另外美国农村的机械化已经发展了几十年了，一般的家庭都有自己的收割机、播种机、拖拉机之类的大型农机，或者是几个相邻的农户凑钱一起买一起用，反正3、5个人就能伺候上千亩地，效率极高。除此之外，农户也是有工会的，那些农产品收购商无法操控价格，也就不能坑农民了。可是国内这些年到处都是种什么什么跌价、收获什么什么不值钱的现象，那些利益集团在坑完股民之后，已经把手伸向了农民，这简直就是在挖国家的根脉。
最后再说一种好玩的东西，它叫“灰狗巴士”，是美国唯一一家长途客运公司，这家公司的标志是一条正在奔跑的猎狗，和捷豹车的车标特别像。洪涛在高速路上碰到过很多辆这种黑色玻璃的高大客车，刚开始他还在感叹美国佬真有钱，拿捷豹车当长途车，后来无意中被艾琳听到了，才笑着告诉他那个不是豹子，是条狗！
这种巴士几乎遍布了美国的城市和农村，火车飞机去不了的地方它们也能去。而且它们有一个非常适合旅游者的规定，这些大巴在购买车票时不光有单程票，还有一种按照天数计算的本票。啥叫本票呢？就是给你一沓子车票，车票上只有你要去的目的地和买票的时间、姓名，比如说3天、7天、15天等等。
当你上车之后，撕一张车票给司机，然后你就可以看风景了，觉得那里好玩，你就可以随时下车玩一玩，等下一趟灰狗巴士来了，你再上车，撕一张车票给司机，再继续向你的目的地进发。
比如洪涛和艾琳像从纽约去西雅图，那好，按照灰狗巴士的行程，差不多需要3天多才能到，如果洪涛和艾琳想在沿途各州停留，那就去买一份15天的巴士本票。拿着这本票，洪涛和艾琳就可以在中途随意下车上车了，只要在15天之内抵达西雅图，这本票就可以无限次的使用，如果手中的车票用光了，你还可以去随意一个城市的灰狗巴士站继续免费领。
这种巴士的价格比飞机、火车都便宜很多，洪涛曾经为了体验一下，专门买了一套时间为3天的本票，从西雅图到200公里以外的亚马基，票价只要75美元多一点，这三天你就可以把这200公里的沿途地方全玩一遍，当然了，洪涛只下车上车了一次，也就是只撕了一张票，其余都浪费了。
这种灰狗巴士的车体很高大，比国内的那种卧铺长途车还要大一圈，里面一共4排座椅，中间是通道，车厢最后面是一个厕所。这些座椅前后排的间距很大，可以调整椅背的角度，或坐着或半躺，当然了，全放倒躺着是不成的。车上的窗户很大，而且是黑色的，从外面看里面基本看不清，但是从里面看外面一点影响都没有，类似于单向玻璃。
乘坐这种巴士的大多是普通人和那些穷玩的背包客，在某些地区黑人和墨西哥裔也比较多，稍微有点小乱，但是安全不成问题。车上只有一名司机，他即是司机，又是乘警还要充当部分导游的工作。这些司机很专业，每开4个小时就换班，想多开半小时都不成，因为这是工会的要求，那个企业敢违反，就等着上法庭挨巨额罚款吧。所以他们绝对不会疲劳驾驶，路况又很好，即使车速很快，也不用担心行车安全。
大概开200公里左右，车就会停下来休息15分钟，这时大家可以随意上下车，四处转转，在开车之前回来就成。到了饭点，司机就会把车驶进专门的休息区，一般停40分钟左右。这里有千篇一律的快餐店，你不用担心司机会把你带到那些黑餐厅里去骗你钱，你爱吃不吃，这些快餐店全是连锁的，大小、装修、甚至桌椅摆放都是一模一样的，唯一不一样的就是服务生。
洪涛和艾琳也在这些快餐店里没少吃，有时候你会产生一种错觉，因为昨天你坐的也是这个位置，现在这个位置和昨天一摸一样，窗外的依旧是高速路，只是餐厅里的人不一样了，就好像你真的穿越了。
上面说的都是好玩的，也有一些不好玩的，比如说加油站吧。除了城市周边的大加油站外，美国很多加油站里都没有服务人员，就算有他也不管你加油，他只管收钱，所以加油得自己加。洪涛第一次玩那个加油机的时候就出了笑话，他想把油箱加满，但是忘了这里的单位是加仑了，结果汽油直接从油箱里冒了出来，还让洪涛付出了近4倍的油费，人家只按照加油机上的数字收钱。
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六百三十四章 去阿拉斯加
