张三眼睛一亮，不住点头，“张大是我爷爷，我这手艺就是他教的，老爷子您还真认识我爷爷啊！”
老爷子也来了兴趣，频频说道，“认识，怎么不认识，我进城第一个月，天天起了大早来吃他做的豆腐脑，还带着老婆子和女儿一道儿！”老爷子咂咂嘴，想是在回味当年的美味，笑着眯起了眼睛，“张记豆腐脑，那可比皇宫的御膳师傅做的还地道！对了，你爷爷如今可好？”
张三顿了顿，接着笑道，“我爷爷去年过世了，俗话说人生七十古来稀，我爷爷走的时候六十多了，也算是桩喜事。”
老两口也愣了下，老妇人柔声应道，“是啊，这可算是喜丧咯。”
张三用力点点头，抄起抹布一甩，笑道，“您二老先吃着，我到后头准备豆腐去。”
老两口点点头，拿着勺子一口一口喝汤，不一会儿，一碗豆腐脑便见了底。
谢老夫人笑着指了指空碗，对丈夫说道，“这到比家里那些劳什子的金汤玉饭好吃的多。”
谢老爷子擦了擦嘴，点头回道，“可不是！行了，咱也该走了，路还长着呢。”
“店家，钱在桌上，替我在你爷爷坟上上柱香，我们走了！”张三听到声音，走回前店，只见桌上竟立着一枚银锭，掂掂分量，足有一两重，抵了一百碗的豆腐脑还不止，张三有些结巴，小本经营，他没钱找啊！
“客，客人……我，我没零钱啊……”张三赶忙探出身去，朝店外看去，可眼前街上空无一人，哪还有老两口的影子。张三揉了揉眼睛，再仔细一看，没错，银子还是银子，难道爷爷显灵，天上掉馅饼了？
谢老爷子夫妻俩背着个小布包，不带一人，轻装出了京城，城门在“吱呀”声中缓缓大开，老爷子拉着老夫人的手，两人一步一步走出城门。
老夫人回过头，深深看了一眼待了数十年的京城，将那砖墙青瓦、巍峨城楼一一映入心底，老爷子紧了紧握着她的手，眼里不乏忧虑，老夫人笑了笑，指着城楼说道，“四十年前你带着我就是打这扇门进的城，今个儿这扇门又见证了我们出城，可算是有始有终了。”
老爷子笑着拉住老夫人的手，两人相视而笑，一同往着远处走去。四十年前，青春年华，夫妻同心；四十年后，岁月静好，白首不离。
约莫半个时辰后，街上渐渐有了些人影，张三赚了笔大生意，逢人便露出笑脸，心情大好。这会儿他正舀着豆腐脑呢，街上忽然传来一阵急促的马蹄声，张三好奇的探出脑袋向外张望，一大早的哪家姑娘又私奔了，如今府里家丁寻人来了？
不远处几匹骏马奔驰而来，为首的是一位穿宝蓝色直裰的贵族少爷，他神色慌张，急急勒住了马匹，翻身下马朝着街上唯一开门的张记走来。
“打扰了店家，请问你见过我家老爷太太么？一对约莫七十许的老夫妻，老爷子这般高，人挺精神，老太太微胖，人很和蔼。”谢尚翊朝张三比划了一阵，紧张的看向店家。
张三一下就想到早上的财神爷，忙不迭的点头，并指明了方向，谢尚翊拱手相谢，翻上马，朝城外飞驰而去。
张三疑惑的摸了摸下巴，朝周围人问道，“这是哪家的公子，这般客气？”
店里一客人瞅了一眼，喝着豆腐脑含糊的说道，“这不是前几天被圣上削成三等伯的平鎏侯府小公子么？”老百姓喊了几十年平鎏侯，那些子书级官位他们懒得搭理，按着习惯继续管谢家叫平鎏侯。
