隔壁房间的陈书楠都听到动静，开门探头一看，陈霜降正被杨氏扒得光溜溜地扔在澡盆里，吓得他立刻又钻了回去，不满地嘀咕一句：“怎么洗澡也不说一声的？”
“这事以后谁都不准再提，谁说我扒谁的皮，赶紧死回去睡觉！”作为一家之主，难得地发一次威，连杨氏都觉得怕，老实地应了，陈世友才把陈霜降给抱回了床上去。
这一辈子陈霜降还从来没这么丢脸过，感觉天都要塌了一样，躲被窝里了，还哭得一抽一抽的。陈采春看着不忍心，小心地安慰说：“等姐有了钱，专门给你买个马桶，不给娘一块用啊。不哭了，乖……”
第八章：陈世友走私
哭着哭着，这两个小的总算是累了睡着了，陈世友却是躺着翻来覆去的，怎么也睡不好了，想想终于还是推了推杨氏，说：“你也别怨了，这俩丫头多懂事的，别人家想求还求不来的。只是我们是苦了她们啊，我真是没用啊。”
“闹什么，有吃有穿的，睡觉了。”
虽然并没有别人看到，但是陈霜降脸皮薄，臊得好几天都没有出门，估计是被陈世友说教过了，杨氏居然也好几天没来理会陈霜降，倒是让她很安心地绣完了那几条丝帕，苏师娘帮她换了钱，扣掉押金，一条丝帕能赚个九个铁铢，不算多，但是对于一贫如洗的陈霜降来说，也不算少了。
在陈霜降慢慢恢复心灵创伤的时候，陈世友的表现却是很奇怪，好几次回来，陈霜降都看到他悄悄地装了盐回来，几天下来也有小小的一箩筐了。
偷听了陈世友跟杨氏的对话，陈霜降才知道，陈世友居然想去卖私盐。
“抓到可是要砍头的！”杨氏唬了一大跳，差点惊叫出声，赶紧捂了嘴，很心有余悸地压低了声音说。
“大力说，他有门路，很稳妥的。”陈世友翻了个身，似乎是觉得躺得不舒服，好一会才说，“四丫头还好，采春也快十岁了，过两年也该找婆家了……”
陈书楠跟陈采春是双生子，准备了陈采春的婚事之后，就该操心他的了，想想家里还真没有什么能拿得出手的地方，杨氏也默认了。
就算是卖私盐，但是每个月要交给盐司衙的分量又不能少，陈世友几乎是一天一点地积累着，等到十一月份的时候，过一下秤居然也有五六百斤了。那边的陈大力也不知道用了什么方法收集了不少，就约定卖盐去了。
自从上次看到陈大力偷盐之后，陈霜降怕被报复一直不敢说到处躲着陈大力，但是等到陈世友要跟着陈大力卖私盐，陈霜降立刻就慌神了，终于鼓足勇气把藏了很久的偷盐事件告诉了陈世友，最后还总结了一句：“那个陈大力不是好人，爹不要跟他混。”
这个事情给了陈世友一定程度上的打击，但是这种打击还并不足以巨大到改变他主意的地步，在月末的某一个晚上半夜时分，陈世友悄悄地挑着两担盐就出了门。
在海港这边，陈大力已经借了一条小船等在这里，对于私盐查的还是很紧的，陆上官兵比较多，所以打算渡过一条海峡，贩卖到乐县去。
这天基本没什么风，两只桨叶静悄悄地黝黑的海水里划动，这一艘小船几乎像是没有移动般，两岸都是黑黝黝的一片影子，唯一发光的就是天幕上挥洒的星星了，看着很有点恕�
好在这一个海峡并不是很宽，对这一片海又熟，摇了两点钟之后，隐约都能看到村落的形状了。
“快到了，不要说话。”安静了很久陈大力突然开口，吓了陈世友一跳，赶紧点头，悄悄地拉了拉箩筐，连大气都不敢出。
