她老人家拜寿呢。”说著身形微动，已靠到了慕容复身边。
人丛中有人惊呼：“乌老大，不能让他走，泄漏了机密，可不是玩的。”又有人道：“连慕容氏也一并截下来。”一个粗壮的声音叫道：“一不做二不休，咱们今日是豁出去啦！”只听得擦擦、唰唰、乒乒乓乓之声，响成一片，各人本来已经收起的兵器，又都拔了出来。不平道人笑道：“你们想杀人灭口么？只怕没这么容易。”突然间提高声音，叫道：“芙蓉仙子，剑神老兄，这里三十六洞的洞主、七十二岛岛主阴谋反叛童姥姥，给我撞破了机关，要杀我灭口呢。这可了不得，救命哪，救命哪！不平老道今日可要鹤驾西归啦！”声音远远传将出去，四下里山谷鸣响。
不平道人说话的声音未息，西首山峰上一个豪迈的声音远远传了过来：“牛鼻子不平道人，你逃得了便逃，逃不了便认命吧，童老太这些徒子徒孙难缠得紧，我最多不过给你通风报讯，要救你性命可没这份能耐。”这声音少说也在三四里外。这人刚说完，北边山峰上有个女子的声音清脆爽朗的响了起来：“牛鼻子，谁要你多管闲事？人家早就布置得妥妥贴贴，这一下发难，童老太可就倒足了霉啦。我这便到天山去当面问问童老太，瞧她又有什么话说？”从说话的声音听来，这女子似乎相距更远。
众人一听之下，无不神色大变，这两人都在三四里外，无论如何追他们不上，看来不平道人事先早就有了周密部署，一发声远处就有人接应。何况从那两人声音中听来，都是内功深湛之辈，就算追上了，也未必能奈何他们。乌老大见机甚快，提高声音说道：“不平道长、剑神、芙蓉仙子三位愿助咱们解脱困苦，大家都感激之至。真人面前不说假话，三信已知悉内情，再瞒也是无用，便请同来商议大计如何？”
那“剑神”道：“咱们还是站得远远的瞧热闹为妙，若有什么三长两短，逃起性命来也快些。赶这趟浑水，实在没有什么好处。”那女子道：“不错，牛鼻子，咱们给你把风，否则你给人乱刀分尸，没人报讯，未免死得太冤。”乌老大笑道：“两位取笑了。实在对头太强，咱们是惊弓之鸟，行事不得不加倍小心些。二位仗义相助，咱们也不是不知好歹之人，适才未能坦诚相告，这中间实有不得已的难处，还请三位原谅。”他如此说话，可说已是低声下气之极了。慕容复向邓百川对望了一眼，心下均想：“这些人正在做重大的图谋，显然是不愿外人参预。这不平道人与剑神什么的，口中说是拔刀相助，其实只恐是不怀好意，另有自私自利的用意，咱们倒真是不用赶这淌浑水。”两人点了点头，邓百川嘴角一歪，示意还是走路的为是。慕容复道：“各位济济多士，便天大的难题也对付得了，何况更有不平道长等三位仗义相助，当世更有何人能敌？实不须在下更在旁呐喊助威，碍手碍脚，告辞了。”
乌老大道：“且慢，这里的事情既是揭破了，那是有关几百人的生死大事。此间三十六洞、七十二岛人士，存亡荣辱，全是系于一线之间，慕容复公子，咱们不是信不过你，实因牵涉太大，不敢冒这个奇险。”慕容复登时会意，道：“阁下是不许我离去的了？”乌老大道：“那是不敢。”包不同道：“什么童姥姥、童伯伯的，咱们谁也不识，你们干你们的，咱们担保不会泄漏一字便是。姑苏慕容复是什么人，说过了的话竟有不算数的？你们若要硬留，恐怕也未必能够，就算留得下包不同，难道留得下慕容复公子和那位段公子？”乌老大知他说的确是实情，尤其那个段公子步法古怪，背上虽负了一个女子，但走起路来犹如足不点地，轻飘飘的说过便过，谁也阻他不住。他向不平道人望了一眼，脸有为难之色，似在请他示下，如何办理才是。
不平道人道：“乌老大，你的对头太强，多一个帮手好一个。姑苏慕容学究天人，不会将旁人的武学瞧在眼里。他施恩不望报，什么‘见者有份’的事，你也不必太顾忌。最最首要的事，是杀了你的对头。这一次杀她不了，什么都完了，像慕容公子这种大帮手，你怎不请？”乌老大一咬牙，下了决心，走到慕容复跟前，深深一揖，说道：“慕容公子，三十六洞、七十二岛的兄弟们数十年来受尽荼毒，过著非人的日子，这次是豁出了性命要干掉那老魔头，求你仗义援手，以解咱们倒悬，大恩大德，永不敢忘。”他求慕容复相助，明明是出于无奈，非出本心，但这几句话却说得十分诚恳。
