虞初秋稳住身子，瞌睡醒了一半。
“出了什么事？”虞初秋挑开车帘。
月亮隐在云层后，四周黑乎乎一片。凭借侍卫手中的微弱灯光，只能稍稍看清前路。
车夫打着灯笼道：
“虞公子，小的……小的刚才好像撞到人了。刀侍卫正在前面看呢。”
“啊？”虞初秋一惊，瞌睡全醒了。
车夫搀扶他下了车。
虞初秋走到前面一瞧。
刀锋已经下马，蹲在马车前看地上的一团黑影。另两个侍卫在马上打着灯笼照亮。
“怎么样？伤着了吗？”
刀锋站起来，拱手道：
“虞公子，这是个将死之人。但我们并没撞到他。”
虞初秋顺着刀锋的手，看到地上的车轮印。
车夫大松一口气，骂骂咧咧踢了地上那人一脚。
“妈的！要死，死远点！大半夜的，躺什么路中间！你想吓死人啊！呸！”
虞初秋阻止都来不及，皱了皱眉。
刀锋道：“虞公子不必介怀。这附近有座山谷是有名的万葬沟。那些被大户人家打死的仆役，花街里被玩死的妓女小倌，没人安葬，常常是草席一裹，被人拖进万葬沟一丢了事。”
虞初秋心中颇凉，想起杨忆海，摇头叹息。
“那……这人怎会在此？”
刀锋道：“恐怕是没断气就被人丢进山谷等死的，结果爬了出来。”
虞初秋蹲下去。
地上之人全身泥泞，头发脏兮兮一团，又是土又是稻草，根本辨不出长相。
虞初秋将他翻过来，拨开头发一看……
“刀大人，此人在下认识！可还有救么？”
…… ……
于是，虞初秋将人带回了家。
此时，已经夜深了。
虞初秋谢别了刀锋及护卫，回到房中。
被吵醒的萧大夫一边抱怨，一边诊脉：
“怎么才出去一会儿，就搞成这个样子？！”
虞初秋关好门，走过来，坐下。
“您说什么呢？”
萧大夫指了指床上：“不是说他么！”再仔细一瞧，“不是杨忆海啊……老朽看错了……长得还挺像……哪来的？”
虞初秋道：“回来路上捡的。”
萧大夫瞥他一眼：“叫什么？”
虞初秋道：“不清楚。这人原先住在我们隔壁，是个戏子。杨忆海和他还吵过一架呢。怪可怜的，也不知什么时候被卖到男馆里头。上次见他，已只剩半条命。这回，居然只有一口气在……”
萧大夫叹了口气，皱眉诊脉。
虞初秋抬头看了看屋内，又伸头看了看窗外。
“忆海呢？”
萧大夫翻翻戏子眼皮：
“他找你去了。哎，对了，你回来的时候，没碰上他？他还拿着你的披风呢。”
虞初秋的脸色瞬间变了。
“我没遇上呀！”
边说边往外跑，出院子喊了几声，又回来了。
“您先看着。我去找找他。”说罢，去拿灯笼，额上已有汗水，神情却看不出喜怒。
萧大夫道：“都这么晚了，你上哪儿找去？还是等天亮吧。”
虞初秋低喃：“他还在发烧，怎能乱跑，太不让人省心了。”
一边从抽屉里拿出蜡烛，凑到油灯前点，手却一直颤，灯芯根本碰不到火。好容易点着，放进灯笼里，就往外跑。边跑边喊，声音渐远。
萧大夫摇摇头，长叹一声，刚坐回床前，那戏子突然睁眼，死死抓住萧大夫的袖子，表情好似墓地里爬出来的怨鬼。
萧大夫被他吓得不轻，想把袖子扯出来，戏子却怎么也不肯松手，断断续续道：
“我还没找着我娘……我死不瞑目……我爹是杨沧海……我娘姓徐……去……去皇宫……找徐公公……他是我……舅舅……”
还没说完整，头一歪，晕了。
萧大夫立即将袖子拉了出来，惊魂未定，站在床前只喘。
“哎呀，晦气晦气！病糊涂了都……太监舅舅？我还阎王女婿呢！”
…… ……
虞初秋找了一夜，未果。清晨时，萧大夫看见他坐在院门口，脑袋埋手里，手臂枕膝盖，睡着了。
公鸡刚一叫，虞初秋就好似上了弹簧的母鸡，立即抬起头来。桃花眼里尽是血丝，红红肿肿的，头发也有些凌乱，看到萧大夫，马上站起来朝院子里望。
“杨忆海回来没？”
萧大夫摇摇头。
虞初秋顿时就蔫了，走进院子，打了盆水洗脸，又回房看了看沉睡的戏子。
“那人怎样了？救得活吗？”
“有我萧某人在，岂有救不活之理？只要有银子买药。”
虞初秋麻木地从袖子里掏出两张银票。
“全在这儿了。连忆海的药费一起。我等会儿进城去一趟，您要带什么，同我说吧。”
“你今日准备进城去找？”
虞初秋点点头。
“那你骑马去吧，杨忆海昨日没骑。”
虞初秋诧异：