再有一个不好玩的地方就是时差，都说出国要倒时差，可是你在美国国内大范围旅行的时候也得倒时差，前面说过，美国本土从东到西分成了4个时区，每过一个时区，就得加一小时或者减一小时。像洪涛和艾琳这样闲着没事开车乱跑的人还无所谓，如果你是去办事，或者是乘坐巴士旅游，这个问题就麻烦了，如果你改错了时间或者忘了改了，那你的约会肯定泡汤，你等的班车肯定没有，因为时间错了。
还有就是关于看电视的问题，洪涛这一路上住过了很多种旅馆，既有普通旅馆也有汽车旅店。这些地方能收到的电视台差别很大。比如说普通旅馆里经常只能收到4大电视网的节目，而汽车旅店相对多一些，有的能达到40多个台，还有晚间成人台，这种情况就和美国的有线电视网有关了。
在美国没有国家电视网，只有私人电视网，全国性的有abc、cbs、nbc、fox，并称为4大电视网。剩下还有几十家专业性或者地区性的有线电视网，比如说n新闻网、esn体育网等等，如果你想看就得和这些电视网签约付费，有些旅店可能为了省钱，没签约，那当然就看不到。从这点上来说，中国比较好，就一家，签了全能看，不签全别看，而且看那些体育比赛啦，世界杯啦什么的都是免费看，不像老美这边，还得另掏钱。
最后要说的就是买东西，如果想在美国购物，大部分商品都是含税的，还不能享受退税。而且各州之间的税率不一样，比较高的有洛杉矶8。25％、西雅图8。8％、旧金山8。5％等，低一些的像华盛顿5。75％、波士顿5％、奥兰多6。5％。
所以要想购物。最好先算计好那个地方的税率低，然后再选一个打折促销期去买，这样能省很多钱，真的很多，赶好了能省一半以上。美国的商店基本上周周都打折，不过这些折扣并不太大，只有在几个固定的时间段，折扣才打得非常狠。比如说一月初的新年、三月份的复活节、七月份的独立纪念日、十一月感恩节、十二月圣诞节，这些节日期间才是商店挥泪大甩卖的时间，像艾琳这样的美国人想买点好东西。也会先忍着，等到这些时间来临，然后再去买。
洪涛和艾琳在西雅图休息了几天，就打算坐飞机回纽约。艾琳那辆二手马6终于算是寿终正寝了，一跑高速水温就下不来，连空调都不能开，最终卖给了当地的废车场，收获了300多美元的卖身钱。至于买新车，西部的税率比东部高。而且买了还得开回去，洪涛在这半个多月的时间里，把半辈子的里程都跑完了，过足了开车的瘾。真的不想再开车回去了，所以打算回到纽约再买。
不过就在他们临走前的晚上，饭店酒吧里的一位酒保又给他们推荐了一个好玩的项目，坐船去阿拉斯加！
阿拉斯加！冰天雪地！因纽特人（爱斯基摩人这个称呼略带贬义。所以在北美最好说因纽特人）！捕鲸！这些都是洪涛对阿拉斯加的原始印象。
“要不咱们去看看？”洪涛有点心动。
“需要多少费用？”艾琳没反对，而是直接问起了价格，这就是男人和女人的不同。
“我的姐姐就是游轮公司的。这是她们的宣传材料，现在正是淡季，所以价格很优惠，你们可以先仔细看看，如果满意我就让我姐姐再给你们打一个小折扣。”这个酒保是个还挺会做生意，不卑不亢，不急不躁，这样可以打消顾客的一部分疑虑。
酒保给的这份资料上介绍的游轮公司叫挪威（noraldinner）用的，西方人喜欢搞这种东西，入乡随俗嘛，洪涛来身西装、皮鞋、领带，艾琳再弄一身晚礼服，反正女人都不嫌自己衣服多。
护目镜是为了防止雪盲，因为还有上岸的活动，登山鞋也是一样。至于望远镜和高倍镜头不算是必需品，但是有了肯定更好，那些鲸鱼群、北极熊、海豹不会离得太近，有了高倍望远镜和高倍镜头，能让你看得更清楚、照得更清晰。
高油脂润肤油和防晒霜是女士必备，虽然是冬天，但是阿拉斯加由于空气太干净，所以紫外线照射也是很强的，而且海风非常毁皮肤，高油脂的润肤油才可以抵御。不过洪涛和艾琳都不怕晒黑，防晒霜就免了，润肤油上船再买吧。
六百三十五章 无聊的游轮
上船那天是早上，在酒店吃完早餐之后，坐上轮船公司派来接送的客车前往西雅图市的码头，在这里洪涛看到了此次要乘坐的游轮，它正静静停在码头上，船体整个都是白色的，船头和船舷上有一些红色的花纹。
这艘船叫做noregianjeel（挪威宝石），看上去很新，本来也很新，按照酒保给的资料介绍，这艘船刚刚下水两年，高15层，可容纳2000多名乘客，另外还有1000多名船员和服务人员，差不多是2：1的比例。这也是豪华游轮的一个标配，档次越高的游轮服务人员和乘客之比就越接近1：1。5，再低就不属于营业性质的游轮了。