这个时候刚好是凌晨天最黑的时候，有些早起的人家也才刚刚点起灯，稀稀落落的，看着倒还比刚才多些人气了。
看来对于这个事情，陈大力干了不少次，很是熟门熟路地把小船摇到了一处小码头上，栓好绳子，刚准备把盐抬上岸。忽然陈世友就看到一队火光沿着路遥遥地晃动了过来，他有些吃惊：“啊，大力，他们来这么多人啊？”
这边可是只有一条船，两个人的，陈大力也没有听说过交易这边会来大部队的，搭着眼看了一下，立刻就感觉事情不对劲，赶紧解绳子开船，在那一队火光到达之前，又向着海港里航行了一段。
那火光果然在刚才上岸的地方停住了，蹿动了几下，隐约还可以看到衙役装扮的人影在晃动，试图把火把往海面上照。
泄……泄密了！陈世友终于了解到了这一个事实，当时立刻就感觉心跳如擂，两耳嗡嗡地响，一直在想杨氏说的那一句话“抓到可是要砍头的！”，害怕地手脚手发抖了。
陈大力对着陈世友吼了好几声，他都没有任何反应，一火大对着陈世友踹了一脚，大喊：“赶紧划船逃命啊，你这混蛋！”
陈世友这才如梦初醒，赶紧抓起船桨拼命地划，划了几下，忍不住就回头看了看，那边衙役们也已经发现了这一艘小船，对着这面喊了几声，没见停下来反而离得更快，衙役们立刻就出动了追击船。
对于这次私盐的贩卖，衙门似乎是已经得到了确切的消息，早有准备的样子，连追击的船出动得都是相当的迅速，而且还是帆浆并用的大船，开起来动力强悍，并不是这种两人的小船可以媲美的。
虽然小船已经尽力开划了，但是跟官船之间的距离是在一点一点的减少，被追上不过一时半会的工夫，都快可以看到船上衙役们拎着腰刀的凶悍模样了。
这样下去会被抓的，这样下去会被砍头的！陈世友不由自主地感觉到了恐惧，他怕死，他不想死，家里还有一帮的儿子等着他养活呢，他还不能死。
“快一点，要被追上了，混蛋，你在干嘛！”多少还有点被追击的经验的陈大力还算镇定，指挥着陈世友左转右转，努力逃避着官船的追击，只是突然发觉陈世友那边的桨叶没有用力，害这一小船差点转了个圈，气的陈世友直骂，赶紧转头一看，居然只看到陈世友的半个身体往外一倾，跳到海里去了。
“这混蛋找死么？”陈大力傻了一下，下意识地趴下船舷上看了一下，这一片茫茫的海水，哪里还能找的到陈世友的身影，后面的官兵追的又急，陈大力一咬牙，抄起桨拼命地划。
只不过陈大力的船毕竟小，慌乱之中没把握好方向，被官船靠近一掀，浪一大，就翻了个，只剩下个底朝天。
第九章：陈世友遭罪
衙役们拿着捞子捞了半天，只捞到两个破箩筐，哪里还能看到啥人影。
“淹死了吧，不淹死也会累死在海里，离岸这么远的。”衙役们猜测着，天都快亮了，忙活了一整夜也觉得累了，于是只是随便在附近转悠了一下，就开船回去了。
在船离开之后很久，海面突然冒出一阵的咕噜咕噜小气泡，不一会倒扣的小船突然被猛地掀了过来，然后是已经在水里泡得有些发白的陈大力，突然冒了出来，大口地喘着粗气，在船底下那有限的空间呆了这么许久，就算是身体再健壮也有点承受不了。
比起躲在船舱下面逃生的陈大力，半路跳船陈世友的逃生过程就艰苦很多，他几乎是一路游着上了岸，比较幸运的是，他跳海的时候离岸还算近，基本方向也没有弄错，只不过因为要避开官兵，他在海水里面远远地绕了一大段路，差点没累死在海水里，好不容易爬上岸，几乎喘得跟条死狗一样。
