「是我慢了一步。」快呕死。他踹了椅子一脚。
「念生哥哥，你呢？可有喜欢对象？」
一瞬，冷念生的脑海冒出了一个模糊的影子，下一秒，他彷佛被雷电给劈中似的脸色发黑，喃喃自语：「真是见鬼了，我想他干嘛？！」
「老大，你想那家的姑娘？」阙不平和阙不凡异口同声的问。
他们也好想知道－－冷念生到底思念谁？
六只眼睛同时望著他－－
冷念生气急败坏的叫：「到底是你们要婚嫁，还是我要婚嫁？还不快去请人来合八字，算日子。」
这差事，他自告奋勇。阙不平临走前，问了句：「老大，要不要顺便算算你的？」
冷念生的脸色变得更黑，紧握拳头，撂下话：「你欠揍是吗？」他又不像娘的遭遇，怎可能嫁人……
「老大，你迟早都要娶妻，既然有对象，两人先合八字又没关系，何必这麽害臊？」
阙不平不知死活的话才说完，一张红古木椅登时飞来眼前，瞠然吃惊之馀，立刻伸手攫住－－
「好险哪……」手晃著椅子，他叫得很不满：「老大当街抱女人都无所谓了，提到心上人，这脾气真差啊。」
须臾，又飞来了另一张椅子，阙不平终於会看人脸色，很识相的立刻从大厅堂消失不见。
4
阙不平办事是出了名的急性子，他上街随便抓了一个算命仙回来，这来回时间不过花了近一个时辰而已。
他没能获得怜儿的青睐，情绪虽是有点失落，却也没太在意。
君子有成｜人之美，何况都是一家人，肥水不落外人田，他衷心祝福堂哥和怜儿共结连理。
拖著算命仙发软的身子来到大厅堂上，阙不平吆喝著：「大师快快快，给这一对算出嫁娶的好日子来。」
算命仙的老眼儿一花，被人给揪到椅子上坐定，此时，吓飞的魂才一一归位。
他活了这把岁数，才体会到一身老骨头在马匹上快要解体的滋味，真不是老人家该受的。
阙不平倒杯水给算命仙，就等算命仙赶快排定日子。手往算命仙的背弯一拍，「啪！」的催促，「快算命啊，还发什麽愣？」
「喀！」
算命仙的身子敲上桌面，一把老骨头不散也得散，突瞪著眼，嘴巴咧
到快脱臼程度，勉强的发话：「是……」
定眼一瞧，前方有三位年轻人，其中一位……。喝！算命仙全副的精神全都来了，「鲜少见到谁有这种命……」
他讶然的叫：「啊，这年轻人千万不能娶妻！」手指著身穿黑色服饰的男子，那五官轮廓俊秀，天生带桃花。「这桃花相虽带来不少人缘，却会因女子的关系而吃不少暗亏，甚至没命……」他赶紧闭上了嘴，不敢泄漏天机－－
这年轻人十来岁的时候，肯定遭受劫难，若无贵人相助，是活不到今天……
命中贵人须带足一股天生的正气，否则……
「赫！鬼扯什麽！」
说时迟，那时快，桌下的脚抬起，把对面的算命仙给踹飞出去－－
「啊！」
厅堂上的人皆惊叫，坐在算命仙身旁的阙不平反应快，捞住算命仙的衣襟，没让他跌出大厅堂外。
「老大，你发什麽疯？！」他问。
怜儿和阙不凡也赶来扶起老人家入座，回头问出一致的话：「这算命仙跟你有仇麽？！」该不会是冤家路窄？
被人剖开陈年旧疤，伤口血淋淋淌在众人眼前，鲜为人知的污辱是他这辈子最大的痛－－
一股恨意在心里凝聚、发酵，谁往他的痛处踩就倒楣。冷念生可没理会众人的疑惑，阴螫的眼神隐含一股杀机，冷冽的警告：「我可不管你是老是小，少在我的面前胡说八道，什麽算命！你该算算什麽人不能招惹。」
