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很快地夜幕就覆盖了整个天空，该是吃饭的时候了。
美塞娅的手艺还真不是盖的，与府邸大厨师相比，在某些菜肴的烹制上并不逊色。
吃着姐姐亲手烹制的特色家乡菜，莫兰斯一脸幸福的样子，仿佛姐姐的厨艺胜过天底下任何一个宫廷厨师。而姐姐则一刻不停地瞧着王弟的脸，心里若有所思。这两人实在是奇怪！在场的所有侍从、女佣都这样想，世界上从来没有任何一对姐弟像他们这样，特别的爱在空气间传递！受不了！
姐姐充满爱怜地望着弟弟，实际上是有原因的。一想到自己不久后就有可能成为别人的妻子，从此紧锁于深闺之内，与莫兰斯见面的机会将会少很多。母亲对他的爱是那么深邃，她想担当起母亲的那份责任，在将来的短短一年里就需要付出更多的关爱。
“弟弟，吃下这个荷包蛋！”一只香气满溢的鸡蛋堆在莫兰斯的碗里。
“好了好了！姐姐，我的碗已经放不下菜了！”
受不了，真是受不了啊！
第二天，华史·缪伦来了。
当华史下了马走进大宅院，让随身的侍卫将马匹牵去喂草，大家都恭恭敬敬地向他打招呼。
之所以如此敬畏他，一方面是因为他作为宰相之子的地位显赫，另一方面也在于他那伟岸身躯所产生的威严。缪伦的身高将近一百八十厘米，体重达到八十二公斤，有非常宽阔的骨架，加上接了肥胖父亲的少许遗传，自己也显得有些发胖。
如果认为华史像他的父亲一样剑术平平，那可就错了，实际上他的洗练的剑技也具备强大的杀伤力，与美塞娅并称为克伊尼亚宫廷的华丽剑派与简洁剑派的代表。美塞娅长于在短时间内用令人眼花缭乱的招数击败敌人，而华史则能够把敌人拖得筋疲力尽最终败于他的手下。如果两人比拼，得胜者……八成还是美塞娅，毕竟华史是宰相大忙人的儿子兼得力助手，用在练剑上的时间要少于她。
难怪美塞娅一见到华史，就大声地喊起来：“喂，华史，过来和我比一场！”
华史微微一笑：“公主殿下，不用比了，近期内我是无法与你战成平手的。”
“不比怎么知道？”
“是真的，最近两个月我几乎没有踏入练习场。”华史笑容不减，径直走到公主面前，“我这次是专门来见王子殿下的。最近宫廷里发生的事不太利于王子殿下，我有必要向你们禀报状况。”
“进去谈吧！”美塞娅一面说，一面示意女佣去冲茶。华史·缪伦脱下披风，搭在右手臂弯处。进了大厅立刻有人过来帮他把披风挂到衣钩上。名叫歇根的侍从搬出一张加宽、且材质特殊靠椅来。一般的椅子似乎无法胜任宰相之子那惊人的重量。过了一会女佣就奉上茶来，是姐弟俩都最喜欢的红茶。华史点头称谢，端起杯子一口喝掉大半。
两个月没来，大厅里的摆设又变化了少许。
厅正中是从港都荷里底亚运来的棕红色地毯，而之前是光滑的大理石地面；左侧墙上挂着丰收油画，是今年祭祀谷神时，由宫廷里技术最高超的画匠挥笔而就；壁炉旁是一件金光闪烁的骑士铠甲，右手持一把长戟。以上三件装饰都是华史上个月托人送过来的，其中那铠甲本是他的装备，由于自信满满地认为下任宰相非己莫属，上阵的机会必定非常少，不如先把铠甲寄放在公主这里。
华史把茶喝完，女佣端着茶壶过来倒满，这时他说道：“两位王子现在都不约而同地在陛下面前对莫兰斯殿下进行诬蔑，他们捏造了好几条罪状，只为了使陛下更厌恶三王子，最终采取放逐行动。”
“唉——！”莫兰斯长叹一下。自己本无意觊觎那个皇位，对两个王兄的争夺也当作没看见，就是怕搅了这趟混水，白惹一身麻烦。然而对方却非要把一切存在性几乎等于零的威胁也排除掉。
“哼，两个王兄也太过分了。我们现在的处境和放逐已没什么区别，他们还想怎的！那父王的反应怎样？”
“陛下并没有理会，他实在有太重要的事要做。前天早晨他动身去巴德兰附近的匹诺兹镇与他国国君碰头了，为了避免两位王子引发争端，他带上了大王子。”华史说。现在克伊尼亚城内的大小事务完全由他的父亲打点，二王子在暗地里继续扩充势力，无奈宰相总是不时地牵制他一下。
