生在春天，就叫采春，等轮到陈霜降的时候，本来是该叫陈采秋的，只不过刚好跟二丫头重名了，就叫霜降了。
陈家丫头的名字起的都随便，而陈书楠的名字，却是杨氏特地到道观里面求来的。陈采春生气的时候，偶然也会拿这个事来骂杨氏的偏心。这名字中间的缘由太复杂，陈霜降也觉得说不大拎清，就笑了笑，也没有多说。
何太爷也懒得理这些事，随口问了两句，就放陈霜降过去了。
周嫂子跟陈霜降都是归在何太爷名下，自然是住在这边院子里面的，近身伺候的还有周嫂子家的男人周正。
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第十七章：遇四少霜降受罚
这么算下来，陈霜降居然分到了一个单独的房间，朝着西面小小的一间，窗小门小，还没有等到西照的时候，房间就是一阵闷热，不过床柜子都还是很齐全的，生活倒也方便。
草草地收拾了一下，晚上的时候，陈霜降却是翻来覆去的，根本没睡好，这还是她生平第一次在这么陌生的地方过夜，对于以后的生活，她很有点惶恐不安。
等到天蒙蒙亮的时候，陈霜降迷迷糊糊地听到有人起床的声音，赶紧爬了起来，刚穿好衣服，周嫂子就敲门来叫起了，看到陈霜降已经等着，她似乎是相当的满意，不吝啬地给了一个温和的笑容。
洗漱完之后，陈霜降就跟着周嫂子开始了一天的工作，何太爷房里面有周正候着，贴身伺候轮不到她们。但是活也不轻，烧水端饭，打扫洗补，小院子里也有个厨房，平常的时候不大用，饭菜都是从大厨房分过来的，但是何太爷偶然想吃点特别的，就需要周嫂子来动手开伙了。
幸好这些事情，陈霜降在家里都是干惯的，上手也快，跟着周嫂子学几天，也很快就能上手了。周嫂子看着陈霜降不错，带了几天，就让陈霜降独自一个去大厨房端饭菜了。
何太爷不大乐意出他的小院子，所以陈霜降要一日三次地到大厨房去端饭，幸好大厨房离的并不算远，走过两条走廊，穿过一个院子，就能到。路倒是不远，只是除了何太爷那一份之外，陈霜降还要带上她自己跟周嫂子一家的份量，虽然下人的三餐很简单，但是四个人的份量加在一起也是相当的沉重的，满满地装了两个食盒，拎起来沉甸甸的。
这么重的东西，陈霜降拎得相当的吃力，在走廊转弯的时候，突然不知道从哪里蹿出来一个人，一下就撞了个正着，只听到乒乒乓乓地一阵乱响，两个食盒都打翻在了地上，饭菜被掀了一地。
天啊，这是闯了大祸了。陈霜降一看，魂都快吓掉了，顾不得痛，赶紧爬起来把食盒扶起来，只不过那被打翻在地的饭菜是无论如何都拣不起来了，总之这一顿饭菜算是彻底地毁了。
“啊，你这丫头干嘛挡在路中间的！”
陈霜降正伤心中，突然听到这么一句毫不客气的话，赶紧抬头一看，却是一个跟她差不多大的小子，圆圆脸蛋，黝黑皮肤，对着陈霜降示威似的露出一口雪白的牙齿。这一笑几乎要把陈霜降给气爆，立刻蹦了起来，很有点委屈地喊：“你把我的食盒撞翻了！”
“这种东西，再去拿就好了。”看了看满地的碎片，那小子只是撇了撇嘴，满不在意地说了一句，绕了开，就想走人。
陈霜降哪肯依，抢一步挡住那小子的去路，正色说：“你把我的食盒撞翻了，不赔给我，也得跟我去解释一句的，别想就这么走了。”
那小子看着一是个淘气的，被陈霜降这么一拦，他倒是乐了，咧着嘴笑了一句：“你这个丫头倒是有趣，怎么长的这么黑，都快赶上那些大爷们了。想拦我的，那你也得拦得住，追得上我，我就赔你这两食盒的。”
其实陈霜降生的并不算黑，只是打小就跟着陈世友去盐田，在滩涂上猛晒，这阵虽然养白了一点回来，但是跟何家里那些丫鬟们比起来还是差了点一点，当然也不像这小子说得这么夸张。先是被撞，后又被挑剔外貌，就算是陈霜降也是会生气的，一双小拳头紧紧地拽着，捏得手心刺痛，恨不得对着那一张黑小脸上使劲挥过去。
只是那一个小子机灵的很，一看陈霜降脸色不对，怕闹起来不好脱身，赶紧念了一句：“好男不跟女斗。”一溜烟地跑远了。
陈霜降刚想追，只觉得脚腕一痛，一看都袜子上都渗出血丝来了，应该是刚才摔跤的时候碰伤了。这么一耽搁，那小子早就跑的不见影了，气的陈霜降使劲地捶了一下地，悻悻地收拾一下，抱着食盒又往大厨房去，想再讨一份饭菜。
掌管厨房的那都是有头有脸的大嫂子，陈霜降只是个刚进府不久的小丫头，无论陈霜降怎么哀求，她们根本就没把她放在眼里。
没有办法，陈霜降只能又抱着食盒回到何太爷的小院子里。
这时候已经不早了，周嫂子等在门口等得很有些不耐烦了