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保定帝道：“你带同三公四隐，到少林寺去见见玄悲大师，观摩一下姑苏慕容氏的举世武功，也是好的。延庆太子是先皇嫡裔，遇上了不得对他无礼。他门下子弟如有失德败行之事，须得查访明白，擒交延庆太子管教，咱们不得擅行杀伤。”段正淳和三公四隐一齐躬身领旨。保定帝见高升泰颇有跃跃欲动之意，微笑道：“我朝中好手倾巢而出，善阐侯留著辅佐寡人吧。”高升泰应道：“是。”
段誉忽道：“伯父，我随著爹爹去，增长些见闻阅历。”保定帝摇头道：“你身上中邪未愈，我得费数日之功为你驱邪除毒，何况你又不会武艺，一到中原，徒然为我大理段氏出丑。”段誉脸上一红，此时始有悔意，想当时若是学了武功，跟爹爹去中原玩玩，那是何等的美事。当时镇南王府大张筵席，为石清子接风。段誉坐在席上，谁都不敢碰他一碰，生怕沾染了他身上邪毒，就是和他说话时对饮，一干人也是离得远远地，段誉的心下好生没趣，而体内蕴积了各种各样的真气内力，没法归聚，更是郁闷烦恶。
段誉在席上越坐越是难过，只喝了两三杯酒，便即与众人告辞离席，回到房中，想起这数日来的离奇经历，又想到木婉清和钟灵，这两位新识得的姑娘不知眼下是如何郁郁不乐，再想到父母替自己订下了高叔叔的女儿高湄为室，这位姑娘却是从来没见过的，不知性情是否相投，容貌是否丑陋。他躺在床上，不住的胡思乱想，体内真气流转，有如野马乱驰，山猿跳掷，虽不如当日服了阴阳和合散后那么欲火难禁，却也是难过之极的了。良久，这才朦胧入梦。睡至中夜，突然间觉得双手手掌心一紧，同时被人握住，段誉一惊醒转，“啊”的一声叫出，立时便有一块布帕塞在口中，声音便即闷住。段誉侧头一看，其时桌上残烛兀自尚未烧尽，淡淡黄光下见到一张俊朗的脸孔，微微含笑，正是石清子。段誉急忙转头，去看右侧时，一眼便见到两条长长的黄眉，却是黄眉僧，他枯瘦的脸上也是带著慈祥的笑容，缓缓点头，叫他不必惊惶，眼著伸手便取开了盖在段誉嘴上的布帕。段誉见是一僧一道两位老人家，当即宽心，爬起身来便要行礼，石青子低声道：“贤侄不必多礼，你只管安安静静的躺著，咱们给你驱除体内的邪毒。”段誉谢道：“劳动两位前辈，晚辈感激无已。”黄眉僧道：“咱二人跟你伯父都是过命的交情，区区微劳，何足挂齿？”石清子冷笑道：“和尚别先吹大气，能不能给他驱邪除毒，还得走著瞧呢。”
段誉正待说话，实觉双手掌心中同时震动，两股气流不约而同的分从左右涌到，他身子一震，颜面发红，便如饮醉了酒一般。这两股真气通入他的经脉，先是到处游走，随即渐行渐弱，终于消失，眼著手掌心又有真气进入。过得约摸一顿饭时分，段誉只觉右半边身子越来越热，左半边身子，却是越来越冷，右侧如入熔炉，左侧似堕冰窖。说也奇怪，虽然是剧寒酷热，心中却觉得十分舒畅，情知这两个高手正在以上乘内功逐步将自己体内的邪毒驱除出去。其实段誉所猜想的只是对了一半，黄眉僧和石青子文比、武比、比拳脚、比兵刃、比内功、比见闻，数十年来不知已比了多少场，但始终是各擅胜场，难分高下。两人筵席之间又是冷嘲热讽，唇枪舌剑的争吵一场。到半夜，两人悄悄的出来，在花园中商量著又要比武，一说到题目，两人居然情投意合，都说去消解段誉体内的邪术剧毒。要如先前两次比武，耗力过巨，全赖保定帝救援，才得不死。两人都想替他代劳一番，驱除段誉体内的邪毒。论到以内功治病疗伤，天下原无第二种功夫更胜得过一阳指法，只不过消耗内力甚大而已。两人约好各治半边身子，先成功者为胜。因此驱毒虽是一片好心，却也是借著段誉的身子，作为两人比赛的题目。
一僧一道都经历过段誉体内邪毒的厉害，知道一沾上身上，内功便即消融，是以一上来便全力施为，丝毫不敢轻忽，心想合二大高手之力，最多是除毒不净，决无损害。哪知道段誉体内所蓄的，根本不是邪毒，乃是吸取真气的神功，系天地间至宝异物蟒牯朱蛤所化。这朱蛤被吞入段誉腹内后，已融入全身，再也分割不开，驱除不出。朱蛤的吸力本强，再加上破贪、破嗔等六僧的真气内力，段誉此时身上所具的内力，实则已不弱于黄眉僧或石清子，只是他不会运使，发挥不出效用而已。一僧一道浑厚的真气一送入段誉体内，便即为朱蛤神功所吸去。那也是事缘凑巧，段誉命中该当有这番遇合，想黄眉僧和石清子都是武林中顶尖的高手，倘若不是如此自愿将真气送入他的体中，朱蛤神功的吸力再强，两人至少也有脱身自保之能。