慕容复道：“诸位此间高手如云，如何用得著在下……”他以下想好了一番言语，要待一口拒绝，不欲卷入这个旋涡，突然间心念一动：“这乌老大说道‘大恩大德，永不敢忘’，这三十六洞、七十二岛之中，实不乏能人高手。我大燕中兴复国，只愁人少，不嫌人多，倘若今日我助他们一臂之力，缓急之际，自可邀他们出马。这里数百个好手，实是一支大大的精锐之师。”他一想到此事，随即说道：“只不过常言道得好，路见不平，拔刀相助，原是我辈武人的本份……”乌老大听他如此说，脸上现出欣喜的颜色，道：“是啊，是啊！”邓百川连使眼色，示意慕容复急速抽身，他一眼便能见到这些人不是善良之辈，与之交游，宜是有损无益。但慕容复只向他点了点头，示意已明白他心中所思，继续说道：“在下见到诸位武功高强，慷慨仗义，心下更是钦佩得紧，有心要结交这许多朋友。其实呢，诸位杀敌诛恶，也不一定需在下相助，但既交了这份朋友，慕容复供各位差遣便了。”他说了这番话，众人彩声雷动，纷纷鼓掌叫好。须知“姑苏慕容”的名头，在武林中响亮之极，乌老大受不平道人的指点，向他求助，原没盼望他能够答应，岂知他竟是一口允可，而且言语之中，说得十分客气，实是大出意料之外。邓百川和公冶干却尽皆愕然。只是他们向来听从慕容复的命令，不论慕容复如何决定，谁都没有异议，即令是事事喜欢反其道而行的包不同，对这位公子爷也决不说“非也非也”四字。他们心中均想：“公子爷答应援手，当然另有用意，只不过我一时不懂而已。”王玉燕听得表哥答应与众人联手，显是已然化敌为友，向段誉道：“段公子，他们不打了，请你放我下来吧！”段誉一怔，道：“是，是，是！”双膝微屈，将王玉燕放下地来。王玉燕粉颊微红，低声道：“多谢你了！”段誉叹道：“唉，天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”玉燕道：“你说什么？在吟唐诗么？”段誉一惊，从幻想中醒转，原来这倾刻之间，他心中已转了无数念头，想像自己将王玉燕放下地来之后，她随慕容复而去，此后天涯海角，再无相见之日，自己飘泊江湖，数十年中郁郁寡欢，最后饮恨而终，所谓“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”，便由此而发。他听玉燕问起，忙道：“没什么，我……我……我是在胡思乱想。”
只听得不平道人道：“乌老大，恭喜恭喜，慕容公子肯出手相助，大事已成功了九成，别说慕容公子本人神功无敌，便是他手下段相公，便已是武林中难得一见的高人了。”他见段誉背负王玉燕，神色之间极是恭谨，只道与邓百川等是一般身份，也是慕容复的下属。慕容复忙道：“这位段兄乃大理段家的名门高弟，在下对他好生相敬。段兄，你过来与这几位朋友见见如何？”段誉站在王玉燕身边，斜眼愉窥，香泽微闻，虽不敢直视玉燕的脸，但瞧著她白玉般的小手，也是心满意足，更无他求，慕容复相唤，他压根就没听见。慕容复又叫道：“段兄，请移步来见见这几位好朋友。”他现下是一心笼络江湖英豪，以为他日中兴复国的帮手，明知不平道人未必是端人，却也是折节相交，不再如昔日的倨傲。岂知段誉眼中所见，只是王玉燕的一只手掌，十指尖尖，柔滑如凝脂，哪里还听得见旁人的叫唤？王玉燕道：“段公子，我表哥叫你呢！”
王玉燕这一说话，段誉立时便听见了，忙道：“是，是！他叫我干吗？”玉燕道：“表哥说，请你过去见见几位新朋友。”段誉实是不愿离开她的身畔，道：“那你去不去？”玉燕给他问得发窘，道：“他们要见你，不是见我。”段誉道：“你不去，那我也不去。”不平道人乃旁门中的好手，向来眼高于顶，从没将旁人瞧在眼里，虽见段誉步法特异，但也没当他是如何了不起的人物，此刻听到王玉燕的对答，不知他是一片痴心，除了玉燕一人之外，已将什么事都置之度外，还道他是故意轻视自己，不愿过来相见。他为人甚工心计，虽是心下十分恼怒，脸上丝毫不露，洋洋一如平时。
玉燕见众人的眼光都望著段誉和自己，不由得心下发窘，更恐表哥误会，叫道：“表哥，我给人点了穴道，你……你来扶我一把。”慕容复却不愿在众目睽睽之下显示儿女私情，道：“邓大哥，你照料一下王姑娘。段兄，请到这边来如何？”王玉燕道：“段公子，我表哥请你去，你便去吧。”段誉听玉燕叫慕容复相扶，显是对自己大有见外之意，霎时间心下酸苦，迷迷惘惘的向慕容复走去。