彷佛变个人似的，散发的气势令人不寒而栗。
算命仙浑身止不住的颤抖，眼看年轻人就是这股烈性子无人能服得了，除非是他命中的贵人出现，否则……他活不过二十三岁。
为了他好，算命仙坚持说道：「你与六亲无缘，田宅宫虽有万贯财禄，子女宫却没有孩子命，年轻人别太铁齿，要慎防身边所出现的女子加害……」
「呵。」冷念生闻言不怒反笑，讥嘲：「一派胡扯！老头子以为我要娶妻是不是？」真是天大的笑话！
「你也不去打听、打听我是谁？你现在又是站在谁的地盘？」他鬼混了几年，从不混进女人堆里沾惹一身腥。
哼！
冷念生当算命仙的话是放屁，拳头握得「喀、喀」作响，若不是看在怜儿也在场的份上，他一定会赏人一顿好打。
老大很不爽的甩头离去。阙不平才赫然想起－－
「啊！老大的身边有女人，他救回来的姑娘是风纪延旗下的人。这会儿，消息应该也传到风纪延那小子的耳里，老大会不会因为此事而惹出一些风波？另外，他还有个不肯透露的心上人呢，咱们可不知道对方是什麽货色，该如何防止灾祸？」他宁可信其有，算命仙若无几分把握，怎会说出惹来杀机的蠢话。
言下之意，女人是祸水……。
「依我看来，老大有恩於明月姑娘，她应该不会做出忘恩负义的事。这未来的日子漫长，人生的命运起起落落，谁又能断言会发生什麽事呢。」阙不凡可不赞同算命仙的说辞，人的命若是天定，那运气，可是因人的环境而异，有所变动。
「明月姑娘……」怜儿喃喃自语，「她若是跟著念生哥哥，女人家的名节会不会招人非议……」娘之前的顾虑，现在变成了她内心的忧。
瞧念生哥哥刚才气冲冲的离去，会不会是去找那名姑娘了？
算命仙长吁短叹，摇了摇头，「罢了，是我不该多嘴。」年轻人不听老人言，吃亏在眼前……。
想起正事，眼前这一对郎才女貌的年轻人，喜上眉梢，姻缘浮现，「请两位告知生辰八字，我立刻帮你们挑个好日子。」话才说完，算命仙登时回想怒意汹涌的年轻人，充满暴戾之气的眉宇，似也浮现一道红色喜气……
冷念生一脚踹开房门，大辣辣的进入并非属於自己的房内，抬脚将身後的房门踹回阖上，把自己关在隐密的空间，确定此地无人会来打扰。
敛了难看的神色，视线环顾四周－－
房内的摆设依旧不变，靠窗的桌案上一叠书籍整齐。他靠近，指尖轻触斯文人的毛笔、砚台、纸镇，桌面……，思忖－－这房间的主人坐在这里的模样，久未开启的窗扇卡紧，他没动手施力扳开，调离的视线不愿面对窗棂外的另一间厢房，那主人曾经在数不清的夜里，吹熄了烛火，透过窗棂的隔纸，与他对望著－－
他在无边的黑夜里碎骂－－
一次又一次的抱怨他欠他的债，怨气就像滚雪球似的滚出庞大的债务利息－－
发誓绝不对原谅他。
想起他曾经说过的话：『念生，君子报仇、三年不晚。』
哼！
该死的斯文人……最好永远都不要回来，他会索讨他欠下的。
斯文人离家之时，什麽只字片语都没跟他说，等他风风光光的回宅，帯著令人钦羡的锦绣前程，若想跟他炫耀，哼！去慢慢等……。他偏偏不回宅院，省得见著讨人厌官架子和嘴脸。
不过，四年不见，印象中模糊的容貌有没有改变？
听说，他将要回来……
