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武当掌教弘法真人此时已由冰心神尼告知，最好略微延缓时间，等夏天翔赶到，便可免得多生枝节，惹出无谓误会。闻言遂向知非子稽首为礼，微笑说道：“八大门派中人，平素天南海北，难得亲近，好容易才在这岁序将阑之际，同集黄山，我们便多等雪山派申屠神君片刻，有何不可？”
知非子长眉微轩，正待再度发话，突然，峰顶群豪一齐凝神目注峰下。
峰下一阵颇为急骤的衣襟带风之声，刹那间便纵上一条白衣人影。
来者是位身着丝质白色长衫，狮鼻海口，环眼豹头，虬须猖集，长发披垂几达腰际，形态奇异之人，但在场武林行家，却泰半均知，此人就是功力并不在雪山掌门人“冰魄神君”申屠亥之下，只因曾受申屠亥深恩，毕生甘为奴仆以报的雪山派特出奇人“雪山冰奴”冷白石。
昆仑掌门知非子向这位“雪山冰奴”冷白石抱拳笑道：“多蒙冷兄为我昆仑之事万里远来，贫道敬为道谢，但申屠神君……”
话犹未了，冷白石便即恭身说道：“冷白石不敢当昆仑掌门如此称呼，我家申屠神君及茅神妃，因在天都峰下突受好人无耻暗算。业已立即赶回大雪山，特命老奴晋谒，请昆仑掌门恕其不能如约参与这场天都大会之罪。”
峰顶群雄，听得雪山派掌门人“冰魄神君”申屠亥及“冰魄神妃”茅玉清夫妇，竟在天都峰下受人暗算，无不惊然动容。冰心神尼想起昨夜那七点阴毒萤火之事，不由闪目向站在观光位置之上的祁连掌门人戚大招看了一眼，只见戚大招神情自若，无甚异状，但他师姊鲍三姑却在嘴角浮起半丝阴笑。
知非子听得双眉深蹙，对冷白石说道：“想不到为我昆仑之事，居然连累友好，沾惹意外飞灾，烦冷兄为我上复申屠神君夫妇，就说知非子俟天都大会一了，便即去大雪山拜谢致歉。”
冷白石退后半步，恭身答道：“昆仑掌门请恕老奴方命。冷白石暂时不返大雪山，我要在这黄山左近，查明向我主人夫妇妄施无耻暗算之人，向他要点公道。”
话完，猛一抬头，两道极为慑人的炯炯神光，自环眼中怒射而出，向这天都绝顶主位客位，以及观光位置上的所有群雄，冷冷扫视一周，身形闪处，重又向峰下飘落。
冰心神尼见“雪山冰奴”冷白石走后，不由微喟一声，摇头叹道：“武林中人不怕睚眦必报，豪气凌云，即以人头作酒杯，尽饮仇之血，亦无不可，但必须保持光明磊落的态度。对人无耻暗算，最为卑鄙下流，即今日天都之会，还不是因此而起？”
昆仑掌门人知非子闻言，目注冰心神尼问道：“冰心大师话中有话，贫道愿闻其详。”
武当掌教弘法真人见夏天翔迄今未到，知道无法再拖延，遂接口向知非子含笑问道：“知非道兄，请恕贫道无礼，有桩异事，要在道兄台前请教。”
知非子含笑说道：“真人尽管请问，贫道知无不答，答无不尽。”
弘法真人间道：“昆仑门下，除了‘白虎亮银锥’以外，是否尚用其他暗器？”
知非子被弘法真人间得微微一愕，点头答道：“本派尚有一种不许门下弟子轻易施展的厉害暗器，名叫‘天荆刺’。”
弘法真人双眉微挑，继续问道：“这种‘天荆刺’，有毒无毒？”