“他昨日没骑马？！他走着去的？他平日不都是骑……”突然想到什么，不说话了。
萧大夫尴尬的咳嗽两声：
“他受的伤，骑马会很疼的……”
虞初秋打断道：“我不会骑马！”说完，气冲冲走了。
结果他在城里找了一天，连个鬼影都没找着。北京城那么大，虞初秋仅凭一己之力，找一个会动、会溜达的大活人，堪比大海捞针。还一整天没吃东西。
秋老虎的天气，又晒又热。虞初秋喊得喉咙干哑。眼看夕阳斜下，白天又快没了。虞初秋振作精神，刚想继续往前寻，背后传来熟悉的声音。
“虞初秋？哈哈！本王和你真是有缘！走到哪儿都能遇见！昨天才散，今天又见！走，本王请你喝茶去！哎，你怎么了？哎哎哎！别晕呀！为什么你每次看见本王都这样？本王长得太帅了不成？来人啊，回府！虞初秋，你肯定是中暑了！今晚就住我家吧！”
虞初秋咬牙：
“世子，你放开我！光天化日，天子脚下，两个大男人搂搂抱抱，成何体统？！”
“哈哈哈哈！本王就是体统！你又不是大姑娘，我摸一把怎么了？我就摸！哇……皮肤好滑！好久没上手了，揉揉……”
“你……”虞初秋一气，彻底晕了。
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二十章 外
虞初秋醒来的时候，天已经全黑了，回头一看，小王爷趴在他旁边，玩得正开心呢。
虞初秋顿时脸黑，因为小王爷玩的对象——正是自己。
“你终于醒了，你睡了好久，没劲！”小王爷突然凑近，神秘兮兮道，“哎，不如我们去逛花街吧？”
虞初秋推开他，坐起来，整了整被他弄得乱七八糟的头发，就要下床。
“我没空，要去你自己去。”
“去嘛去嘛……”小王爷又巴上来，由后抱着虞初秋，像块膏药。
“放开！”虞初秋挣了两下，没挣开。小王爷反而越搂越紧了。
虞初秋回头怒瞪，却见小王爷对他吐了吐舌头，做了个鬼脸。
虞初秋道：“怎么才一天不见，就好似变了个人？昨天还挺可爱的，今天就像个流氓！”
“你说谁流氓？！本王这么玉树临风的，怎么会像流氓？！”小王爷松了怀抱，刚推开虞初秋，又抱回来，“你说本王可爱？可爱……可爱……嘿嘿嘿嘿……”
小王爷傻笑了阵，又喃喃道：
“哼！张德生又骗我！”
“他骗你什么？”虞初秋下了床，边穿外衣，边问。
小王爷坐到床沿，伸脚给侍女帮他穿鞋。
“我今早上去喝早茶，刚巧遇见他。他教我的：男人不坏，没人爱！他说我太乖了，所以才老受你欺负！”说罢，双手抱着后脑勺，一脸的无辜。
虞初秋气急：“我什么时候欺负你了？！我都叫你别同他们一块玩了，你偏不听。他们能教你什么好的？那天在天香楼，你我都看见了，他们做的龌龊事，还少么？”
小王爷见虞初秋脸色不善，乖乖走过来，拉他袖子。
“对不起嘛……我本来也没想理会，可你最近都不太爱搭理我……”
“唉……”虞初秋道，“不是在下不理会你，只是最近一下子多出许多变故，在下应接不暇，疲惫不已，哪还有心思陪你玩耍？”
小王爷抬头，漂亮的眼睛里繁星闪烁，好似堕入银河。
“你有烦心事？你在烦什么？不如说给本王听听。或许我可以帮你……”
虞初秋想了想，将杨忆海走失，还有昨夜捡到戏子的事情，都说了。
小王爷兴致勃勃地听，偶尔认真发表一点看法。
“你捡到人的事，昨晚刀锋回来已经禀报过了。但我不知他就是那戏子。不过话说回来，这年头，这种人多得去了，你救得了一个，救得了全部么？谁叫他们生下来就是伺候人的，本来命就贱！”
虞初秋看他一眼，不说话了。
小王爷又道：“你别担心。我已差人去跟九门提督说了。明日，他会派人在城里找。我再命一人，去你家守着，杨忆海一旦回家，立刻带来见你。今晚你就先住下吧。明早就放榜了。你好歹也是我推荐的考生，你怎么一点也不紧张？我都快急死了！”
虞初秋一愣。
小王爷跳起来：“你该不会是忘了吧？！你到底考得怎样啊？！你要是考不好，我的面子就丢大了！喂！虞书呆，你想什么呢？你听见我说的话了吗……”
虞初秋觉得头很痛，只好闭上眼，暂缓思考。
…… ……
第二天清晨，小王爷和虞初秋正在亭子里吃早饭。一个小厮沿着回廊，边跑边喊：
“殿下，中了！中了！”