张三嘴巴都合不拢了，没听错的话那小公子打听的人是他家老爷和太太，那不就是——平鎏侯夫妇么？侯爷和夫人吃了他做的豆腐脑？！娘类，我是不是烧糊涂了……
纵是谢尚翊策马狂追，可谢老爷子行伍出身，过的桥比孙子走的路还多，反追踪技术那是杠杠的，谢尚翊追了一整天都没找到祖父祖母，一脸气馁的回了伯爵府。府里的那些密探他指使不动，平素交好的那些公子少爷自从平鎏侯府落了难，不落井下石就是厚道了，雪中送炭简直就是白日做梦。谢尚翊此刻才觉得自己往日里错的有多离谱，剥去了侯府世孙的身份，没了权势的护航，他什么都不是！
谢尚翊心里千般痛苦，万般焦心，祖父和祖母信上说是故地重游，可那故地却是西北边关战乱之地，七十岁的老人，且不说刀剑无眼的战场，就是这一路长途跋涉的劳苦随时都能要了两老的性命！明眼人都清楚，这是拿自己的命为谢家换忠臣之名！
垂垂老矣的祖父母仍在为谢家付出一切，而他一个男子汉却龟缩府中无能为力，这种一无是处的感受凌迟着谢尚翊的心，祖父母生死不明，爹娘流放千里，妹妹孤若无依，他必须打起精神，鼓起勇气，撑起这个摇摇欲坠的家！
“少爷，少爷……”谢尚翊刚回伯爵府，一名小厮便急急跑了出来，他上气不接下气的喘道，“长信伯派了人来……说，说要推迟大小姐的婚事，冰人正在堂里候着呢。”
谢尚翊一个咀咧，险些站不稳，他牢牢扶着一旁的门柱站直了身子，死死盯着那小厮问道，“你说什么？！”
那小厮抖着嗓子又说了一遍，谢尚翊只觉天旋地转，他咬紧牙关，条理清晰，一条一条吩咐道，“去，让那冰人候着，说我一会儿就到。吩咐人去长信伯家打听清楚，别是传错了消息。再使人去孟家请姑母前来，务必要请姑母亲自前来！快去！”
小厮连连答应，弓着身子刚要往外头走，谢尚翊又喊住他，“这事儿，大小姐知道了么？”
小厮眼神躲闪，支支吾吾的回道，“大小姐亲自接待的冰人……”
谢尚翊最后一丝希望也落了空，他无力的挥挥手，让小厮退下，转身便往同璧屋里走去。他轻轻敲了敲门，却无人应声，尚翊推开屋门，往里头走去，却见妹妹斜靠在美人榻上，眼神木然，脸上泪痕斑驳。
“同璧。”谢尚翊放轻了声音喊她，谢同壁愣愣地抬起眼看着哥哥，眼里倒影着谢尚翊的身影，仿佛这是她最后的希望。
谢尚翊心头一酸，他的妹妹自小千疼万宠的长大，何尝受过此等委屈，他吸了吸鼻子，把同璧搂到怀里，安慰道，“同璧不怕，有哥哥在，谁也欺负不得你去。”
谢同壁靠在哥哥怀中泪水一行一行滑落，她哽咽着问道，“哥，我们做错了什么，上天要这样惩罚我们？哥……”
谢尚翊不知该如何回答，他只得搂紧了妹妹，咬牙发誓，“若真有报应真有惩罚，我谢尚翊一人担了就是，谁也害不得我妹妹！”
宜珈接到谢家的求救信，心里蓦地一凉，世事无常，世态炎凉，这句话她在短短几月内竟经历了数次！她折好信，略整衣冠，便往谢氏院子走去，路上眼泪不听使唤的滴落下来。外祖母的笑容她还记忆深刻，她明明说过，会和外公一道儿看她长大成人，儿孙满堂，一转眼却背上行囊独自离去。宜珈心里知道，战死沙场、马革裹尸是谢湛这辈子最大的心愿，她也知道，一个为国为民而死的祖辈的分量和名望对于谢湛的子孙来说，远远高于一个破败伯爵府安享天年的伯爵。谢家倒了，谢湛便用鲜血和性命重新把这个家个扶起来，他要给子孙后代一个荣耀骄傲的身份！知道这一切才更令宜珈悲痛，她不愿自己未来的幸福建立在祖父母的牺牲之上！