知非子应声答道：“这种‘天荆刺’是生长在昆仑绝顶的一株特有的天荆奇树之上，树分两枝，南枝有毒，北枝无毒。有毒者一丝见血，便使人逐渐麻痹颤抖而死，极难施救，故而向来严禁门下弟子妄用，只有在山行野宿，忽遇怪兽奇蛇，性命呼吸之际，方可施展，决对不许向人轻用。无毒者亦无坚不摧，霸道无伦，专破金钟罩、铁布衫及十三太保横练等类功力。”
弘法真人见这位昆仑掌门人知非子答话既极详尽，神态亦极从容，不由与点苍掌门人铁冠道长及罗浮掌门人冰心神尼互换了一瞥眼色，又复向知非子问道：“贫道再向道兄请教，这种天荆奇树，除了昆仑绝峰以外，他处是否尚有生长，及‘天荆刺’是何色泽形状？”
知非子依旧毫不迟疑地接口答道：“宇宙之广，山川之秘，虽然任何人也不能尽知无隐，但截至目前为止，尚未曾听说他处生长有这种天荆奇树。至于‘天荆刺’则长约寸许，体作三棱，无毒的色呈纯青，有毒的色呈紫黑。”
弘法真人听完，神情异常凝重地自怀中取出三枚长约寸许、体作三棱、色呈紫黑的刺状之物，托在掌上。
点苍掌门人铁冠道长与罗浮掌门人冰心神尼，也均自怀内取出一枚同样小刺，向昆仑掌门人知非子举以相示。
武当掌教弘法真人目光一注知非子，神色郑重地缓缓问道：“知非道兄，请你仔细辨识辨识，贫道手内与冰心大师、铁冠道长掌上的五枚刺状之物，是否贵派独门暗器‘天荆刺’中含有剧毒的一种？”
知非子哪里用得着仔细辨识，到眼便即认出正是昆仑门下严禁妄用的“天荆毒刺”，不由与师弟“昆仑逸士”向飘然、“白衣昆仑”萧惕互相惊看一眼，对弘法真人、冰心神尼、铁冠道长愕然问道：“这五枚‘天荆毒刺’确是昆仑独有之物，三位掌门人从何而得？”
武当掌教弘法真人听知非子直承不讳，不由眉峰深聚，合掌当胸，宣了一声“无量佛”说道：“本派‘武当七子’之中，涤尘、悟尘、浮尘三子，均被无耻奸徒暗算身亡，这三枚‘天荆毒刺’，就是在他们遗体之上觅得。”
“武当三子”遇害之事，江湖中并未流传，故而天都峰顶群豪，除了少数几人知悉内情以外，余均闻言震惊，知道昆仑知非子话已被人扣死，极难洗脱嫌疑，眼前可能立刻就是一番龙争虎斗、血雨腥风的不了之局！
冰心神尼也念了一声“阿弥陀佛”，冷冷说道：“贫尼与点苍铁冠约斗于终南死谷，彼此尚未开始交手，谷外便有人以这‘天荆毒刺’暗算，若非至友一钵神僧及时赶到，并慨以千年芝叶相救，则贫尼与点苍铁冠早已九泉埋恨。”
冰心神尼这一番话，更属其他人难知的武林秘闻。只听得知非子大出意外，眉头深蹙，与向飘然、萧惕等两位师弟略一计议，然后对弘法真人、冰心神尼、铁冠道长苦笑说道：“此事委实怪异绝伦，但贫道适才话说得太满，如今百口难辩。三位掌门人对我昆仑若有责罚，知非子一身当之，绝无怨言。”
铁冠道长闻言，冷笑一声，怪眼双翻，正待发话，但弘法真人业已抢先说道：“昆仑一派，向来高蹈自隐，与世无争，极受武林尊敬，故而‘武当三子’虽然惨遭好徒暗算，弘法并未敢确认昆仑门下所为，只因在遗体上寻得这三枚毒刺，遂不得不邀请道兄来此，当着天下武林同源，略加请教。只要道兄能对此事作一合理解释或是公平交代，武当派决不愿轻启衅端，伤了彼此和气。”