黄眉僧所练的内功纯是阳刚一路，石清子则走的全是阴柔一路，两人佛道不同派，阴阳不同流，是以始终难以调和，这时两人均感真气送入段誉体内之后，鼓荡一阵，便如石沉大海，再也不能收归。这是从来未遇过的情景，两人越是发挥真力，内劲去得越决，初时逞强争胜之心均强，但又过了大半个时辰，黄眉僧和石清子同时感到心跳气促内力不继。黄眉僧知道事情不对，再耗下去，全身功力势必去得干干净净，抬起头来，说道：“石道兄，此事甚为蹊跷，咱们暂且罢手，参详一下到底是何道理。”石清子心中本来也有此意，但一念好胜，心想：“你总是先开口求饶了。”便道：“大师既是真力不够，要先行退出，贫道自亦不便强人所难。”黄眉僧大怒，道：“牛鼻子，你功力的深浅，难道我尚还不知道么？逞什么英雄好汉？”
石清子情知彼此之间，功力实是无多差别，但想他日前和天下第一恶人延庆太子苦拼，内功耗损必巨，这是千载难逢的良机，自己正可一举而胜过了他，一偿平生心愿，若是错过了这次机缘，只怕两人一直到死都是分不出胜败，因此只盼勉力支撑，能逼得他先行退出。哪知道黄眉僧对什么事都是胸襟宽大，气象冲和，就是一见到石清子便心中有气，无论如何不肯退让半分。两人再支持得片刻，段誉体内的真力越盛，吸力越强，两人只感残存的真气滚滚而出，急以定力收缩，却是再也无法凝聚，危急之下，这比拼高下的心情只好暂行收拾，同时放开手掌，想要离开段誉的身子，但此消彼长，两人数十年来积聚的功力，极大部分已输入段誉体内，自身所余者已是寥寥无几，手掌被段誉吸住了，竟是无法脱开，便和当年破贪、破嗔等六僧一股无异。
黄眉僧和石清子对望了一眼，心下均想：“今日所以处此困境，全因好胜之心未能去尽之故。若是相机便即放手，何至无法脱身？”又过得一会，一僧一道都已神情萎顿，气息微弱。段誉若知其中情由，一起始便不会接受二人真气，这等损人利己之事，那是无论如何也不肯为的。但他始终以为两人乃是在替自己驱治邪毒，体内异气如潮水般翻涌，越来越盛，只觉醉熏熏地，已是半昏半睡，对二人陷入危境，全然不知。
这等情境只要再过得大半个时辰，黄眉僧和石清子便成了废人。便在此时，房门开处，闪进一个人来，向三人脸上一瞧，惊道：“不好！”拉著黄眉僧的袖子，向后一扯，扯脱了段誉手掌的束缚，跟著又将石青子拉开，说道：“你二人一碰头，定是不妙，我到处找遍了，哪知道两个人躲在这里瞎闹。”原来正是保定帝。他见两人神情不对，叹道：“两个儿年纪都活到了这么一大把，还有什么瞧不开的？今儿这么一拼，又是大损功力。”一搭黄眉僧的手腕，只觉脉搏极是微弱，再去按石清子的脉搏时，也是如此。他连连摇头，只道二人重蹈覆辙，又拼了个两败惧伤，哪料得到这两大高手的内力，都是被侄儿吸取了去。他又见段誉昏睡不醒，只道两个老友比武，誉儿受了池鱼之殃，一搭他的脉息时，只感他内力充沛之极，阴阳交泰，刚柔调和，更有一股极强的吸力，前来撼动自己内劲。保定帝惊疑不定，似此情形，倒像是僧道二人的内力都输入了侄儿的体内，当下沉吟半响，宣召镇南王府中的内侍进来，将黄眉僧和石清子，分别送到静室中休息，吩咐将两人隔得愈远愈好，以防会面后又生祸端。次日清晨，段正淳率同三公四隐向皇兄及妻子告别，随著慧真、慧禅前赴少林。他虽记挂儿子身上邪毒未除，但想有皇兄照料治疗，必无妨碍，临去时又去看了他一次，见他脸色红润，睡得甚酣，更是放心。
保定帝送别了弟弟与一众英豪后，便去察看黄眉僧和石清子的伤势，只见两人都在静坐用功。黄层僧脸色惨白，身子发颤，石清子则面颊潮红，虚火上升，都是受伤极重，元气大受损耗。保定帝在两人的要穴上各点了一指一阳指，以本身精气稍助二人疗伤。再去看段誉时，刚走到他的卧室之外，便听得砰嘭、乒乓、呛啷之声不绝，尽是各种器物碎裂之声。守在室外的王府内待跪下接驾，神色甚是惊惶，禀道：“世子中邪，发了……发了疯啦，两位太医在……在房里诊治。”
