雷莱恩下了楼，出了街，他叫霍赖丝。丹尼尔搭汽车到痛哭流涕的奥布里厄兹夫人那儿去一趟，把所发生的事告诉她。
“那你呢？”霍赖丝问。
“我还有许多事情要做——紧急的约见——。”
“你自己否认这些好消息会给你带来愉快吗？”
“这种愉快还笼罩着一个人死亡的阴影。”
唯一愉快的事情就是，执行死刑的旗子永远没有人再去挥动，以后，所有一切都以愉快的事情终结。
她抓住他的一只手，在自己的两只手里握了好一阵。这个陌生人看起来做好事就像玩游戏一样，这件事做得真是神乎其神，她多么希望对他表达一下自己的钦佩之情呀。但是，她不能讲话，因为所有这些紧急的意外事件已经使她烦乱不安。她抑制住自己的感情，眼睛里饱含着热泪，话已经到了嘴边还是没有说出来。
雷莱恩点着头说：“谢谢你，我会报答你的。”
第三章让。路易民事案
“先生，”年轻的姑娘叫了雷莱恩一声，然后继续说道，“就在我和父亲一起在尼斯过复活节的时候，我认识了一个人，他的名字叫让。路易。德安博里瓦——。”
雷莱恩打断她的话说：“对不起，小姐，你刚才提起的这个年轻小伙子，他的名字好像叫让。路易。沃罗伊斯。”
“那也是他的名字。”她说。
“那么，他有两个名字吗？”
“我不知道——。关于他的名字的事情，我一点儿都不知道。”她说话时流露出十分困窘的神情，“这也正是我来求你帮忙的原因，是霍赖丝建议我来的。”
这次谈话是在布莱瓦尔。上沃斯曼的雷莱恩寓所里进行的。霍赖丝把自己的朋友热纳维埃夫。埃马尔带到了这里。埃马尔是一个身材苗条、相貌美丽的小姑娘，但是，她失去血色的面容显示出她内心的极度哀痛。
“雷莱恩会成功的，相信我的话吧，热纳维埃夫。你会成功的，雷莱恩，对吗？”
“请把这件事的其它情况也告诉我吧，小姐。”他说。
热纳维埃夫继续说道：“那时，我已经和一个男人订了婚，他是一个令我十分憎恶、也十分讨厌的人。
我的父亲一直想强迫我和他结婚，直到现在，父亲还是这样。我和让。路易彼此之间产生了强烈的共鸣，这种共鸣很快就有了发展，多愁善感的爱情之神悄悄来到了我们身边。我可以向你保证，我们的爱情是建立在双方平等诚实的基础上的。我回到巴黎的时候，和自己的母亲、婶子住在乡下的让。路易已经在城里租下了房间。当我被允许出去的时候，我们两人天天都要见一面。我就不必把我们忙着结婚的事告诉你了。当时我把这件事告诉厂我的父亲。他说了下面这样一段话：“我特别不喜欢这个小伙子，但是，不管是他，还是另外一个人，我想你也该结婚了。那么，让他来求婚吧。如果不行的话，价钱必须按我说的去做。‘6月中旬，让。路易和他的母亲、婶子一起回家去安排一些要紧事。我收到了几封多愁善感的信，那些信里写道：在我们通向幸福美满的道路上，障碍太多了。我放弃了，我绝望得要发疯了。
我比过去更加爱你。再见了，原谅我吧。
“从那个时候起，我就再也没有收到他的任何的信息，没有收到回信，也没有收到电报。”
“也许，他已经爱上了别的什么人？”雷莱恩问，“或者，他也许有摆脱不掉的老关系。”
热纳维埃夫摇了摇头说：“先生，相信我，假如说我们的婚约是由于一种平常的理由解除的，我就不愿意让霍赖丝麻烦你了。但是，我完全确信，这是一件非同寻常的事情。在让。路易的生活中有一个秘密，或者更确切地说，这是一个永无止境的秘密，它妨碍着他，纠缠着他。我从别人的脸上从来没有看见过像他那样的无限悲伤。从我们相遇的最初一刻起，我就已经意识到，在他的心里，有一种持续已久的苦闷和忧郁，就是在他满怀信心把自己献给我们的爱时，他的心里也充满了苦闷和忧郁。”
“但是，你之所以产生这种印象，一定是以前发生过什么事情，这些事情正好又对你产生了很大的震动，对吗？”
“我真不知道怎么说好。”热纳维埃夫说。
“比方说，就从他有两个名字说起，好吗？”
“好吧。他有两个名字，这一点肯定是确凿无疑的。”
“他在向你作自我介绍的时候，用的是什么名字呢？”
“让。路易。德安博里瓦。”
“那么，让。路易。沃洛伊斯呢？”
“那是我父亲称呼他的名字。”
“为什么？”