弘法真人话音方落，站在观光人丛之内的少林护法净觉禅师便即合掌低眉，念了一声佛号说道：“弘法真人果然不愧为武当掌教，武林中倘若人人均有你这等胸襟，哪里还有什么血雨腥风？必定全化作一片祥和之气。”
但武当掌教弘法真人越是这等和平谦抑，知非子便越是觉得难以答话，踌躇半晌，未发一言，神情显得尴尬已极，
峨嵋掌门人玄玄仙姥与知非子交情颇厚，见他这等窘状，便咳嗽一声发话说道：“武当弘法真人、罗浮冰心大师、点苍铁冠道长等三位掌门人，我老婆子可否以局外人身份，替昆仑知非道友代为画策？”
铁冠道长见玄玄仙姥代替知非子出头，不由低低哼了一声，但弘法真人与冰心神尼，却均默然颔首，表示请玄玄仙姥尽管发话。
玄玄仙姥目光微扫昆仑、武当、罗浮、点苍四派的到场人物，朗然说道：“这桩滥用‘天荆毒刺’伤人之事，若非昆仑出了不肖门下，便系另有恶毒奸人，阴谋挑拨彼此情感，企图酿成各派间盲目寻仇的极大祸变。故而我老婆子想请三位掌门人宽限知非子一年光阴，责令昆仑派竭尽全力，查明此事，到了明年今日，不妨重聚黄山，再由知非子向三位掌门人作一合理交代。”
玄玄仙姥刚刚说到此处，天都峰顶人影一飘，那位被“凌波玉女”柴无垢久盼不至的小侠夏天翔蓦然现身，神情颇为急这地目光四下微瞥，便匆匆纵向观光位置，对“商山隐叟”赛韩康蹙眉问道：“赛老前辈，看目前情形，这场天都大会还未开始？”
赛韩康不知夏天翔问话用意，点头笑道：“岂但还未开始，可能尚要延期一年，今天这场热闹，大概看不成了。”
夏天翔应声说道：“管它是否延期，看热闹总没有救命要紧，老前辈快随我来！”
说完，拉着赛韩康，便往天都峰下纵去。
柴无垢想不到夏天翔这等来去匆匆，本想加以阻拦，但一来当着各派武林高手，不好意思高声喊叫。二来见夏天翔那般急遽的神色，也许真有重要人物亟待赛韩康加以救治。遂仅把眉头微蹙，目送两人身影，纵落峰下。
这时峨嵋掌门人玄玄仙姥又向弘法真人、冰心神尼：铁冠道长含笑问道：“三位掌门人是否以我老婆子适才之话为然？”
冰心神尼默然不答，弘法真人却念了一声“无量佛”，点头说道：“武当愿从仙姥之言，务望知非道兄于明年此时此地，对弘法作一公平交代。”
弘法真人话音方落，一阵枭呜似的怪笑，突地起自观光群雄丛中，祁连派掌门人“九首飞鹏”戚大招回顾师姊“白头罗刹”鲍三姑，晒然说道：“鲍师姊，想不到我们万水千山远来，未曾得观群雄绝技，大开眼界，却只看了这么一场有头无尾、脓里脓包的……”
话犹未了，一声怒声厉啸，又复起自主位之中，点苍掌门人铁冠道长冷笑连连说道：“戚大招兄，你且莫失望，我们点苍小派。比不了人家武当名门正派的度量胸襟，故而他们‘武当三子’之仇可忍，我这终南一刺之恨难消，‘点苍三剑’要在‘天荆毒刺’的主人手下，领教领教昆仑绝学。”
铁冠道长这一叫阵，顿将刚刚被峨嵋掌门人玄玄仙姥劝解得渐趋平静的局势，又复搅起险恶波涛。知非子眉头紧蹙，向铁冠道长深深一揖说道：“铁冠道长，在究竟是谁用‘天荆毒刺’伤人之谜水落石出以前，昆仑派对于武当、罗浮、点苍三派，歉疚异常，怎敢再复交手？”
铁冠道长冷然问道：“难道你们昆仑派就只会暗箭伤人，不敢明枪交战？”
