忽然前方射来十余支箭，国王因跑在最前，座下骏马中箭倒下，他也狼狈地在地上打了十几个滚。
天，还有伏兵！
兰森·布鲁姆所部的三百骑，在一阵齐射之后，冲上去驱散敌人，他们的目标之有一个——克里斯·梅隆·迪南多。马可与夏侬率领的追兵也赶到了，毫不留情地砍杀顽抗者。本来这种狂打落水狗的行为，乃是一名骑士所不齿，但格兰兹很明显地已经对他们进行过战前教育，叫他们在战场上放弃那种过于迂腐的骑士之道，战争的目的只有一个——获取胜利！不惜一切代价，不论使用什么方法，都一定要获取胜利！
兰森和数十名部下，把坐在地面上的克里斯王团团围住。
“兰森伯爵，你是骑士，应该为国王效忠的！你若把我救回克伊尼亚城，我答应把王位让给你！”
克里斯近乎哀求地说着。
然而兰森几乎是不假思索地拒绝说：“你不要妄想拉拢我！我所效忠的国王应该是莫兰斯，而不是你，我也不贪图你那虚假的王位！来人，把他绑起来！”只这句话就把克里斯最后的希望击得粉碎。
左右拿着麻绳上前，把垂头丧气的克里斯五花大绑。
“做得好，兰森伯爵！”夏侬赞许着。
兰森报之以微笑，说：“我已经不是原来的兰森了，我知道自己所走的应该是怎样一条路。废话别多说，公主布置的任务我们已完成，现在是不是要带着他回去复命了？”
“别把他绑得太紧，他那尊贵之躯恐怕受不了！”夏侬望着克里斯那种痛苦的表情，略带嘲讽地说着。
马可冷哼一声，说：“管他呢，公主最痛恨的就是这个人了，我们可没必要对他太好，太浪费我们的表情！”
兰森把克里斯提上马鞍，在其嘴里塞一枚麻核，以免他在半路上胡言乱语。兰森虽然已重新恢复忠心与责任，却害怕自己心里的野心还是那么强烈，可能克里斯用几句富于蛊惑的话，就把他的理智一时蒙蔽起来。他犯了一次重大的“政治错误”，现在不想犯第二次了。
大获全胜的荷里底亚军班师回城了。
天上已笼起黑幕，伯爵府里灯火通明。克里斯被押送至美塞娅与莫兰斯的面前。公主摒退众侍从，仅留下莫兰斯、格兰兹、兰森及马可等数名女侍。
克里斯刚松了绑，立即痛哭流涕地扑上前去：“妹妹啊，我以前做错了很多事，我向你忏悔，只求你饶了我的这条命吧！”
装可怜！
美塞娅一把甩开皇兄，冷冷地说：“你要我原谅你？笑话！当初父王死在梵特拉的骑士团手里，你有没有想过为他报仇？没有！你却杀了缪伦宰相，还想连我们也一块杀掉！你倒说说，我和莫兰斯有什么理由可以宽恕你？”
克里斯向美塞娅求饶不成，后悔自己忘记了一件事——这个妹妹对自己是恨入骨髓的，她所关心和爱护的，仅仅是她的弟弟莫兰斯而已。莫兰斯说的话，她应该会言听计从吧。于是他转而向莫兰斯卖弄眼泪。他抱住这个同父异母的弟弟，拼命地将眼泪挤出来，浸湿他的衣服；请求他的宽恕，并许诺以后永远做一个安分的平民。
莫兰斯望着姐姐，眼里充满着无奈，他实在不知道该怎样抉择。关键的时刻到了，整个大厅里，除了克里斯在嚎啕大哭，其他人都缄口不言，等待莫兰斯说话。不论克里斯生或者死，从今天开始，莫兰斯就是克伊尼亚领的最高统治者了。所以，他的决定变得尤其重要。
美塞娅只是静静地凝视着弟弟的眼睛。他们是感情深厚的两姐弟，很多话无需表达出来，通过眼神就能交流。
莫兰斯，对于你接下来做的决定，我们任何人都不会有意见。只是你要从一个国君的地位上去考虑，在顾及自己的感情之前，应更多的考虑到大家的想法和意愿。身为一名君王，任何时候都应当以整体利益为重啊！
仿佛是听到了姐姐心里说的话，莫兰斯深吸一口气，挣脱二哥的手臂，退后两步，大声宣布：“我以叛国罪，判处克里斯·梅隆·迪南多绞刑，明天正午行刑！来人，将叛贼克里斯押入大牢！”
克里斯的眼神呆滞了一下，忽然整个人跃起来，大叫：“我就是死，也要让你陪着下地狱！”说着就用手去掐莫兰斯的脖子。周围的人一拥而上，把莫兰斯救下来，一顿拳打脚踢之后，克里斯总算安静下来——实际上他几乎被揍得奄奄一息，连爬起来的力气都没有了。美塞娅叫来两名侍卫，把克里斯拖到监狱里关押。
“莫兰斯，你没事吧？我叫马可和夏侬送你回房去休息！”美塞娅挽着弟弟的臂膀问。