“因为，别人就是这么把他介绍给我父亲的。那是在尼斯，由一个认识他的绅士介绍的。除此之外，他还带着名片，名片上用的也是这个名字。”
“你从来没有因为名字的事问过他吗？”雷莱恩说。
“不，我已经问过了，问了两次。第一次，他说他婶子的名字叫沃洛伊斯，他母亲的名字叫德安博里瓦。”
“第二次呢？”
“他告诉我的和第一次正相反。他说，他的母亲叫沃洛伊斯，他的婶子叫德安博里瓦。当我给他指出这一点的时候，他的脸立刻红了起来。我想，以后我最好是不再问他这个问题了。”
“他住的地方离巴黎远吗？”
“离布列塔尼很近，那个地方叫马诺尔。德埃尔塞威，距离喀尔海克斯5英里。”
雷莱恩站了起来，认真地询问这个姑娘：“你敢肯定他是真心爱你吗，小姐？”
“我肯定他是真心爱我，我也知道，只有他能够救我。他就是我的全部生命，他就是我的全部幸福。要是他不能救我的话，那么，在一个星期之内，我就要和那个我憎恨的人结婚了。我已经答应了我的父亲，我们的结婚启事已经公开了。”
“今天晚上，我和丹尼尔夫人准备到喀尔海克斯去一趟。”
那天晚上，他和霍赖丝一起乘火车到布列塔尼去了。第二天上午10点钟，他们到达了喀尔海克斯。吃完午饭以后，在12点半钟，他们登＿上了一辆从当地一位官员那儿借来的小汽车。
“你看起来气色不太好，我亲爱的，”雷莱恩边说边笑，这时他们已经在德埃尔塞威花园的大门口下了车。
“我非常喜欢热纳维埃夫，”霍赖丝说，“她是我唯一的朋友。我觉得很害怕。”
雷莱恩叫她注意一下眼前出现的情况：在中间一扇大门的两侧有两扇小门，小门上分别有德安博里瓦夫人的名字和沃洛伊斯夫人的名字。每一扇门打开后，各有一条狭窄的小路，这两条小路就位于林荫大道的左右两侧，掩映在灌木丛和桃叶珊瑚之中。这条林荫大道通往一座古老的庄园式住宅。这座建筑物虽然不高却很长，样式十分漂亮；但是，在它的两翼却建了两座粗陋、难看的偏有，房子的建筑风格也大不一样，两条小路走到头就是这两间边房。显然，德安博里瓦夫人住在左边；而沃洛伊斯夫人住在右边。
霍赖丝和雷莱恩静心听了听，房间里传出了气急败坏的吵架声。那声音高一声低一声，从一层楼的一个窗户里传了出来。这层楼的地面和花园的地面正好齐平，满园子长着红色的蔓草和白色的玫瑰。
“我们不能再往前走了，”霍赖丝说，“再往前走就太轻率了。”
“头脑再清醒一点就没有问题，”雷莱恩压低声音说，“看这儿：如果我们一直往前走，吵架的人就不会看见我们了。”
他们来到前门旁边那扇窗户附近时，这场冲突听起来决没有半点儿缓和的迹象。
透过玫瑰花和蔓草，他们俩能看见，两个上了年纪的老妇人互相之间正挥舞着拳头，声嘶力竭地叫喊。
两个老太婆在偌大一个客厅里都占据了突出的位置。客厅里的桌子还没有擦，离这张桌子梢远一点儿，坐着一个年轻人，很可能就是让。路易了。他嘴里叼着烟斗，正在看报，看来他并没有为这两个互老太婆而感到烦恼。
其中一个老太婆又高又瘦，身穿一件紫色丝绸上衣，因为她们两人打架时摔到了地上，所以脸部受了伤，满头黄色的卷发乱成一团。另一个老太婆更瘦一些，而且个子很矮，身穿一件纯棉睡衣，正在客厅里吵吵嚷嚷，满脸气得通红。
“一件行李，你也就是有一件行李！”她叫喊着，“你是世界上最坏的女人，你是一个贼！”
“我，我是贼！”另一个老太婆尖叫起来。
“你以每只鸭子1O个法郎做成了那笔生意，又怎么说呢？难道你就不是贼吗？”
“闭起你的嘴巴，你这个弱智的东西！是谁从我的梳妆台里偷走了50法郎的现钞呢？上帝呀，我怎么竟和这么一个卑鄙的家伙住在一起呀！”
另一个老太婆开始激怒了，她粗暴地冲着年轻人喊叫起来：“让，你就打算坐在那儿，让我受你的德安博里瓦这个轻佻女人侮辱吗？”
高个子老妇暴跳如雷，反驳说：“轻佻女人！你听见了吧，路易？看看她，你的沃洛伊斯！你瞧她那副德性样子，就像一个没人要的酒巴女招待！你还是让她稍停一会儿吧，行吗？”
突然，让。路易的拳头砰地一声捶在桌子上，震得盘子碟子都跳了起来，他大声喊着：“安静，你们两个神经错乱的老疯子！”