这两句话问得着实太重，“昆仑逸士”向飘然及“白衣昆仑”萧惕听得俱都目射神光，怫然变色。
知非子赶紧摇手劝止两位师弟发作，仍向铁冠道长苦笑说道：“昆仑人物倒还不至于像道长所说这般无耻无能，彼此过手切磋，原无不可，但既承三位掌门人宽限一年，容我自白……”
话犹未了，铁冠道长便即冷笑喝道：“武当、罗浮宽你一年，我点苍派却对无耻之徒难容片刻，就在此时此地，当着各派群雄，彼此作一了断，岂不干脆？”
知非子涵养再好，也被铁冠道长逼得有点怒火渐升，双目神光，不住闪动。
那位祁连派掌门人戚大招闻言又复推波助澜，轩眉狂笑说道：“好！好！好！铁冠道兄，你这几句话儿，是今日这天都峰顶唯一带有英雄气味之语。”
知非子仰天一笑，目光电瞥“九首飞鹏”戚大招，正待发话，那位峨嵋掌门人玄玄仙姥的小师妹，也是“峨嵋四秀”中年龄最幼的霍秀芸，业已按捺不住，霍然步入场中，向铁冠道长愤愤说道：“你们点苍派那几手‘回风舞柳剑法’有什么鬼神不测之机，惊天动地之妙？便如此张牙舞爪？怎不看看人家武当弘法真人、罗浮冰心大师，心胸何等宽宏？风度何等高朗？你要逞凶威，我偏不服，快下场来，霍秀芸教训你几招峨嵋绝学！”
峨嵋派掌门人玄玄仙姥想不到小师妹霍秀芸会蓦然出头替昆仑派抱打不平，但也仅眉峰微蹙，未加阻止。
点苍派掌门铁冠道长目光略注霍秀芸，以一种颇为藐视不屑的神色，冷冷说道：“姑娘虽替昆仑派下场出头，但以你那点修为，恐怕还不值得我亲自动手！”
玄玄仙姥闻言，低哼一声，插口说道：“点苍掌门人不要自视大高，霍秀芸若不够格，我老婆子接你几招好了。”
天都峰顶的观光席上群雄，听得峨嵋、点苍两派掌门有意一较神功，不由将业已渐淡的情绪，又复提起。
这时知非子向玄玄仙姥长揖笑道：“仙姥请勿动怒，倘若点苍真不相谅，则昆仑之事，应由昆仑自己当之。”说完，微向三师弟“白衣昆仑”萧惕一施眼色，欲令萧惕出场，替换“峨嵋四秀”中的霍秀芸回转。
萧惕见状会意，刚待走向场中，那霍秀芸竟已久候不耐，柳眉双剔，又对铁冠道长叫道：“铁冠道人，你倘若要摆你一派掌门的身份，不屑会我，则大可命什么点苍第二剑或是点苍第三剑下场，难道你们素以‘回风舞柳剑法’自傲江猢，还会怯惧我的峨嵋剑术？”
铁冠道长冷哼一声，目光微注点苍第三剑“龙飞剑客”司徒畏，发话说道：“司徒三弟倘若有兴，便下场会会这位号称‘峨嵋四秀，未秀最秀’的狂傲姑娘也好。”
司徒畏闻言缓步走下场中，他久闻霍秀芸剑术精绝，并不敢对这位年岁颇轻的玄衣美女过份傲慢轻视，双拳微抱，含笑说道：“霍姑娘请特别留心，司徒畏这柄青芒剑不是一般凡铁。”话完，伸手轻掣剑柄，“呛呛呛”一阵清越龙吟，手中业已横着精芒夺目的一泓秋水。
霍秀芸明明看见对方手中青芒剑是柄截铁神物，却丝毫不露惊容，探手入怀取出大别山所得的银丸托在掌上，向司徒畏樱唇微撇，傲然说道：“一柄青芒剑不过火候钢质稍纯，锋芒略胜寻常，有什么大了不起？你认得我掌中这粒银丸是柄什么剑么？”
霍秀姜此语一出，吸引得天都峰顶群雄，全向她玉掌中所托的银丸，仔细瞩目辨