谢氏静静的听完了一切，冷静的吩咐下人为她换上衣衫，带上宜珈和一众丫鬟浩浩汤汤往谢家前去。一路上，谢氏沉默寡言，宜珈紧紧握着母亲的手，谢氏身子仍未大好，宜珈心里既牵挂着祖父母，又担心谢氏的身体，两番交割万分难受。
伯爵府正堂里，冰人刘婆子正和谢尚翊唇枪舌剑，谢尚翊不过一个温润书生，很快便不敌脸皮赛过城墙的刘婆子，气得尚翊脸色发白，话都说不出来。
“哎呦，我说谢家小公子呐，这婚姻大事，讲究父母之命，媒妁之言，你一没娶亲的公子哥跟着瞎掺乎什么劲？！”
刘婆子朝尚翊挥着帕子，嘲笑道。全京城的人都知道谢家父母流放伊犁，这会儿不知在哪条路上走着呢，恰巧老爷子夫妇也不在，如今谢家一盘散沙，又有长信伯在背后支持，刘婆子胆子大了去了。
谢尚翊气得发抖，骂道，“无知妇人，你难道不知长兄如父么？”
刘婆子斜眼腻了他一眼，嗤笑道，“婆子我是没读过什么书，但也知道这话说的是没了爹妈的孩子，莫不是谢公子在咒自家老子娘？哎呦喂，难怪谢家现在没人咯，当年平鎏侯府多大的名头哦，说出去谁不敬三分，如今，啧啧啧……”刘婆子配合的上上下下扫了谢尚翊几眼，一脸鄙夷的神情只有好不是睁眼瞎谁都一目了然。
“谁说谢家没人了？！”沉重的女声从刘婆子身后传来，刘婆子转过身，笑容还来不及撤去，只见门口离着位锦衣贵妇，那贵妇不怒而自威，一个眼神斜来竟叫刘婆子不自主地抖了抖。
刘婆子眼前闪过长信伯的重金酬谢，又想到谢家早已无人，她挺了挺胸，质问道，“尔等何人？这是长信伯郑家和三等伯谢家的家事，无关人等速速退去。”
谢氏冷哼了一声，低头看了看自己的衣裳，根本不去搭理刘婆子，刘婆子恼羞成怒，挽起袖子就要上前理论，还未走到谢氏跟前，便叫耿妈妈一胳膊推了出去，一个不留神栽倒在地上。
耿妈妈俯视地上的刘婆子，正声说道，“我们太太乃平鎏侯谢湛嫡出长女、孟子六十一代孙嫡妻、镇西将军符纪霖岳母、新科探花郎生母、谢家小姐嫡亲姑母是也。如何不能理谢家之事？！”
82生无缘
“谢家的事，我们太太如何不能管？”耿妈妈目光直向刘婆子刺去，刘婆子嘴皮子开了又合，终是没说出个不字。
宜珈搀着谢氏步入正堂，谢氏挨了左首第一个位置坐下，宜珈退一步站在她身后，母女俩并一众奴仆竟是一眼都没瞅那刘婆子，谢尚翊兄妹有了主心骨，也默默挨着宜珈站到谢氏身后。
刘婆子见谢氏气势十足，心头萎了一萎，陪笑着说道，“原来夫人是自家人，婆子我有眼不识泰山，夫人别见怪，别见怪啊。”
谢氏自管自喝着茶，并不理她，刘婆子又闹了个没脸，再厚的脸皮也经不住烧起来，瞟了一眼一旁的妇人，示意她出面。
那妇人便是长信伯夫人的得力心腹周妈妈，贯会察言观色，是以她一见谢氏出面，便知这事要坏。周妈妈恭敬的给谢氏行了礼，谢氏听她自称长信伯内管家，终于抬头看了她一眼，却照旧没搭理她，周妈妈也不尴尬，半跪着继续给谢氏行礼，刘婆子努了努嘴，不情不愿的也跟着半蹲了下来。