他知道他会寄家书回宅给爹娘，而他不想知道他的消息近况，爹娘在他面前也是闭口不谈。
他与他之间，无形的断绝关系……。
来到一面墙的前方，重复看他留下的字画，龙飞凤舞的几个大字有文人的风范。
这幅字画的裱框、防潮等技能都出自於他的手。
冷念生把字画拿下来，细看画框的背後有一道锁，锁头非常的精巧细致，这幅字画都没有娘随手写的字来得有价值，锁什麽？
呵，他只稍两指一震，便震落了锁，心里有丝得意，彷佛弄坏东西就是报复了对方什麽似的，乐得很。
一扫阴霾的脸庞笑得愉快，伸手打开画框背面的夹板，刹然入眼的画面令他惊愕的张大了嘴－－
脸上消失的笑颜出现在一张纸面上，难以置信……画框里竟然藏著一幅他年轻几岁的画像？！
冷念生傻愣了好久、好久……
冷念生等到晚膳时刻才出现在众人眼前。
由於他并非经常回宅院老家的关系，每次回来总会待至晚膳过後才离开。
他没忘收留的明月姑娘，鼓励、安慰她走出房门外，正式与家人介绍後，爹、娘和怜儿对她都很友善。
明月到此时才亲眼所见传闻中的冷爷一家人。
她难免感到自惭形秽，尤其是当晚膳的话题离不开怜儿与阙不凡的婚事，日期就定在三个月後，怜儿将风风光光的出嫁，那新嫁娘的喜悦与羞涩之情表露无遗。
然，同是身为女子，她却有著天差地别的命运；不禁会羡慕、感慨、悲伤、和自卑……。
食不下咽，勉强吞下碗中飧食，她先行告退。
冷念生仅示意春花陪伴在明月的身边，他则继续和家人商讨怜儿的婚礼事宜。
一家人的晚膳在气氛和谐之下度过。
娇弱的身影处在庭院一偶，安静不说话的神态显得落寞。冷念生踱上前去，说：「我们该走了。」
回过身来的脸庞挂著两行清泪，望著夜空高挂的一轮明月，她喃喃自语：
「我上辈子是造了什麽孽？这辈子才会沦落至此，残花败柳之身岂配跟在你身边，会污了你的身份，我当丫头帮你提鞋都不够格……」
冷念生闻言，心下一痛，怜她此刻的心境和当年的自己有什麽两样。差别在於表现出来的方式不同。
安慰的话别在未愈合的伤口触及，他尚给得起她一个名份－－
「那就当我的妹妹，像怜儿一样，是我的妹妹。」确定她的定位，给她一个依靠。
「为什麽要对我好？为什麽……」眼眶的泪落得更凶，模糊了男子清秀的脸庞，她是否产生了错觉－－
他紧锁的眉心，有著深沉的伤痛……
「不为什麽，因为我们都是亲人不要的孩子。」说罢，冷念生率先走往大门方向，他要带她回家。
至今，仍查不到亲人的下落，烦闷之馀，嚅动的唇又暗咒那远在天边的斯文人－－
猪生、狗养、猫带大的混帐，最好别滚回来！
阿青早已备妥马匹在外守候，冷念生走出宅院外，才愕然惊觉－－
他刚才骂了谁啊？
5
「二少爷，您回来了。这位姑娘是……」管事阿生提著灯笼，张大的眼里写满不可置信－－二少爷帯女子回宅？
自从二少爷搬出老家，爷交代他从此跟著二少爷，除了帮忙打点生活琐碎，同时也保护二少爷的人身安全。
在道上混，难免容易得罪人。
年轻人血气方刚，凡事用拳头解决，二少爷嫉恶如仇的性子稍微偏激，甚至还干出把坏人给踹到不能人道的事迹。
事发在半夜三更，街道小巷传出女子喊救命……