两人刚抬头，小厮已到面前跪下，气喘吁吁道：
“恭喜殿下，贺喜殿下！榜单已经出来了！虞公子高中榜首！是状元郎！！”
“哎呀！虞初秋！本王果然没看走眼！真是可喜可贺呀！哈哈哈哈……”
小王爷搂着虞初秋，一个劲地亲。虞初秋躲都躲不及，被啃得一脸口水。旁边伺候的丫鬟小厮皆捂嘴偷笑，窘得虞初秋面红耳赤。
小王爷一高兴，挥袖道：
“赏！在场的都赏！”
众仆人齐声：“谢世子赏赐。”
墙外，已传来敲锣打鼓的喜庆音乐。
虞初秋满面愁容，眉头紧锁。
小王爷笑得满面春风，拉起虞初秋的手，就往府门口赶。
虞初秋被他拉着，在曲长的回廊里快步往前走，话到嘴边，欲言又止，最后还是咽了下去。
九门提督那儿，可有人去？忆海啊……我俩明明同在一片天空下……为何此时……我还没有你的消息？
小王爷突然回过头来，看到虞初秋的表情，笑容略僵，道：
“你怎么了？为何一脸不高兴？你是高中状元！我怎么看你的表情，都好像是欠了一屁股债？”
虞初秋摇摇头，苦笑：
“没什么。只是……在下不会骑马……”
小王爷不疑有他，又笑开了。
“你放心吧。有我呢。打马游街是明日。等你从宫里回来，下午我教你。你这么聪明，状元都考得回来，还怕不会骑马？”
虞初秋停步：“为什么又要进宫？”
小王爷大笑：“看来我朝的‘八股取士’真得改改了。否则，每个状元都像你这般‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’，哪里是选贤，简直就是选书呆！”
“到底是为何？”虞初秋拉手。
小王爷星眸一弯，将虞初秋的手牵得更紧了。
“你别怕，考中进士，照例是要进宫面圣的。皇上可能还会随性出题考考你们。你大风大浪都过来了，还怕他考么？然后明日是三甲游街。晚上，皇上赐琼林宴。从现在开始，你接下来的几天都会很忙。我们先去府门口吧，说不定报喜的公公已经来了，我都听到曲子了。”
虞初秋被小王爷拽着跑，心里七上八下，眉头皱得更紧了。
…… ……
杨忆海睁开眼睛时，偌大的屋子内，一个人都没有。
床幔被萧瑟的秋风吹得‘呼呼……’作响，合着窗棂上的风铃声，似真似幻。
杨忆海下了床，穿过层层叠叠的薄纱，好奇四顾。
屋子很大，内里却只有一张床，一张矮几，于是更显得空旷。矮几上焚香，青烟袅袅。床榻正对的，是一面全是门和窗的墙？或者，它根本不能称之为：墙……
十六开的门扇全部敞开着，屋外是一座怪石林假山。假山顶上，有一个小亭子，八角玲珑，却残破。像是建了很长岁月，却没有人修缮。
亭子里，坐着一个女人……
距离太远，杨忆海看不清楚，忍不住走近些，想看个真切。
那女人身着素色罗缎，曲腿盘坐，双手放在香炉上。面前的矮几上，放着一架古琴。
杨忆海站的角度，只能看到女人的一边侧脸。
算不上顶漂亮，却有让人移不开眼的魅力。
杨忆海倚门站着，远远望向假山上的凉亭，一种异样的感觉在他心中弥漫开来。
徐徐，琴声轻起。
女人哀恸的眼神，高贵的举止，典雅的气质，每一样都深深吸引着杨忆海。
杨忆海鬼使神差迈开脚步，向凉亭走去。
亭中人转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。弦弦掩抑声声思，低眉信手续续弹。
曲终，杨忆海已爬上假山，站在了亭外。
女人回头，杨忆海终于看清她的全貌。
左脸，花容月貌。临近一看，这女人顶多双十年华，正值花季。可惜的是右脸，方才杨忆海一直未得看见。如今她一转头，杨忆海吓得脸色苍白，却不好马上调头逃跑，只能站在原地干笑。
杨忆海发誓：这女人，绝对是他平生所见，面目最可怖的人！！！
这女人的右脸，像被镪水泼过。脸皮皱巴巴的，像极了腐肉，从额头到下巴，没一处完好。右眼珠在耷拉的眼皮下，鼓得像颗肿瘤。
她的右脸，好似被岩浆溶化过，走样且畸形。
杨忆海生平最爱两样东西：一是爱美；二是爱钱。
可最让他受不了的，并不是眼前这女人如此难看，而是她没毁容的左脸，怎么看，长得都像极了自己……
89
二十一 云
即使这样，女人居然还要笑。
杨忆海看到她笑，腿都吓软了。脸