慕容复道：“段兄，我给你引见几位高人，这一位是不平道长，这一位是乌先生，这一位是桑洞主。”段誉道：“是！是！”他心中却是在想：“我明明站在她身边，她为什么不叫我扶，却叫表哥来扶？由是观之，她适才要我背负，只不过危急之际一时从权，倘若她表哥能够负她，她自是要表哥背负，决不许我碰到她的身子。甚至是邓百川、公冶干这些人，在她心目中也比我亲近得多，邓兄、公冶兄是她表哥的下属。我呢？我和她无亲无故，萍水相逢，只是毫不足道的陌生人，她哪里会将我放在心中？她容许我瞧她几眼，肯将这剪水双瞳在我微贱的身上扫上几扫，已是我天大的福份了。唉，她是再也不愿我伸手扶她的了。”不平道人和乌老大见他双目无神，望著空处，对慕容复的引见听而不闻，加以双眉紧蹙，满脸愁容，显是不愿与自己相见。不平道人哈哈笑道：“幸会，幸会！”伸出手来，拉住了段誉的右手。乌老大随即会意，一翻手掌，扣住了段誉的左手，他的功夫十分霸道，一出手便是剑拔弩张，不似不平道人一般，虽然用意相同，要叫段誉吃些苦头，却做得不露丝毫痕迹，全然是十分亲善的模样。两人一拉住段誉的手，同时运功相握。不平道人顷刻之间，便觉体内真气源源向外宣泄，不由得大吃一惊，急忙摔手，但此时段誉内力何等深厚，竟是将不平道人的手掌黏住了，这朱蛤神功一发动，吸引对方的内力越来越快。那乌老大善于用毒，他一扣住段誉的手腕，便以练就的毒掌功夫，将掌心毒质灌向段誉手腕。他虽不是有心要取对方性命，却要段誉知道厉害，浑身麻痒难当，出声求饶，这才将解药给他，要他知道三十六洞、七十二岛群仙的不可轻视，原是杀他个下马威之意。不料段誉服食莽牯朱蛤后百毒不侵，乌老大掌心毒质对他全然无害，真气内力却也是飞快的给他吸了过去。乌老大大叫：“喂，喂！你……你使‘化功大法’！”
段誉兀自书生咄咄，心中自怨自叹：“她不要我相扶，我生于天地之间，更有什么人生乐趣？我不如回去大理，从此不再见她。唉，不如到天龙寺去，出家做了和尚，皈依枯荣大师座下，从此六根清净，一尘不染……”
慕容复不知段誉武功的真相，一见不平道人与乌老大齐受困厄，只道是段誉存心反击，急忙抓住不平道人的背心一扯，以迅速异常的手法，真力一冲，挡住朱蛤神功的吸力，将他扯开了，同时叫道：“段兄，手下留情！”段誉一惊，从幻境中醒了转来，他这朱蛤神功被人疑为化功大法，早已有过多次，当即以伯父段正明所授心法，凝收神功。乌老大正在全心向外拉扯，突然掌心中一松，脱出了对方的黏引，只是拉得太过用力，向后一个跄踉，连退了几步，这才站住，不由得面红过耳，又惊又怒。
不平道人见识较广，察觉段誉吸取自己内力的功夫，似与江湖上恶名昭彰的“化功大法”颇为不同，至于到底是一是二，他没吃过化功大法的苦头，却也说不上来。乌老大却一叠连声的叫道：“化功大法，化功大法！”段誉微笑道：“星宿老怪丁春秋卑鄙龌龊，他的臭功夫怎能与我的武功相比，你当真是井底之蛙……唉，唉，唉！”他本来在取笑乌老大，忽然又想起王玉燕将自己视若路人，不由得连叹了三口长气。慕容复道：“这位段兄是大理段氏嫡系，人家名门正派，一阳指与六脉神剑功夫天下无双无对，怎么与星宿派丁老怪相提并论？”
他说到这里，只觉得右手的手掌与臂膀越来越是肿胀，显然这不是由与那矮子的双锤碰撞之故，心下惊疑不定，提起手来，只见手背上隐隐发绿，同时鼻中又闻到一股腥臭之气，立时省悟：“啊，是了，我手臂受了这绿波香露刀的蒸薰，毒气侵入了肌肤。”当即横过刀来，刀背向外，刃锋向著自己，对乌老大道：“乌先生，尊器奉还，多多得罪。”乌老大伸手来接，却不见慕容复放开刀柄，不知如何接法，一怔之下，笑道：“这把刀有点儿古怪，多多得罪了。”从怀中取出一个小瓶，打开瓶塞，倒出一些粉末，放在掌心之中，反手按上慕容复的手背。顷刻间药透肌肤，慕容复只感到手掌与臂膀间一阵清凉，情知解药已然生效，微微一笑，将那鬼头刀送了过去。
乌老大接过刀来，对著段誉道：“这位段兄跟咱们到底是友是敌？若是朋友，相互便当推心置腹，让在下坦诚相告。若是敌人，你武功虽高，说不得只好决一死战了。”说看斜眼相视，神色凛然。
段誉为情所困，哪里有乌老大半分的英雄气概？只见他垂头丧气的道：“我自己的烦恼多得不得了，哪里还有心绪去理会旁人的闲事？我既不是你朋友，更不是你对头。你们的事儿