在滩涂上躺了很久，陈世友才蓄积了一点力气，看了看，才发现自己这是上了乐县的岸，因为周围都是不熟悉的景色，在偏僻的地方找了一户人家打听了一下路，居然也没有漂到完全陌生的地方。
离家还有一条海湾的距离，陈世友找不到船，又没带钱去搭客船、马车，只能沿着海岸线绕回去，这一条两点钟船程的路途，他走了两天，一点东西都没吃，渴了也只在边上水沟里喝点脏水。
瘦的都不成人形，赶到家的时候，杨氏都不敢认，只会对着他呜呜地哭。
陈世友两天没露面，杨氏担心得不得了，但是这又是卖私盐的隐秘事情，不敢到处乱说，只对着好奇来问的人说，陈世友进城看大丫头去了。瞒是勉强瞒住了，但是这人迟迟没回来，直把杨氏的一颗心吊上吊下，乱得不得了，终于想起该去找陈大力去打探下消息的，杨氏还趁着天黑悄悄地过去敲门了敲门，但是那个时候陈大力怕被连累，跑到外地躲风声去，自然找不到人。
终于等到人回来了，回来的却是这么一个差不多人干一样的状态，杨氏都快哭晕了。
人在受伤的时候总是想着回家，所以陈世友在昏头晕脑的状态下，不知不觉就回了家，等睡了一觉，灌下一碗粥，陈世友才回过神来，贩卖私盐啊，自己这是犯了死罪，也不知道当时究竟有没有被官兵看到脸的？
之后的好一段日子里，一直惴惴地躺在家里等待着官兵上门问罪，结果却是出奇地风平浪静，再过了几天，连蹿逃在外的陈大力都回来了，虽然再没有给过陈世友一个好脸色，不过陈世友总算是知道了，可以安心了，事情并没有败露。
这一次私盐经历，陈世友非但没有赚到大钱，反而是损失了五六百斤的纯盐两个箩筐，还有健康的体魄。估计是那一次亏损的太厉害，杨氏已经是好汤好药的伺候着，但是陈世友的身体还是慢慢地差了下去，经常性发热干咳，连腰背都佝偻了起来，看着仿佛一下老了十岁，很有点辛酸。
对于私盐贩卖陈大力还是不大死心，还有来找过陈世友好几次，陈世友毕竟老实，死活不愿意再做这么危险的事情，陈大力只好悻悻地找别人去了，据说还是成功过好几次的，只是这其中的具体情况就不是陈世友所能知道的了。
因为陈世友一病，陈家的家庭更困难了，杨氏都愁眉苦脸地在想，再不行就只能停了陈书楠的学堂，他们已经快交不出学费了。
对于家里面的状况，就算还是孩子，也不是一无所知，陈采春跟陈霜降商量了，就把陈采女悄悄留下来的小银馃子拿了出来，给杨氏补贴家用。
乡下地方不大有人用银馃子，基本找不出来，陈世友身体差了之后，盐田的事情就有点忙不过来了，所以杨氏只好仔细把小银馃子包了，贴身藏好，准备去县城里面换成零碎的铜铢。
在陈世友出事之后，陈霜降就没去过学堂，一直呆在家里帮忙，上次拿来的丝帕已经全部绣好堆在床头，陈霜降也想趁着杨氏进城的机会去换会来，所以难得杨氏叫她跟着进县城，她居然也摇头表示不去，害的杨氏一阵地奇怪。
数了数，居然已经绣了近五十条丝帕，加上之前的存款，算起来也是不小的一笔数目了，陈霜降乐滋滋地抱着丝帕去了学堂。
苏宓数了丝帕，记了帐，然后拿出上次丝帕的钱，对着帐，一个一个地数给陈霜降，这一次的丝帕需要交给婆子之后才能收到钱的。