隔天，他上府衙去接二少爷回宅，所幸堂上大人不敢刁难；一方面是碍於二少爷并非好惹；另一方面也不敢为恶棍追究些什麽。
事件告了一段落，二少爷见义勇为的名声大噪，出乎意料之外－－城里的姑娘家都想嫁给他－－
有好一阵子，陆陆续续上门来说亲的媒人婆纷纷介绍哪家的姑娘有意匹配。
可，他从未见过二少爷对谁心动过，倒是常听二少爷挂在嘴边的碎骂：『满脑子都想找人算帐，哪有什麽心思娶妻！』
阿生以为二少爷终於开了窍，这姑娘的气质不差，生得一张秀丽的鹅蛋脸，细细的眉，娇俏的鼻，不点而朱的唇，脸色略显憔悴惨白，清澈的双眼缓缓敛下，是害羞麽？
男婚女嫁是应该；男人嘛，终究要成家立业的。
他乐见其成。随即，听二少爷介绍道：
「这姑娘是我认的妹妹，生叔，她叫明月。」
阿生自以为是的想法瞬间破灭，此时，他才开始纳闷，这明月姑娘是少爷打那儿认的妹妹？
怀著疑惑，阿生略显尴尬的称呼：「明月小姐。」
「叫我明月就可以了。」她哪配小姐的称呼。何况，冷二爷还叫他生叔，他看起来大约年长他们十岁而已。
明月仔细打量这名叫阿生的男人，个头粗犷，虎背熊腰的身材不论怎麽看都难掩一股气势。
此人在冷家的地位，绝不是一般仆佣。
「明月，你安心的在这里住下吧。宅院的人口很简单，除了生叔，还有煮饭的沈娘，和两三个打杂的仆佣而已。过了一段时间，就会熟稔。」
「我知道了，冷二爷。」
「还叫二爷？叫念生哥。」
明月点了点头说「好。」
冷念生随即吩咐，「生叔，宅院里不是有个小丫头怀安嘛，你让小丫头陪伴在明月的身边伺候。还有，你明天陪明月去买些女人家的衣裳，我一早还有事要办。」
他必须顾虑明月的安全问题，若是在街上碰到一帮坏家伙，有阿生在身边，就不用担心明月会被抓走。
阿生应了声：「是。」虽不明就里，他也不想多问些什麽，凡事谨守本份，二少爷说了算。
冷念生已打算好－－
明日，得去找魏七叔过来宅院一趟，希望……落在心头的忧虑可别成真。
勾栏院
「喝－－，简直是一群饭桶！」
厢房内，「乒乒乓乓」的翻桌倒椅在传出巨大的声响－－
风纪延怒火冲天，一发不可收拾。破口大骂这群酒囊饭袋，「你们可真行，被人给丢到府衙去，本大爷的脸全都被你们给丢尽了。」抬脚往每个手下的身上踹去，「呿！」的发泄恼火的情绪。
一群吃了亏的汉子，闷不吭声的低垂头，不敢在老虎的嘴上拔毛，以免把主子惹得更毛；这下场是吃不了、兜著走。
「你们几个丢人也就算了，连个女人也没本事带回来，被冷二爷带走了是吗。」
「……」
一群手下不敢应声，连哼也没哼气，风纪延一瞬「磅！」的砸了房内仿古花瓶，横生的怒意在胸膛剧烈起伏，阴螫的双眼眯成一道危险的细缝，配上那鹰勾鼻，气到呈现扭曲的五官可怖，他叫嚣：
「喝！冷念生，你敢抓走我的人……摆明跟我做对，咱们势不两立！」
阴冷的笑容扬起，已有十成的把握可以扳回一城。
「呵呵，」他一向不干赔本的生意。跑了个小的，还有老的，他就不信会逮不到人来还债。
6
厅堂
「念生哥，你找我有事？」明月掀起门帘，翩然的身影出现於众人眼前。
她住在宅院已有一段时日，和大夥相处融洽，仆佣们待她万分客气，身边跟著一位十四岁的丫头伺候，小丫头的