她们俩马上把矛头指向了他，对他大加咒骂：“懦夫！——伪君子！——说谎话的家伙！——你这个狡猾的虐子！——真不知道一个自甘堕落的女人生下的儿子能好得了多少！——”
一连串儿的辱骂就像雨点一样，劈头盖睑落在他的身上。他用手指堵住耳朵，痛苦地折腾着自己的身体，他坐在桌子旁，一点耐心都没有了。
他有必要克制一下自己，以免再落入他的敌对一方手里。
雷莱恩悄悄地说：“现在到了该进去的时候了。”
“进去，和那几个已经被激怒的人们去凑热闹吗？”霍赖丝反对进去。
“正是这样。我们当面戳穿他们的假面具，那就更好。”
雷莱恩作出决定以后，就走到了门口。他打开门，进了那间大厅，他的身后跟着霍赖丝。
他的出现引起了屋子里几个人的一阵惊慌失措。两个老太婆停止了喊叫，但是，她们俩的脸还是深红色的，她们俩气得浑身上下都在颤抖。让。路易脸色苍白，站了起来。
雷莱恩正是利用了这次很平常的混乱，精神勃勃地说：“请允许我作一下自我介绍。我是普林斯。雷莱恩，这是丹尼尔夫人，我们都是热纳维埃夫。埃马尔小姐的朋友。我们按照她给我们的名字，找到了这个地方。
我有一封她写给你的亲笔信，先生。“
已经被新来者弄得困惑不解的让。路易，一听到热纳维埃夫的名字，他的脸一下子就失去了血色。面对雷莱恩彬彬有礼的举动，他不知道雷莱恩到底在说什么，也不知道该如何作出答复。他想，现在轮到自己作介绍的时候了，就把这两个老太太介绍一下吧，可是，他无意中却说了这些令人惊奇的话：“我的母亲，德安博里瓦；我的母亲，沃洛伊斯。”
好一阵子，没有一个人讲话。雷莱恩给她们鞠了一躬，霍赖丝却没有明白过来，她应该和她们——母亲德安博里瓦夫人，还有母亲沃洛伊斯夫人——握一握手。但是，这时却发生了这么一件事情，德安博里瓦夫人和沃洛伊斯夫人，同时都想抓住雷莱恩掏出来交给让。路易的那封信，而且两个人同时低声说道：“埃马尔小姐！她真是没皮没脸！厚颜无耻！”
让。路易拿回了自己的信以后，揪着他的母亲德安博里瓦，就把她从这个房间里推了出去，推进了左边的一个门里；接着，他又把母亲沃洛伊斯从这个房间里推了出去，推进了右边的一个门里。然后，他返回来接待两位来访者。他拆开信封，拿出信，小声地读了起来：我在一个星期之内就要结婚了，让。路易。快来救救我吧，我求求你！我的朋友霍赖丝和雷莱恩会帮助你克服使你受到挫折的困难。相信他们吧。我爱你。
热纳维埃夫看上去他是一个有点儿沉闷的年轻人，又瘦又长，黑黝黝的脸，颧骨高高突起。
可以肯定，他正在忍受忧郁和痛苦的磨难，这些情况热纳维埃夫曾经提过。的确，从他那疲惫不堪的面容和悲伤焦虑的眼睛中反映出来的痛苦迹象，是显而易见的。
他一边意乱情迷地看着自己的周围，一边不知不觉地反复叫着热纳维埃夫的名字。
看起来，他本想就这件事作出解释，但是他没能找出一句可以说的话。这种突然的介入就像一次料想不到的进攻，让他真不知道如何应付是好，这使他处于极为不利的地位。
雷莱恩觉得，一开始就单刀直入，对方就不会把事情的原委说出来，而且，他这个人在最近几个月里受到他们吵闹的滋扰，已经自暴自弃了。在这么幽静的地方，在难以抑制的沉默中，他忍受了巨大的痛苦，躲避在固执己见的沉默中，他不想再保护自己。然而，他怎么会这么做呢？现在他们又怎么强行进入了他心烦意乱的私生活呢？
“相信我的话吧，先生。”雷莱恩郑重其事地说，“把你最关心的事情告诉我们吧。我们是热纳维埃夫。埃马尔的朋友，不要犹豫了，快说吧。”
“刚才，你们听到她们吵架的时候，我简直憋不住了，不能再犹豫了，”他说，“这就是我每天的生活，先生。我要把全部秘密都告诉你，你也好把这些事情告诉热纳维埃夫。到那时，她就会明白，我不能再回到她身边的原因是什么了；她也就会明白，我没有权利这么做的原因是什么了。”
他将一把椅子往前推了推，让霍赖丝坐下。两个男人也不需要再互相谦让，都坐了下来。的确，他自己似乎已经有了一种宽慰的感觉，他定下心来说：“如果我轻率地说出我的经历，你不应该感到奇怪，先生。因为，实际上，我的经历是真诚的，奇妙的，说了以后，你肯定会觉得可笑。命运本身往往会玩出这种低能的把戏和怪诞的闹剧，这些东西