又是碰头！美塞娅心里想，这两年父王不知与他国来往多少次了，每一次都神秘兮兮，尽量不惹人注目。因为这些事，连宣布下一任皇位继承人的时间都抽不出来。或许父王认为他还没老，还有一段时间可以观察王子们的表现；然而这可苦了莫兰斯。“你也别急着走，先在这里住几天，顺便和弟弟交流一下剑技。”她说道，华史连忙点头，高兴还来不及。他来之前，父亲就跟他说，无须匆忙赶回，城里的事不多，靠他那把老骨头就能应付。
大家认真地切磋了好几天的技术。直到华史·缪伦来到萨尔兰镇的第八天，一队骑兵匆匆地从首都赶来，送来了令人震惊的消息。
安寇司·梅隆·迪南多陛下遇害了！
立刻失去神智的姐弟俩，被佣人们抬到房间去休息，而华史则镇定下来，听骑兵队长报告详细情况。
这次碰头会，参与者包括七国的国君，为了避讳世人的猜测，以在匹诺兹镇举办骑士锦标赛为由，七国国君带着各自的骑士参赛，实则秘密商讨事宜。然而匹诺兹镇在五天前突然遭到梵特拉教会所属的圣殿骑士团特别纵队的围攻，因事发突然，加上此地驻军并不多，城镇很快就被攻破。七国君主都成为了特别纵队的俘虏，而后被冠以叛神的罪名而遭处决！他们来得快去得也快，当法伦拉特军想追击时，梵特拉强大的圣殿骑士团以及步兵部队穿越卡伦兹要塞，出现在乌法尔境内，同时向各国送去了由至高无上的教皇亲笔签署的七国君主叛神揭发书！
这根本就是早有预谋的侵略！
华史·缪伦忿忿地下结论。
教皇之所以采取这样的行动，完全是因为察觉到了乌法尔土地上潜伏的反抗因素。七国君主聚在一起，正是要商议在未来的几年内怎样摆脱梵特拉的控制，从此走上自主发展的道路。然则教皇国拥有强大的国力与军力，想要反抗这样一个巨人，各国就必须联合起来，一同行动，聚集全部力量与对方作一次较量。四百年来，乌法尔的多少国王都曾经期盼过这样的抗争，可是弱小的邦国怎能够对抗以神之名义存在的教皇！常有国王因为看到国家饱受盘剥压榨而自己无能为力，所以心灰意冷地退位，让新一代国王来继续自己的梦想。
当“受众神守护”的国家建立四百一十七周年之际，渴望自主强盛的安寇司·梅隆·迪南多等统治者，决心做一次大胆的尝试，假如成功，便能够彻底改变乌法尔的命运！古老的文明地区，受圣水湖常年庇佑的东方各邦，将从新焕发活力！
但，他们努力的结果是失败！
他们的随行人员中，几个卖主求荣的叛徒告了密。
一直在依国操纵之下的卡伦兹要塞，是教皇控制乌法尔的一大法宝。教会所属的军队可以随意穿越此要塞，大摇大摆地登堂入室。乌法尔正如一座没有大门的房屋，窃贼强盗都可以进来大捞一把。进可攻，退可守，立于不败之地的教皇，更可放手对这片土地进行肆意挤榨。
而几百年来，乌法尔的各国无法有效地团结起来，一方面是因为各自存在不同的利益，极容易造成分歧而使好不容易扶持起来的脆弱的联盟一拍两散；另一方面，希望永远盘剥此地的梵特拉教皇，也拼命地想方设法从中作梗，或挑拨或干预，使得一个有力量的同盟无法形成。现在，当这个同盟终于初露端倪时，充满忧虑的教皇立刻对其进行绞杀。圣殿骑士团的特别纵队，正是为执行这项特殊任务而来，先动手再讲理由，赤裸裸地暴露其野心和欲望。可怜七国君主还在为美好的将来而憧憬着，就不明就里地被送上了断头台——连宗教裁判所都无须进去！
大致了解事情原委的华史·缪伦，立刻打算动身返回克伊尼亚城。尽管姐弟俩的状况十分令他担心，他却想到父亲那里肯定需要自己的帮助。但是骑兵队长却带来了宰相大人的口信，叫他留在萨尔兰。
“你要照顾好公主与莫兰斯王子，使他们不受教皇的戕害。同时，萨尔兰驻扎着不少军队，必要时，你应该担当起领导者的职责，充分利用这些军队，与梵特拉进行抗争。克伊尼亚方面由我和其他大臣来打点。要记住，乌法尔的人民是永远也不会屈服的！”
听了父亲的嘱咐，华史点点头，让汇报者先下去休息；同时叫来副官，草拟一份文书，开始在镇内调动部队加强防御。
“战争就要爆发了！”
这时，天空中响起一阵闷雷，豆大的雨点开始下落。远处的梅斯湖水，此时恐怕也不再平静了吧。乌法尔的人民，即将为他们自己的生存与自由，付出血与泪的代价！
朝阳与夜歌第二章 螳臂挡车