帐目清楚之后，苏宓照旧跟陈霜降闲聊一番，“下次换做络子吧，最近婆子收丝帕的价格要比以前低了。”
“络子，我从来没有做过，不会呢。”陈霜降有些为难，不过苏宓说的也有道理，丝帕的价格被婆子压了一个铁铢，又是费力的事情，算起来并不大划算了。
苏宓笑了一下，说：“你跟着做几次就会了，不难的。”
正在这个时候，苏师娘推门进来了，似乎是有些气急，拿着帕子扇了半天风，才匀过神来，说：“今天这婆子真是胡闹，硬拉着我说了半天，要我买她家的种子，我们家又没地，要这么做什么。”
苏师娘又学着那婆子的样子学了几声，陈霜降看着有趣也跟着问了一声：“什么种子这么好，盐碱地也能种？”
“好像叫……棉花，还是从西域带进来的。”
在苏师娘这边听到了棉花的消息，等到杨氏回家，她却是真真实实地带回了一大包种子，还正是那个苏师娘提起过的棉花种子。
“娘……娘，你怎么买的这个？”听苏师娘形容起来，陈霜降唯一的感觉就是那婆子应该是骗人的，连带的这棉花种子也应该是假的，一听杨氏买了这个种子，立刻就紧张地有些结巴了，“全……全买了，所有的钱？”
第十章：杨氏买棉
“当然了。”杨氏正兴奋着呢，奇怪地瞥了陈霜降一眼说，“你这死丫头闹什么呢，怎么脸色这么难看的？好了好了，赶紧去做饭，你爹快要回来了。”
陈霜降还真的不死心地追问了几句，确定杨氏真的把那两个小银馃子全换做了这一包种子，气的陈霜降狠狠地骂了一声：“娘你怎么可以这样的，这可是我跟三姐的钱！”
“死丫头皮痒了不是！”杨氏可一点都不把陈霜降的话放在心里，挥挥手，赶苍蝇一样把陈霜降赶进了厨房，而她还乐滋滋地摸着种子，一粒一粒仔细翻看。
到厨房里翻看了一下，这都快到年关了，家里除了一些晒干蔬菜，酱腌小鱼，几乎什么都没有，连米缸都是浅浅地没有装满，陈霜降都有点担心了这年究竟该怎么个过法的。
虽然杨氏让陈霜降来做饭，陈霜降看了一会也不敢多做，抓了一把米，抓了两把糠，削了一个地瓜，煮了一锅粥。菜倒是还好，切两条鱼，蒸一碟干菜，放两块腐乳，看着倒也还是挺丰盛的。
担心杨氏受骗，陈霜降一直闷闷不乐，吃饭的时候都是捧着自己那碗，不肯去抬头。
杨氏倒还很高兴，很干脆地把棉种拿出来给大家看了一圈，然后说：“等开春了，就好种下去了。”
“种哪，我们家没地啊？”
“盐碱地也能长的，就在海塘那里租块地，也没啥人种，便宜着呢。”
“那过年怎么办，家里没多少钱了？”陈世友不假思索地问了一句，才突然想起这还是在饭桌上，孩子都还在呢，说这样的事总是不大好，来不及收口，只能努力压低声音了说。三个小的当然是听到了，只能装着没听见，捧着碗埋头苦吃。
杨氏倒是没有想那么多，被陈世友这么一说，她才想到年关可是近了，正是一年之中最耗钱的时候，很多东西都是不能省的。想到买棉种花了这么一大笔钱，杨氏才觉得后悔，喃喃地说：“要不我去姐姐那看看，棉种也是她鼓吹我买的……”
这已经是十二月份了，冬天的太阳不够晒，要交的盐分量也少很多，又是临过年的，陈世友早上早地把盐交了出去，领了钱，总算是可以安心地过一个年了。
过年过年，其实可只是正月的那么几天，从十二月开始就要忙了。