莫兰斯叹了一口气：“我没事，只是希望一个人静静地待着。我们的祖国终于又统一了，事情终于有了一个了结。”
他默默地走出大厅，马可和夏侬连忙跟上去。美塞娅望着弟弟的背影，心里说：“莫兰斯，你还不能休息，还有很多事等着你去做！你要知道，你必须做乌法尔帝国的开国之王！”
建立一个统一、自主的乌法尔帝国！从此乌法尔的人民可以不再受到外族的压迫！这是多少君王一生的梦想，如今就要在他们姐弟俩的努力下实现了！
克里斯遭到处刑的消息，很快在乌法尔全境扩散开来。虽然这片混乱的土地上发生这样的变故，差不多司空见惯，可是美塞娅与格兰兹设计消灭克里斯的主力部队，确实引起了世人的关注。
由于国王已死，克伊尼亚城的当权者们急忙召开会议，一致通过迎接莫兰斯与美塞娅入城的决议。当天晚上整个克伊尼亚城都忙碌起来，所有象征克里斯王权的旗帜、纹章、横幅都被拿掉，新近赶制完毕的第一批银色风翼之旗挂上了城头。两天之后，莫兰斯携姐姐和军师返回王城，三千精锐骑兵沿途护卫。克里斯的躯体安置于巨大的灵柩之中，由几名降将护送，灵车缓缓地驶入城中。尽管他是姐弟俩的敌人，但他毕竟是皇室成员，死后必须安葬在皇家陵园中。葬礼举办得并不隆重，大家把主要精力放在人民的安抚上。
为了使各项工作回复到正常运行当中，由莫兰斯宣布了新内阁大臣的任命。军队首席参谋官一职众望所归，落入格兰兹·胡里安囊中。华史·缪伦成为新的宰相，只是因为他还在朗布利埃，暂时由格兰兹代替他主持大局。其余职务大多由原来的大臣担任。兰森伯爵继续做商都荷里底亚的城主，兼荷里底亚商会的名誉会长；不同的是，艾尔法等几名来自湖风教区的大商人得以入主荷里底亚商会，成为几名理事，美塞娅此举的用意不是在感谢艾尔法的帮助，而是要让东西部的商人互相牵制，无法形成统一的声音。
莫兰斯成为新的国王，但是为了低调处理此事，没有举行盛大的登基典礼。
深夜的天空群星闪烁，黑色的天幕中，一条光带横贯中央。那叫银河，据说是光之女神的飘带，挂在天空中甚是好看。
美塞娅站在半圆形的阳台上，仰望群星的海洋。简便的庆祝会之后，各人都回到自己的房里，莫兰斯喝了不少麦酒，早早的就睡了；只有她仍旧留在中厅，温习着几小时前那温馨愉悦的气氛。
格兰兹迈着轻快的步伐，带着些许醉意，来到公主身后。
“没想到殿下也睡不着！您有心事吗？”
朝阳与夜歌第二十一章 开端
深夜的荷里底亚港口，还有一艘大船在忙着装货，奇怪的是，抬着箱子的不是水手也不是苦力工人，而是一个个身穿黑色教服的梵特拉圣职人员。他们小心翼翼，生怕有一只箱子会掉下来。
“真的要感谢你，乌尔曼小姐，因为你的帮助，我们才能够如此迅速地把这些重要货物运送到荷里底亚港。如果再迟几步，或许我们就会被上头派来的人抓住了。”裘正主教浅浅地鞠一躬，说道。
站在他面前的，是新近获得公主亲卫队第一美女称号的蒂尔·乌尔曼。她呵呵一笑，说：“只是举手之劳罢了，能帮的我们一定会帮；再说，您和另外两位主教大人也在不遗余力地给予我们帮助，因为你们的努力，克伊尼亚才能免受圣殿骑士团的进攻。”
湖风教区的主教里斯特抢过话头，他是一个矮而肥胖的中年男人，为使身高达到裘正的程度，他穿了一双高跟鞋。“蒂尔啊，这样的忙我们可一定要帮的，我们可不想让你这样美貌的小姑娘有任何损伤，所以圣殿骑士团是万万不能进攻克伊尼亚的！”
“大人是在赞赏我吗？小女子深感荣幸啊！”
蒂尔甜甜地笑着，心里却骂道：“肥猪，都要走了，还在这里磨磨蹭蹭干什么？难道你不能向你朋友那样乖乖地上船吗？”
她指的“朋友”，是站在船首向远方张望的利昂主教。
“能够为美女赞赏几句，这是我的荣幸才对！蒂尔小姐，你有没有兴趣跟我们出海去旅行呢？我们的船将会穿越血之洋，经过阿尔丁、卡尔诺司，到达诺文斯联邦，沿途风光大好，情趣盎然，而且我们有大把的财富，到时候你想要金山银山我都可以送给你！”
“里斯特兄！”裘正皱起眉来，“您说的话似乎太多了，如果没事就请上船吧，我们很快就要出发了。”
里斯特轻轻哼了一下，目光仍然没有从蒂尔的身上离开。