在处决了七位国王之后，梵特拉的教皇“任命”了这七个国家的新统治者。看看他的通告就知道，所谓的“遵从神的旨意而选拔得出的能力优秀且信仰坚决的新领导者”，全部都是教皇的亲信，直接受他的操控。与其说是为乌法尔境内所有的教民着想，不如说是直接把这个地区牢牢掌握在自己的手里，想怎样宰割都行。
没有一个国家的王族肯接受教皇所任命的人，各王子纷纷即位，如先王没有子嗣，则由王弟接掌。反正七个新国王在一夜之内立即产生，而后向梵特拉宣战。乌法尔的民族绝不会向赤条条的侵略者低头！
很快的，梵特拉的大军进驻卡伦兹要塞的周边地带。圣殿骑士团的第一、第三团，加上三个步兵团，将哈德伦城重重包围，同时封锁了附近海域。此时哈德伦的主力部队正前往巴德兰与其余各国汇合，留下一座仅有数千守军的孤城，维持着破城前的苦苦挣扎。
亚曼历四一七年四月三日，哈德伦破城在即！
在不得已的情况下，法伦拉特军从寇鲁兹要塞抽调近一半的兵力，紧急增援联军，以尽量缩短与梵特拉军之间的实力差距。寇鲁兹要塞本是为防御西贝高原的矮人入侵而设置，囤积了不少兵力，却仅仅足够防守而已。现在有一半的士兵被抽出去了，整个要塞顿时紧张起来，因为知晓这一情况的矮人们一定忍不住蠢蠢欲动了。
战争的阴云笼罩在乌法尔的天空中。
四月六日，华史·缪伦收到了父亲叫人送来的书信。
华史：
萨尔兰镇的防御部署进展怎样？公主与王子殿下可好？
在得知陛下遇害的那一刻，我就意识到这完全是一场有预谋的事变！教皇绝对容不下我们对自主自由的半点向往，因此他必须想尽一切办法将的火星扑灭。可以说，这场战争难以避免，因为乌法尔的人民不可能永远臣服于梵特拉的统治之下！
战争的进程比我们预想的快很多，也糟糕很多。
哈德伦很快就会被攻陷，这个完全被四面封锁的城池，无法坚持到战局扭转的那一刻。对于牺牲巨大的哈德伦一方，我表示深深的敬佩！现在哈德伦的主力已和法伦拉特军汇合，并在巴德兰西北七十公里处布阵。我国的主力部队正在向集结处快速前进，希望能够在两天后到达战场并向友军提供有力支持，以缓解他们的正面压力。
但是，我对这场战争并不抱乐观的态度——老实说我几乎连一点取胜的信心都没有！敌军相对于我方实在过于强大！圣殿骑士团远比我方精锐得多，而且教皇运用他那强有力的宗教武器，将隶属于他的部队培养成为战斗的狂徒。没有什么比宗教的狂热者更可怕，我甚至担心教皇会发动我国的教徒们，利用他们受的蒙蔽，发动他们进行暴动！我也担心萨尔兰镇会发生类似的情况，所以你需要特别注意本地居民的反应，同时也要稳定军心，避免各种流言蜚语的蔓延。这是你的责任，华史，假如做不到，你将有愧于我们家族的名声。
你还要牢记你最重要的两项工作——保护莫兰斯王子和美塞娅公主，以及保存反抗教皇的生力军。我已预感到这场战斗我们将以惨烈的失败而告终，在此之前你必须做好一切准备。无论如何，你不得赶来战场！不得擅自离开王子与公主殿下的身边！
……
就此搁笔，望我儿好运！
克拉夫·缪伦
四月四日
四月九日，双方兵力继续集结中。
此时的兵力对比是：梵特拉方面达到六万人，其中装备精良的骑士超过一万，数百名魔法师和僧侣随军出战。联军方面，预计中将能够集结骑士、骑兵一万二千九百人，步兵四万人，相应的也有魔法人员的支持；然而大约一千骑兵与四千步兵尚未赶到战场，这是由于几个小国倾尽全力募集士兵，好不容易才凑到如此数量，新兵们需要武器来装备，所以耽误了一些时间。
联军营地里，无比高涨的士气，伴随着响亮的军歌萦绕于半空中。直到夜深时联军的将领们仍聚在一处讨论战术问题。
根据侦察骑兵的汇报，敌人距离此地还有大半日行程，第二天下午在前方广袤的平原上就可看到对方大军的身影。
“偷袭！立刻偷袭！派遣相当数量的精锐骑兵，从侧翼对敌军的粮草部队发动突击，必定能瓦解其士气，造成混乱；而后我们并分两路，左右夹击敌本阵，如此一来，胜利就稳在我们的手中！”哈德伦军的主将兴奋地说，一面用力拍着铺有战略地图的桌子，铜制的烛台微微颤动，“敌人长途行军，一方面缺少休息，一方面警戒必有松懈，这是难得的机会，我们若不出击，胜利女神就会擦肩而过……”
联军最高统帅是法伦拉特的主帅安德鲁伯爵。这是一名将近六十的男子，身板很硬朗，花白头发梳拢向后，下巴留着浓密的胡须，一双深