谢氏下马威给足了，准了她起身，周妈妈站地笔直，丝毫不显落魄，谢氏心里暗暗点头，郑家规矩倒也不错，刘婆子暗暗揉着酸疼的腿脚，心里一通咒骂，两人倒成了鲜明的对照组。
谢氏放下茶盏，眼神直直看向周妈妈，正声问道，“长信伯派人前来，不知所谓何事？”
周妈妈叫谢氏的眼神看的全身一凛，回禀道，“回太太的话，我们夫人沉疴冗疾多年，近日来病情愈加沉重，怕是难以操持三个月后的婚礼，故派老奴来与贵府商议，不知可否将婚事推迟个……一年半载，待夫人身子痊愈后再行大办。”
谢同壁脸色煞白，手指蜷曲发抖，长信伯三年守丧，她如今已满十八，旁人这年纪早已生儿育女，她却仍待字闺中，是个不折不扣的“老姑娘”。若再等上个一年半载，且不说到时候是否能真嫁过去，即便郑家信守诺言娶她过门，恐怕庶子庶女也都能开口喊人了，年华老去的她如何能在郑家立稳脚跟？如何能获丈夫欢心，得公婆青眼？
谢氏听了周妈妈的话，嘲讽般笑了一声，说道，“女子年华拢共不过那么几年，我侄女替你们老太太守丧三年那是孝道，可如今要她替你们‘健在’的夫人也守个一年半载，这算哪门子的道理？”
周妈妈垂了眼，不敢接口，谢氏也不理她，接着说下去，“若贵府夫人当真重病在身，这民间也有个土方子，叫‘冲喜’。我侄女虽是金枝玉叶，高门贵女，可孝字为先，为了婆婆的安康，早些嫁入伯爵府带些喜气和福气过去，倒也不是不能商量。”
周妈妈听了谢氏的话，额头上滚起了豆大的汗珠，这谢氏竟如此厉害，见招拆招把烫手的山芋又踢回到她手里。周妈妈心里来回思索，最终咬咬牙将夫人交代的话倒豆似的说了出来，“夫人的身子倒也未糟糕到如斯境界，只是，只是婚姻大事，讲究父母之命，媒妁之言，这儿女亲事还需爹娘亲自在场才好，贵府小姐的父母远赴伊犁，怕是少不得要等上一等……”
这话一出连谢氏都没了声音，谢同壁父母健在，长信伯正是抓住这个把柄明晃晃的要挟，谢宴夫妻流放千里，何时回京，是否回京，俱是未知数。长信伯明摆着要黄了这桩婚事，却又不愿担上背信弃义的名头，如今千方百计想让谢家先开口拒绝，谢氏看的出，谢尚翊也不是傻子，他双拳紧握，两眼通红，长信伯实在是欺人太甚。
屋子里静默无声，许久之后，周妈妈见众人均默不作声，心下叹了口气，朝谢氏福了福身，准备告退。刘婆子跟在她身后，眉开眼笑，仿佛金子就在眼前。
“平鎏侯府如今虽降为三等伯，然吾父乃开国将军，先帝钦赐丹书铁劵，吾母为清河崔氏嫡出女，与当今太后同属一宗互为堂姐妹，更有御赐龙头杖傍身。谢家嫡女婚事，无论成否，都将由太后亲自过目，非吾谢家亦或是汝郑家可随意为之。你将这话原封不动的转达给你们夫人。”谢氏不知何时站了起来，更走到周妈妈面前，锐利的目光刺得周妈妈不由自主的低下头，丝毫不敢反驳。
刘婆子听到太后的名头，双腿不由自主的打弯，这下篓子捅大了，她怎么就忘了京城哪怕是个七品小官都能有个在宫里当娘娘的亲戚，何况是自开国
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