“大人们，我所要执行的任务，看来已经圆满完成，我应该回去复命了。祝大人们一路顺风！”蒂尔说罢，转身便走。里斯特刚想伸手去拉她，却被裘正阻止了。
“老兄，你不知道我们的船上装着几百万枚金币吗？有了钱，什么女人你会得不到，可不要因为一时的欲望而坏了整件大事，害得我们大家都要陪你上绞首架！上船吧，免得夜长梦多！”裘正冷冷到说。
里斯特一甩手，愤愤地向大船走去。那船因为满载着一袋袋的金币，吃水线已经升得老高，好像随时都有可能沉没的样子。
等到两位主教返回船上，裘正大叫起锚，运金船趁着夜色，缓缓地驶出港湾。而另一边，格兰兹算准贪污者们出逃的时间，买通教会人士，将如此严重的问题反馈到教皇那里去了。
此时的教皇，虽然已经警觉国库里少了些什么，却还不知道事情的真相。从乌法尔送过来的最新报告，使得一切都豁然开朗，满朝大臣也一下子目瞪口呆——今年的俸禄从哪里要！
要知道，教廷每年都花费掉数以千万记的金币，这些钱主要来自对附庸国的大肆搜刮。现在乌法尔三主教的一次贪污，并不是九牛之一毛，而几乎是乌法尔教会全年的收入。难怪大家都不愿意相信自己的耳朵。
经过深思熟虑之后，教皇终于做出了格兰兹期盼已久的，对整个圣湖大陆产生深刻影响的决定——在乌法尔增发价值为八百万金币的赎罪券，理由是暗之守护神提隆密谋降临世界，为了阻止黑暗势力的复活和扩张，教廷不得不组织大量神职人员参与一次盛大的圣峰祷告仪式，并在圣峰——其实是席罗斯山脉的某一座山峰——上修建大型神殿，同时也需在梵特拉境内修建三座赎罪塔。因为这几项浩大工程，让教民用自己的财产作为赎罪工具，也就成了理所当然的事情。
半个月之后，第一批赎罪券由新任命的三名主教运送至乌法尔，每个村落里都出现了贩卖赎罪券的传教士们。可是效果出乎意料的差，钱财没刮到多少，却引起了到处的民愤，不满的呼声此起彼伏。下面是一为见习教士，在几年后所写的回忆录中对当时状况的描述——
五月三日，即我到温沙大教堂报到的第二天早晨，大约三千张赎罪券也同时运到了这里。长辈叫我们这些新到的见习生去贩卖赎罪券，并声称此举是对神灵们表明虔诚心境的一种捷径。我们欣欣然接受了，带着赎罪券前往各自负责的地区。当时天空很晴朗，我们还在为自己得到了一项美差而沾沾自喜，可是后来的现实击碎了我们的美妙幻想。
我来到一个村子里，身边还有三名负责护卫的剑士——他们都是对圣教忠心耿耿的战士！我们首先碰到了村长，立即向他宣传了我们的政策，希望他谨记教义的训导，为正义的事业贡献出自己的一份力量。谁知村长突然发起脾气来：“你们这些该死的教士，前一阵才强迫我们买完圣像，现在又拿出赎罪券，妄图把我们最后的钱都拿走！滚！你们全都滚！”
我不明白这样一位老人为何会脾气大增。或许他对神灵的信仰还不够虔诚，或许他还需要进一步地教育，但他不可以对神圣的传教者如此不敬——不是对我，而是对伟大万能的神！出于对这位老人的关心和爱戴，我认为我们不该追究他的不敬，而应以我们的真诚感化他。
所以我将自己的语言在脑海里小心地酝酿了一遍，这才开始对他进行谆谆教导，并且把一张赎罪券送到他的面前。
你猜怎么着？他忽然将赎罪券向我一甩！这动作惹恼了我的护卫们，正当他们三人打算对其进行小小的惩罚，数十名村人从四周包围上来。
我的双手合在胸前，对大家说：“善良勤劳的人们，首先我要对你们表示我的敬意。万能的真神派遣我来，带给大家新的赎罪券……”
“滚回去，你这诈骗犯！”
……
这些人竟会这样来对待我，很快地他们就大打出手。三名护卫为了掩护我逃脱而英勇牺牲！我总也忘不了村民们的眼神，不知究竟是什么力量感染了他们，使他们变得疯狂，失去对善恶的判别。他们完全丧失了人性！
另一位教士，在形容那时的情形时声泪俱下，不仅因为他被愤怒的人群砍掉了左手，而且他的弟弟，同时也是护卫之一，在他眼前身首异处，血肉横飞！
同样的情形，先后在乌法尔各地上演。每每有贩卖赎罪券者出现在村口，村民们就会群情激愤，操起家伙不问缘由地攻击起来。护卫者往往成为悲剧的角色，几乎没人可以活着与教士一起离开。接着，当地的神殿开始受到进攻，神职