站在码头上，游轮的船舷高出码头3层楼的高度，好几台起重机正在向轮船上运送给养，此时就可以分清舱位的优劣了。船舷上那些方形或者椭圆型的窗口就是所谓的海景房，再往上就是船楼，这里挂着一串红白相间的小船，这就是救生艇，不过在冬季向北航行的游轮的救生艇都是全封闭式的，这样才能让逃难者不至于被冻死，否则有没有救生艇都是白搭了。
救生艇后面就是那些所谓的有遮挡海景房，除了能透过一些外面的光线，这些房间从窗户里基本啥也看不到，全让救生艇给挡住了。从救生艇在往上还有5层，其中3层都是玻璃幕墙半封闭式的阳台，那就是带阳台的标准间，最上面两层是全封闭式的阳台，那里就是大小套房。至于内舱标准间，在船体外面是看不到的，它们都在船体里面。
洪涛和艾琳的小套房在14层最靠近船尾的拐角处，这里的房价在小套房里最高，因为这间小套房的面积最大。差不多40平米，而且视野非常好。一名行李员在上船之后就紧跟着洪涛和艾琳，一直把两人送到房间，把行李放好，拿到小费为止。
虽然洪涛和艾琳没有什么行李，就一个装衣服的大箱子和两套成衣袋，但是这时你不能拒绝行李员帮你，人家就是靠这个小费吃饭的，真正的工资并不高，如果都不让他们拿行李。那他们就失业了，所以说既然你能花得起这份钱，那你就得花得起后续的配套花销。
乘坐游轮旅行讲究一个舒适和悠闲，这两个词同时也说明了一个问题，那就是慢！不光轮船行驶速度慢，等待开船的时间也很慢，洪涛和艾琳还不算来得最早的，但是一直等了快2个小时，这艘游轮才算开始动地方了。被几艘小驳船连拉带推的弄离了码头，然后开始慢慢向港口外面驶去。
在等待开船这2小时里，洪涛和艾琳也没闲着，先是趴在房间里的疏散图上看了20分钟。然后拿着图纸开始在船舱里乱窜，美其名曰熟悉地形，直到临开船才返回了房间。
这是洪涛的一个毛病，他不管去哪儿都要先看好地形。尤其是上船。每次他坐船的时候都会在脑海中浮现出泰坦尼克号那个倒霉蛋，为了让自己有最大可能成为最终活下来那几个人，首先就得熟悉船上的逃生通道。为此洪涛还坚持多花了300美元选得这个套房。因为它是所有小套房里距离救生艇距离最近的一间，而且还不用和别人走一个通道，从房门出去之后在船楼外面有一架露天楼梯可以直接下到12层，那里的船尾上也挂着几艘救生艇。
随着西雅图市区里那座飞碟状的高塔越来越远、越来越模糊，游轮也开始加速了。但还不是全速，这里还是在海湾中，北边一点就是加拿大的温哥华市，这两个城市共用一个海湾，北面归加拿大，南边归美国，只有出了前面那条长长的胡安。德。富卡海峡之后，才是北太平洋。
又爬了两个多小时，游轮才算爬出了海峡的出口，然后开始向右拐，它要顺着加拿大的西侧海岸线一直北上。此时船身的左侧就是浩瀚的太平洋，一望无际，而船身右侧则是富卡海峡的出口和温哥华岛上的群山。这时才能体现出船尾舱位的优势来，左右后三个方向都能看，想看那边看那边，尤其是看着船尾推进器卷起的白色浪花和在浪花上来回的飞舞的海鸥群，心情很辽阔的感觉。
不过洪涛和艾琳没在阳台上多待，即使把玻璃幕墙都关闭，这里一样是有点冷，游船一出海峡之后，温度骤然下降好几度，风也大了起来，此时他俩要坐的就是赶紧去船上的商店里买点厚衣服。
船上的商店有3个，最大那个在5、6两层，洪涛和艾琳进去逛了逛，基本和美国本土的百货商场没啥区别，至于价格洪涛也分不出谁高谁低，反正不管高低也得买。洪涛虽然是北方人，但是北京的冷和加拿大不一样，更和阿拉斯加不一样，所以在这方面还得听艾琳的，不管怎么说，她的家乡到了冬天也是漫天大雪。
其实根本用不上艾琳，商店里专门给乘客准备了不同档次不同样式的防寒服，有的成套，有的单件，自由搭配就成。另外里面的服务员还会给你介绍那种衣服能抵御什么样的低温，比如在船上就穿那种有厚抓绒衬里的毛衣、衬衫、单裤就成，如果上岸活动，就穿添加了羽绒内衬的防寒服和裤子。如果你还不满意，人家还有顶级成套的羽绒服，据说美国的南极探险队就穿这玩意，当然价格也是国家级的。
出了商店过一条走廊之后，这里的走廊布置突然变了风格，两边的