保定帝点点头，推门进去，只见段誉在房中手舞足蹈，将桌子、椅子，以及各种器皿陈设，文房玩物乱放乱摔。两位太医东闪西避，模样狼狈不堪。保定帝跨步进内，叫道：“誉儿，你怎么了？”段誉神智仍是十分清醒，只是体内的真气太过丰足，便似要迸破皮肤，冲将出来一般，若是挥动手足，掷破一些东西，心中便略略舒服一些。他见伯父进来，叫道：“伯父，我要死了！”双手在空中乱挥圈子。
保定帝道：“你觉得如何？”段誉不住的顿足，道：“我全身肿胀得难受之极。你给我放一些血出来。”保定帝心想那或许管用，向一位太医道：“你给他放放血。”那太医应道：“是！”打开药箱下从一只磁盘中取出一条肥大的水蛭来。要知水侄善于吸血，用以吸去病人身上的瘀血，最为方便，且不疼痛。那太医捏住段誉的手臂，将水蛭之口对准了他的血管。那太医不会武功，体内并未练得有真气内力，和段誉的身子相触，反而并无任何感应。可是那水蛭碰到段誉的手臂，不住价的扭动身子，无论如何不肯将口咬上去。那太医大奇，用力按著水蛭，过得半晌，那水蛭一挺，竟然死了。那太医在皇帝跟前出丑，额头汗水涔涔而下，忙取过第二只水蛭来，仍是如此僵死。另一位太医脸有忧色，道：“启禀皇上，世手身上中有剧毒，连水蛭也毒死了。”他哪知道段誉吞食了蟒牯朱蛤后，任何蛇虫都是闻到邪气息便即远避，即令是最厉害的毒蛇也都慑服，何况是几只小小的水蛭？保定帝心中甚念，问道：“那是什么毒药，如此厉害？”一名太医道：“以臣愚见，世子脉象亢燥，那是中了一种罕见的热毒，这名称么……”另一名太医道：“不然，世子脉象阴虚，毒性唯寒，当用热药中和。”原来段誉体内既有黄眉僧纯阳的内力，复有石清子纯阴的内力，两位太医各偏一见，都说不出个所以然来。保定帝听他二人争论不休，而这二人乃是大理国医道最精的名医，见地竟是如此大相径庭，可见侄儿体内的邪毒实是古怪之极。
但见段誉双手在身上乱搔乱扒，衣服都扯得稀烂，保定帝心中不忍，寻思：“这个难题，只有向天龙寺去求教了。”说道：“誉儿，我带你去见几位长辈，我想他们定有法子给你治好邪毒。”段誉道：“是！”他越来越是难受，只盼早日治愈，匆匆换过一套农衫，跟著伯父出了府门，各自乘了一匹马，向西北驰去。
那天龙寺是在大理西北的天龙峰上。这天龙峰是天韶山的主峰，那山脉自西北蜿蜒而来，及大理而止，宛然是一条巨龙，段氏的祖先便葬于这山中。那主峰是登山的龙头，天龙寺便建于龙头之上，统领群山，形势极是雄伟。段氏历代祖先，为帝皇者，往往避位为僧，都是在这天龙寺中出家，所以天龙寺便是大理皇室的家庙，于全国诸寺之中，最是尊崇。虽然佛门子弟力求谦抑节俭，但每一位帝皇出家后，其子孙每逢他的生日，必到寺中朝拜，每朝拜一次，必有奉献装修，是以天龙寺建造之宏、构筑之丽，即是中原大寺如五台、普陀、九华、峨嵋诸处佛门胜地的名山大寺，往往也是有所不及，只是僻处南疆，其名不显而已。段誉随著伯父来到寺前，但见阳光照射在寺顶的琉璃瓦上，金光灿烂，庙貌华严，壮丽之处直是不下于大理国的皇宫。这天龙寺乃保定帝常到之地，他虽是帝皇之尊，但寺中高僧不少是他的长辈，是以知客僧接待时虽是极尽礼敬，却也不至于战战兢兢的惊惶失态。
两人先去谒见寺中的方丈天因大师。那天因大师若以俗家辈份排列，乃是保定帝的叔父，出家人既不拘君臣之礼，也不叙家人辈行，两人以平等礼法相见。保定帝言简意赅，将段誉身上如何中了邪毒之事一一说了。天因方丈沉吟良久，道：“且随我去牟尼堂，见见那四位师兄师弟。”保定帝道：“打扰众位大师的清修，罪过不小。”天因方丈道：“镇南世子将来是我国嗣君，身系全国百姓的祸福。以你的识见内力，只有在我之上，既来问我，那自是大大的疑难了。”两名小沙弥在前引路，其后是天因方丈，更后是保定帝叔侄，穿殿过舍的经过十余排房屋，来到一条长廊之侧。两名小沙弥躬身分站两旁，停步不行。三人沿长廊更向西行，来到几间屋前，只见那几间屋全以松木搭成，板门木柱，木料均不去皮，颇有天然质朴之致，和一路行来金碧辉煌的殿堂截然不同。板壁柱子，也有许多已然朽烂，这几间屋，倒似是山坳僻地的猎舍一般。
天因大师脸色凝重，双